Tron: Catalyst hat bisher alle richtigen Science-Fiction-Zutaten

Im Jahr 2023 bekam die Tron-Reihe ein Videospiel, das ich nie erwartet hatte, das ich aber sofort liebte. Tron: Identity verzichtet auf Lichtzyklen und Identity-Disc-Kampf für einen harten Science-Fiction-Visual Novel von Bithell Games. Bei dem kleinen Projekt handelte es sich um eine kreative Nutzung der Disney-Welt, wobei mehr auf die Cyber-Noir-Elemente als auf die Handlung eingegangen wurde. Es war mein Ding, aber für Tron-Enthusiasten, die auf ein traditionelleres Action-Adventure-Spiel hofften, war es schwieriger zu verkaufen. Bithell Games wird dies am 17. Juni mitTron: Catalyst liefern.

Das von Big Fan herausgegebene Projekt soll Fans der Filme dieses Mal einen kleinen Wunsch erfüllen. Scheiben fliegen und Räder drehen sich in einem Spiel, das den gleichen Ton wie Identity hat, aber in einer etwas größeren Hülle untergebracht ist. Vor der Veröffentlichung im Sommer spielte ich die erste Stunde von Catalyst durch und führte mich durch zwei seiner Kapitel. Bisher behält es die Schreibstärken von Identity bei, es gibt jedoch noch mehr zu tun im Arq Grid. Ich bin mir nicht sicher, ob dieser größere Umfang schon zu einem besseren Spiel führt, aber es sind alle richtigen Teile vorhanden, um ein solides Tron-Spiel mit den meisten Fixes zu ergeben.

Für eine Schleife geworfen

Wenn meine Demo beginnt, werde ich direkt in das Arq-Gitter geworfen, das ich aus einer isometrischen Perspektive betrachte. Zunächst weiß ich nur, dass ich ein Kurier namens Exo bin, der einige Nachrichten überbringen muss. Ich mache das, werde dann aber von einer Art Explosion getroffen. Das nächste, was ich weiß, ist, dass ich in einer Art Zeitschleife gefangen bin, die Exo manipulieren kann. Ich muss diese Kraft nutzen, um meinen Verfolgern zu entkommen, mehr über einen Fehler herauszufinden, der das Netz plagt, und vermutlich entkommen.

Die Zeitschleifen-Prämisse ist der einzigartigste Teil von Catalyst . Wenn meine Demo beginnt, muss ich jemanden finden, der möglicherweise nützliche Informationen für mich hat. Um zu ihnen zu gelangen, muss ich eine Kampfarena betreten und auf die Tribüne gelangen. Ich mache das, aber die Person, die ich suche, ist weg, als ich meinen Kampf beendet habe. Ich werde zu einem gesicherten Raum in der Nähe geleitet, den ich mit einer Schlüsselkarte öffne und die Tür bei zukünftigen Durchgängen dauerhaft entriegele. Von dort aus beginne ich den Zyklus erneut, gehe direkt zur Tür, um zur Tribüne zu gelangen, und erwische meinen grünhaarigen Freund, bevor ich überhaupt einen Fuß in die Arena setze. Einen ähnlichen Zyklus durchlaufe ich im zweiten Kapitel, als ich in ein Penthouse einbrechen muss, wobei ich in meinem nächsten Zyklus Schlüsselkarten verwende, um Verknüpfungen zu öffnen.

Es ist schwer zu erkennen, wie tief diese Idee aus einem so kurzen Demoausschnitt geht. Es wird hier als ziemlich lineares Werkzeug zum Geschichtenerzählen verwendet, da mir genau gesagt wird, wohin ich gehen und wann ich den Zyklus neu starten muss. Es ist nicht wirklich ein Rätsel oder ein immersiver Sim-Hook damit verbunden, wodurch es sich wie ein normaler Erzählfluss anfühlt, der durch Zeitreisen unterbrochen wird. Dies sind jedoch frühe Missionen, die als Tutorial dienen sollen, daher hoffe ich, dass es später mehr Freiheit gibt, Schleifen auf kreative Weise anzugehen.

Abgesehen davon arbeitet Catalyst hier mit so vielen Tron-Klassikern wie möglich. Im Gegensatz zu Identity gibt es hier Kampf. Ich habe einen einfachen Hieb und kann auch meine Identitätsscheibe auf meine Feinde werfen, die durch den Raum springen und weitere Feinde treffen kann. Es ist ein ziemlich einfaches System mit einem einfachen Hieb, einem aufgeladenen Schlag, einer Parade und einem Ausweichmanöver, mit dem man herumspielen kann. Jede Begegnung, der ich begegnete, verlief ungefähr gleich, da ich nur mit wenig Feedback auf die Bösewichte einschlug. Ich kann mir vorstellen, dass es dort noch einige Feinabstimmungen gibt, aber ich bin auch kaum in meinen Fertigkeitsbaum gelangt, was den Kampf anscheinend viel spannender machen wird. Irgendwann werde ich die Möglichkeit haben, meine Scheibe auf Feinde abzulenken und andere Tricks zu machen, die für komplexere Aktionen auf große Distanz sorgen sollen.

Der eigentliche Höhepunkt während meiner Demo war, als ich endlich Zugang zu meinem Lichtzyklus bekam. Per Knopfdruck kann ich das Fahrzeug aufrufen und es durch die Straßen des Arq Grid fahren. Auch hier gibt es nichts allzu Ausgefallenes; Es funktioniert einfach wie ein Auto, das mich durch enge Straßen bringt. Dennoch ist es eine schöne Wunscherfüllung, auf einem durch die neonblauen Straßen von Trons Welt zu gleiten. Ich hoffe, dass der letzte erforschbare Raum etwas größer ist als das, was ich hier gesehen habe, nur um mir einen guten Grund zu geben, herumzusegeln.

Da der Kampf und die Erkundung so rationalisiert sind, stelle ich mir vor, dass die Geschichte darüber entscheiden wird, ob Tron: Catalyst ausmacht oder scheitert. Ich habe noch kein wirkliches Gespür dafür, aber der Trend geht in die richtige Richtung. Ich habe das Gefühl, dass ich tief in eine Science-Fiction-Geschichte verwickelt werde, in der ich in Penthouses einbrechen und unbeaufsichtigte Terminals hacken muss, um herauszufinden, welche digitale Plage das Stromnetz befällt. Das ist genau das, was „Identity“ so fesselnd gemacht hat, und es scheint, als würde es sich auch hier durchsetzen. Solange der Rest des Gameplays mit dieser Idee mithalten kann, sollte es zu einer weiteren faszinierenden Version von Tron kommen, die seine kompakte Größe zu seinem Vorteil nutzt, ähnlich wie Bithell Games‘ unterschätzter John Wick Hex . Wenn Catalyst die gleiche Qualität erreichen kann, bin ich zufrieden.

Tron: Catalyst erscheint am 17. Juni für PS5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch und PC.