Cyberpunk 2077: Phantom Liberty behebt meine größten Probleme mit dem Basisspiel

Als Cyberpunk 2077 im Dezember 2020 auf den Markt kam, wollte ich es unbedingt lieben. Ich war von seinem komplizierten Open-World-Design begeistert, das ein beeindruckendes Maß an Vertikalität aufwies, aber aufgrund der zahlreichen Startprobleme war es schwierig, jemals vollständig einzutauchen. Kombiniert man das mit einer Story-lastigen Geschichte voller Cyber-Talk, fühlte ich mich in Night City oft verloren – und nicht so gut, wie ich es mir von einem Open-World-Spiel wünsche.

Mit der bevorstehenden Erweiterung Phantom Liberty hat CD Projekt Red eine zweite Chance, mich wieder in den Bann zu ziehen. Mit einem viel stabileren Basisspiel habe ich gehofft, dass der Entwickler dieses Mal eine Geschichte liefern kann, die etwas leichter zu verstehen ist . Und basierend auf einer einstündigen praktischen Übung, die ich rund um das Summer Game Fest mit dem Spiel gemacht habe, scheint es ganz so, als würde ich bekommen, was ich will.

Cyberpunk 2077: Phantom Liberty baut auf allem auf, was ich am Basisspiel vielversprechend fand, scheint aber viele seiner Schwachstellen zu beseitigen. Das alles sorgt für eine schlankere Erweiterung mit erzählerischem Gewicht, die nicht so sehr durch dichtes Techno-Geschwätz versinkt. Stattdessen ist es ein guter, altmodischer Spionagethriller, der schwierige Fragen darüber aufwirft, wann man einer Autorität vertrauen sollte.

Herren von Dogtown

Meine Demo beginnt sehr früh im DLC, als ich durch einen Basar im neuen Gebiet der Erweiterung, Dogtown, gehe. Bevor ich die offene Welt betreten kann, gehe ich durch eine eher lineare Öffnung, die mir einen Eindruck davon vermittelt, wie sehr sich der Slum von der neonbeleuchteten Nachtstadt unterscheidet. Ich krieche durch ein eher industrielles Gebiet, das fast wie ein Klettergerüst wirkt. Es gehört zu den stärksten Leveldesigns, die ich bisher in Cyberpunk gesehen habe, und schickt mich durch ein kompliziertes Labyrinth aus Kränen und urbanem Verfall.

Es gibt einen bestimmten erzählerischen Grund für dieses Weltdesign. Das Team erklärt, dass Dogtown eine Art „Ghetto“ sei, das sowohl physisch als auch rechtlich von Night City getrennt sei. Es handelt sich um eine zwielichtige Gegend, die von einem ehemaligen Militärtyrannen geführt wird, der mit verdeckten Geschäften an die Macht kam. Darüber hinaus wurde es mitten in der Entwicklung aufgegeben, was die vielen heruntergekommenen Strukturen und Maschinen erklärt, die noch herumstanden. Es ist ein toller, düsterer Szenenwechsel, vollgestopft mit kleinen Anekdoten aus der Umweltgeschichte, etwa dichtem Graffiti.

Es ist auch nicht einfach, hineinzukommen, da die Bürger von Night City einen besonderen Grund brauchen, um dort zu sein, andernfalls ist es für sie tabu. Und wie es der Zufall will, hat V diesen Grund, als sie in einen politischen Thriller verwickelt werden, in dem es darum geht, mit der NUSA zusammenzuarbeiten, um den Präsidenten zu schützen. Nach einem aufregenden, filmischen Anfang, der mich wieder mit Schießereien vertraut gemacht hat, die sich straffer anfühlen als beim letzten Mal, befinde ich mich im Zentrum einer ausgewachsenen Spionagegeschichte, in der ich gezwungen bin, mit genau der Autorität zu arbeiten, gegen die ich immer gekämpft habe gegen.

Ich habe schon früh eine sehr wirkungsvolle Entscheidung getroffen, die diese Spannung zum Ausdruck bringt. Nachdem er mich über meine Mission informiert hat, fragt der Präsident, ob ich einen Eid ablegen möchte, um ein richtiger NUSA-Agent zu werden, nur um meine Mission offizieller zu machen. Nachdem ich ernsthaft darüber nachgedacht habe, ob es sich lohnt, einer misstrauischen Regierung zu vertrauen, entscheide ich mich, es abzulehnen, was zu einigen Herz-zu-Herz-Gesprächen über die Rebellion mit Johnny Silverhand führt. Der Handlungsablauf ist viel einfacher zu verstehen als vieles, was ich im Basisspiel erlebt habe. Es fühlt sich so an, als gäbe es dieses Mal viel weniger Wissensdumping. Stattdessen konzentriere ich mich mehr auf Vs Beziehung zur Autorität, wobei verschiedene Charaktere sich wie Engel und Teufel auf ihren Schultern verhalten.

Apropos Charaktere: Meine Sitzung endet mit der Vorstellung von Reed, einem NUSA-Schlafagenten, gespielt von Idris Elba . Es ist keine Überraschung, dass Elba auch in digitaler Form Charisma ausstrahlt und einen bodenständigeren Agenten darstellt, der seinen eigenen Deal mit NUSA auf die Reihe zu bekommen scheint. Er ist ein toller Kontrast zu der großmäuligen, sardonischen Art von Keanu Reeves‘ „Silverhand“, und ich hoffe, dass wir die beiden in der vollständigen Erweiterung richtig interagieren sehen können.

Phantom Liberty löst nicht jedes Problem, das ich mit Cyberpunk 2077 habe. Die Missionen, die ich gespielt habe, waren immer noch mit langen NPC-Gesprächen gefüllt, in denen ich einfach nur mit Dialogdumps herumstehen musste. Aber da es dieses Mal eine größere thematische Tiefe gibt, fiel es mir viel leichter, die Gespräche zu verfolgen, ohne abzuschalten. Ich bin auch fasziniert von einigen der neuen Weltaktivitäten, die in meiner Demo vorgestellt werden. Irgendwann fiel zufällig eine Kiste voller Beute in die Welt. Ich hatte die Wahl, ihm nachzujagen und mich gegen die Plünderer zu wehren, die versuchten, ihn zu schnappen, um besondere Beute zu erhalten. Es ist etwas aus Apex Legends , eine Aktivität, die sich besonders gut für die gesetzlose Natur von Dogtown eignet.

Es besteht eine gute Chance, dass Phantom Liberty mich zu Cyberpunk 2077 zurückführt. Ich möchte mehr über Dogtown erfahren und bin auf jeden Fall schon an der Spionagethriller-Geschichte mit einer starken Einleitung interessiert. Solange das Spiel diesen Schwung aufrechterhalten kann – und so fehlerfrei ist wie das, was ich in meiner kontrollierten Demo erlebt habe – könnte Phantom Liberty die zweite Chance sein, die Cyberpunk 2077 braucht.

Cyberpunk 2077: Phantom Liberty erscheint am 25. September.