Die 5 verstörendsten Enthüllungen von Uber Files, die Sie kennen müssen

Uber ist vielleicht ein Synonym für das App-basierte Ride-Hailing-System, aber die Geschichte des Unternehmens war nicht gerade eine weiße Weste. Von frauenfeindlichen Witzen des Gründers und ehemaligen CEO Travis Kalanick über die Sabotage von Konkurrenten durch die Buchung gefälschter Fahrten bis hin zum Missbrauch einer „God View“-Technologie und unterbezahlten Fahrern hat Uber im Laufe der Jahre eine Menge Skandale erlebt.

Jetzt hat das Unternehmen die möglicherweise bedeutendste Kontroverse in seiner Geschichte ausgetragen. Die britische Nachrichtenagentur The Guardian , die als Uber Files bezeichnet wird, erhielt Zugriff auf einen riesigen Cache mit 124.000 Dokumenten, die E-Mails und Textaustausch, interne Präsentationen, Briefing-Material und Memos enthalten, die eine Geschichte von äußerst besorgniserregendem Verhalten und grenzwertigen kriminellen Aktivitäten enthüllen, an denen Uber beteiligt war zwischen 2013 und 2017.

Die Papiere, die mit dem International Consortium of Investigative Journalists (ICIJ) und Journalisten in 29 Ländern geteilt wurden, decken eine Spur fragwürdiger Uber-Taktiken in 40 Ländern während seiner explosiven Expansion auf. Hier sind einige der alarmierendsten Ergebnisse, die im Rahmen der Untersuchung von Uber Files aufgedeckt wurden:

Der Kill-Switch

Berichten zufolge verfügte Uber über einen „Kill Switch“, der den Zugriff auf die IT-Systeme des Unternehmens sofort beendete und die Strafverfolgungsbeamten daran hinderte, Beweise zu sammeln, die möglicherweise die Dienste des Unternehmens schließen, Fahrzeuge beschlagnahmen oder rechtliche Schritte gegen seine Fahrerpartner einleiten könnten. Ubers Verwendung eines Kill Switch war zuvor kein Geheimnis, aber die neuesten Leaks haben gezeigt, dass er viel umfassender verwendet wurde als bisher angenommen.

Es wurde Berichten zufolge in 12 Fällen in Frankreich, Indien und den Niederlanden (unter anderem) eingesetzt . Ubers Top-Führungskräfte, darunter der frühere CEO Kalanick, sollen die Mitarbeiter über den Einsatz des Kill Switch instruiert haben. Bei einer Razzia im Pariser Uber-Büro wurden Computerbildschirme schwarz, sobald Polizeibeamte das Gelände betraten.

Bei einer anderen Gelegenheit modifizierten Führungskräfte der Razzia-Szene die Taktik, indem sie zuerst langsam den Zugriff auf Cloud-Laufwerke unterbrachen und dann den direkten Zugriff auf interne Systeme unterbrachen, um Verdacht zu vermeiden. Rechtsexperten sagen, dass Uber wegen Behinderung der Justiz in Frankreich, Indien und den Niederlanden wegen der Verwendung des Notausschalters vor Gericht gestellt werden kann.

Lobbying, direkt von einem Präsidenten

Berichten zufolge stand der französische Präsident Emmanuel Macron den führenden Köpfen von Uber sehr nahe und hielt mehrere nicht bekannt gegebene Treffen mit Führungskräften des Unternehmens ab, was schließlich die Geschäfte von Uber in Frankreich erleichterte. Während einer Razzia in Ubers Büro in Frankreich soll Cheflobbyist Mark McGann den Mitarbeitern gesagt haben, er habe „Macron gebeten, sie dazu zu bringen, sich zurückzuziehen“, und bezog sich dabei auf Regierungsinspektoren, die den Sturzflug wegen angeblicher Steuerhinterziehung durchführten.

„Wir hatten gestern ein Treffen mit dem Premierminister. Cazeneuve wird die Taxis ruhig halten und ich werde nächste Woche alle [sic] versammeln, um die Reform vorzubereiten und das Gesetz zu korrigieren. Caz hat den Deal angenommen“, heißt es in einer SMS von Macron an Kalanick. Bei dem Austausch ging es um den umstrittenen UberPop-Dienst, der in Frankreich intensiv geprüft und kritisiert wurde. Nach dem angeblichen Gespräch wurde der Dienst im Land schnell eingestellt und UberX wurde ein Schubs gegeben.

Für UberX arbeitete das Unternehmen Berichten zufolge eng mit Mitarbeitern aus Macrons Büro zusammen und reichte den Abgeordneten Änderungsbedingungen ein, die Macrons Pro-Uber-Haltung teilten. Kurz nachdem die Untersuchung der Uber-Akten in mehreren Verkaufsstellen veröffentlicht wurde, wurden in Frankreich Forderungen nach einer parlamentarischen Untersuchung gegen Macron wegen seiner Verbindungen zu Uber laut.

Gewalt als Waffe für Wachstum

Frankreich war die Brutstätte der Proteste rund um Uber. Während einer solchen Episode, in der mehrere Angriffe und Verhaftungen stattfanden, schlug Kalanick Berichten zufolge einen Stunt des „zivilen Ungehorsams“ vor, an dem etwa 15.000 Uber-Fahrpartner und 50.000 Fahrgäste beteiligt waren. Aber das war noch nicht das Ende der Debatte.

„Ich denke, es lohnt sich. Gewalt garantiert Erfolg. Und diesen Typen muss widerstanden werden, oder? Einverstanden, dass der richtige Ort und die richtige Zeit durchdacht werden müssen“, schrieb der damalige CEO Kalanick angeblich. In den kommenden Tagen soll Uber die Fahrer-Partner aufgefordert haben, eine Petition zu unterzeichnen, in der der Präsident und der Premierminister aufgefordert werden, ihre Arbeitsplätze zu retten, während die Passagiere eingesetzt werden sollten, um für ihren Zugang zu billigen Fahrten zu protestieren.

In einem Fall, in dem ein Uber-Fahrer in Belgien angegriffen wurde, sagte einer der Lobbyisten des Unternehmens zu seinen Kollegen: „Wir müssen das zu unseren Gunsten nutzen.“ Uber-Führungskräfte haben angeblich zugelassen, dass Gewalt gegen Taxifahrer eine Weile anhält, um daraus eine große Sache zu machen, und nutzen sie dann, um den Gesetzgeber zur Verabschiedung günstiger Gesetze zu drängen. „Schritt eins in der Kampagne, bringen Sie die Medien dazu, über Gewalt gegen Taxis zu sprechen“, sagte Cheflobbyist McGann den Führungskräften.

Werben um sanktionierte russische Oligarchen

Der Einstieg in den notorisch schwierigen russischen Markt war für Uber kein Kinderspiel, aber das Unternehmen versuchte sein Bestes , indem es mit Oligarchen in Kontakt trat, in der Hoffnung, schließlich einen Kontakt zu Präsident Wladimir Putin herzustellen. Im Jahr 2016 verkaufte Uber Berichten zufolge eine Beteiligung im Wert von 200 Millionen US-Dollar an LetterOne (1), eine private Investmentfirma, die von den milliardenschweren Investoren Mikhail Fridman und Petr Aven geführt wird.

Laut einem Bericht der Washington Post bot Uber daraufhin „einen 50-Millionen-Dollar-Deal an, der nicht veröffentlicht wurde“. Uber stellte teure Lobbyisten und Anwälte ein, um seine Arbeit zu erledigen, aber die mit Russland verbundenen Transaktionen flogen an den Rändern der US-Antikorruptionsgesetze herum. Der Versuch, auf dem russischen Markt Fuß zu fassen, scheiterte jedoch letztlich. Die Oligarchen mit politischem Einfluss, die sie für sich gewinnen wollte, wurden nach der Invasion in der Ukraine inzwischen fast alle sanktioniert.

Entzug von Fahrern, um Gewinne zu sichern

Laut einer Analyse der durchgesickerten Dokumente durch die Washington Post wusste Uber, dass seine Politik alles andere als großzügig war und dass die Arbeitsbedingungen es den Fahrern kaum erlaubten, sich durchzusetzen, aber das Unternehmen setzte den umstrittenen Weg fort, die eigenen Gewinne intakt zu halten. Das Unternehmen stellte mehr Fahrerpartner ein, als es bewältigen konnte, und reduzierte dadurch drastisch die täglichen Einnahmen für jeden Fahrer.

Darüber hinaus war das System so konstruiert, dass die Fahrer gezwungen waren, riskante Routen zu fahren, um ein kleines zusätzliches Einkommen zu erzielen, was sogar zu Tod und schweren Verletzungen führte. Mit Uber und Mietwagenfirmen, die ihre jeweiligen Kürzungen vornehmen, und nachdem sie die Benzingebühren bezahlt haben, könnten die Fahrer in Südafrika kaum den Gegenwert von 1,40 US-Dollar pro Tag bewältigen. Uber verzichtete sogar auf Versprechen, Fahrern zu helfen, die im Land gewaltsam angegriffen wurden.