The Invitation Review: Alles bellt, kein Biss

Die Einladung trägt ihre Einflüsse auf der Zunge. Der düstere, geradezu gruselige Eröffnungsprolog des Films, der die Zuschauer in einer schicksalhaften Nacht kopfüber in die verlassenen Hallen eines gruseligen britischen Herrenhauses wirft, fühlt sich an wie etwas, das direkt aus einem Guillermo del Toro-Film herausgerissen worden wäre. Seine Prämisse fühlt sich der von Ready or Not aus dem Jahr 2019 so auffallend ähnlich, dass die YouTube-Seite für den spoilerhaften ersten Trailer von The Invitation mit Kommentaren gefüllt ist, die die beiden Filme vergleichen.

In gewisser Weise hat es etwas Liebenswertes, wie offensichtlich The Invitation Filmemachern wie del Toro und modernen Horrorthrillern wie Ready or Not verpflichtet ist. Aber The Invitation macht auch einen klassischen Fehler. Es ist schließlich allgemein bekannt, dass es nur dann eine gute Idee ist, seine eigenen Einflüsse anzuerkennen, wenn man in der Lage ist, etwas zu liefern, das sich immer noch neu und frisch anfühlt. Die Einladung schafft es auch nicht. Stattdessen bietet der ehrgeizige, überlange neue Film weder den Biss noch den Nervenkitzel so vieler seiner Genre-Vorgänger.

Das soll nicht heißen, dass The Invitation nicht versucht, etwas Neues zu seiner bekannten Vampirgeschichte zu bringen. Anstatt die Perspektive seiner zentralen Vampire einzunehmen oder in einer vergangenen Version von Siebenbürgen zu spielen, beginnt The Invitation im modernen New York City und folgt Evie (Nathalie Emmanuel), einer kämpfenden Künstlerin, die ihren Lebensunterhalt mit der Art von Catering-Auftritten verdient die sie zwingen, durch Massen von endlos unhöflichen, handlichen Eliten zu navigieren. Evies Leben wird jedoch auf den Kopf gestellt, als sie an einem 23andMe-ähnlichen DNA-Testprogramm teilnimmt, das ihre Ahnenverbindung zu einer wohlhabenden Familie mit Sitz in England offenbart.

Als einer ihrer britischen Cousins ​​​​sich um sie kümmert und sie zu einer Familienhochzeit einlädt, fliegt Evie über den Teich in der Hoffnung, die Reise nach Großbritannien zu machen, die sie und ihre verstorbene Mutter immer zusammen machen wollten. Nach ihrer Ankunft wird Evie schnell von Walter (Thomas Doherty) umworben, dem gutaussehenden Besitzer des beeindruckenden britischen Herrenhauses, in dem die zentrale, mysteriöse Hochzeit des Films stattfindet. Als sie jedoch beginnt, sich in ihn zu verlieben, beginnt Evie zu vermuten, dass Walter einige dunkle, grausame Geheimnisse birgt.

Es sollte keine große Überraschung oder Spoiler sein zu sagen, dass Evies Verdacht begründet ist. Die Eröffnungssequenz des Films macht das völlig klar, aber The Invitation versucht dennoch, all seine sehr offensichtlichen Geheimnisse so lange wie möglich zu lüften. Infolgedessen fühlt sich der Film im gesamten zweiten Akt schnell überlang und repetitiv an, der häufig zwischen Szenen springt, in denen Evie und Walter miteinander flirten, und eigenständigen Sequenzen, in denen bestimmte unglückliche Opfer allein in Räumen mit mysteriös getarnten Gestalten gefangen sind.

Regisseurin Jessica M. Thompson, die zusammen mit Blair Butler das Drehbuch des Films geschrieben hat, versucht, den seltenen Horrorsequenzen von „ The Invitation “ so viele gruselige Schrecken wie möglich abzuringen. Thompson ist jedoch dazu gezwungen, während die Identität bestimmter Charaktere unbekannt bleibt, was dazu führt, dass einige der gruseligsten Sequenzen von The Invitation stark unterbelichtet sind. Dieses Detail, kombiniert mit der tatsächlichen Seltenheit der Slasher-Sequenzen des Films, mindert die Wirkung vieler der gruseligsten Momente von The Invitation .

Nathalie Emmanuel ihrerseits liefert eine charmante und sympathische Darstellung der Frau im Zentrum der gotischen Handlung von The Invitation , aber sie bekommt im Film letztendlich nicht genug zu tun. Das liegt daran, dass The Invitation mehr Zeit damit verbringt, Walters und Evies vorhersehbar problematische Romanze zu entwickeln, als mit ihren Versuchen, die schreckliche Situation zu überleben, in der sie gefangen ist. Diese kreative Entscheidung führt nicht nur dazu, dass viele Abschnitte von The Invitation unerträglich langweilig werden, sondern auch Es hindert Emmanuel auch daran, die dunkleren psychologischen Orte, die ihre Figur im dritten Akt des Films betritt, vollständig zu erkunden.

Wenn der Schlussteil von The Invitation zufriedenstellender viszeral oder schockierend wäre, könnte die langsame Art der ersten beiden Akte seiner Gesamtqualität nicht so schaden. Aber „The Invitation “ schlägt letztendlich zu und liefert einen Höhepunkt, der überstürzt und vollgepackt ist mit exponierten Info-Dumps. Die letztendliche Auflösung des Films kommt zu schnell und zu einfach, um Walters langwierige Verführung von Evie zu befriedigen, und das Drehbuch von Thompson und Butler weigert sich, sich der gleichen düster-komischen Gewalt wie Ready or Not oder dem wahnsinnig gotischen Sinn für Romantik hinzugeben Francis Ford Coppolas Vampirklassiker Bram Stokers Dracula von 1992 tut es.

Indem er sich weigert, seine eigene Geschichte so weit zu bringen, wie er sollte, fühlt sich The Invitation am Ende wie eine weniger ereignisreiche, zahmere Version der klassischen Horrorfilme an, die er so eindeutig ehren möchte. Es verbringt so viel seiner Laufzeit damit, um seine verschiedenen Geheimnisse herumzutanzen, dass der Film nie so blutig oder beängstigend wird, wie er sein sollte. Für den größten Teil seiner Geschichte taucht die Gothic-Brutalität, die von seiner denkwürdigen Eröffnungssequenz versprochen wird, immer nur in kurzen, blitzartigen Ausbrüchen auf, die Sie verpassen werden.

Die ansteckende Hysterie des Prologs des Films wird erst wieder in der denkwürdig blutigen Bankettsequenz erreicht, die den dritten Akt von The Invitation eröffnet. Nach einer einstündigen Aufbauphase ist die Szene erfrischend unverblümt und blutgetränkt, aber das Drehbuch von Thompson und Butler verhindert auch, dass sie zu einer vollwertigen Horrorshow eskaliert.

Dasselbe gilt für The Invitation als Ganzes, das sich wie ein Vampirfilm anfühlt, dessen Täuschung abgelegt wurde. Es mag im selben Genre existieren wie die Filme, von denen es beeinflusst wurde, aber es ist nicht scharf oder effektiv genug, um tatsächlich Blut zu saugen.

The Invitation kommt am Freitag, den 26. August in die Kinos.