Eine nicht mehr existierende sowjetische Sonde aus den 70er Jahren wird nächste Woche auf die Erde stürzen

Eine Explosion aus der Vergangenheit wird nächste Woche die Erde treffen, wenn ein gescheitertes sowjetisches Raumschiff unkontrolliert wieder in die Atmosphäre des Planeten eindringt. Die 1972 gestartete Mission Kosmos 482 sollte auf der Venus landen, doch aufgrund einer Fehlfunktion beim Start schaffte es die Raumsonde nie, die Erdumlaufbahn zu verlassen. Jetzt haben Astronomen, die das Objekt verfolgt haben, berechnet, dass es nächste Woche, etwa am 10. Mai, auf die Erde stürzen wird.

Es ist nicht genau bekannt, wann und wo das Objekt fallen wird oder wie viel Material den Sturz durch die Erdatmosphäre überstehen wird. Experten sind sich jedoch einig, dass es zwar ein geringes Risiko gibt, normale Menschen sich aber darüber keine Sorgen machen müssen.

Unkontrollierte Wiedereintritte stellen ein Problem dar, da sie unvorhersehbar sind und dazu führen können, dass Trümmer auf Gebäude fallen und Schäden verursachen. Es ist auch technisch möglich, dass herabfallende Trümmer eine Person verletzen oder töten könnten, die Wahrscheinlichkeit dafür ist jedoch äußerst gering. Dennoch wurde schon früher berichtet, dass Weltraumschrott in einen Garten in Polen fiel , ein Haus in Florida traf , ins Meer fiel und Metall über die Elfenbeinküste regnete .

Insbesondere China wurde in den letzten Jahren von den USA dafür kritisiert , dass Teile ihrer Langer-Marsch-Raketen den unkontrollierten Wiedereintritt in die Erdatmosphäre zugelassen haben. Die NASA sagte, dass eine verantwortungsvolle Eindämmung der Trümmer und die Weitergabe von Informationen über die Flugbahn der ankommenden Trümmerteile „von entscheidender Bedeutung für die verantwortungsvolle Nutzung des Weltraums und die Gewährleistung der Sicherheit der Menschen hier auf der Erde“ seien.

Im Fall der sowjetischen Raumsonde wurde sie mit der Absicht gestartet, die Venus zu erreichen, anstatt auf die Erde zu stürzen. Es handelt sich also eher um einen Unfall als um unverantwortliche Absichten. Aber aufgrund der Konstruktion der Sonde, die darauf ausgelegt ist, die extrem hohen Temperaturen und drückenden Drücke der Venusatmosphäre zu überstehen, ist es wahrscheinlich, dass die Trümmer ihren Wiedereintritt in die Erdatmosphäre überleben und auf der Planetenoberfläche auftreffen könnten.

Die Sonde befindet sich in einem kugelförmigen Druckbehälter aus Titan und ist daher sowohl schwer als auch äußerst robust. „Sein Hitzeschild bedeutet, dass die Kugel mit einem Gewicht von einer halben Tonne und einem Durchmesser von einem Meter durchaus den Eintritt in die Erdatmosphäre überleben und auf dem Boden aufschlagen könnte“, schreibt der Orbitalexperte Jonathan McDowell. „In diesem Fall gehe ich davon aus, dass die Wahrscheinlichkeit, jemanden zu treffen, bei eins zu mehreren tausend liegt. Das Fahrzeug ist dicht, aber träge und enthält kein Kernmaterial. Kein Grund zur großen Sorge, aber Sie möchten nicht, dass es Sie auf den Kopf schlägt.“

Diese Risikoeinschätzung wird vom Weltraumforscher Marco Langbroek geteilt, der auf das ankommende Objekt aufmerksam machte und es als von der sowjetischen Mission stammend identifizierte. „Die damit verbundenen Risiken sind nicht besonders hoch, aber nicht null: Mit einer Masse von knapp 500 kg und einer Größe von 1 Meter ähneln die Risiken denen eines Meteoriteneinschlags“, schrieb Langbroek.