Sehen Sie, wie Rocket Lab den CAPSTONE-Satelliten der NASA zum Mond schickt

Die NASA startete am Dienstag, den 28. Juni erfolgreich ihren CAPSTONE-Satelliten mit einem Rocket Lab-Fahrzeug in Neuseeland.

Im folgenden Video können Sie sehen, wie die Elektrorakete von Rocket Lab den Satelliten ins All schießt:

Der Satellit CAPSTONE, kurz für Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment, wird eine wichtige Rolle für die NASA spielen, da er der erste sein wird, der die vorgeschlagene Mondumlaufbahn für das Gateway testet, eine Mehrzweck-Raumstation , die wichtige Unterstützung für lange Astronautenmissionen zum Mond als Teil des Artemis-Programms der Weltraumbehörde.

CAPSTONE wurde von dem in Colorado ansässigen Unternehmen Advanced Space gebaut und befindet sich derzeit in einer stabilen Umlaufbahn, die an den Raumfahrzeugbus Photon Lunar von Rocket Lab angeschlossen ist, ein interplanetares Raumschiff, das den 55 Pfund (25 Kilogramm) schweren Satelliten bald auf Kurs zum Mond bringen wird.

„Ausgehend von der anfänglichen Parkbahn, in der sich CAPSTONE jetzt befindet, wird das HyperCurie-Triebwerk von Photon Lunar über fünf Tage eine Reihe von Manövern zum Anheben der Umlaufbahn durchführen“, sagte Rocket Lab in einer Pressemitteilung. „Der HyperCurie-Motor wird regelmäßig zünden, um die Geschwindigkeit von Photon zu erhöhen und seine Umlaufbahn zu einer markanten Ellipse um die Erde auszudehnen.“

Mitte nächster Woche wird HyperCurie zum letzten Mal zünden und den Photon Lunar auf eine Geschwindigkeit von 24.500 mph (39.500 km/h) bringen, um ihn auf einen sogenannten „ballistischen Mondtransfer“ zu bringen.

Minuten später wird Photon CAPSTONE für seinen ersten Solo-Weltraumflug freigeben, der es ihm ermöglichen wird, seine Mondumlaufbahn in etwa vier Monaten zu erreichen.

CAPSTONE wird dann etwa sechs Monate damit verbringen, Daten zu sammeln, um NASA-Ingenieuren dabei zu helfen, festzustellen, ob die Umlaufbahn für ihre Gateway-Station geeignet ist. Es werden auch zusätzliche Tests durchgeführt, wie z. B. Kommunikationssysteme mit der Erde und ein Navigationssystem von Raumfahrzeug zu Raumfahrzeug.

Rocket Lab konkurriert auf dem Smallsat-Launch-Markt mit Unternehmen wie SpaceX und Virgin Orbit. Während es normalerweise Satelliten in eine erdnahe Umlaufbahn bringt, ist diese jüngste Mission ein ehrgeizigeres Unterfangen, da es das erste Mondunternehmen des Unternehmens darstellt.

„Der heutige Start war ein wichtiger Schritt bei der Rückkehr der Menschheit zum Mond und ein Beweis für die Entschlossenheit, Entschlossenheit und Innovation der Hunderten von Menschen, die hinter CAPSTONE stehen“, sagte Peter Beck, Gründer und CEO von Rocket Lab , in einer Pressemitteilung. „Rocket Lab wurde gegründet, um den Zugang zum Weltraum zu öffnen und bahnbrechende Missionen wie diese zu ermöglichen, die die Grenzen dessen verschieben, was mit kleinen Satelliten möglich ist. Während die Reise von CAPSTONE zum Mond gerade erst begonnen hat, sind wir stolz darauf, CAPSTONE sicher ins All gebracht zu haben.“

Bradley Cheetham, Hauptforscher von CAPSTONE und CEO von Advanced Space, kommentierte: „Die Lieferung des Raumfahrzeugs zum Start war eine Leistung für das gesamte Missionsteam, einschließlich der NASA und unserer Industriepartner. Wir haben bis zu diesem Punkt bereits enorm viel gelernt, und wir sind begeistert von der Bedeutung der Rückkehr von Menschen zum Mond, diesmal um zu bleiben.“

Die nächste bemannte Mission der NASA zur Mondoberfläche wird frühestens 2025 stattfinden.