Die MLB The Show 23-Werbung zeigt, dass Baseball in Bezug auf Steroid Era immer noch unmusikalisch ist
Ich bin kein Spieler, aber ich bin ein begeisterter Baseball-Fan. Daher habe ich mich sehr gefreut zu sehen, dass die Videospielserie MLB The Show Spieler der Negro Leagues für die Ausgabe 2023 in ihre Liste aufgenommen hat. Diese Spieler, denen jahrzehntelang aufgrund ihrer Hautfarbe zu Unrecht die Möglichkeit verweigert wurde, auf der höchsten Ebene ihres Sports anzutreten, haben seit langem einen solchen Moment im Rampenlicht verdient, ebenso wie eine Vorstellung für Generationen von Fans, die es sein könnten unbekannt mit Namen wie Leroy „Satchel“ Paige, Josh Gibson und John Jordan „Buck“ O'Neil Jr.
Gibson zog Vergleiche mit Babe Ruth, Paiges Karriere erstreckte sich über fünf Jahrzehnte und seine Possen auf dem Hügel sind der Stoff einer Baseballlegende, und O'Neil wurde lange nach dem Ende seiner Karriere einer der am meisten bewunderten Botschafter des Spiels. Alle drei sind in der National Baseball Hall of Fame.
Leider wurde meine Freude über die Einbeziehung dieser Spieler etwas gemildert aufgrund einer fragwürdigen Marketingentscheidung, die diese großartige Entscheidung schmälert. Ein TV-Spot für MLB The Show 23 – das mehrere Verlage hat, darunter MLB Advanced Media – zeigt eine Montage von Größen der Negro Leagues und kürzlich pensionierten modernen Herausragenden wie Hall of Famer Derek Jeter und David Wright. Ebenfalls anwesend sind Mark McGwire und Sammy Sosa – zwei der berüchtigtsten Aushängeschilder der Steroid-Ära des Baseballs. ( McGwire gab 2010 zu, während seiner Karriere Steroide verwendet zu haben, und Sosa wurde 2003 positiv auf leistungssteigernde Medikamente getestet .)
Ich verstehe es. McGwire und Sosa sind immer noch zwei der bekanntesten Schläger des Sports, und ich bin mir sicher, dass ihre Hinzufügung zum Spiel viele Fans begeistert hat. Als eingefleischter Baseball-Fan – insbesondere der New York Yankees – war die Steroid-Ära gefährlich nahe daran, mich dazu zu bringen, einer der großen Lieben und Leidenschaften meines Lebens den Rücken zu kehren. Tatsächlich kenne ich viele langjährige Baseballfans, die das Spiel für immer verlassen haben, weil sie wegen des Steroidskandals so entmutigt waren. Deshalb ist es so verwirrend und erschütternd, einige der größten Bösewichte des Baseballs unter den wahren Helden der Negro Leagues zu sehen. Dies wirft Fragen auf, wie Sportspiele mit berüchtigten und vermeintlichen Betrügern umgehen sollten.
Die Steroid-Ära
Ich gehöre nicht zu denjenigen, die argumentieren werden, dass Rekorde von Spielern, die leistungssteigernde Drogen verwendet haben oder deren Verwendung vorgeworfen wird, aus den Büchern gelöscht werden sollten – obwohl es mich nicht verletzt, dass sie nicht in der Lage waren, die erforderlichen Stimmen zu erhalten für die Aufnahme in die Baseball Hall of Fame (ich werde dieses Argument für den Artikel eines anderen hinterlassen). Aber es ist nicht zu leugnen, dass die Leistungen von Sosa und McGwire wahrscheinlich durch verbotene Substanzen unterstützt wurden.
In den vier Spielzeiten zwischen 1998 und 2001 wurde Roger Maris' einjähriger Homerun-Rekord von 61, der 37 Jahre lang bestand, sechsmal von insgesamt drei Spielern übertroffen: McGwire, Sosa und Barry Bonds, eine weitere berüchtigte Steroid-Ära Figur. Bonds erzielte im Jahr 2001 erstaunliche 73 Homeruns, und es dauerte 21 Jahre, bis ein anderer Spieler 61 Homeruns in einer Saison übertraf. Das geschah, als Aaron Judge von den Yankees in der vergangenen Saison 62 Homeruns knackte.
Schockierenderweise schmälern einige Leute die historische Saison von Judge – immerhin liegt er 11 Homeruns hinter der Marke von Bonds – aber das zeigt nur, wie die Steroid-Ära das Spiel verzerrt und in einen Einbruch gestürzt hat, von dem es immer noch zu kämpfen hat, sich zu erholen. Ja, Bonds hält die Rekorde, aber Judge war der erste, der Maris' Marke seit 61 Jahren übertroffen hat, ohne dass der Schatten eines Skandals über der Leistung auftauchte. (Bonds hat nie zugegeben, wissentlich Steroide verwendet zu haben, aber es wird allgemein behauptet, dass er eine Vielzahl solcher Medikamente verwendet hat .)
Es hilft nicht, dass die Major League Baseball weiterhin Änderungen am Baseball vornimmt, die zu Schwankungen zwischen den Saisons führen, in denen Homeruns außerhalb der Charts liegen, und solchen, in denen Pitching dominiert. Im Jahr 2019 wurden insgesamt 3.298 Homeruns erzielt – das sind 6oo mehr als in der vorherigen Saison und fast 300 mehr als die zweithöchste Gesamtzahl von 3005, die im Jahr 2000 im Herzen der Steroid-Ära verzeichnet wurde3. Die Gesamtzahl der Homeruns im vergangenen Jahr ging gegenüber 2019 um 640 zurück, da das Pitching wieder auflebte.
Es ist einfach unmöglich, diese Zahlen zu beziffern.
Wie sollen Sportspiele damit umgehen?
Dies alles führt zu einer komplizierten Frage, wie Sportvideospiele mit Athleten umgehen sollen, die betrogen haben oder dessen beschuldigt wurden. Sollten Spieler wie Sosa und McGwire komplett ausgeschlossen werden? Das ist nicht die richtige Antwort. Kontroversen gehören ebenso zur Geschichte des Baseballs wie seine Rekorde und sportlichen Errungenschaften.
Ich habe nicht einmal ein Problem damit, dass sie in Anzeigen hervorgehoben werden; Sie haben ihre Fans und viele ihrer Leistungen ohne die Hilfe von Leistungssteigerern erreicht. Ich denke nur, dass mehr Sorgfalt darauf verwendet werden sollte, wie sie hervorgehoben werden und wie diese Athleten und ihre Leistungen innerhalb eines Sportspiels und seiner Marketingstrategie kontextualisiert werden.
Viele Gelegenheitsspieler bemerken vielleicht nicht einmal die Inkongruenz, Steroidfiguren mit Spielern der Negro Leagues in einen Topf zu werfen, aber ich bin immer noch der Meinung, dass die letztere Gruppe niemals dazu gebracht werden sollte, das Rampenlicht zu teilen. Sowohl die Fans als auch die Athleten, die es geschafft haben, fair zu spielen, verdienen etwas mehr Sensibilität und Ehrlichkeit in ihren Sportsimulatoren.