Hubble entdeckt ein seltenes Paar hochaktiver Galaxien

Das Bild dieser Woche vom Hubble-Weltraumteleskop zeigt ein Paar interagierender Galaxien, die gemeinsam als Arp 282 bekannt sind. Die untere Galaxie, NGC 169, ist eine Art hochaktiver Galaxie, die als Seyfert-Galaxie bekannt ist. Viele ähnlich aktive Galaxien sind schwer zu beobachten, weil sie so viel Strahlung abgeben, aber Seyfert-Galaxien geben Energie bei anderen Wellenlängen ab als denen, die von Instrumenten wie denen auf Hubble beobachtet werden. Das bedeutet, dass die Galaxie gut beobachtet werden kann, obwohl sie extrem aktiv ist.

Die andere Galaxie im Bild, IC 1559, die sich weiter oben im Bild befindet, ist ebenfalls ein sehr aktiver Typ. Die beiden Galaxien sind so nah beieinander, dass sie interagieren, wobei sich Materie in Materieströmen zwischen den beiden bewegt.

Es ist selten, dass zwei energiereiche Galaxien so deutlich interagieren. „Interessanterweise haben beide Galaxien monumental energiereiche Kerne, die als aktive galaktische Kerne (AGN) bekannt sind, obwohl das auf diesem Bild schwer zu erkennen ist, was ein Glück ist“, schreiben die Hubble-Wissenschaftler. „Wenn das Bild die volle Emission beider AGNs zeigen würde, würde ihre Brillanz die wunderschön detaillierten Gezeitenwechselwirkungen, die wir in diesem Bild sehen, verdecken.

„Gezeitenkräfte treten auf, wenn die Schwerkraft eines Objekts dazu führt, dass sich ein anderes Objekt verzerrt oder dehnt. Die Richtung der Gezeitenkräfte ist weg von dem Objekt mit geringerer Masse und hin zu dem Objekt mit höherer Masse. Wenn zwei Galaxien gezeitenwechselwirken, können sich Gas, Staub und sogar ganze Sternensysteme auf eine Galaxie zu und von der anderen weg bewegen. Das Bild zeigt diesen Prozess in Aktion, während zarte Materieströme die beiden Galaxien sichtbar verbinden.“