Die Navigationsprobleme von Euclid wurden durch das Hochladen neuer Software behoben

Eskere Guru

Das kürzlich von der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) gestartete Weltraumteleskop Euclid hatte während seiner Inbetriebnahmephase einige Probleme . Probleme mit dem Feinführungssensor verhinderten, dass das Teleskop die Sterne erfasste, die es als Orientierungshilfen verwenden musste, um sicherzustellen, dass es in die richtige Richtung zeigt. Daher mussten die Ingenieure vor Ort eine neue Softwareversion entwickeln.

Die neue Software wurde auf das Teleskop hochgeladen und das Navigationssystem funktioniert laut ESA nun wie vorgesehen. Nach dem Hochladen der neuen Software wurde das Teleskop 10 Tage lang getestet und konnte wie erhofft seine Leitsterne finden.

Künstlerische Darstellung der Euklid-Mission im Weltraum.
Künstlerische Darstellung des Euklid-Teleskops im Weltraum. ESA; Danksagung: Von ATG im Auftrag der ESA durchgeführte Arbeiten

Das Teleskop befindet sich in der Umlaufbahn um die Sonne am Lagrange-Punkt L2 und ist für die Erforschung des dunklen Universums – also der dunklen Materie und der dunklen Energie – konzipiert. Dazu beobachtet es den gesamten Nachthimmel, um die Formen von Galaxien zu messen und eine 3D-Karte der Dunklen Materie im gesamten Universum zu erstellen. Dafür ist eine sehr hohe Genauigkeit erforderlich, die eine hohe Präzision und Stabilität erfordert, weshalb der Feinführungssensor so wichtig ist.

Das Bild unten zeigt die Schleifen der Sternspuren aus der Zeit, als der Feinleitsensor nicht richtig funktionierte und Euklid zeitweise die Kontrolle über seine Leitsterne verlor:

Verschlungene Sternspuren zeigen den Effekt, dass Euklids Feinleitsensor zeitweise seine Leitsterne verliert.
Schleifenförmige Sternspuren zeigen den Effekt, dass Euklids Feinleitsensor zeitweise seine Leitsterne verliert. ESA / Euclid-Konsortium / TAS-I, CC BY-SA 3.0 IGO

Mit dem neuen Software-Patch sollten die jetzt gesammelten Sternenfeldbilder scharf und genau sein.

„Unsere Industriepartner – Thales Alenia Space und Leonardo – gingen zurück ans Zeichenbrett und überarbeiteten die Art und Weise, wie der Fine Guidance Sensor Sterne identifiziert. „Nach großem Aufwand und in Rekordzeit wurde uns neue Bordsoftware zur Verfügung gestellt, die auf dem Raumschiff installiert werden konnte“, sagte Micha Schmidt, Betriebsleiter des Euclid-Raumschiffs, in einer Erklärung . „Wir haben das Software-Update Schritt für Schritt sorgfältig unter realen Flugbedingungen getestet, mit realistischen Eingaben des Science Operations Center für Beobachtungsziele, und schließlich wurde grünes Licht für den Neustart der Leistungsüberprüfungsphase gegeben.“

Jetzt wird die Raumsonde in die letzte Phase der Inbetriebnahme eintreten, bevor sie mit dem wissenschaftlichen Betrieb beginnen kann.