Ein Einblick in Lenovos Ziel, die Welt mit nachhaltigeren Computern zu füllen
Von ThinkPad bis Yoga: Das Erscheinungsbild und die Haptik von Lenovo-Laptops waren schon immer im Wandel. Was jedoch laut Lenovo beibehalten wurde, ist das langjährige Ethos, Produkte von höchster Qualität mit der geringsten Umweltbelastung herzustellen.
Das hört sich für Sie vielleicht ziemlich banal an, aber Lenovo hat sich im letzten Jahrzehnt wirklich für umweltfreundlichere Technologien eingesetzt. Das Unternehmen ist bereits 2008 auf 100 % recycelte Verpackungen umgestiegen und hat sogar mit Materialien auf Bambus- und Zuckerrohrbasis experimentiert.
Doch Lenovo hat neue Tricks auf Lager. Ich wurde eingeladen, die Lenovo-Zentrale in Raleigh zu besuchen, um die Innovationen aus erster Hand zu sehen und zu sehen, ob die selbstbewussten Behauptungen des Unternehmens über seine branchenführenden Nachhaltigkeitsinitiativen berechtigt sind.
Verpackung und Materialien
Ähnlich wie viele andere Laptop-Hersteller hat Lenovo seine Nachhaltigkeitsbemühungen sehr einfach bei der Verpackung zum Ausdruck gebracht. Die umweltfreundliche hellbraune Lenovo-Box ist ebenso ein Synonym für die Marke wie das rote Logo. Die aus Bambus- und Zuckerrohrfasern hergestellten Boxen sind leicht recycelbar und kompostierbar. Das Unternehmen sagte, es habe sich für diese Materialien aufgrund ihres schnellen Wachstums und ihrer einfachen Zugänglichkeit entschieden. Der Blick in das Innere einer Lenovo-Box zeigt außerdem die akribische Anstrengung, auf Materialien zu verzichten, die schädlich für den Planeten sind.
Geräte und sogar Zubehör wie USB-C-zu-HDMI- und RJ45-Kabel sind ebenfalls in Leinenbeuteln aus Bambus- und Zuckerrohrfasern anstelle von Kunststoff untergebracht. Aus den gleichen Materialien bestehen Karton-Stoßstangen, die die Produkte an Ort und Stelle halten. Darüber hinaus bemüht sich Lenovo darum, seine gesamten Verpackungen plastikfrei zu gestalten, indem es die Kabelbinder von kunststoffbeschichtet auf papierbeschichtet umstellt und papierbasierte Sicherheitsetiketten anstelle von Kunststoff verwendet. Der Text auf der Verpackung wird ebenfalls mit Tinte auf Wasserbasis gedruckt. Solche Bemühungen wurden bereits in Produktlinien wie der ThinkPad-Serie umgesetzt.
Laut Lenovo werden die Lehren, die das Unternehmen aus der Verpackung gezogen hat, nun auch auf die Materialbeschaffung für viele seiner Produktlinien übertragen. Wir verwenden nicht nur recycelte Kunststoffe, Stoffe und gewonnenes Aluminium, sondern führen auch neue Materialien aus umweltfreundlichen Quellen sowie aus Quellen ein, die nur im Technologiebereich vorkommen. Das Unternehmen stellte fest, dass seine neuen Geräte der Z-Serie zu 75 % aus recyceltem Aluminium bestehen, was Energie und Verbrauch spart, während seine Geräte der Yoga-Serie zu 50 % aus recyceltem Stoff bestehen und sein Tab P12 Pro, das erste Android-Tablet der Welt, daraus besteht 100 % recyceltes Aluminium.
„In diesem Jahr sehen wir bei unserem Blick auf Trends rund um die Nachhaltigkeit eine kleine Verschiebung von Mikrotrends weg von reinen Materialien hin zu Materialien, Prozessen, Fertigung und allem“, sagt Ali Elliott, Senior Design Manager Strategic Design and Innovation bei Lenovo PCSD genannt. „Wir sehen viele neue Naturmaterialien. Wir sehen auch einen enormen Sprung beim Design, das von Anfang an offensichtliche Nachhaltigkeit beinhaltet.“
Das Unternehmen hat in eine Reihe neuer Quellen investiert, die nicht nur umweltfreundlich, sondern auch ästhetisch ansprechend sind. Zum Zubehör für die ThinkPad Z-Serie gehören Hüllen aus veganem Leder, das aus Kaktuspflanzen gewonnen wird. Bei der ThinkPad X1-Serie handelt es sich mittlerweile um eine langjährige Laptop-Reihe, die aus recyceltem Nylon hergestellt wird.
Die Hüllen für Laptops der Legion-Gaming-Serie bestehen aus dem Rumpf oder den Kohlefaser-Innenteilen von Flugzeugen. Unter Verwendung von wiedergewonnenem Abfallmaterial von Boeing werden die Teile in Muster gehämmert, die letztendlich die Abdeckungen für jedes Modell einzigartig machen. Ebenso wurde die Hülle des ThinkPad Z13 aus geflochtenen Stängeln von Leinsamenpflanzen hergestellt und mit einem biologisch abbaubaren Harz verbunden. Auch die Stiele sind ein Abfallprodukt und ergeben im Webprozess ein einzigartiges Design für die Hülle jedes ThinkPad Z13-Modells. Lenovo weist darauf hin, dass es kein Exklusivrecht auf die Verwendung von Leinsamenstängeln als Material gibt, es sei lediglich das erste Unternehmen, das auf den Markt komme. Das ThinkPad Z13 verfügt außerdem über einen zu 75 % recycelten Aluminiumrahmen und wird in einer der 100 % plastikfreien Kartons geliefert.
„Wenn wir uns ein Produkt ansehen, möchten wir sicherstellen, dass wir in so viele Komponenten wie möglich nachhaltige Materialien einbauen“, sagte Elliott.
Futuristisches Design
Während Lenovo den Weg für zukünftige Unternehmungen ebnet, berücksichtigt es die Wünsche und Bedürfnisse seiner Kunden. Zu diesen Vorträgen gehören langjährige Diskussionen über Individualisierung, Modulation und darüber, wie stark Verbraucher in die Reparatur ihrer Geräte einbezogen werden möchten. Lenovo weist darauf hin, dass diese Gespräche das Erscheinungsbild von Geräten in den kommenden Jahren und Jahrzehnten prägen werden.
„Kunden sind unterschiedlich. Es gibt ein breites Spektrum an Kundenwünschen im Gewerbe- oder Verbraucherbereich. Auf welche Arten von Änderungen reagieren sie empfindlich und wann geht es darum, sich selbst zu reparieren, mit einem Spektrum an Fähigkeiten und Bewusstsein für dieses Problem“, sagte Aaron Stewart, Lenovo Group Operations Distinguished Designer und Head of Next UX User & Customer Experience.
Durch eine Verbraucherstudie zu Reparaturpräferenzen hat Lenovo herausgefunden, dass die Reparaturfähigkeit für die meisten Verbraucher wichtig ist, wenn sie über den Kauf eines Laptops nachdenken. Bei näherer Betrachtung dieser Überlegungen stellte das Unternehmen fest, dass 60 % Reparaturen lieber vom Hersteller durchführen ließen, während 20 % eine Art DIY-Option bevorzugten.
Die Untersuchung hat Lenovo dazu veranlasst, mehrere Wiederverwendungs- und Reparaturoptionen in Betracht zu ziehen, die Verbrauchern zugute kommen könnten, die vielleicht etwas praxisorientierter sind. Das Projekt mit dem Namen „Aurora“ befindet sich noch in der Konzeptphase, doch Lenovo erforscht Methoden zur Ausführung.
„Wir haben uns angesehen, wie wir Komponenten in Geräten anordnen können. Wir untersuchen die Auswirkungen unterschiedlichen Bauens. Es geht um die Bewertung von Reparatur- und Modernisierungsansätzen. Wir haben noch keine endgültige Antwort darauf, aber wir prüfen, welche Komponenten am meisten repariert werden müssen und welche besser zugänglich sein sollten“, sagte Stewart.
Lenovo sagte, dass ein solches Projekt zunächst für Unternehmenskunden eingeführt werden soll. Weitere Optionen im Rahmen der Forschung umfassen die Möglichkeit, bestimmte standardisierte Teile von Produkten am Ende ihrer Lebensdauer umzugestalten und zu einem neuen Produkt zu recyceln. Beispielsweise könnte ein Funktionsdisplay eines Laptops entfernt und in ein Smart Display umgewandelt werden. Lenovo stellt sich auch Geräte mit verschiedenen abnehmbaren Teilen vor, die Kunden an den Hersteller zurücksenden können, um Ersatzteile zurückzusenden, die sie manuell wieder anbringen können. Die Frage, mit der sich das Unternehmen noch auseinandersetzt, ist, wie diese Bemühungen nicht nur machbar, sondern gleichzeitig auch nachhaltig sein können.
Dells Project Luna ist möglicherweise das am besten umgesetzte Konzept nachhaltiger, reparierbarer Laptops, das wir derzeit haben. Lenovo scheint jedoch entschlossen zu sein, in dieser Hinsicht nicht ins Hintertreffen zu geraten.
Wasserkühlung für Nachhaltigkeit
Neben den Hardware- und Materialbemühungen von Lenovo hat das Unternehmen auch Technologien entwickelt, die der Nachhaltigkeit in großem Umfang lösungsorientiert zugute kommen. Sein Neptune-Flüssigkeitskühlsystem wurde in Supercomputern in Rechenzentren auf der ganzen Welt implementiert, um den schnell steigenden Strombedarf von Komponenten wie GPUs, CPUs, Speicher und Netzwerkadaptern, aber auch den Strombedarf für die Aufrechterhaltung von Systemen auszugleichen Cool.
Standard-Rechenzentren werden typischerweise durch Luft gekühlt, mit einem Kaltgang vor den Servern und einem Warmgang hinten. Die Luft wird durch die Regale einer Klimaanlage nach unten geleitet, um gekühlt zu werden, und wieder nach oben geleitet, wenn sie warm ist, um den Vorgang zu wiederholen.
„Zwischen 30 und 40 % aller Server werden für den Pull-Betrieb des Systems verwendet. Es dient nur dazu, die Ventilatoren anzutreiben. Es werden keine Daten berechnet. Es werden keine Daten verschoben. Es werden keine Daten gespeichert. Es bewegt nur Luft“, sagte Patrick Moakley, Director of Marketing High Performance and Artificial Intelligence der Lenovo Infrastructure Solutions Group.
Da in den kommenden Jahren mit einem raschen Anstieg der Spezifikationen und der Leistungskapazität von Komponenten zu rechnen ist, sind alle Methoden zur Leistungsreduzierung und Effizienz bei Unternehmen, die Supercomputer einsetzen, willkommen.
Es wird erwartet, dass die Industrie CPUs mit 500 Watt und GPUs mit 700 Watt produziert. Angesichts der Tatsache, dass auch kleinere Komponenten, darunter Speicher und Netzwerkadapter, Strom verbrauchen, müssten Unternehmen möglicherweise in Computer investieren, die 1.000 Watt pro System verbrauchen, fügte Moakley hinzu.
Das Neptune-Flüssigkeitskühlsystem funktioniert als Trockenkühler, ähnlich einem Autokühler, wobei Flüssigkeit durch die Spulen im Inneren eines Supercomputers fließt, die mit der Umgebungsluft interagiert, um das Wasser und das System kühl zu halten. Diese Methode eliminiert automatisch den 30 % bzw. 40 % Energieverbrauch, der für die Kühlung von Systemen bei der Datenverarbeitung erforderlich ist.
„Damit diese Trockenkühler funktionieren, ist lediglich ein Temperaturunterschied zwischen dem Wasser und der Umgebungsluft draußen erforderlich. Wenn also die Luft kühler ist als das austretende Wasser, wird durch das Blasen von Luft über diese Spulen die Wärme auf natürliche Weise vom Wasser abgeleitet und ins Universum abgegeben, wo sie dann kühl ist. Und dann wird das Wasser, was noch wichtiger ist, wieder auf die Wassertemperatur zurückgeführt, die wir für diese Dienste benötigen“, sagte Lenovo Thermal Engineer, Scott Holland.
Hier kommt das Flüssigkeitskühlsystem von Lenovo ins Spiel, das einen doppelten Vorteil bietet: Es hilft Unternehmen dabei, ihre Leistung mit Wasser aufrechtzuerhalten oder sogar zu steigern, während die Quelle gleichzeitig ein effizientes Nebenprodukt ist, das an anderer Stelle verwendet werden kann.
„Man kommt an einen Punkt, an dem kühles Wasser einströmt und warmes Wasser abfließt. Der Vorteil, wenn warmes Wasser aus dem System austritt, im Gegensatz zu warmer Luft, besteht darin, dass es wirklich sehr schwierig ist, warme Luft einzudämmen. Warmes Wasser ist enthalten. Ich kann etwas damit machen. Ich kann das an einen anderen Ort auf meinem Campus schicken“, sagte Moakley.
Lenovo hat weltweit mit einer Vielzahl von Organisationen beim Wasserrecycling zusammengearbeitet, beispielsweise bei der Beheizung von Pools und Gebäuden. Zu seinen Partnern zählen unter anderem die Harvard University, die Yale University, Max-Planck-Institute, das Barcelona Supercomputing Center, National Computational Infrastructure und die Indian Space Research Organization.
Da sich die Rechenzentrumsleistung im letzten Jahrzehnt fast vervierfacht hat und bis zum Ende des Jahrzehnts voraussichtlich noch einmal vervierfacht wird, werden wahrscheinlich bald noch mehr Unternehmen an alternativen Kühlmethoden interessiert sein.
Ein langer Weg zu gehen
Angesichts der Tatsache, dass Elektroschrott über das bereits bestehende Problem hinaus wächst , könnten sich all diese Fortschritte wie kleine Schritte anfühlen. Und in vielerlei Hinsicht sind sie es auch. Es ist verrückt zu glauben, dass das Thema Nachhaltigkeit trotz all der Innovationen, die wir im Technologiebereich erlebt haben, so schwer fassbar bleibt. Es scheint, dass billige, verschwenderische Materialien so tief in der Funktionsweise unserer Technologie verankert sind, dass der Verzicht auf sie eine völlige Neuorientierung unserer Denkweise über Technologie erfordern würde.
Unternehmen wie Lenovo werden vielleicht nicht in der Lage sein, ihre derzeitige Art, Laptops herzustellen, aufzugeben, aber für mich besteht kein Zweifel daran, dass das Thema Nachhaltigkeit keine Nebensache mehr ist. Prozesse werden überdacht, Experimente durchgeführt und Produkte neu gedacht. Von der Nachhaltigkeitsrevolution sind wir noch weit entfernt, aber die Dinge haben begonnen, sich zu drehen.