Anno 117: Pax Romana hat den Städtebaufanatiker in mir geweckt

Für die 110 Leute, die an Anno 117: Pax Romana , dem kommenden Städtebauspiel von Ubisoft Mainz, arbeiten, hat jedes Spiel der Reihe zu seiner Veröffentlichung im Winter 2025 geführt.

Die Anno- Reihe hatte einige Höhen und Tiefen – ihr neuestes Spiel, „1800“ aus dem Jahr 2019, gilt allgemein als eines ihrer besten, während die zukunftsorientierten Titel „2205“ und „2070“ gemischte Ergebnisse erzielten. Aber „Pax Romana“ hat für eingefleischte Taktikspieler, Beauty-Builder und sogar für Neulinge wie mich etwas zu bieten: die erste gleichzeitige Veröffentlichung der Franchise auf PC und Konsole, die Wiedereinführung von Landkämpfen, das Versprechen, Anno endlich nach Rom zu bringen, und umfangreiche Updates für bestehende Spielsysteme.

Einige Teammitglieder haben 10, 15 oder 20 Jahre an der Serie gearbeitet, wissen genau, was eingefleischte Anno- Fans wollen (schönere Paletten, die die Vorteile verbesserter Grafik ausnutzen, eine größere Auswahl, robustere Gameplay-Systeme und diegetische Momente voller urkomischer Katastrophen) und sind entschlossen, diese Wünsche zu erfüllen.

Ich bin nach Rom gereist, um als einer der ersten Menschen weltweit Anno 117: Pax Romana selbst auszuprobieren und mit Creative Director Manuel Reinher und Game Director Jan Dungel zu plaudern. Nach diesem Erlebnis hatte ich zwar einen ordentlichen Jetlag, konnte die Serie und das Genre aber mit einer ganz neuen Wertschätzung erleben. Andiamo!

Ein neues Anno

Anno 117: Pax Romana ist das erste Spiel der Serie seit dem beliebten 1800 , das während der Industriellen Revolution spielt. Es stellt zugleich den größten historischen Rückschritt der Serie dar. Das Team wollte das nächste Anno -Spiel nicht in den blutigen, kriegsgebeutelten Wirren des Römischen Reiches ansiedeln, sondern auf dem Höhepunkt einer 200-jährigen Periode des Friedens und Wohlstands.

„Unsere Fans haben sich das schon lange gewünscht“, erzählt Reinher gegenüber Digital Trends. „Die Macht Roms ist ein sehr ansprechendes Setting, aber wir hatten Schwierigkeiten, weil Rom eine gewisse Fantasie vermittelt, die gut umgesetzt wird und so oft umgesetzt wird, dass die Leute gewisse Erwartungen haben … Wir fanden, dass Pax Romana genau das Richtige für uns ist, es erfüllte alle unsere Erwartungen. Es bietet fast 200 Jahre Stabilität im Imperium, maximales Wachstum … und es passt gut, weil Konflikte nicht im Mittelpunkt des Anno -Erlebnisses stehen.“

In Anno 117 spielen Sie einen frisch ernannten römischen Gouverneur in Latium, einer Provinz nahe dem Zentrum des Imperiums, dessen Aufgabe es ist, den bereits erwähnten Frieden und Wohlstand zu bewahren. Regieren Sie mit eiserner Faust und hoffen Sie, dass Angst den Frieden bewahrt, oder zeigen Sie Empathie und Güte und beten Sie zu einem Ihrer auserwählten Götter, dass rivalisierende Gouverneure Ihnen nicht auf die Füße treten?

Und dann ist da noch Albion, das nebelverhangene keltische Land, wohin sich kein „zivilisierter“ Römer wagt, aus Angst, er würde sich dem Zorn der seltsamen, wilden Gegenden aussetzen. Auch Sie können dorthin gehen (obwohl ich während meines Hands-on-Vorhabens nicht dazu kam) und entscheiden, was Sie mit dem Land und seinen Menschen tun möchten.

Anno 117: Pax Romana bietet Spielern tiefere und bedeutsamere Entscheidungen als jedes andere Spiel der Reihe. Ein riesiger Entdeckungsbaum mit über 150 Entdeckungen, unterteilt in drei Hauptkategorien (Wirtschaft, Zivilgesellschaft und Militär), soll die Linearität, die Spieler in früheren Titeln möglicherweise empfunden haben, etwas mildern.

Durch die Erforschung verbesserter Lagerkapazitäten können Sie mehr Produkte für den Handel mit benachbarten Provinzen lagern. Mit der Bürgerforschung können Sie verschiedene Religionen erkunden oder neue öffentliche Gebäude errichten. Sie sind nicht an einen bestimmten Zweig dieses Entdeckungsbaums gebunden: Sie können asphaltierte Straßen erforschen, Latein lernen oder Ihre Militärpräsenz verstärken.

Wie jedes Anno -Spiel dreht sich bei 117: Pax Romana alles um eine Wirtschaftssimulation, eingestreut mit einigen traditionellen Städtebau-Mechaniken und 4X-Strategie- Features. 117 bringt jedoch ein umstrittenes Feature zurück, das die Spieler in der Reihe schon sehr lange nicht mehr gesehen haben: Landkämpfe.

Das Team hat sich in unserer Vorschau ziemlich bedeckt gehalten, bestätigte aber, dass Anno 117: Pax Romana sowohl Land- als auch Seekämpfe bieten wird, mit mehr Tiefe bei der Integration beider und dem Versprechen, dass nur große, mächtige Städte ein florierendes Militär haben können. Aber keine Sorge – Anno ist kein Kriegssimulations-Franchise, und das Team betrachtet Landkämpfe als „eine weitere Option, ein weiteres Werkzeug“. Diplomatie könnte eher Ihr Ding sein als Stahlschwingen.

Neben den Gameplay-Features möchte das Team 117 zum „schönsten Aufbauspiel aller Zeiten“ machen. Ein neuer Tag- und Nachtzyklus sorgt für beeindruckende Momente, etwa wenn die flackernden Feuer der Lucernae bei Sonnenuntergang erwachen oder blühende Städte von wunderschönen Lavendelfeldern durchzogen werden. Die Möglichkeit, kurvige Straßen zu erstellen, ermöglicht mehr Freiheit bei der Stadtgestaltung. Die Liebe zum Detail des Teams spiegelt sich in jedem Pixel wider – von den Wellen, die sich um ein Segelschiff brechen, bis hin zu den sanft im Wind wiegenden Getreidefeldern.

Ubisoft freut sich darauf, den Spielern zu zeigen, wie multikulturell das antike Rom war, wie es Inspiration und sogar Religionen aus keltischen und ägyptischen Ländern bezog und wie die Expansion des Reiches zu kulturellem Austausch führte. „Religiöse Ideen, Technologien, Ressourcen – sie wandern von einer Provinz in die andere“, erklärt Reinher.

Dieser antike Schmelztiegel trug zur Stabilisierung des Reiches bei. „Die Leute sind überrascht von dieser Tatsache … Das geschah vor 2.000 Jahren. Ideen verbreiteten sich auf diese Weise, und es ist eine faszinierende Geschichte, die die Grenzen dessen sprengt, was wir alle im Kopf haben, wenn wir an ein solches Wirtschaftsimperium denken.“

Römisches Onboarding

Ubisoft Mainz verspricht, dass das Spielerlebnis von Anno: 117 Pax Romana dank eines verbesserten Onboarding-Systems sowohl für Neulinge als auch für alte Hasen gleichermaßen geeignet ist.

„ Anno kann ziemlich komplex sein, aber es lohnt sich Schritt für Schritt“, sagt Dungel. „Man muss das Universum nicht vollständig verstehen, um [die Spiele] zu genießen.“

Das erste Mal Anno zu spielen, umgeben von den kalten Steinmauern eines alten römischen Anwesens, würde dem nicht gerecht werden. Überwältigt von den Spielsystemen und voller Ehrfurcht vor den Horti Sallustiani (den Gärten von Sallust) mache ich mir Sorgen, kein Imperium erschaffen zu können, auf das meine Vorfahren stolz wären. Ich überlege, ob ich am Tisch des Handwerksservices verweilen und so viel Olivenbrot (ein Grundnahrungsmittel der Römer) essen soll, um mich nicht zu blamieren. Aber ich habe einen Job zu erledigen, und das Starren auf die Marmorstruktur über mir bringt mir nichts.

Ich setze mich also hin, lade es und bekomme sofort die Aufgabe, meine Gouverneursvilla irgendwo auf dieser neu entdeckten Insel zu platzieren, die weit genug im Landesinneren liegt, um Angriffen von Küsteninvasoren zu entgehen, aber zentral genug, um problemlos mit Lagerhäusern und anderen wichtigen Handelsgebäuden verbunden werden zu können.

Ein Popup im Spiel fordert mich auf, sicherzustellen, dass meine Villa mit einem anderen wichtigen Gebäude verbunden ist, verrät mir aber nicht, dass ich dieses zweite Gebäude bauen muss. Hilflos schaue ich mich um, bis jemand kommt und mich hindurchführt. Doch dann stecke ich sofort wieder fest, weil ich einen fehlenden Straßenpixel nicht sehe, der bedeutet, dass die Gebäude technisch gesehen immer noch nicht verbunden waren.

Ich stöhne frustriert auf. Ich leide unter Jetlag und mein Gehirn arbeitet auf der untersten Stufe. Ich brauche mehr Olivenbrot.

Schon bald lächeln mir meine italienischen Vorfahren zu. Nach meiner kleinen Straßensperre (hihihi) fange ich an, den Dreh rauszukriegen. Ich baue ein Sägewerk mitten im Wald, um unsere Holzversorgung zu sichern, und platziere eine Reihe von Häusern für meine Arbeiter der untersten Klasse, wahrscheinlich etwas zu nah am Gouverneurshaus für einen Mann seines Formats (ich glaube an die klassenübergreifende Solidarität im alten Rom). Ich umringe die Häuser der Arbeiter mit lila Wildblumen, platziere eine Taverne und einen Markt nahe genug an ihren Quartieren, damit sie alle Bewohner stärken (was hilft, schneller mehr Geld zu verdienen), und schicke mein einziges Schiff los, um mit einer Nachbarinsel einen Vertrag abzuschließen.

„[Die Entwicklung von Anno 117 ] war eine kleine Herausforderung, da wir sehr unterschiedliche Zielgruppen haben“, gibt Dungel zu. „Manche wollen zusammenarbeiten, sie sind total knallhart und legen Wert auf Austausch und Vernetzung, andere sind eher locker. Zum ersten Mal haben wir versucht, beide Gruppen zufriedenzustellen. Nicht weniger tiefgründig und weniger komplex, sondern auch eine Option für diejenigen, die es lockerer angehen wollen. Deshalb müssen nicht alle Voraussetzungen erfüllt sein … man muss nicht gleich in eine andere Provinz wechseln.“

Obwohl ich anfangs etwas stolpere, breitet sich nach etwa anderthalb Stunden Spielzeit eine Stadt der Stufe 3 vor meinen Augen aus, komplett mit Seifenproduktion, Schiffsbau, Tunika- und Sandalenmachern, Fliesenlegern und einem Tempel zur Verehrung unserer auserwählten Göttin Ceres, die dazu beiträgt, die Erträge unserer Farmen zu steigern. Es gibt eine Vielzahl von Notdiensten, darunter Ärzte, Vigiles Urbani (im Grunde Roms NYPD) und Feuerwehrleute, von denen letztere erfolgreich einen Brand löschen, der in der Nähe meiner Schafweide ausbricht. Ich habe sogar ein riesiges neues Schiff, das viel mehr Fracht transportieren kann als das, mit dem ich angefangen habe.

Aber meine Stadt schreibt ein Minus und verliert schnell Geld. Ich nehme einen Kredit auf, dann noch einen, dann noch einen, und dann gerate ich in Panik. Trotz meiner Bemühungen gibt es einfach nicht genug Leute, um meine dringend benötigten Produkte herzustellen (die hübsche Dame auf einer Nachbarinsel wünscht sich unbedingt Tuniken), und auch nicht genug Rohmaterial, um etwas Brauchbares für das Reich herzustellen. Ich muss mehr Häuser bauen, um mehr arbeitsfähige Arbeiter zu gewinnen, aber mir fehlt das Holz, und meine Insel gleicht mit jeder Minute mehr einer Wüste.

Sogar die Anno- Experten neben mir kämpfen mit ihren Finanzen. „Ich kann keinen weiteren Kredit aufnehmen“, beklagt sich ein Spieler.

Bevor ich mein Schiff wieder aufrichten kann, ist die praktische Arbeit vorbei. Ich hatte gerade mein Minus aus dem dreistelligen Bereich herausgeholt und war gerade dabei, eine weitere Insel mit wichtigen Ressourcen (Oliven, Makrelen) zu erobern, als wir das Signal zum Ablauf der Zeit erhielten.

„Ich hab’s langsam raus!“, protestiere ich. „Ich brauche einfach mehr Plebejer!“ Der Ubisoft-Entwickler, der mich zwei Stunden zuvor aus der Verzweiflung auf der Schotterstraße gezogen hat, lacht. Er hat gerade miterlebt, wie ein neuer Städtebau-Spieler vor seinen Augen geboren wurde.

Anno 117: Pax Romana erscheint später in diesem Jahr für PS5, Xbox Series X/S und PC.