Ein Raumschiff hat gerade die ISS verlassen, aber es war nicht der Starliner

Eskere Guru

Die NASA hat kürzlich den Abflug eines Raumschiffs von der Internationalen Raumstation (ISS) live gestreamt, aber es war nicht Boeings Starliner, der aufgrund technischer Probleme länger als erwartet am Außenposten der Umlaufbahn bleibt.

Am Freitag löste der Canadarm2-Roboterarm der Station Northrop Grummans Cygnus-Raumschiff vom Unity-Modul, bevor er es vorsichtig von der erdumlaufenden Anlage wegschob.

Das bemannungslose Cygnus-Fahrzeug kam vor fünfeinhalb Monaten an der Station an und brachte 8.200 Pfund Vorräte, wissenschaftliche Untersuchungen, kommerzielle Produkte, Hardware und andere wichtige Fracht mit sich.

Die letzte Aufgabe der Raumsonde wird das Kentucky Re-entry Probe Experiment-2 (KREPE-2) sein, das Messungen durchführen wird, um ein thermisches Schutzsystem für Raumsonden und ihren Inhalt beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre zu demonstrieren, etwas, das in Bodensimulationen nur schwer nachzubilden ist .

Cygnus hat nun eine Triebwerkszündung für einen geplanten Wiedereintritt durchgeführt, bei dem das Raumschiff – und der gesamte darin verstaute ISS-Müll – sicher in der Erdatmosphäre verglühen wird.

Cygnus erreichte die Raumstation Anfang Februar, nachdem er seine Reise an Bord einer SpaceX Falcon 9-Rakete beim Start vom Kennedy Space Center in Florida begonnen hatte. Es war Northrop Grummans 20. kommerzielle Versorgungsmission zur Station für die NASA.

Unterdessen bleibt der Starliner viel länger als erwartet an der ISS angedockt. Die Raumsonde erreichte die Station auf ihrem ersten bemannten Flug am 6. Juni, doch ein Problem mit fünf ihrer Triebwerke sowie eine Reihe von Heliumlecks führten dazu, dass die Mission über die ursprünglich geplante Woche hinaus verlängert wurde, während die Ingenieure versuchen, Gewinne zu erzielen ein besseres Verständnis dafür, was die Probleme verursacht hat.

In einer live übertragenen Medienkonferenz letzte Woche sagte NASA-Astronaut Suni Williams, eines der beiden Starliner-Besatzungsmitglieder: „Dies ist ein Testflug, also hatten wir damit gerechnet, einige Dinge zu finden, und so finden wir Dinge, und das tun wir auch.“ es korrigieren.“

In einem späteren Update kommentierte Steve Stich, Manager des Commercial Crew Program der NASA: „Wir nehmen uns vor Ort Zeit, um alle uns vorliegenden Daten durchzugehen, bevor wir über die Rückkehrmöglichkeit entscheiden.“

Derzeit steht noch kein Termin für die Rückkehr des Starliners und seiner Besatzung fest, es besteht jedoch die Erwartung, dass er noch vor Ende Juli nach Hause fliegen wird.