Die Erde soll von einem alle 50.000 Jahre wiederkehrenden Kometen besucht werden

Eskere Guru

Skywatchers wird bald ein besonderes Vergnügen geboten, denn ein Komet, der nur alle 50.000 Jahre einmal an unserem Planeten vorbeizieht, sollte diesen Monat am Himmel sichtbar sein. Der Komet C/2022 E3 ZTF wird sich in den nächsten Wochen der Erde am nächsten nähern und möglicherweise sogar mit bloßem Auge sichtbar sein.

Der Komet wurde im März 2022 in der Zwicky Transient Facility, daher das ZTF in seinem Namen, entdeckt, als er fast 400 Millionen Meilen von der Sonne entfernt war. Im Gegensatz zu Asteroiden, die aus Gestein bestehen, bestehen Kometen hauptsächlich aus Eis, und wenn sie sich der Sonne nähern und heißer werden, schmilzt dieses Eis und setzt Gase frei. Dies ist der Prozess, der die charakteristischen Schweife von Kometen bildet. Langperiodische Kometen wie dieser haben stark exzentrische Umlaufbahnen und stammen vermutlich aus der Oortschen Wolke, einer sehr weit entfernten Wolke aus Eiskörpern, die weit jenseits der Umlaufbahnen der Pflanzen und des Kuipergürtels um die Sonne kreisen.

Komet NEOWISE.
Ein unverarbeitetes Bild des WISPR-Instruments an Bord der Parker Solar Probe der NASA zeigt den Kometen NEOWISE am 5. Juli 2020, kurz nach seiner größten Annäherung an die Sonne. Die Sonne ist links außerhalb des Bildes. Das schwache Gittermuster in der Nähe der Bildmitte ist ein Artefakt der Art und Weise, wie das Bild erstellt wird. Die kleine schwarze Struktur unten links im Bild wird durch ein Staubkorn verursacht, das auf der Linse des Imagers ruht. NASA/Johns Hopkins APL/Naval Research Lab/Parker Solar Probe/Brendan Gallagher

Komet C/2022 E3 ZTF wird hell genug sein, um mit bloßem Auge sichtbar zu sein; der erste derartige Komet, seit NEOWISE im Jahr 2020 an der Erde vorbeigezogen ist . NEOWISE bot spektakuläre Ausblicke, als er sich dem Planeten näherte, aber laut der Zeitschrift Sky at Night wird der in diesem Monat sichtbare Komet nicht so hell sein wie dieser und wird es auch wahrscheinlich eher „wie ein Fleck am Himmel“ aussehen.

Um die beste Sicht auf C/2022 E3 ZTF zu erhalten, benötigen Skywatcher ein Fernglas oder ein Teleskop, und die beste Zeit, danach zu suchen, ist Ende Januar und Anfang Februar. Am 12. Januar kommt der Komet der Sonne am nächsten und am 1. Februar der Erde am nächsten. Die Planetary Society rät Menschen auf der Nordhalbkugel, am nordwestlichen Himmel nach einem schwachen, grünlichen Fleck Ausschau zu halten.

Alternativ, wenn Sie lieber von zu Hause aus zusehen möchten, wird das Virtual Telescope Project die Annäherung des Kometen am 13. Januar live übertragen.