Apple könnte gezwungen sein, iMessage dank einer neuen EU-Entscheidung für immer zu ändern

Die EU hat diese Woche den Digital Markets Act (DMA) und den Digital Services Act (DSA) unterzeichnet, zwei Gesetze, die Apple, Google und Facebook zwingen werden, die Funktionsweise ihrer Plattformen in Bezug auf den Wettbewerb zu ändern. In erster Linie werden Messaging-Apps wie WhatsApp und iMessage gezwungen sein, mit kleineren Partnern zusammenzuarbeiten, während Plattforminhaber wie Apple App-Stores von Drittanbietern zulassen müssen. Beide Gesetze treten bis Ende des Jahres in Kraft.

Es ist ein großer Schritt, obwohl wir ihn seit Monaten kommen sehen. Große Technologieunternehmen wurden weltweit kritisiert, weil sie es den Menschen erschwerten, zwischen Plattformen zu wechseln, und gleichzeitig die Macht (absichtlich oder zufällig) so konsolidierten, dass es kleineren Wettbewerbern schwer fallen würde, in Märkte einzudringen, in denen sie tätig sind. Die DMA wird es schaffen so dass all diese Messaging-Apps zusammenarbeiten müssen. Wie? Nun, das liegt an den Plattforminhabern. Das Gremium stellt ein Team von Vollstreckern zusammen, damit Dienste, die sich nicht an die Vorschriften halten, mit Bußgeldern bedroht werden.

Die Regeln, die die Messaging-Interkonnektivität im DMA vorschreiben, werden Apple und Facebook am härtesten treffen. Facebook bietet Messenger und WhatsApp an, zwei Messaging-Plattformen mit jeweils über 2 Milliarden Nutzern. Apples Messages-App hostet zwar auch SMS, unterstützt aber eine beträchtliche Anzahl auf seiner iMessage-Plattform. Kleinere Dienste wie Threema oder Signal sind nicht betroffen. Es ist nicht klar, wie die Implementierung erfolgen würde. Müssten alle Dienste ein universelles Protokoll wie RCS unterstützen? Würde sich die EU mit einer minimalen SMS-Integration zufrieden geben? Oder müssten wir sehen, wie ein neues Protokoll im XMPP-Stil (ein Tool, das das alte Google Talk unterstützte) auftaucht?

Ironischerweise hat Facebook bereits die ersten Schritte unternommen, um etwas zu bauen, das dem ähnelt, was die EU möchte. Es hat mit der Arbeit an der Kreuzkompatibilität zwischen Messenger und Instagram außerhalb der EU begonnen und gleichzeitig die Unterstützung für WhatsApp getestet.

In gleicher Weise wird es die DSA mit Plattformen wie dem App Store aufnehmen. Derzeit unterliegen iOS-Entwickler den Launen von Apples App Store-Regeln. Wenn es ihnen nicht gefällt, können sie nicht einfach gehen, wie sie es auf Android tun können – sie müssen sich anstellen oder den Zugang zu Apples Kunden verlieren. Gesetzgeber und Richter in Japan , Korea und sogar den USA haben verschiedene Aspekte des App-Store-Paradigmas ins Visier genommen, aber die DSA der EU markiert die bisher umfassendste Änderung. Apple wird, wenn es in Europa weiter operieren will, iOS für App-Stores von Drittanbietern öffnen müssen.

Margrethe Vestager, Executive Vice President von A Europe Fit for the Digital Age, kommentierte die Nachricht wie folgt: „Das Europäische Parlament hat eine weltweite Premiere verabschiedet: eine starke, ehrgeizige Regulierung von Online-Plattformen. Das Gesetz über digitale Dienste ermöglicht den Schutz von Benutzerrechten im Internet. Das Digital Markets Act schafft faire, offene Online-Märkte. Beispielsweise kann auch mit illegaler Hassrede online umgegangen werden. Und online gekaufte Produkte müssen sicher sein. Große Plattformen müssen darauf verzichten, ihre eigenen Interessen zu fördern, ihre Daten mit anderen Unternehmen teilen, mehr App-Stores ermöglichen. Denn mit Größe kommt Verantwortung – als große Plattform gibt es Dinge, die man tun muss, und Dinge, die man nicht tun kann.“

Thierry Breton, Kommissar für den Binnenmarkt, fügte hinzu: „Vor 10 Jahren wurde eine Seite über Banken aufgeschlagen, die ‚too big to fail' sind. Jetzt – mit DSA und DMA – bewegen wir uns auf Plattformen, die zu groß sind, um sich darum zu kümmern. Wir bauen endlich einen einzigen digitalen Markt auf, den wichtigsten in der freien Welt. Für unsere 450 Millionen Bürgerinnen und Bürger gelten überall in der EU die gleichen vorhersehbaren Regeln, die allen einen sichereren und gerechteren digitalen Raum bieten.“