Valve-Entwickler erklären, warum Half-Life 2: Episode 3 nie passiert ist

Einer der bekannteren Witze unter Videospielfans ist, dass Valve nicht weiß, wie man bis zur Nummer drei zählt. Es wird wahrscheinlich nie ein Half-Life 3 geben, und die Episoden von Half-Life 2 hörten bei zwei auf. Aber dank einer neuen Dokumentation haben wir einen Grund, warum wir Half-Life 2: Episode 3 nie bekommen haben.

In der Dokumentation zum 20-jährigen Jubiläum von Half-Life 2 , die letzte Woche auf YouTube veröffentlicht wurde, erläutern ehemalige und aktuelle Valve-Entwickler die Geschichte des mittlerweile klassischen Shooters. Die Philosophie hinter den Episoden, die auf das Hauptspiel folgten, bestand darin, „mit weniger mehr zu erreichen“. In Episode 1 folgte Ihnen Alyx als aktiver Begleiter das ganze Spiel, und in Episode 2 trafen die Spieler zum ersten Mal auf die Jäger.

Die Technologie stand immer noch im Mittelpunkt der Episoden und Episode 3 sah in Bezug auf die Features wirklich ehrgeizig aus. Die für den Dokumentarfilm befragten Entwickler sagten, sie hätten einige Konzepte für den letzten Teil, beispielsweise wie er in der Arktis mit einer neuen Eiskanone spielen würde, mit der man Formen wie Eiswände und -vorsprünge erzeugen könnte, und die Entwicklung befinde sich in etwa sechs Monaten. Aber aufgrund all der Features würde es noch ein paar Jahre dauern, bis es veröffentlicht werden könnte.

Dann wurde Left 4 Dead zur Priorität. Valve ließ Episode 3 fallen, um daran zu arbeiten, aber als sie fertig war, hatten die Entwickler das Gefühl, dass es zu spät sei, noch einmal zurückzukehren. Valve-Ingenieur David Speyrer sagte, es sei „tragisch und fast komisch“, dass es „lange genug gedauert hat, bis wir, als wir darüber nachdachten, zu Episode 3 zurückzukehren, das Argument vorgebracht haben: „Nun, wir haben es verpasst.“ Jetzt ist es zu spät.“

Es gab auch Diskussionen darüber, dass das Team für die letzte Folge eine neue Engine benötigen würde, obwohl Spreyer sagte, das sei im Nachhinein „so falsch“. Valve-Gründer Gabe Newell sagte, dass es nicht ausreiche, die Geschichte nur voranzutreiben.

„Ja, natürlich lieben sie die Geschichte; Sie lieben viele, viele Aspekte davon. Aber um es so zu sagen: Ihr Grund dafür ist, dass die Leute wissen wollen, was als nächstes passiert … wir hätten es versenden können, es wäre nicht so schwer gewesen. Mein persönliches Versagen wurde überrumpelt. Ich konnte nicht verstehen, warum die Arbeit an Episode 3 irgendetwas voranbrachte.“

Außerdem interessierte sich das relativ kleine Entwicklungsteam für andere Technologien. Letztendlich würde dies zu Half-Life: Alyx führen, dem VR-exklusiven Spin-off.

Es gab weitere lustige Anekdoten aus der Dokumentation über einige von den Fans beliebte Elemente des Spiels und wie alles zustande kam. Hier ist eine unvollständige Liste.

• Das Spiel war anfangs optisch viel düsterer, vor allem in den frühen Konzeptzeichnungen.
• Das Team hatte das Gefühl, dass sich Half-Life 2 von seinen eher Horrorspiel-Wurzeln entfernte, und so entstand das legendäre Ravenholm-Level.
• Das Luftboot von Half-Life 2 war eine tolle Möglichkeit, sich fortzubewegen, aber die Spieletester wollten nicht auf dem Boot bleiben, also musste Valve Belohnungen und Missionen erstellen, um diese Spieler anzuerkennen.
• Dank einer Klage von Vivendi, die sich auf den Vertrieb konzentrierte, wäre Valve beinahe bankrott gegangen, bevor das Spiel überhaupt herauskam. Ein Praktikant, der Koreanisch beherrschte, konnte jedoch nach Durchsicht einiger Dokumente feststellen, dass Vivendi illegales Verhalten an den Tag gelegt hatte, was dazu führte, dass Valve die Klage abrupt einstellen konnte.
• Ein Ravenholm-exklusives Spiel wurde von Arkane Lyon entwickelt.