Dieses Android-Redesign sieht umwerfend aus, aber ich wünschte, es käme früher

Jedes Jahr fügt Google Android ein Potpourri an Funktionen hinzu. Optisch verändert es sich allerdings nur alle paar Jahre. Das letzte Mal, dass Google wesentliche visuelle Änderungen vorgenommen hat, war mit Android 12 vor über drei Jahren. Es wird erwartet, dass Google in den kommenden Monaten einen weiteren Zyklus ästhetischer Überarbeitungen einleiten wird, mit erheblichen Änderungen an der Benutzeroberfläche. Diese erscheinen kurz vor der Veröffentlichung von Android 16 durch Google und haben neue Erwartungen geweckt – aber ich fürchte, das kommt zu wenig und zu spät.

Die neu gestaltete Android-Benutzeroberfläche sorgt mit optisch ansprechenden Farben und vollständig aktualisierten Schiebereglern auf der gesamten Benutzeroberfläche für einen Hauch von Frische. Noch kleinere Elemente, darunter Symbole in der Statusleiste, werden unter die Lupe genommen und kommen etwas detaillierter zum Vorschein als in den vorherigen Iterationen. Viele Aspekte der Benutzeroberfläche scheinen eine durchscheinende Hülle angenommen zu haben, was ihr ein moderneres Aussehen verleiht. Während die visuelle Wirkung unbestreitbar ist, ist das Timing eher seltsam.

Googles kommende Android-Version – Android 16 – steht vor der Tür und wird voraussichtlich offiziell auf der Google I/O eingeführt – der jährlichen Entwicklerkonferenz, die am 20. Mai beginnen soll . Der erste Gedanke, der aufkommt, ist also, dass Google die Funktion möglicherweise einführen wird, wenn es später in diesem Monat weitere wichtige Änderungen an Android ankündigt. Allerdings gibt es Anzeichen, die dem widersprechen.

Erstens wurden diese Änderungen nicht als allgemein verfügbare Funktion erkannt. Stattdessen haben die Leute von Android Authority es in der neuesten Ausgabe von Android 16 Beta entdeckt und den Code zurückentwickelt, um die neue Schnittstelle zu aktivieren. Das bedeutet, dass die meisten von uns, einschließlich derjenigen, die Android 16 Beta auf unseren Pixel-Geräten getestet haben, noch keinen Zugriff auf die neuen Funktionen haben werden. Aber bedeutet das, dass wir sie haben werden, wenn Android 16 endlich als stabiles Update für eine breite Benutzerbasis verfügbar ist? Nun, das ist der schwierige Teil!

Diese Vorschau scheint schlecht getimt zu sein

Jede große visuelle oder funktionsbezogene Überarbeitung geht normalerweise mit einer neuen Android-Version einher. Große Upgrades wie diese qualifizieren sich für dedizierte Aktualisierungen der Versionsnummer – und eine geringere Behandlung würde nicht ausreichen! Das Gleiche gilt für jedes Softwareunternehmen – von Apple wird erwartet, dass es seine Benutzeroberfläche für iOS, macOS und tvOS mit einem einheitlichen, von Glas inspirierten Design aktualisiert.

Gleichzeitig ist es für Softwareunternehmen auch Tradition, etwaige Schnittstellenänderungen wie diese Monate im Voraus im Rahmen der Beta-Vorschau anzuzeigen. Dadurch können die Marken den Verbrauchern nicht nur dabei helfen, sich auf radikale Veränderungen vorzubereiten, die dazu führen könnten, dass die Benutzer ihre Art und Weise auf der Benutzeroberfläche ändern müssen, sondern es gibt ihnen auch Zeit, Bedenken auszuräumen, indem sie alle allgegenwärtigen Feedbackpunkte integrieren.

Google folgt dem gleichen Muster auch bei vielen anderen Funktionen, bei denen Änderungen in der Vorschau angezeigt werden und als optionale Funktionen verfügbar sind, anstatt den Leuten aufgedrängt zu werden. Ein gutes Beispiel wären adaptive Symbole, die seit Android 12 in Android verfügbar sind, aber noch nicht wirklich funktionsfähig – und vor allem fehlerfrei – sind.

Aus diesen Gründen erscheint es weniger plausibel, dass Google diese Änderungen als Teil von Android 16 einführt. Stattdessen erscheint es wahrscheinlicher, dass diese die Grundlage für eine größere visuelle Änderung bilden werden, die in Android 17 auf uns zukommt.

Ein weiterer Grund für diese Annahme ist, dass Google ebenfalls weniger Monate Zeit hatte, um an Android 16 zu arbeiten, nachdem es im Oktober letzten Jahres sein Entwicklervorschauprogramm gestartet hatte. Dies geschah normalerweise im Februar, und bei der Google I/O stellte Google potenzielle Funktionen vor, die es in die endgültige Version schaffen würden. Stattdessen geht es bei Google in diesem Jahr schneller – nach einer unangemessenen Verzögerung bei der Einführung von Android 15 im letzten Jahr, und Android 16 befindet sich bereits in der Endphase.

Es wäre also unreif von Google, eine Funktion mit minimalen Tests und praktisch keinem Feedback von Entwicklern oder Verbrauchern bereitzustellen. Ein eher plausibles Ergebnis ist, dass diese Funktionen später im Jahr als exklusiv für die Pixel-10-Serie angekündigt werden, obwohl Google bisher nicht zwischen Geräten anhand optischer Merkmale unterschieden hat und dies die Offenheit von Android in Frage stellen könnte.

Die Unvorhersehbarkeit bleibt bestehen

Auch wenn es unwahrscheinlich erscheint, dass Google den Sprung so bald wagt, gibt es bestimmte Gründe, warum es unsere Erwartungen enttäuschen könnte. Erstens arbeitet Google an einer dritten Iteration seiner Material Design-Theming-Engine. „Ausdrucksstark“, wie wir hören, ist das Leitmerkmal dieser Aktualisierung.

Laut Android Authority wird Google Entwickler auf der I/O-Konferenz mit diesem Konzept vertraut machen und hofft, sie dazu zu inspirieren, diese visuellen Elemente in ihre Apps zu übernehmen. Im Gegensatz zu Apple, das strenge Standards für das Aussehen von iOS-Apps festlegt, ist Google nachsichtiger. Das könnte bedeuten, dass Entwickler es möglicherweise nicht für mehrere weitere Android-Iterationen übernehmen.

Für Dinge, die Google steuern kann, wie etwa das Einstellungsmenü oder die Schnelleinstellungen oder Benachrichtigungen auf Android, wird diese neue Benutzeroberfläche jedoch möglicherweise früher in Form eines neuen optionalen Themas verfügbar sein. Ob bereits beim Google I/O in den kommenden Monaten, beim Start des Pixel 10 in der zweiten Jahreshälfte 2025 oder mit der Android 17 Beta, bleibt völlig unklar.

Die Neugestaltung ist längst überfällig

Unabhängig davon, wie Google die Einführung handhabt, sieht die vorgeschlagene Benutzeroberfläche elegant und begehrenswert aus. Und ich wünschte, Google hätte nicht so lange damit gebraucht. Im Vergleich zu anderen Android-Herstellern wirken die undurchsichtigen Bereiche im Standard-Android definitiv eintöniger und unangenehmer. Durch die Übernahme dieser Schnittstelle würde Android also an iOS heranrücken, neben anderen wie Samsung, Xiaomi oder OnePlus, die sich bereits für durchsichtige Hintergründe und einfachere Symbole entschieden haben. Das Warten bringt mich also zweifellos um.

Positiv zu vermerken ist jedoch, dass Google durch die Verlängerung der Veröffentlichung genügend Zeit hat, es zu testen, zu verfeinern und Drittentwicklern die Integration ähnlicher Funktionen zu ermöglichen. Ich wünschte nur, Google würde nicht ein weiteres Projekt in der Schwebe lassen, wie es dies bei den adaptiven Symbolen oder dem Desktop-Modus in Android getan hat.