Diese unterschätzte Actionkomödie aus dem Jahr 2016 ist genauso gut wie Chinatown. Deshalb sollten Sie es sich ansehen

„The Nice Guys“ von Shane Black mit Ryan Gosling und Russell Crowe in den Hauptrollen ist eine komödiantische Hommage an klassische L.A.-Filme wie „ Chinatown “, „Who Framed Roger Rabbit “ und „ LA Confidential “, in der seriöse Detektive weitreichende machiavellistische Verschwörungen aufdecken, die schlimme Folgen haben für die Zukunft der Gesellschaft.

Während „The Nice Guys“ Blacks lebenslustige Hommage an das Genre über seine ernsteren warnenden Themen in den Vordergrund stellt, legt der Autor/Regisseur dennoch Wert darauf, gierige und kurzsichtige Institutionen zu verurteilen – in diesem Fall diejenigen, die den Klimawandel beschleunigt haben. In einer Zeit, in der Milliardäre und Oligarchen uns an den finanziellen und ökologischen Abgrund gebracht haben, scheinen „The Nice Guys“ und seine filmischen Vorläufer aktueller denn je.

Einer heiligen Tradition folgend

Wie Chinatown , The Big Sleep und andere verschlungene Noir-Klassiker entfaltet The Nice Guys einen schändlichen Plan einer zwielichtigen Kabale der Reichen und Mächtigen. In Chinatown beinhaltet der Plan die illegale Weiterleitung von Wasser nach Los Angeles und ermöglicht so dessen kometenhaftes Wachstum. „LA Confidential“ befasst sich mit der Korruption und Brutalität der Polizei in LA, die in den 1990er Jahren, als der Film gedreht wurde, ein großes Problem darstellte . Und obwohl die Ölfelder in Südkalifornien nicht das zentrale Thema sind – wie in There Will be Blood und Chinatowns Fortsetzung The Two Jakes – ist das fließende schwarze Gold ein Schattenspieler. Während der entscheidenden Schießerei im Victory Motel durchziehen bedrohliche Baldwin Hills-Pumpjacks im Hintergrund die Nacht.

Ein weiteres Beispiel, Who Framed Roger Rabbit, dramatisiert die reale Zerstörung des öffentlichen Straßenbahnnetzes zugunsten des Privatautos und den Aufstieg des Autobahnnetzes in Los Angeles. In diesem Film macht Judge Doom (Christopher Lloyd) seine erschreckende Prophezeiung über ein herrliches Land voller Tankstellen, Motels und Werbetafeln „soweit das Auge reicht“.

Um die moralische Dekadenz zu beleuchten, die das Genre darstellt, spielt das schäbige Hollywood oft auch in L.A.-Detektivgeschichten eine zentrale Rolle. In LA Confidential ist Detective Vincennes (Kevin Spacey) ein skrupelloser Berater in einer Polizeiserie im Dragnet -Stil, während Sexarbeiterinnen wie Lynn Bracken (Kim Basinger) sich einer Schönheitsoperation unterziehen, damit sie Filmstars ähneln. Who Framed Roger Rabbit spielt in einer von Skandalen geplagten Unterhaltungswelt, in der Toon-Stars wie Jessica Rabbit mit Menschen interagieren. Der vernichtendste Hollywood-Film Noir aller Zeiten, Sunset Boulevard , lässt vermuten, dass das Filmgeschäft Sie entweder in den Wahnsinn treibt oder Sie tot in einem Teich treiben lässt.

Wie es sich gehört, spielt in „The Nice Guys“ die Erotikfilmindustrie eine herausragende Rolle (Shades of Boogie Nights ), obwohl zumindest einige der Darsteller engagierte Aktivisten sind, die versuchen, Pornos für das Wohl der Allgemeinheit einzusetzen. Es sind die Regierung und die Konzerne, die nach wie vor die wahren Bösewichte sind.

Während die meisten dieser Filme vor oder kurz nach dem Zweiten Weltkrieg spielen, spielt „The Nice Guys“ einige Generationen später, in den späten 1970er Jahren. Als solches dramatisiert es das natürliche Ergebnis der Ereignisse, die Chinatown und die anderen Filme ankündigen. Es ist eine Ära des Schmutzes und Smogs, in der Öl, Autos, Autobahnen und Korruption zugelassen wurden, um zu versinken und zu eitern ( Blade Runner mit seinem zerstörten LA führte diese Einbildung noch weiter). In all diesen Filmen entziehen sich die korrupten Institutionen der Verantwortung für das Chaos, während der Durchschnittsbürger keine Chance gegen die monolithischen Kräfte hat, die sich gegen ihn aufstellen.

In „The Nice Guys“ werden die Durchschnittsbürger durch Holland March (Gosling), einen Privatdetektiv, der sich über den Tod seiner Frau betrinkt, und seine 13-jährige Tochter Holly (Angourie Rice), die dafür sorgt, dass er dorthin geht, repräsentiert funktioniert und ertrinkt nicht in der Wanne. March gerät mit dem untergeordneten Vollstrecker Jackson Healy (Crowe) aneinander, der ihn herumtritt, bis sie herausfinden, dass sie beide angeheuert wurden, um Amelia Kuttner (Margaret Qualley) zu finden, eine junge Aktivistin, die mit finsteren Parteien in Konflikt geraten ist.

Im klassischen Buddy-Movie-Stil – eine Spezialität von Shane Black – entsteht ihre zögerliche Partnerschaft, als sie eine Verschwörung aufdecken, in die die Erotikfilmindustrie, korrupte Beamte des US-Justizministeriums und die drei großen Detroiter Autohersteller verwickelt sind. Die letzten beiden arbeiten zusammen, um Umweltvorschriften zu vermeiden, die die Umweltverschmutzung verringern würden. Der Film deutet subtil an, dass wir vor etwa 50 Jahren wahrscheinlich mehr hätten tun sollen, bevor es zu spät war.

Shane Black und LA Detective Noir

Black begann seine Karriere mit dem Schreiben des Drehbuchs für „Lethal Weapon“ , einem Klassiker der 80er Jahre und einem großartigen Los-Angeles-Film selbst (trotz der unzähligen Fortsetzungen und Remakes). In „The Nice Guys“ schließt sich der Kreis mit Anspielungen auf „Lethal Weapon“ , zu denen auch der Beginn des Films mit einem Panoramablick auf das glitzernde LA und der mysteriöse Tod eines Pornostars gehören.

„Lethal Weapon“ war ein so heißes Drehbuch, dass Black damals sein nächstes L.A.-Buddy-Action-Drehbuch, „The Last Boy Scout“ , für eine Schallplatte verkaufte . Der letzte Pfadfinder war jedoch kein Klassiker, und sein anschließendes Drehbuch zu „Der lange Kuss, gute Nacht“ machte den Film zwar hochgeschätzt, machte ihn aber nicht zu einem Hit. Blacks Profil verlor dann fast ein Jahrzehnt lang an Bedeutung. Es überrascht nicht, dass sein Comeback (und gleichzeitig sein Regiedebüt) ein weiterer LA-Neo-Noir-Buddy-Action-Film war, Kiss Kiss Bang Bang , mit Val Kilmer und Robert Downey, Jr. Downey bezeichnete ihn als seinen eigenen Comeback-Film, denjenigen, der die Hauptrolle spielte zu Iron Man . Im Gegenzug verhalf er Black zu einem Regieauftrag für „Iron Man 3 “ , was Black wahrscheinlich genug Branchenstatus verschaffte, um „The Nice Guys“ zu drehen – in einer Zeit, in der die Studios fast nichts außer Franchise-Unterhaltung produzieren.

Die Noir-Figur des heruntergekommenen Privatdetektivs ist für viele von Blacks Werken von zentraler Bedeutung. Vor Holland March stellte Black Privatdetektive in den Mittelpunkt von „The Last Boy Scout“ (Bruce Willis), „The Long Kiss Good Night“ (Samuel L. Jackson) und „Kiss Kiss Bang Bang“ (Kilmer). Aber erst mit „The Nice Guys“ begann er, Chinatown und andere Klassiker, die einen ernsteren thematischen Zweck hatten, prominenter zu kanalisieren.

Die Nice Guys teilen diese Ernsthaftigkeit der Absichten nicht ganz. Black ist mehr daran interessiert, mit narrativen und visuellen Tropen zu spielen, die er in- und auswendig kennt (der Film hat auch einen tollen Soundtrack ). Getreu dem Genre entwickeln sich Handlungsenthüllungen aus einem Labyrinth und einer überladenen Handlung, die aus den Fugen zu geraten droht. Aber selbst wenn wir ab und zu den Überblick über das Geschehen verlieren, unterhält uns Blacks offensichtliche Freude am Material und er wird uns keine schlechte Laune versetzen.

Das Ende von „Chinatown“ und „LA Confidential“ ist düster und grenzt an Nihilismus, und Black möchte seinen Fokus lieber dort belassen, wo er schon immer war: auf die herzliche Beziehung zwischen den männlichen Kumpels. Daher endet „The Nice Guys“ ähnlich wie „Kiss Kiss Bang Bang“ , wobei sich die zunächst zögerlichen Partner zu weiteren Abenteuern zusammenschließen.

Die „Nice Guys“ demonstrieren für Black auch einen Sprung in Sachen Regiekunst. Filmstar-Darbietungen bekommt er nicht nur von Crowe und Gosling, sondern auch von Rice und Qualley (die eine saftige Rolle in einem weiteren Liebesbrief aus L.A., Quentin Tarantinos Once Upon a Time in Hollywood, bekommen würden). Blacks Arbeit, die wie jeder Film Noir vor Testosteron schäumt, tendiert dazu, Frauen zu sexualisieren und zu objektivieren, insbesondere die Femme Fatale-Figur – und The Nice Guys ist da keine Ausnahme. Doch während Qualley hier die Femme Fatale spielt, aktualisiert Black die Figur. Amelia wird durch ihre Beteiligung an Pornos sexualisiert, aber ihre Figur nutzt sie nur, um kriminelle Institutionen aufzudecken. Holly ist unterdessen maßgeblich an der Lösung des Rätsels beteiligt.

Basinger ist eine weitere starke weibliche Figur im Film. Sie und Crowe stellen Blacks Hommage an LA Confidential dar, in dem Crowe den korrupten Polizeibeamten Bud White spielt. Sein Charakter in „The Nice Guys“ könnte 20 Jahre später ein Weißer sein, der ausgelaugt ist und immer noch Menschen für Geld sinnlos schlägt. Basinger hingegen kann die Nutte mit dem Stereotyp „Herz aus Gold“ hinter sich lassen, was ihr für „LA Confidential“ einen Oscar einbrachte, in der sie einen mächtigen Beamten des Justizministeriums spielt.

Ryan Gosling und LA-Filme

Auch Goslings Charakter ist eine Hommage. Holland March erinnert an Hollis Mulwray, die zentrale Figur in Chinatowns Krimi, sowie an Holly Martins, die Pulp-Romanautorin, gespielt von Joseph Cotton im klassischen Film Noir „Der dritte Mann “ (den Black als Pseudonym verwendet hat) . Nach „Drive“ , „The Nice Guys“ , „La La Land “ und „Blade Runner 2049 “ und anderen ist Gosling selbst fast zum Synonym für LA-Filme und ihre Obsession mit der Geographie und dem Mythos der Metropole geworden. Wie die meisten L.A.-Geschichten lassen sich Goslings Filme in zwei Kategorien einteilen, die Mike Davis in seinem bahnbrechenden Buch „City of Quartz“ skizziert hat: jene, die L.A. als utopisches Paradies bestärken ( La La Land ); und diejenigen, die seine totalitäre Herrschaft und seine zwielichtigen Schattenseiten entlarven ( BR 2049 , Drive ).

Die Nice Guys liegen irgendwo in der Mitte. Umweltverschmutzung, Korruption, Sucht und Einsamkeit sind gut dargestellt, aber wie Blacks frühere Arbeiten gezeigt haben, ist er zu sehr von einem romantischen Ideal von L.A. abhängig, als dass er daraus keine Hochglanzbilder gemacht hätte. Goslings Anwesenheit trägt dazu bei, den Ton des Films auszugleichen. Wenn Crowe der Schwergewichtige ist und den Zynismus von LA Confidential verkörpert, dann tragen Goslings komische Fähigkeiten dazu bei, die Dinge locker zu halten (sie haben ihn nicht umsonst in Barbie gesteckt). Und Black lässt zu, dass der Schauspieler sich selbst überfällt. Während einer Szene, in der March betrunken eine Leiche entdeckt , scheint Gosling wie ein Oldtimer-Chevy Chase zu klingen.

Das Genre behält seine zeitgenössische Relevanz

Einer der beunruhigendsten Momente in Chinatown kommt, als der von Jack Nicholson gespielte Privatdetektiv den Bösewicht Noah Cross (John Huston) konfrontiert und ihn fragt: „Warum tust du das?“ Wie viel besser kann man essen? Was könnten Sie kaufen, was Sie sich noch nicht leisten können?“ Cross antwortet: „Die Zukunft, Herr Gittes! Die Zukunft!" Auf diese Weise war Chinatown visionär. Aus unserer Sicht unterscheidet sich Cross nicht von den Tech-Milliardären, die versuchen, unsere Zukunft nach ihren Regeln neu zu gestalten – und wie Cross damit ungeschoren davonkommen.

In „The Nice Guys“ verkündet Basingers Big Bad: „Was gut für Detroit ist, ist gut für Amerika.“ Wir können angesichts der Ironie, dass Autoabgase den Planeten an den Rand des Abgrunds gebracht haben, nur zusammenzucken. Aber indem „The Nice Guys“ sich über das Genre lustig macht und gleichzeitig seine Tropen vergnügt verkörpert, lässt es die harte Realität ein wenig leichter angehen.

Sie können „The Nice Guys“ und andere Filme in diesem Artikel auf mehreren Streaming-Plattformen ausleihen .