Der UX-Pionier: Louisa Heinrichs Streben nach Humanisierung der Technik

Es gibt ein paar Dinge, die manche Startup-Gründer an dem, was Louisa Heinrich tut, nicht verstehen. Und sie hat keine Angst, es ihnen zu sagen. Verdammt, so startete sie ihre jahrzehntelange Karriere in der Technik.

Vor dem Dotcom-Crash und auch danach trugen die Positionen, die Heinrich in Unternehmen innehatte, verwirrende Titel wie „Director of Experience Architecture“ und „Head of Interaction Design“ – oft ein Durcheinander von Wörtern, die bedeuten sollten, dass sie verantwortlich war wie Benutzer mit technologischen Produkten interagierten. Heute würde man diese Positionen „User Experience Design“ oder kurz UX nennen.

In den frühen Anfängen befand sich Heinrich in ständigem Konflikt mit Geschäftsführern, die sich oft nur auf das Endergebnis konzentrierten, entweder weil sie nicht verstanden, was sie tat oder warum sie gebraucht wurde.

„Ich habe so viele Gespräche mit Leuten geführt, die etwas tun oder machen wollen, aber keinen guten Grund dafür haben“, sagte sie. „Und ich denke, das ist heute aus anderen Gründen als damals weiterhin die treibende Kraft in der Technologie, aber aus einem Grund ist das genau dasselbe wie damals, und das ist Geld.“

Die Art und Weise, wie das Silicon Valley in den letzten Jahrzehnten funktioniert hat und immer noch funktioniert, ist ziemlich einfach: Ein Gründer oder eine Gruppe von Gründern hat eine Idee. Sie sammeln Geld von Risikokapitalgebern oder bauen das Geld selbst auf. Sie stellen ein Team ein, um ihre Idee zu entwickeln, in der Hoffnung, entweder die Welt zu verändern oder zumindest ihre Investoren zurückzuzahlen. Wer es herstellt, hat laut Heinrich eines von zwei Dingen: pures Glück oder humanzentrische Produkte.

Und da Glück unberechenbar ist, hat Heinrich dafür gekämpft, Gründer dazu zu bringen, darüber nachzudenken, wie Leute die von ihnen entwickelte Technologie als Erfolgsmaßstab nutzen, nicht nur die Hardware oder Software selbst.

„Der Grund, warum wir es damals Informationsarchitektur genannt haben, war, dass wir über den Bau interaktiver Produkte gesprochen haben, als würden wir ein Haus bauen“, sagte sie. „Es muss Wege geben, die für die Menschen sinnvoll sind. Sie können kein Zimmer ohne Ausgang haben. Als wir anfingen, digitale Objekte als physische Räume zu betrachten, öffnete dies unser Denken und gab uns bessere Möglichkeiten, sie zu konstruieren.“

Wegweisende UX

Heinrich hat das Design für digitale Verbraucherprojekte bei Fortune-500-Unternehmen geleitet, die zu festen Bestandteilen des Internets, wie wir es kennen, geworden sind. Wenn Sie jemals ein Auto auf der Website eines Autoherstellers individuell gestaltet haben, haben Sie Heinrich zu danken. Haben Sie die App Ihrer Bank auf Ihrem Smartphone? Heinrich leitete das Design für die früheste Form des digitalen Bankings. Sie war auch Executive Director bei der BBC, als der iPlayer veröffentlicht wurde – und leitete die erste Iteration des durchsuchbaren Index des größten britischen Senders mit über 4 Millionen Inhaltsseiten ein.

Im Jahr 2013 gründete sie Superhuman , das Regierungen und Unternehmen berät, wie „menschenzentriertes Denken produktiv eingebettet werden kann“, weil sie eine Lücke zwischen dem, was Kunden von Agenturen verlangen, und dem, was sie tatsächlich brauchen, sah.

„Unternehmensberatungen sind wirklich gut im Marketing, sie können Ihnen sagen, wie groß der Markt für ein hypothetisches Produkt in Dollar und Cent ist“, sagte Heinrich. „Was sie Ihnen nicht unbedingt sagen können, ist, wie der Markt in Bezug auf das ist, was Menschen brauchen, wozu sie bereit sind und bereit sind, sich produktiv zu engagieren.“

Das Unvorhersehbare vorhersagen

Heinrich verbringt viel Zeit damit, über die Zukunft der Technologie nachzudenken und darüber zu sprechen – ihre unvermeidliche Regulierung , die unwirklichen Erwartungen, die wir an sie haben , und die Vergottung von Gründern .

Eine These, die sie immer wieder entdeckt, ist jedoch, dass Schöpfer die besten Absichten haben können, wie ihr Produkt verwendet wird. Aber sobald die Leute sie in die Finger bekommen, ist nicht abzusehen, was sie tun werden. Hier kommt Superhuman ins Spiel und sie ist auch eine Verfechterin der rahmenbasierten Regulierung von Technologie.

„Wir hacken aus dem, was du uns gibst, zusammen, was wir wollen, so funktionieren Menschen“, sagte Heinrich. „Die Idee, dass die Regierung Gesetze verabschieden kann, die irgendwie gegen diese sich ständig verändernde Landschaft von Menschen, die mit Technologie interagieren, wirksam sein wird, ist einfach verrückt.“

Regierungen seien darauf ausgelegt, sich langsam zu bewegen, fügte Heinrich hinzu, denn wenn sie sich so schnell wie die Technologie bewegen würden, würden wir alle in einem Zustand des „ewigen Chaos“ leben, und wenn sich die Technologie so langsam wie Regierungen bewegen würde, naja … Innovation würde zum Stillstand kommen .

Sie glaubt, dass Gesetzgeber und Interessengruppen sich bei der Ausarbeitung von Gesetzen einige Fragen stellen müssen, damit eine erfolgreiche staatliche Regulierung der Technologie stattfinden kann: Was sind nachteilige oder unbeabsichtigte Folgen verschiedener Arten von Technologien? Was sind einige der Signale, die wir erkennen können, wenn diese Konsequenzen eintreten? Wie können wir Rahmenbedingungen schaffen, um Verhaltensweisen in positive Richtungen zu lenken?

Man kann mit Sicherheit sagen, dass die Vorhersehbarkeit dieser Gespräche gering ist, aber nicht gering bis gar nicht – obwohl die Technologiebranche und die Regierung zwei Institutionen sind, die sich zwangsläufig missverstehen (wenn Sie jemals die IRS-Website verwendet oder Mark Zuckerberg sagen gehört haben). „ Bewege dich schnell und zerbreche Dinge “, verstehst du).

Heinrich hingegen ist optimistisch. Die Leute denken heute viel kritischer über Technik nach als zu der Zeit, als sie anfing.

„Ich denke in manchen Kreisen. das fängt an zu passieren“, sagte sie. „Ich denke, dass viel Chaos in der politischen Welt in den letzten sechs Jahren dazu geführt hat, dass mehr Menschen sich fragen, was zum Teufel mit der Technologie passiert und in welche Sackgassen sie uns führen könnte.“

Und je mehr sich Alltagstechnologie im Leben der Menschen auf der ganzen Welt verbreitet, desto mehr müssen Gründer und Schöpfer mit den Auswirkungen ihrer Produkte auf den Menschen rechnen. Nehmen Sie zum Beispiel die Forscher und Kritiker , die gegen den routinemäßigen Einsatz von voreingenommener, schädlicher künstlicher Intelligenz während der Black Lives Matter-Bewegung protestierten, und den öffentlichen Aufschrei über die schnelle Verbreitung von Fehlinformationen, die zu einem harten Vorgehen auf Social-Media-Plattformen führte.

Aus diesem Grund freut sich Heinrich, dass UX-Rollen, die zu Beginn von Unternehmen eingebettet sind, heute auftauchen, und nicht als reaktive Maßnahme gegen Gegenreaktionen – „Nicht nur ‚Wie machen wir das, wofür Sie sich entschieden haben‘, sondern ‚Was ist das Ding, das du machen solltest?'“

„Seien wir ehrlich, es sind die Menschen, die für das Produkt bezahlen oder nicht, es sind die Menschen, die die Einnahmen generieren“, fügte sie hinzu. „Wenn also die Leute anfangen, bessere Entscheidungen für sich selbst zu treffen, dann können wir wirklich positive Veränderungen sehen.“