Rezension zu Alan Wake 2: Remedys unendlich kreative Fortsetzung zeigt seine dunkle Seite

Alan Wake 2 ist die Geschichte zweier wahr gewordener Albträume. Eine davon ist eine übernatürliche Angelegenheit, bei der der titelgebende Wake darum kämpft, dem mysteriösen dunklen Ort zu entkommen, an dem er seit 13 Jahren gefangen ist. Für Saga Anderson, eine FBI-Detektivin, die aufgrund einer Reihe damit zusammenhängender Sektenmorde in diesen Fall verwickelt ist, trifft der Terror viel näher. Die tiefsten Ängste einer ängstlichen Mutter drohen zur gelebten Realität zu werden, als die verzerrten Erinnerungen der Städter im pazifischen Nordwesten sie in den Mittelpunkt einer unaussprechlichen Tragödie versetzen. Beide Charaktere wollen „den Tag retten“, aber es gibt ein Problem. Dies ist kein Actionfilm; Es ist eine Horrorgeschichte.

Und beim Horror geht es um Opfer, nicht um Helden.

Zumindest ist das der beunruhigende Gedanke, der wie ein langer Schatten über der lang erwarteten Fortsetzung von Remedy Interactive hängt. Während „Alan Wake“ aus dem Jahr 2010 sicherlich unheimlich ist, fühlte es sich aufgrund seines Action-Adventure-Aufbaus eher wie ein kitschiger Thriller an, in dem Monster nur Probleme waren, die es zu erschießen galt. Remedy dreht dieses Drehbuch mit seiner vollmundigen Survival-Horror-Fortsetzung um – und das ist nicht nur eine kosmetische Änderung. Eine bedrückende Dunkelheit dringt durch jeden Winkel seiner realen und metaphysischen Welt und droht sowohl Alan als auch Saga zu ertränken. Ein heldenhafter Bosskampf wird sie nicht retten. Die einzige Hoffnung besteht darin, dass sie sich über Wasser halten können, bis die letzte Seite ihrer Geschichte umgeschlagen ist.

Abgesehen von ein paar seltsamen Gameplay-Macken und frustrierenden technischen Problemen beim Start ist Alan Wake 2 Remedy Interactives bisher selbstbewussteste und vollständigste kreative Vision. Es zahlt sich voll und ganz aus dem seit langem schlummernden Potenzial des vernetzten Universums des Studios aus, um ein detailreiches, intellektuelles Erlebnis über die Natur des Horrors zu schaffen – sowohl in Bezug auf die Albträume, denen wir im Alltag ausgesetzt sind, als auch in den gruseligen Geschichten, die wir erfinden, um damit umzugehen.

Ewige Dunkelheit

Das Original von Alan Wake ließ sich eindeutig von David Lynchs „Twin Peaks“ inspirieren, daher ist es nur passend, dass die Fortsetzung eine Hommage an die dritte Staffel, „The Return“ , darstellt, die in der 13-jährigen Pause zwischen den Spielen erschien. Die Parallelen sind sofort klar. Sagas Ermittlungen zum von Hirschen besessenen „Cult of the Tree“ beginnen mit einer aufgeblähten Leiche, genau wie die eigenen FBI-Ermittlungen von The Return . Währenddessen versucht Wake, dem Dunklen Ort zu entkommen, genau wie Dale Cooper, der in der Black Lodge gefangen ist. Böse Doppelgänger laufen Amok. Verdammt, Sagas Kapitel tragen sogar den Titel „Rückkehr“.

In den ersten Kapiteln wirkt es vielleicht ein wenig auf der Nase, aber diese Inspiration – zusammen mit liebevollen Anspielungen auf Steven King, True Detective und mehr – dringt schnell in Remedys eigene unverwechselbare Stimme ein. Im Laufe von fast 20 Stunden verwebt das Studio eine fesselnde Reihe miteinander verbundener Mysterien, die durch sein ehrgeiziges gemeinsames Spieluniversum ermöglicht werden. Was als normales FBI-Verfahren beginnt, verwandelt sich bald in eine realitätsnahe Chronik, in der es um das paranormale Federal Bureau of Control, interdimensionale Talkshows und eine Hair-Metal-Band geht, deren Musik möglicherweise die Geheimnisse des Universums enthält.

Remedy ist hier ganz oben, wenn es um den Aufbau der Welt geht, und übertrifft die kreativen Höhen, die es mit „Control“ aus dem Jahr 2019 erreicht hat. Alle erkundbaren Orte – von der verdrehten Version von New York City im Dark Place bis hin zu einem Vergnügungspark mit Kaffeethema tief in den Wäldern von Watery – sind voller lebendiger Details, deren Entdeckung immer eine Freude ist. Von hysterischen Kleinstadt-TV-Werbespots bis hin zu einem kompletten ausländischen Kunstfilm mit Alan Wake 2- Kreativdirektor Sam Lake in der Hauptrolle: Jedes Stück arbeitet daran, eine vollständig realisierte Welt aufzubauen, die auf ihrer eigenen seltsamen inneren Logik basiert.

Was die Geschichte jedoch wirklich antreibt, sind die beiden Protagonisten und ihre sich überschneidenden Reisen. Auch wenn sich Saga zunächst wie ein dürrer Detektiv in einer Truppe unvergesslicher lokaler Exzentriker fühlen kann, sorgt ihr langsamer Abstieg in eine persönliche Hölle, die völlig außerhalb ihrer Kontrolle liegt, für eine packende psychologische Horrorgeschichte. Dies wird durch Alans eigene Geschichte nur noch verstärkt, da der verlorene Autor versucht, sich auf Kosten von Charakteren wie Saga und ihrem hartgesottenen Detektiv Alex Casey buchstäblich aus seinem mentalen Gefängnis herauszuschreiben. Wie der Vorgänger scheut auch die Fortsetzung nicht davor zurück, Wake als einen zutiefst fehlerhaften Charakter darzustellen. Er ist ein Opfer der Anziehungskraft des Dunklen Ortes, aber er scheut sich nicht, alle mit sich in die Tiefe zu ziehen.

Das ist es, was Alan Wake 2 als Horrorgeschichte so wirkungsvoll macht. In seinen Öffnungszeiten hält es inne, um über die Gesetze des Genres nachzudenken. Es geht davon aus, dass es in Horrorgeschichten nur Opfer und Monster gibt, eine künstlerische Philosophie, die Wakes übernatürliche Feder leitet. Wir kennen die Opfer der Fortsetzung, aber es ist schwieriger, die Monster zu erkennen, die sie aus den Schatten verfolgen. Ist es der zombieartige Besessene, der durch den Wald wandert? Ist es der böse Mr. Scratch, dessen Identität in der Serie ein ständiges Rätsel darstellt? Könnte es überhaupt Wake selbst sein? Da es nur wenige greifbare Antagonisten gibt, auf die man mit der Pistole zielen kann, fühlt es sich so an, als gäbe es für beide Charaktere keine physische Aktion, die sie ergreifen könnten, um sich von ihrem Schicksal zu befreien. Der einzige Ausweg führt durch den Versuch, mit dem schwachen Strahl einer Taschenlampe durch die unendliche Dunkelheit zu blicken.

Genre-Umbruch

In einer durchdachten Meta-Entscheidung stellt Alan Wake 2 sein Genre auf vollwertigen Survival-Horror um (komplett mit einer Überfülle an sich wiederholenden Jump-Scares). Es sieht aus und fühlt sich an wie ein modernes Resident Evil-Remake , etwas, das mit Bedacht beabsichtigt zu sein scheint. Da es sich um ein Spiel über die Konstruktion von Horror handelt, ist es absolut sinnvoll, auf den fundierten Kenntnissen eines versierten Videospielspielers über das Genre aufzubauen. Die Erkundung in der dritten Person, das strenge Ressourcenmanagement und das einfache Lösen von Rätseln wirken alle wie Teil einer vertrauten Konstruktion, genau wie Wake, der seine eigene Geschichte rund um literarische Tropen schreibt.

Obwohl es wesentliche Unterschiede in den Gameplay-Teilen von Saga und Alan gibt, sind beide durch effektive Kämpfe miteinander verbunden. Wie beim ersten Spiel handelt es sich um einen Third-Person-Shooter, bei dem die Besonderheit darin besteht, dass die Feinde schwach gegenüber Licht sind und beide Charaktere mit ihren Taschenlampen kritische Schwachstellen aufdecken können. Das Schießen ist langsam und methodisch, aber jenseitige Besessenen-Feinde zucken und teleportieren unregelmäßig. Begegnungen hängen von dieser Spannung ab, da ich mit meinen Schüssen schnell und präzise sein muss, damit meine Kugeln nicht im Abgrund verschwinden. Abhilfe schafft Sparsamkeit bei Begegnungen und das ist auch das Beste. Anstatt gegen Wellen von Besessenen zu kämpfen, sind die Hinterhalte gerade so weit verteilt, dass ich nie ganz sicher bin, wann es sicher ist, meine Deckung zu verlieren. Ich bin immer nervös, wenn ich in die Dunkelheit stochere.

Der Kampf ist letztendlich zweitrangig gegenüber sorgfältiger Erkundung, was mir die Möglichkeit gibt, in Remedys aufwendig gestaltete Welten einzutauchen oder nach geheimen Verstecken zu suchen, die hinter Logikrätseln verborgen sind. Die Geschichte von Saga spielt sich an drei verschiedenen Orten ab (Bright Falls, Watery und Cauldron Lake), die jeweils einen begrenzten, erforschbaren Raum wie eine ganze Stadt wirken lassen. Weniger überzeugend sind Sagas häufige Ausflüge durch Wälder, bei denen ich auf gewundenen Pfaden umkehren muss, auf denen ich leicht umkehren kann. Das funktioniert auf thematischer Ebene, da sich der Wald wie eine klaustrophobische Kraft anfühlt, die Saga erstickt, aber häufige Kartenkontrollen haben mich zu oft aus einer Welt gerissen, in der ich am liebsten verloren gegangen wäre.

Auch wenn ein Großteil des Formats bekannt vorkommt, geht Remedy über die Grenzen des Horror-Genres hinaus und bringt seine eigenen, originellen Ideen mit ein. Wenn man bedenkt, dass Saga eine Detektivin ist, macht es nur Sinn, dass es in ihren Abschnitten um ein wenig Deduktion geht. In ihren Kapiteln finde ich Hinweise und Beweise, die ich mit einem kurzen Knopfdruck zu ihrem „Mind Place“ bringen kann. Hier kann ich ein Profil von Verdächtigen erstellen, indem ich ihren Gedanken zuhöre, und meine Erkenntnisse auf einer Beweistafel festhalten. Letzterer ist eine hervorragende Alternative zu einem herkömmlichen Kodex, da er es den Spielern ermöglicht, Geheimnisse physisch zusammenzusetzen. Eine weitläufige Geschichte voller Wendungen wird viel leichter zu verstehen, wenn ich das Gefühl habe, dass ich derjenige bin, der sie löst.

Dieses intelligente System hat jedoch Grenzen. Trotz der Tatsache, dass es bei Alan Wake 2 vor allem um die Aufdeckung von Geheimnissen geht, lässt es die Spieler nie einen Vorsprung vor der Geschichte haben. Ich habe oft Beweise an eine Tafel geheftet, die Saga zu einer offensichtlichen Enthüllung führten, die bereits in einem weiteren Dialog klargestellt worden war. Diese Idee spiegelt sich auch im Gameplay wider. Als ich den wunderbar absurden Vergnügungspark Coffee World erkundete, fand ich eine Zündschnur, mit der ich ein Fahrgeschäft im Java-Stil einschalten konnte. Das öffnete einen geheimen Bereich darunter, aber es gab nichts zu finden. Es stellte sich heraus, dass ich der Geschichte zu weit voraus war, da ich ein bestimmtes Handlungsereignis auslösen musste, um einen Gegenstand aufzunehmen, den ich sehen, mit dem ich aber noch nicht interagieren konnte. Momente wie dieser schwächen sowohl den detektivischen Ansatz der Kapitel von Saga als auch Alan Wake 2s umfassendere These über die Freude am Mysterium. Bei Rätseln sind die Regeln zu streng, um überraschend zu sein.

Eine Anmerkung zur Technik

Ich möchte mir einen kurzen Moment Zeit nehmen, um über die Technologie zu sprechen, da sie derzeit das einzige große Fragezeichen rund um die Veröffentlichung ist. Größtenteils ist Alan Wake 2 so etwas wie ein technisches Wunderwerk , das Marvels Spider-Man 2 ebenbürtig ist. Es sieht sowohl fantastisch aus als auch klingt fantastisch, wobei Remedy seine künstlerischen Muskeln spielen lässt, bis sie platzen. Und das meine ich wörtlich.

Mein eigenes Durchspielen war, ehrlich gesagt, ein Chaos. Das langsame Laden von Assets würde dazu führen, dass ich durch die Welt stürzte oder darauf wartete, dass eine Treppe auftauchte. Aufgrund häufiger Fehler musste ich zu früheren Speicherungen zurückkehren. Mein größtes Problem bestand darin, dass ich auf einen bahnbrechenden Hardlock stieß, der mich daran hinderte, weiterzukommen. Remedy hat mir einen lokalen Speicherstatus bereitgestellt, um fortzufahren, muss jedoch noch bestätigen, ob der aufgetretene Fehler in die Startversion gelangen würde. Ein anderer Autor in unserem Team hatte einen anderen bahnbrechenden Fehler, der das Durchspielen auf PS5 stoppte. Die Rezensionscodes für Alan Wake 2 gingen erst weniger als eine Woche vor dem Embargodatum an die Kritiker, wobei Remedy bis zur letzten Minute an kritischen Korrekturen arbeitete. Auch Xbox-Codes wurden erst in letzter Minute verfügbar gemacht, was ernsthafte Bedenken hinsichtlich der Funktionsweise auf der Xbox Series S aufkommen lässt.

Nach vielen Tests scheint es, als ob Alan Wake 2 auf Computern der unteren Preisklasse Probleme hat. Ein Mangel an Festplattenunterstützung wird auch für ahnungslose Spieler, die nebenbei mit ihrem PC-Rig eintauchen, zu Albträumen führen. Die Erfahrungen werden je nach Setup stark variieren, was es schwierig macht, dies auf technischer Ebene sicher zu beurteilen. Daher empfehle ich dringend, sich den Bericht unseres Computerteams zur PC-Leistung anzusehen, in dem sowohl die unglaublichen Leistungen als auch die potenziellen Schwachstellen detailliert beschrieben werden. Wenn Sie befürchten, dass Ihr System nicht in der Lage sein wird, es zu hacken, sollten Sie kein Risiko eingehen.

Ein tolles Erwachen

Während die Kapitel von Saga ihre Schwachstellen haben, sind die von Alan Wake unanfechtbar. Seine Geschichte spielt am dunklen Ort, wo der Autor versucht, seine umwerfende Realität neu zu schreiben. Dies wird größtenteils durch die größte Rätselkomponente der Fortsetzung erreicht, da Alans eigener Mind Place es ihm ermöglicht, die Welt um ihn herum zu verändern, indem er Handlungspunkte an Orten fixiert. In einem frühen Kapitel erkunde ich eine U-Bahn-Station und sammle Handlungsstränge, um einen okkulten Mord nachzustellen. Wenn ich einen Handlungspunkt zu einem Ritual finde und ihn dem Ort zuordne, an dem ich mich befinde, verändert sich der gesamte Raum blitzschnell. Plötzlich stehe ich mitten in einem gruseligen Mordort. Es ist eine erstaunliche Leistung, die nur dank moderner Hardware möglich ist.

Wenn Sie es glauben können, sind diese hervorragenden Rätselabschnitte nicht einmal die denkwürdigsten Teile von Wakes Kapiteln. Live-Action-Talkshow-Einlagen, eine in ein unmögliches Labyrinth verwandelte Filmvorführkabine und eine Sequenz, die so umwerfend unterhaltsam ist, dass ich nicht wagen würde, sie zu verderben – Momente wie diese bilden den wahren Kern des Erlebnisses und lassen Remedy entfesseln seine kühnsten und seltsamsten Ideen in seiner bisher kompromisslosesten kreativen Vision.

Es hilft sicherlich, dass das Studio eine Reihe mörderischer Schauspieler zusammengestellt hat, die bereit sind, alles zu geben (darunter auch Creative Director Sam Lake selbst). Matthew Porretta bietet als Wake eine beeindruckende Darstellung, in der er die theatralische Arroganz des Autors inmitten eines sich auflösenden Nervenzusammenbruchs zur Schau stellt. Gleiches gilt für Iikka Villi, den echten Schauspieler, dem Wake nachempfunden ist und der in Live-Action-Sequenzen ebenso viel Bandbreite zeigen kann wie Kyle MacLachlan in „Twin Peaks: The Return“ , indem er mit seinen formbaren Gesichtsausdrücken eine Reihe von Doppelgängern zum Leben erweckt. Ein so besonderes Spiel funktioniert nur dann so gut, wenn alle Beteiligten bereit sind, gemeinsam furchtlos und vertrauensvoll in eine linke Vision zu verfallen.

So sehr seine Doppelgeschichten Horrorgeschichten erzählen, in denen es um Opfer geht, die ums Überleben in der Dunkelheit kämpfen, so sehr umarmt und zelebriert Alan Wake 2 das Unbekannte mit morbider Faszination. Es möchte, dass wir bei jeder seiner schrecklichen Wendungen zusammenzucken und zusammenkauern, aber dennoch eifrig jede neue Seite so schnell wie möglich umblättern, um zu sehen, was als nächstes passiert. Alan und Saga ertrinken in ihren Ängsten, während die Welten um sie herum in einen tiefen, schwarzen Ozean überfluten. Und Sie sind eingeladen, mit ihnen zu versinken.

Alan Wake 2 wurde auf dem PC rezensiert.