Die Story-Missionen von Overwatch 2 sind das Licht am Ende eines sehr langen, dunklen Tunnels

Overwatch 2: Invasion bringt endlich drei PvE-Story-Missionen in den kompetitiven Shooter, aber es war ein mühsamer Prozess, um hierher zu kommen.

Als Blizzard Entertainment Overwatch 2 im Jahr 2019 zum ersten Mal ankündigte , waren die neuen kooperativen Story-Missionen der Hauptakzent des Spiels, die den Spielern endlich den Overwatch-Erzählinhalt bieten würden, nach dem sie sich gesehnt hatten, zusammen mit wiederspielbareren Heldenmissionen und einem Talent-Skill-Tree-System. Als Overwatch 2 nach mehreren Führungswechseln schließlich im Oktober 2022 in den Early Access startete, war es kostenlos spielbar und hatte keinerlei erzählerischen Inhalt. Erschwerend kommt hinzu, dass eine Ankündigung von Blizzard im Mai 2022, die Arbeit am Heldenmissionssystem einzustellen, die Zukunft der PvE-Story-Inhalte für viele Overwatch-Spieler in Frage stellt.

Doch nun beweist Blizzard mit Invasion, dass PvE-Inhalte für Overwatch 2 immer noch am Leben sind. Ich hatte die Gelegenheit, die dreistöckigen Missionen von Invasion zu spielen, die den Auftakt der Erzählung von Overwatch 2 bilden. Erstaunlicherweise hat dieser Inhalt meine Erwartungen erfüllt, auch wenn er nicht genau das war, was Blizzard bei der Veröffentlichung des Spiels im Jahr 2019 versprochen hatte. Und nachdem ich mit einigen der Entwickler hinter Overwatch 2 gesprochen habe, verstehe ich, wie die Stimmung im Entwicklerteam ist da es endlich einige PvE-Story-Inhalte liefert und sich auf das vorbereitet, was als nächstes kommt.

Endlich geht es voran

„Bis zu diesem Zeitpunkt haben wir immer Hintergrundgeschichten erzählt“, sagte Scott Lawlor, Director of Audio und Technical Narrative Designer, gegenüber Digital Trends in einer Frage-und-Antwort-Runde zu den Story-Missionen von Invasion. „Wir haben die Hintergründe unserer Helden so gestaltet, dass sie vom Untergang von Overwatch oder der Geburt der Omnics erzählen. Und dies ist das erste Mal, dass wir tatsächlich etwas Dauerhaftes in das Spiel einbauen, das die Geschichte vorantreibt.“

Seit der Veröffentlichung im Jahr 2014 zeichnet sich Overwatch unter anderem durch seine lebendige Welt und die darin lebenden Charaktere aus. Leider hatte man nie das Gefühl, dass Blizzard diesem Teil des Erlebnisses Priorität einräumte. Das hat die Ankündigung der PvE-Story-Missionen in Overwatch 2 so spannend gemacht. Deshalb war es umso niederschmetternder, als Blizzard im Mai 2023 die Bedeutung von PvE und Story-Inhalten in den Hintergrund zu rücken schien.

Aus diesem Grund habe ich mich zögernd mit den Story-Missionen von Overwatch 2 beschäftigt, da ich nicht sicher war, ob sie die Qualität bieten würden, die ich mir gewünscht hatte. Zum Glück haben diese Missionen meine Erwartungen erfüllt, auch wenn es sich immer noch so anfühlt, als hätten wir nur einen Teil eines größeren Ganzen bekommen. Mit Invasion erhalten Spieler Zugang zu drei verschiedenen Story-Missionen, die in Rio De Janeiro, Toronto und Göteborg angesiedelt sind. Das Layout der Story-Missionen von Overwatch 2 entspricht dem anderer Koop-Shooter mit großem Budget. Allerdings können Spieler während jeder Mission nur bestimmte Helden auswählen.

„Der Plan besteht darin, es aus narrativen Gründen bei dieser ausgewählten Liste zu belassen“, erklärte Produzentin Monika Lee gegenüber Digital Trends im Q&A der Gruppe. „Es ist tatsächlich eine ordentliche Menge Arbeit auf der Seite des Heldendesigns, die Balance für PvE zu finden. Es gibt ein paar Helden, die spezielle PvE-Fähigkeiten haben, die dafür sorgen, dass es sich im Kampf gegen den Null-Sektor gut anfühlt. Und ich weiß nicht, ob es für Reaper und Moira Sinn machen würde, umherzuwandern, sobald Overwatch sich vereint, also wollen wir sicherstellen, dass Overwatch die Zeit hat, zu glänzen, wenn sie zurückkehren und sich vereinen.“

Der bedeutendste Unterschied zwischen Invasion und dem, was 2019 versprochen wurde, besteht darin, dass es keine wiederholbaren Funktionen wie Heldenmissionen und Talente bietet. Auch wenn es etwas enttäuschend ist, über dieses tiefgreifende System nachzudenken und darüber nachzudenken, was es hätte sein können, haben Story-Missionen jetzt eine unerwartete Stärke, die nur unter den Parametern, in denen sie letztendlich veröffentlicht wurden, wirklich funktionieren würde: Sie ermöglichen es Ihnen, Charaktere auszuprobieren, an die Sie nie gedacht hätten Spielmöglichkeiten wie bei einem typischen Overwatch 2- Multiplayer-Match.

Während ich normalerweise bei jedem Spiel Unterstützungscharaktere verwende, hat es mir Spaß gemacht, in diesen Story-Missionen die Besonderheiten des Spielens von Charakteren wie Tracer und Pharah zu erlernen, Charaktere, von denen ich bisher selten viel gespielt habe. Daher glaube ich nicht, dass die Einstellung dieser Hero Mastery-Inhalte einen so verheerenden Schlag für das PvE-Erlebnis von Overwatch 2 bedeutete, wie es zunächst schien. Ja, dadurch geht ein Teil des Wiederspielwerts verloren, aber Sie können die Mission trotzdem noch einmal als einer der verschiedenen ausgewählten Charaktere besuchen, um mehr aus ihnen herauszuholen.

Missionen angenommen

Die erste Story-Mission „Invasion“ folgt der Kerngruppe von Overwatch aus dem Film „Zero Hour“, wie sie einen Null-Sektor-Angriff in Rio De Janeiro stoppt und dabei Lucio trifft und rekrutiert. Letztlich läuft das darauf hinaus, Horden von Null-Sektor-Robotern durch die Straßen zu kämpfen, bevor sie schließlich ein Null-Sektor-Schiff stürmen. Die Schießereien von Overwatch 2 fühlen sich für uns gegen KI genauso befriedigend an wie gegen Menschen, und das visuelle Spektakel und das erzählerische Rückgrat der Mission sorgen dafür, dass sie durchgehend spannend bleibt.

Die Story-Missionen von Overwatch 2 strahlen die gleiche Atmosphäre aus wie solide Superhelden-Cartoons wie Justice League Unlimited oder My Adventures with Superman . Dieser Ton passt perfekt zu Overwatch als IP und gibt mir genau das, was ich mir seit Jahren von dieser Franchise und ihren ikonischen Charakteren erhoffe. Das Ganze endete mit einem soliden Shooter-Boss-Kampf, bei dem ich einen mächtigen Boss mehrmals dazu bringen musste, in den Energiekern in der Mitte der Arena zu stürmen.

Als nächstes folgt die Toronto-Mission, die einen etwas düstereren Ton annimmt, da die farbenfrohen Straßen von Rio De Janeiro gegen die verschneiten, verlassenen Straßen, U-Bahnen und Fabriken dieser kanadischen Stadt eingetauscht werden. Hier treffen die Spieler auf Sojourn, einen der neuen Helden, die bei der Veröffentlichung von Overwatch 2 vorgestellt wurden und sich zunächst weigerten, Overwatch zu reformieren und ihr bei der Rettung der Omnics in Toronto zu helfen, die der Null-Sektor aus irgendeinem Grund zusammentreibt und praktisch lobotomisiert.

Das Missionsdesign ändert sich hier ein wenig. Das Level beginnt mit einem Abschnitt, in dem die Spieler ein Boot verteidigen müssen, das ständig vom Null-Sektor angegriffen wird, und endet mit der Eskortenmission, um zwei noch lebende Omnics in Sicherheit zu bringen. Schließlich gibt es noch die Göteborg-Mission, bei der die Spieler als Torbjörn, Brigette, Reinhardt oder Bastion einen Konvoi eskortieren, bevor sie am Höhepunkt des Levels endgültig Stellung beziehen und Türme im Tower-Defense-Stil aufstellen.

Diese Story-Missionen wirken sorgfältig handgefertigt, man merkt also, dass sie lange auf sich warten ließen. Der leitende Missionsdesigner Jorge Murillo betonte während der Frage-und-Antwort-Runde in der Gruppe, dass alles, was Spieler in Story-Missionen sehen, „handgefertigt“ und „maßgeschneidert“ sei, und zwar auf eine Weise, die die alten Archivmissionen von Overwatch einfach nie erreichen konnten.

Ständig anpassen

Der enttäuschendste Aspekt der Story-Missionen von Overwatch 2 ist, dass die Story selbst zum Zeitpunkt der Veröffentlichung noch nicht vollständig ist. Es wird angeblich in Zukunft als Teil des Live-Dienstes des Spiels erscheinen, obwohl die Story-Missionen derzeit etwas nicht mit dem Rest des Inhalts übereinstimmen, da der neue Held von Invasion, Illari, in keinem der PvE-Inhalte dieser Saison zu sehen ist.

Während der Vorgeschmack am Ende dieser drei Missionen mich schon gespannt darauf machte, was als Nächstes kommt, ist der Story-Inhalt von „Invasion“ nur der erste Akt einer größeren Geschichte. Blizzard macht daraus kein Geheimnis. „Dies ist unser erster Schritt, um die Geschichte von Overwatch in die Zukunft zu führen, und wir haben noch so viele weitere Pläne für das, was wir tun wollen“, sagt Lawlor. Wir werden uns die Zeit nehmen, sie zu enthüllen, sobald sie kommen, aber es gibt noch viel mehr, das eines Tages in den Startlöchern steht.“

Trotzdem mag ich diesen abwartenden Ansatz in einem modernen Live-Service-Klima nicht. Als einer der wenigen Fans von Marvel’s Avengers weiß ich, wie es ist, wenn ein fesselndes Erzählerlebnis in einem Superhelden-Videospiel unvollständig bleibt. Es ist enttäuschend, dass Blizzard nicht bereit ist, ins Detail zu gehen, welche PvE-Inhalte in Zukunft kommen werden, und sagt, man wolle reagieren und sich an alles anpassen, was die Fans über die Story-Missionen denken.

Das wirft die Frage auf: Wie hat sich die negative Resonanz auf die Absage von Hero Missions auf die Entwicklung ausgewirkt, als Blizzard den Story-Inhalt von Invasion über die Ziellinie brachte und sich auf das vorbereitete, was als nächstes kommt? Der ausführende Produzent Jared Neuss gab Digital Trends einen Einblick darin.

„Bei den Dingen, die wir abgesagt haben, ging es in erster Linie um Einschränkungen und unsere Unfähigkeit, den Spielern diese Dinge rechtzeitig zur Verfügung zu stellen. Was wir daraus gelernt haben, war etwas, was wir erwartet hatten: Die Spieler lieben diese Helden wirklich, sie lieben es, mit der Welt zu interagieren, und Sie wollen mehr davon“, sagte Neuss gegenüber Digital Trends in einer Gruppen-Fragen-und-Antwort-Runde. „Und das ist für uns keine Überraschung; Das ist etwas, was wir als Entwickler lieben und wovon wir auch mehr machen wollen. Diese Entscheidung zu treffen war für uns eine Herausforderung, aber sie gab uns ein sehr klares Signal dafür, was wir tun sollten, um das Spiel in Zukunft weiterzuentwickeln. Die Veröffentlichung von Story-Missionen ist ein Teil davon; Es geht darum, den Spielern mehr von der Welt, mehr von der Geschichte und mehr von den Helden zu bieten, sodass sie ein Erlebnis genießen können, das anders ist als das, was sie im PvP tun können.“

Blizzard argumentiert, dass man durch die Streichung einiger PvE-Inhalte gelernt habe, dass die Community sich darum kümmert und mehr davon will. Und wenn Neuss seinem Wort treu bleibt, wird dies im nächsten Jahr spürbare Auswirkungen auf den Live-Service von Overwatch 2 haben. „Es beeinflusst auch unsere Roadmap später in diesem Jahr und bis 2024“, sagt Neuss. „Es gibt Dinge, die wir uns ansehen und von denen ich denke, dass sie den Drang, Helden und Geschichten auf eine andere Art und Weise erleben zu können, lindern können.“

Vergangene Fehler nicht wiederholen

Für mich als Overwatch 2- Spieler ist der Einsatz der Entwickler, die dies leisten, umso höher, da Blizzard nun einige Story-Missionen veröffentlicht und bewiesen hat, dass sie den Erwartungen gerecht werden können. Die Geschichte der PvE-Live-Service-Unterstützung von Overwatch 2 ist noch lange nicht zu Ende und wir haben noch keine klare Vorstellung davon, was uns in Bezug auf neue Erzählinhalte erwartet. Es ist eine schwierige Lage, in der sich Blizzard immer noch befindet, selbst nach einem kleinen Sieg für Overwatch 2 . Aber es ist eine Position, in die sich Blizzard freiwillig begibt, weil man die Fehler von 2019 nicht wiederholen will, so Neuss.

„Wir wissen, dass die Spieler diese Dinge wollen, daher beeinflusst es unsere Roadmap hinsichtlich dessen, was wir für saisonale Events und größere Momente für das Spiel planen, aber vieles davon geschieht auf eine Weise, über die wir noch nicht sprechen können.“ „, sagt Neuss gegenüber Digital Trends. „Einige dieser Dinge liegen noch in weiter Ferne, und wir wollen wirklich über Dinge sprechen, von denen wir überzeugt sind, dass wir sie in naher Zukunft umsetzen können, anstatt einige der Probleme zu wiederholen, über die wir in der Vergangenheit gesprochen haben Eine Sache, auf die wir uns freuten und mit der wir begannen, daran zu arbeiten, aber nicht an einem Punkt, an dem wir es über die Ziellinie bringen konnten.“

Zu diesem Zeitpunkt bin ich von so vielen Live-Service-Spielen angetan, dass ich vorsichtig bin, Blizzard den Vertrauensvorschuss zu geben, wenn es um die Zukunft der narrativen Inhalte in Overwatch 2 geht. Dennoch erfüllen die Story-Missionen von Invasion endlich ein fast vier Jahre altes Versprechen der Entwickler, wenn auch nur teilweise, und verleihen der Erzählung der Overwatch-Franchise den Vorwärtsdrang, den sie dringend braucht.

Wenn Sie wie ich schon immer mehr von der Erzählung von Overwatch wollten, sind diese Story-Missionen den Eintrittspreis wert und es lohnt sich, sie zu spielen. Die Vorstellung, dass das PvE-Erlebnis von Overwatch 2 tot ist, ist nicht zutreffend, und dies ist ein einigermaßen positives Ende einer langen, dunklen Ära für Overwatch 2 . Es bleibt jedoch abzuwarten, wie sich Blizzard schlägt, nachdem es endlich etwas Schwung an der PvE-Front hat.

Overwatch 2 ist kostenlos für PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S und Nintendo Switch verfügbar. Nach dem Kauf des 15-Dollar-Invasion-Pakets, das heute zusammen mit der neuen Saison erscheint, ist dauerhafter Zugriff auf die Story-Missionen möglich.