Warum Kinder süchtig nach digitalen Medien werden

Kinder nutzen Bildschirme mehr denn je, und einige Experten befürchten, dass der Trend zu einer Form der digitalen Sucht führen könnte.

Eine neue Studie ergab, dass die Mediennutzung von Kindern in den letzten zwei Jahren stärker zugenommen hat als in den vier Jahren zuvor. Gesetzgeber im ganzen Land schlagen neue Gesetze vor, um gegen Social-Media-Plattformen wegen ihrer süchtig machenden Algorithmen vorzugehen, die Kinder süchtig machen.

„Die negativen Folgen eines unkontrollierten Online-Zugriffs können von sozialem Rückzug und Problemen in der Schule bis hin zu körperlichen und psychischen Problemen reichen“, sagte die Psychotherapeutin Laurie Singer , die Kinder mit Problemen behandelt, die durch zu viel Zeit mit Medien verbracht werden, in einem Interview.

Zu viel Bildschirmzeit

Die von der gemeinnützigen Forschungsorganisation Common Sense Media veröffentlichte Umfrage ergab, dass die Bildschirmnutzung unter Teenagern und Tweens von 2019 bis 2021 insgesamt um 17 Prozent zugenommen hat – und damit schneller gewachsen ist als in den vier Jahren zuvor.

Die tägliche Bildschirmnutzung stieg im Durchschnitt bei Tweens (im Alter von 8 bis 12 Jahren) von 4 Stunden und 44 Minuten auf 5 Stunden und 33 Minuten und bei Teenagern (im Alter von 13 bis 18 Jahren) von 7 Stunden und 22 Minuten auf 8 Stunden und 39 Minuten.

Mo Mulla , Vater von zwei Kindern und Erziehungsexperte, sagte, er kenne die Probleme von zu viel Bildschirmzeit aus erster Hand. Er sagte in einem Interview, seine Tochter sei „süchtig“ nach Medienkonsum auf Bildschirmen.

„Ehrlich gesagt liegt es an der modernen Welt und daran, dass wir alle von ihrem Druck befreit werden müssen“, sagte Mulla. „In manchen Fällen hat ihr ein Smartphone geholfen, wenn sie niedergeschlagen ist oder etwas erledigen muss, aber in anderen Fällen kann es überbeansprucht werden und süchtig machen.“

Laut Singer ist der wichtigste Grund für die zunehmende Bildschirmzeit, dass mehr Kindern von ihren Eltern relativ uneingeschränkter Zugriff auf Geräte und soziale Medien gewährt wird.

„Vielleicht ist es der Druck ihrer Kinder, weil „jeder es tut“, sagte Singer. „Aber ich denke, dass Eltern, die während der Pandemie von zu Hause aus gearbeitet haben, und viele tun dies weiterhin, ebenfalls dazu beigetragen haben. Es bietet ihren Kindern etwas, um sie während der Arbeit zu beschäftigen.“

Soziale Medien sind eine Möglichkeit für Kinder, sich akzeptiert zu fühlen und mit Gleichaltrigen zu interagieren, sich über die neuesten Trends auf dem Laufenden zu halten, ihre Online-Interessen zu nähren und sofortige Befriedigung mit einem Like oder einem unterstützenden Kommentar zu erhalten, sagte Singer. Dieses Feedback kann sowohl für Kinder als auch für Erwachsene sehr süchtig machen.

Was Eltern tun können

Eltern, die sich Sorgen darüber machen, wie viel Zeit ihre Kinder vor Bildschirmen verbringen, sollten überlegen, ob ihr Kind reif genug ist, um überhaupt Zugang zu haben, sagte Singer.

„Nur weil ein Kind ein bestimmtes chronologisches Alter hat, bedeutet das nicht, dass es bereit ist, sich auf Social-Media-Seiten anzumelden“, fügte Singer hinzu.

Experten sagen, dass Kommunikation der Schlüssel zum Thema ist, ob einem Kind der Zugang zum Internet gestattet oder verweigert wird. Singer bemerkt, dass es vor dem Internet eine eingebaute Trennung zwischen Kindern und Erwachsenen gab, wenn es um Inhalte ging.

„Das gibt es heute nicht mehr so“, sagte Singer. „Auf eine Website zu gehen, die fragt „Bist du über 18“ und auf ein Kästchen zu klicken, ist etwas ganz anderes, als zu versuchen, sich in einen Film mit „R-Rating“ zu schleichen. Kinder müssen auf mögliche Szenarien aufmerksam gemacht werden, denen sie online begegnen könnten, und wie sie am besten mit diesen Situationen umgehen können.“

Mulla empfiehlt allen Eltern, jede Woche einen Media-Detox-Tag einzulegen. Dazu gehört, alle Geräte auszuschalten und den Tag als Familie zu verbringen und die Gesellschaft des anderen zu genießen.

„Außerdem würde ich zeitliche Grenzen setzen, wie lange Kinder täglich Medien nutzen dürfen. Zum Beispiel nicht mehr als zwei Stunden an Wochentagen und nicht mehr als eine Stunde am Wochenende“, sagte Mulla. „Dies wird dazu beitragen, dass Kinder nach draußen gehen und mit anderen interagieren, anstatt an einen Bildschirm geklebt zu werden.“

Für Kinder im Vorschulalter empfiehlt die American Academy of Pediatrics eine Bildschirmzeit von einer Stunde pro Tag und wenig bis gar keine vor dem 2. Lebensjahr.

Experten sagen jedoch, dass nicht die gesamte Bildschirmzeit für Kinder schlecht ist.

„Mit Freunden in Kontakt zu treten, die „Likes“ zu zählen und sich an Spielen zu beteiligen, manchmal im Wettbewerb, hat einen neuen Reiz“, sagte Angela Roeber, Senior Director of Communications bei Project Harmony, einer Kinderhilfsorganisation, in einem Interview. „Aber es gibt Risiken.“

Die offensichtliche Gefahr sei die Sicherheit in der Online-Welt, sagte Roeber. Kinder können anfällig für überzeugendes Marketing oder Verkaufsköder sein, wenn sie versehentlich persönliche Vorlieben oder Informationen preisgeben.

„Und in einigen Fällen können sie anfällig für Raubtiere werden“, sagte Roeber. „Zeitlimits und die elterliche Aufsicht sind entscheidend. Helfen Sie ihnen, nach irreführenden Nachrichten zu suchen. Nehmen Sie eine klare Haltung gegenüber Mobbing oder anderen Grausamkeiten unter Kindern online oder anderswo ein.“

Politiker nehmen es zur Kenntnis

Gesetzgeber in Kalifornien und Minnesota arbeiten an Gesetzen, die Unternehmen für die Auswirkungen ihrer Plattformen auf die psychische Gesundheit junger Menschen verantwortlich machen würden.

In Minnesota hat ein staatliches Komitee kürzlich dafür gestimmt, einen Gesetzesvorschlag voranzutreiben, der es Social-Media-Plattformen verbietet, Algorithmen zu verwenden, um Personen unter 18 Jahren Inhalte zu empfehlen. Unternehmen würden für jeden Verstoß gegen das Gesetz schadensersatzpflichtig und mit einer Zivilstrafe von 1.000 US-Dollar belegt.

Das kalifornische Gesetz würde es Eltern ermöglichen, Unternehmen zu verklagen, die keine Schritte unternehmen, um die Sucht von Kindern zu vermeiden. Es würde soziale Plattformen rechtlich für Funktionen verantwortlich machen, die Kinder süchtig machen sollen, wie „Gefällt mir“-Schaltflächen und endloses Scrollen. Zuwiderhandlungen können mit zivilrechtlichen Strafen von bis zu 25.000 US-Dollar pro Kind oder Schadensersatz in Höhe von 1.000 US-Dollar oder mehr pro Kind in einer Sammelklage rechnen.

„Wir sollten nicht gesetzlich festlegen müssen, dass einige der profitabelsten Unternehmen der Welt die Pflicht haben, freundlich zu Kindern zu sein und die Pflicht haben, Kinder nicht zu Süchtigen zu machen. Aber hier sind wir. Das müssen wir tun“, sagte Ed Howard , Senior Counsel am Children's Advocacy Institute der University of San Diego School of Law, einem Co-Sponsor des Gesetzentwurfs.