Die Starship-Rakete von SpaceX startet im 8. Test – sehen Sie sich hier die Highlights an

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SpaceX hat die riesige Starship-Rakete zum achten Mal erfolgreich gestartet und auch den Super Heavy-Träger der ersten Stufe gelandet. Doch bei einer Wiederholung seines letzten Flugtests im Januar verlor SpaceX das Oberstufen-Raumschiff Starship, bevor es seinen angestrebten Landepunkt im Indischen Ozean erreichen konnte.

Der jüngste Flugtest der leistungsstärksten Rakete, die jemals geflogen ist, begann am Donnerstag, dem 7. März, gegen 17:30 Uhr CT auf der Starbase-Anlage von SpaceX in Boca Chica, Texas.

Minuten nach der Trennung vom Raumschiff Starship kehrte der Super Heavy-Booster zum Startturm zurück, wo er von zwei riesigen mechanischen Armen gesichert wurde. Dies ist das dritte Mal, dass SpaceX dieses Kunststück vollbringt, und ermöglicht dem Unternehmen, den Booster für zukünftige Missionen wiederzuverwenden.

Doch eine Anomalie führte dazu, dass das Raumschiff außer Kontrolle geriet und seine Mission vorzeitig beendete. SpaceX hat das Raumschiff schon früher im Indischen Ozean gelandet, aber bei seinem letzten Flug im Januar und nun auch bei seinem letzten Test erlitt das Raumschiff einen katastrophalen Flugausfall .

SpaceX gab kurz nach dem Ende der Mission am Donnerstag eine Erklärung ab, in der es hieß: „Während des Aufstiegs von Starship kam es zu einer schnellen, außerplanmäßigen Demontage des Raumfahrzeugs und der Kontakt ging verloren.“ Unser Team begann sofort mit der Abstimmung mit den Sicherheitsbeamten, um im Voraus geplante Notfallmaßnahmen umzusetzen. Wir werden die Daten des heutigen Flugtests überprüfen, um die Grundursache besser zu verstehen. Wie immer beruht der Erfolg auf dem, was wir lernen, und der heutige Flug wird zusätzliche Lehren zur Verbesserung der Zuverlässigkeit von Starship liefern.“

Eine Untersuchung ergab, dass der Verlust im Januar mit unerwarteten Vibrationen während des Fluges zusammenhängt. Die Vibrationen führten zu einer zusätzlichen Belastung des Fahrzeugs, was zu Treibstofflecks und Bränden führte, die schließlich zum Zerfall des Raumschiffs führten. Es ist noch zu früh, um zu sagen, was bei der Mission am Donnerstag schief gelaufen ist.

Während die SpaceX-Ingenieure zuversichtlich sind, dass sie den Super Heavy-Booster nach Hause bringen können, wird es mit Sicherheit Enttäuschung, wenn nicht sogar Besorgnis über den Verlust des Raumschiffs in zwei aufeinanderfolgenden Missionen geben.

Die NASA hofft, das Fahrzeug für die derzeit für 2027 geplante Mission Artemis III einzusetzen, bei der eine modifizierte Version des Raumschiffs Starship die erste Frau und den ersten farbigen Menschen auf die Mondoberfläche bringen wird. Es besteht auch die Hoffnung, dass es für die erste bemannte Mission zum Mars eingesetzt wird. SpaceX-Chef Elon Musk möchte, dass dies noch vor dem Ende dieses Jahrzehnts geschieht, aber irgendwann in den 2030er Jahren scheint es wahrscheinlicher.