Rezension zu Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem: ein charmanter Neustart

Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem nimmt den „Teenager“-Teil seines Titels äußerst ernst. Der neue Film, eine animierte,von „Into the Spider-Verse“ inspirierte Version seines legendären Franchise, ist der erste TMNT-Film auf einer großen Leinwand, der tatsächlich die jugendlichen Ängste seiner Charaktere berücksichtigt. Es ist ein erfrischend entspannter Blockbuster, der sich nicht scheut, mehrere Minuten damit zu verbringen, seine Halbschalen-Helden nichts weiter zu tun, als herumzuscherzen und gemeinsam Spaß zu haben. Wer bei „Mutant Mayhem“ einen ernsthaften Samurai-Film erwartet, wird bitter enttäuscht.

Das ist größtenteils eine gute Sache. Der Film, der von Seth Rogen produziert und mitgeschrieben wurde, ist eine unprätentiöse Teenagerkomödie, die sich immer nur am Rande für ihre Actionelemente zu interessieren scheint. Das Ergebnis ist ein animierter Streifzug durch eine ausgesprochen moderne Version von New York, der zwar nicht so sauber in Stücke schneidet, wie sich manche langjährige Fans vielleicht wünschen, es aber dennoch auf einzigartige Weise leicht macht, sich in die bezaubernde Untergrundwelt voller Mutanten und Teenagersehnsucht zu verlieben . Es ist das liebenswerteste Leinwandabenteuer in der Geschichte der TMNT-Franchise und, wie Spider-Man: Across the Spider-Verse dieses Sommers, das seltene Stück IP-basierter Unterhaltung, das seinen Reiz nicht verliert.

Die ersten Minuten von „ Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem “ haben eine verzeihliche „Yadda-Yadda-Yadda“-Qualität. Der Film rast durch seinen klobigen Prolog, der die Entstehungsgeschichte seiner Helden wieder aufleben lässt, in einem so manischen Tempo, dass es nicht lange dauert, bis die jugendlichen Schildkröten auf Dächern herumlaufen und sich Filmvorführungen im Freien ansehen. Trotz ihres ähnlichen Sinns für Humor und ihrer gemeinsamen Unreife unterscheidet und trennt Mutant Mayhem Leonardo (Nicolas Cantu), Michelangelo (Shamon Brown Jr.), Donatello (Micah Abbey) und Raphael (Brady Noon) effektiv voneinander, ohne sich allein darauf zu verlassen auf den verschiedenen Farben ihrer jeweiligen Stirnbänder.

Das ist nicht zuletzt den Leistungen der überaus sympathischen Stimmenbesetzung des Films zu verdanken. Die vier Hauptdarsteller erwecken die verschiedenen Exzentrizitäten und Neurosen ihrer Charaktere mit mühelosem Humor und Witz zum Leben, und Regisseur Jeff Rowe umgibt sie mit Schauspielern, die zu ihrer jugendlichen Energie passen und sie ergänzen. Der Bär -Star Ayo Edebiri hinterlässt einen besonders bleibenden Eindruck als April O'Neil, eine aufstrebende Journalistin, die am Ende der erste Mensch ist, der sich mit den Schildkrötenhelden von Mutant Mayhem anfreundet, während Paul Rudd als Mondo Gecko, ein Skateboardfahrer, mehr als nur ein paar Szenen stiehlt Mutant, der in der zweiten Hälfte des Films eine schnelle Freundschaft mit Michelangelo von Brown Jr. schließt. Andere Darsteller wie Jackie Chan und Rose Byrne passen perfekt in ihre jeweiligen Rollen als Splinter bzw. Leatherhead.

So charmant die Nebendarsteller des Films auch sind, „Mutant Mayhem“ lässt seinen Fokus nie zu weit von den Hauptdarstellern abschweifen. In seinem fesselnden, überraschend melancholischen ersten Akt erkundet der Film nicht nur das Untergrundleben seiner Helden, sondern auch ihre kollektive Sehnsucht, zur Schule zu gehen und von den Menschen akzeptiert zu werden, die sie – auf die strenge Anweisung von Chans eingesperrtem Splinter hin – so verbringen viel Zeit, sich zu verstecken. Als Edibiris April ihnen von der wachsenden Angst der New Yorker vor einem mutierten Kriminellen namens Superfly (Ice Cube) erzählt, beschließen Leo, Mikey, Donnie und Raph, die Zuneigung der Menschheit zu gewinnen, indem sie Superfly mit Aprils Hilfe ausschalten. Dabei decken sie schließlich Superflys Plan auf, die Erde zu übernehmen, indem sie jedes Tier auf dem Planeten in humanoide Mutanten wie sie verwandeln.

Mutant Mayhem verliert sich im dritten Akt ein wenig, als Superflys Plan explosive Höhen erreicht, die in starkem Kontrast zum ansonsten reduzierten, leicht komödiantischen Ton und Umfang des Films stehen. Wie viele zeitgenössische Blockbuster treibt der Film seinen Höhepunkt zu weit und versucht, zu seinem eigenen Wohlergehen zu viele Charakter-Beats einzubauen, von denen die meisten nicht so gut ankommen wie die, die in den ersten beiden Akten vorkommen. In jedem anderen Film sind die Fehltritte, die „Mutant Mayhem“ im letzten Drittel macht, vielleicht nicht so offensichtlich, aber es ist ein Beweis dafür, wie schön der Film seine ruhigeren Momente hinbekommt, sodass so viele seiner lautesten letztendlich fehl am Platz wirken.

Die Anwesenheit von Cynthia Utrom (Maya Rudolph), einer hauchdünnen Nebenschurkin, macht die Schwächen der Comic-Elemente von Mutant Mayhem nur noch offensichtlicher. Ihre Rolle bei der Vorbereitung der unvermeidlichen Fortsetzung des Films ist jedoch nicht annähernd so frustrierend oder augenrollend, wie man meinen könnte. Das liegt vor allem daran, wie lässig „Mutant Mayhem“ mit seinen komischsten Momenten umgeht, die allesamt so deutlich ans Licht kommen, dass man sie unmöglich allzu ernst nehmen kann. Der Film verspürt nicht das Bedürfnis, seine vielen Easter Eggs oder Anspielungen hervorzuheben, was es wesentlich einfacher macht, sie alle zu schlucken, als sie es sonst vielleicht gewesen wären.

Es schadet nicht, dass Mutant Mayhem während der gesamten 99-minütigen Laufzeit durchweg umwerfend aussieht. Mutant Mayhem ist zwar eindeutig dem handgezeichneten Comic-Panel-Stil von Spider-Man: Into the Spider-Verse verpflichtet, sieht aber anders aus als alle anderen Mainstream-Animationsfilme, die in letzter Zeit veröffentlicht wurden. Der Film bedient sich eines rauen Punkrock-Animationsstils, der seine Version von New York City in eine auffällige Collage aus schmutzigen Farbstreifen, unordentlichen Skizzenlinien und neonfarbenen Lichtwolken verwandelt. Mitunter fühlen sich die Figuren in der kunstvollen Bildwelt vollkommen zu Hause. In anderen Fällen sehen sie aus wie Stop-Motion-Figuren, die in den Bereich der digitalen 3D-Animation versetzt wurden. Es ist einer der visuell markantesten und dynamischsten Filme, die Kinogänger dieses Jahr wahrscheinlich sehen werden.

Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem schafft bei seinem Versuch, einen echten, modernen Teenagergeist einzufangen, nicht alles mit Bravour. Abgesehen von den Problemen im dritten Akt des Films sind seine endlosen Anspielungen auf die Popkultur nur teilweise erfolgreich (eine Anspielung auf Ferris Buellers „Day Off“ funktioniert wunderbar, ein kleiner Abstecher rund um die Rolle des Hulk in „Avengers: Endgame“ weniger). Die absolut perfekte Besetzung und der unbestreitbar eindrucksvolle Animationsstil verhindern jedoch, dass die Mängel des Films seine Erfolge überwiegen. Der Film ist ein ansteckend witziges Coming-of-Age-Abenteuer, das es vor allem schafft, die Aussicht, mehr Zeit mit seinen Schildkrötenhelden zu verbringen, zu einem wirklich willkommenen Erlebnis zu machen. Es ist schön, nicht wahr, wenn ein Blockbuster einen tatsächlich daran erinnert, warum sich überhaupt jemand in seine Charaktere verliebt hat?

Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem läuft jetzt in den Kinos.