Die Psyche-Mission der NASA zum Metallasteroiden hat ein neues Startdatum

Die NASA-Raumsonde Psyche, die einen mysteriösen Metallasteroiden besuchen soll, hat nach einer Verzögerung ihres Starts, der ursprünglich für August 2022 geplant war, ein neues Startdatum erhalten. Die Raumsonde verpasste ihren Starttermin aufgrund von technischen Problemen mit ihrer Software, die in angekündigt wurden Juni, aber jetzt wird es stattdessen im Oktober 2023 starten.

Durch den Start zu diesem Zeitpunkt kann das Raumfahrzeug einem Flugprofil folgen, das dem zuvor geplanten ähnlich ist. Das Raumschiff wird im Jahr 2026 einen Vorbeiflug am Mars durchführen, um die Schwerkraft zu unterstützen, und soll im August 2029 beim Asteroiden Psyche ankommen. Das Raumschiff wird den Asteroiden, auch Psyche genannt, untersuchen, von dem angenommen wird, dass er fast vollständig aus Metall besteht . Das Studium des Asteroiden könnte den Forschern dabei helfen, mehr über die Entstehung von Planeten zu erfahren, da sich der Asteroid möglicherweise in einem frühen Stadium befand, um ein Planetenkern zu werden.

Nach dem verpassten Starttermin der Psyche-Mission führten die NASA und ihr Jet Propulsion Laboratory (JPL) eine eigene interne Überprüfung durch, ob die Mission im Jahr 2023 starten könnte, und eine weitere unabhängige Überprüfung untersuchte, welche technischen Probleme aufgetreten sind und wie die Mission überwacht wurde . Diese unabhängige Überprüfung hat ihren Abschlussbericht noch nicht erstellt, wird aber bald erwartet und öffentlich geteilt.

„Ich schätze die harte Arbeit des unabhängigen Prüfungsausschusses und des JPL-geführten Teams für den Missionserfolg“, sagte Thomas Zurbuchen, stellvertretender Administrator des Science Mission Directorate der NASA, in einer Erklärung . „Die Lehren aus Psyche werden in unserem gesamten Missionsportfolio umgesetzt. Ich bin gespannt auf die wissenschaftlichen Erkenntnisse, die Psyche während seines Lebens liefern wird, und auf sein Versprechen, zu unserem Verständnis des Kerns unseres eigenen Planeten beizutragen.“

Das Team arbeitet nun daran, die Tests des Psyche-Raumfahrzeugs abzuschließen, damit es nächstes Jahr startbereit sein kann.

„Ich bin sehr stolz auf das Psyche-Team“, sagte JPL-Direktorin Laurie Leshin. „Während dieser Überprüfung haben sie bereits erhebliche Fortschritte in Richtung des zukünftigen Starttermins nachgewiesen. Ich bin zuversichtlich, dass der Plan voranschreitet, und bin begeistert von der einzigartigen und wichtigen Wissenschaft, die diese Mission zurückgeben wird.“