Der Start der NASA-Mission Psyche verzögert sich bis mindestens 2023

Die NASA-Mission, einen Metall-Asteroiden mit einem Raumschiff namens Psyche zu besuchen, ist auf eine Straßensperre gestoßen, wobei der Start frühestens 2023 verschoben wird. Der Start der Mission war für diesen Sommer geplant, mit einem Startfenster, das am 1. August geöffnet wird, aber Probleme mit der Software des Raumfahrzeugs bedeuten, dass es nicht möglich sein wird, dieses Fenster jetzt zu erstellen.

Im Mai wurden während der Tests technische Probleme mit dem Raumfahrzeug aufgedeckt, wobei die NASA bestätigte , dass sie den geplanten Start auf September 2022 verschieben würde. Die NASA hat seitdem gesagt , dass das Problem auf „ein Kompatibilitätsproblem zurückzuführen ist, das mit der Software entdeckt wurde Testbed-Simulatoren.“

Das Problem mit dem Testbed wurde jetzt behoben, aber die Zeit, die zum Ausführen des Fixes benötigt wurde, bedeutet, dass nicht genügend Zeit bleibt, um alle erforderlichen Pre-Launch-Tests abzuschließen, bevor das Startfenster in diesem Jahr geschlossen wird.

„Die NASA nimmt die Kosten- und Zeitplanverpflichtungen ihrer Projekte und Programme sehr ernst“, sagte Thomas Zurbuchen, stellvertretender Administrator des Science Mission Directorate der NASA, in einer Erklärung . „Wir prüfen Optionen für die Mission im Rahmen des Discovery-Programms, und eine Entscheidung über den weiteren Weg wird in den kommenden Monaten getroffen.“

Das Startfenster läuft wegen der Route, die Psyche durch das Sonnensystem nehmen wird, nur für einen begrenzten Zeitraum. Auf seiner Reise zum Asteroiden, der sich im Haupt-Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter befindet, muss das Raumschiff am Mars vorbeifliegen, um von seiner Schwerkraft einen Schub zu bekommen. Da Mars und Erde jedoch nur gelegentlich wie erforderlich ausgerichtet sind, wurde das Startdatum im August 2022 gewählt, damit die Raumsonde ihren Vorbeiflug am Mars durchführen und den Asteroiden im Jahr 2026 erreichen kann.

Jetzt muss der Start auf ein späteres Startfenster verschoben werden, von dem die NASA sagt, dass es 2023 oder 2024 sein könnte. Dies wird jedoch die Ankunft des Raumfahrzeugs auf dem Asteroiden bis 2029 bzw. 2030 verzögern. Die Agentur richtet eine Bewertung ein, um zu entscheiden, wie mit der Mission jetzt fortgefahren werden soll.

„Zu einem entfernten metallreichen Asteroiden zu fliegen und auf dem Weg dorthin den Mars als Gravitationsunterstützung zu nutzen, erfordert unglaubliche Präzision. Wir müssen es richtig machen. Hunderte von Menschen haben während dieser Pandemie bemerkenswerte Anstrengungen in Psyche gesteckt, und die Arbeit wird fortgesetzt, während die komplexe Flugsoftware gründlich getestet und bewertet wird“, sagte JPL-Direktorin Laurie Leshin. „Die Entscheidung, den Start zu verschieben, war nicht einfach, aber es ist die richtige.“