Das James-Webb-Teleskop erhascht einen Blick auf die junge Version der Milchstraße

Eskere Guru

Daten des James-Webb-Weltraumteleskops haben einen Einblick in unsere Galaxie in ihren Gründungsjahren gegeben. Webb beobachtete eine Galaxie namens The Sparkler, die dem entspricht, wie die Milchstraße ausgesehen hätte, als sie jung war, als sie weniger Masse und nur eine Handvoll Kugelhaufen hatte.

Dieses Bild zeigt eine künstlerische Darstellung unserer Milchstraße in ihrer Jugend. Fünf kleine Satellitengalaxien unterschiedlicher Art und Größe sind dabei, sich in der Milchstraße anzusiedeln. Diese Satellitengalaxien tragen auch Kugelsternhaufen zu der größeren Galaxie bei. Die Sparkler-Galaxie liefert eine Momentaufnahme einer jungen Milchstraße, während sie im Laufe der kosmischen Zeit Masse ansammelt.
Dieses Bild zeigt eine künstlerische Darstellung unserer Milchstraße in ihrer Jugend. Fünf kleine Satellitengalaxien unterschiedlicher Art und Größe sind dabei, sich in der Milchstraße anzusiedeln. Diese Satellitengalaxien tragen auch Kugelsternhaufen zu der größeren Galaxie bei. Die Sparkler Galaxy liefert eine Momentaufnahme einer jungen Milchstraße, während sie im Laufe der kosmischen Zeit Masse ansammelt. James Josephides, Universität Swinburne.

Unsere Galaxie ist eine der ältesten im Universum, da sie etwa 13,8 Milliarden Jahre alt ist. Im Laufe ihres Lebens ist die Milchstraße mit immer mehr Sternen gewachsen, bis sie ihre derzeitige Masse von etwa 1,5 Billionen Sonnenmassen erreicht hat. Es beherbergt jetzt auch rund 200 Kugelsternhaufen , die dichte Sternhaufen sind.

Im Gegensatz dazu hat die Sparkler-Galaxie nur 3 % der Masse der Milchstraße und nur 24 Kugelhaufen. Aber diese kleine Galaxie wächst, während sie nahegelegene Begleitgalaxien und Kugelsternhaufen verschlingt, und es wird vorhergesagt, dass sie schließlich auf die Masse der Milchstraße anwachsen wird.

„Wir scheinen aus erster Hand Zeuge der Ansammlung dieser Galaxie zu werden, während sie ihre Masse aufbaut – in Form einer Zwerggalaxie und mehrerer Kugelsternhaufen“, sagte der Hauptautor Duncan Forbes von der australischen Swinburne University in einer Erklärung . „Wir freuen uns über diese einzigartige Gelegenheit, sowohl die Entstehung von Kugelsternhaufen als auch eine junge Milchstraße zu einer Zeit zu untersuchen, als das Universum nur 1/3 seines heutigen Alters hatte.“

Die Sparkler Galaxy ist extrem weit entfernt, daher braucht ihr Licht Milliarden von Jahren, um uns zu erreichen. Forscher konnten es mit einer Technik namens Gravitationslinsen besser betrachten, was bedeutet, dass sie es so sehen, wie es vor etwa 9 Milliarden Jahren war.

Diese Fähigkeit, eine Galaxie nur 4 Milliarden Jahre nach dem Urknall wachsen zu sehen, kann uns helfen, die Entstehung von Kugelsternhaufen zu verstehen, so Co-Autor Aaron Romanowsky: „Der Ursprung von Kugelsternhaufen ist ein langjähriges Rätsel, und wir sind begeistert dass JWST in der Zeit zurückblicken kann, um sie in ihrer Jugend zu sehen.“

Die Forschungsergebnisse werden in den Monthly Notices of the Royal Astronomical Society veröffentlicht.