Die Raumsonde Mars Odyssey führt ein Seitwärtsmanöver durch, um den Horizont des Planeten einzufangen

Eskere Guru

Ein neues Bild von einem NASA-Orbiter zeigt eine ungewöhnliche Ansicht des Mars, die den Horizont des Planeten komplett mit Wolken einfängt. Es ähnelt den Ansichten der Erde, die Astronauten von der Internationalen Raumstation aus erhalten, und zeigt, wie der Mars aussehen würde, wenn er von einem ähnlichen Standpunkt aus gesehen würde.

Das Bild wurde von der NASA-Raumsonde Mars Odyssey aufgenommen, die den Planeten seit 2001 umkreist. In den über 20 Betriebsjahren machte der Orbiter wichtige Entdeckungen, darunter einige der ersten Entdeckungen von unterirdischem Eis auf dem Planeten. Außerdem hat es mit seinem Thermal Emission Imaging System (THEMIS)-Instrument eine globale Karte der Planetenoberfläche erstellt.

Diese ungewöhnliche Ansicht des Marshorizonts wurde vom NASA-Orbiter Odyssey mit seiner THEMIS-Kamera aufgenommen. Die Planung dauerte drei Monate. Es wurde etwa 250 Meilen über der Marsoberfläche aufgenommen – etwa in der gleichen Höhe, in der die Internationale Raumstation die Erde umkreist.
Diese ungewöhnliche Ansicht des Marshorizonts wurde vom NASA-Orbiter Odyssey mit seiner THEMIS-Kamera aufgenommen. Die Planung dauerte drei Monate. Es wurde aus einer Höhe von etwa 250 Meilen über der Marsoberfläche aufgenommen – etwa in derselben Höhe, in der die Internationale Raumstation die Erde umkreist. NASA/JPL-Caltech/ASU

„Wenn Astronauten im Orbit über dem Mars wären, hätten sie diese Perspektive“, sagte Jonathon Hill von der Arizona State University, Betriebsleiter für Odysseys THEMIS-Kamera, in einer Erklärung . „Keine Mars-Raumsonde hatte jemals zuvor eine solche Sicht.“

Das THEMIS-Instrument ist dasselbe, mit dem dieses Bild aus etwa 250 Meilen Höhe über der Planetenoberfläche aufgenommen wurde. Die Raumsonde machte eine Serie von 10 Bildern, die den Horizont des Planeten unterhalb der Wolkenschicht zeigen, was eine schwierige Aufgabe war, deren Umsetzung Monate der Planung erforderte. Eine große Herausforderung bei der Aufnahme dieses Bildes war der Umgang mit der THEMIS-Kamera, die am Raumschiff befestigt ist und direkt nach unten auf die Oberfläche zeigt.

„Ich betrachte es als einen Querschnitt, einen Schnitt durch die Atmosphäre“, sagte Jeffrey Plaut, Odyssey-Projektwissenschaftler am Jet Propulsion Laboratory der NASA. „Viele Details sind von oben nicht zu erkennen, so führt THEMIS diese Messungen normalerweise durch.“

Um einen besseren Blick auf die Atmosphäre mit Wolken- und Staubschichten zu erhalten, musste das gesamte Raumschiff auf die Seite gerollt werden, während die Sonnenkollektoren weiterhin auf die Sonne gerichtet blieben. Um die richtige Position einzunehmen, musste die Kommunikationsantenne des Raumfahrzeugs von der Erde weg ausgerichtet werden, sodass das Team während des gesamten Manövers keine Kommunikation mit dem Raumfahrzeug hatte.

Die Raumsonde verbrachte eine komplette Umlaufbahn auf der Seite und nahm während dieser Zeit auch Bilder von einem der beiden kleinen Marsmonde, Phobos, auf .