Antike Maya-Stadt über Seite 16 der Google-Suchergebnisse entdeckt
Es kommt selten vor, dass man bis zur zweiten Seite der Google-Suchergebnisse weitergeht, aber bis Seite 16 zu gehen und dann einen Eintrag auszuwählen, der zur Entdeckung einer riesigen Maya-Stadt führt, die jahrhundertelang unter einem Dschungeldach verschollen war … nun ja, das ist so wirklich etwas.
„Ich war etwa auf Seite 16 der Google-Suche und habe eine Laseruntersuchung gefunden, die von einer mexikanischen Organisation zur Umweltüberwachung durchgeführt wurde“, sagte Luke Auld-Thomas, ein Doktorand an der Tulane University in Louisiana, in einem von der BBC berichteten Kommentar.
Die Untersuchung wurde mit Lidar durchgeführt, einer Fernerkundungstechnologie , die Laserimpulse verwendet, um Entfernungen zu messen und präzise 3D-Karten von Oberflächen zu erstellen. In diesem Fall wurde es von einem Flugzeug aus eingesetzt, um Objekte am Boden zu kartieren.
Auld-Thomas beschloss, die Daten mithilfe eines von Archäologen verwendeten Systems zu verarbeiten, und entdeckte zu seinem großen Erstaunen Überreste einer großen antiken Stadt, in der um 800 n. Chr. möglicherweise bis zu 50.000 Menschen lebten.
Nach der Übergabe seiner Funde an Archäologen wurden bei einer weiteren Untersuchung Pyramiden, Sportplätze, Dammwege, die Bezirke verbinden, und Amphitheater freigelegt, berichtete die BBC.
Die Stadt, die inzwischen nach einer nahegelegenen Lagune Valeriana genannt wurde, liegt im südöstlichen Bundesstaat Campeche, etwa 600 Meilen (rund 965 Kilometer) östlich von Mexiko-Stadt.
Die Analyse der Luftbilder ergab, dass Valeriana eine Fläche von etwa 6,4 Quadratmeilen (16,6 Quadratkilometer) umfasst und über zwei große Zentren mit dicht gedrängten Wohnhäusern und Dammstraßen verfügt, die sie miteinander verbinden. Insgesamt wurden knapp 6.800 Gebäude gezählt. Zwei Plätze mit Tempelpyramiden für Gottesdienste gehören ebenfalls zum Landschaftsbild der antiken Stadt. Die Bilder zeigen sogar einen Platz, auf dem die Einwohner der Stadt Ballspiele gespielt haben.
Es ist nicht klar, warum die Stadt nicht überlebte, es wird jedoch vermutet, dass die durch den Klimawandel verursachte Dürre die Einwohner gezwungen haben könnte, in fruchtbarere Gebiete zu ziehen.
Wie der Bericht der BBC hervorhebt, hat die Lidar-Technologie die Art und Weise, wie Archäologen mit Vegetation bedeckte Orte untersuchen, völlig verändert. Frühere Untersuchungen wurden zu Fuß durchgeführt und dauerten erheblich länger.
Dies sind sicherlich aufregende Zeiten für Archäologen, obwohl Auld-Thomas bemerkte, dass „einer der Nachteile der Entdeckung vieler neuer Maya-Städte im Zeitalter von Lidar darin besteht, dass es mehr davon gibt, als wir jemals erforschen können.“
Allerdings spielten in diesem Fall auch die Google-Suche – und die Entscheidung von Auld-Thomas, über Seite eins der Ergebnisse hinauszugehen – eine wichtige Rolle bei der Entdeckung von Valeriana.