Rückblick auf Three Thousand Years of Longing: George Miller biegt links von der Fury Road ab

Welcher Wunderlampe, Affenpfote oder welchem ​​Wunschbrunnen verdankt George Miller seine Karriere unwahrscheinlicher Traumprojekte? Seit Jahrzehnten hat dieser australische Autor, Regisseur und Demolition Derby-Ist reiche Ressourcen auf der Suche nach unkonventionellem Ruhm ergattert und Top-Studio-Dollar für zweifelhafte „familienfreundliche“ Menagerien und immer ausgefeiltere Dystopien ausgegeben. Der Höhepunkt seines Talents, eine Multiplex-Investition in den Sandkasten eines Verrückten zu verwandeln, ist natürlich sein letzter Film, der atemberaubende Mad Max: Fury Road , der im Wesentlichen eine Vision davon war, was Sommerfilme sein können, wenn sie von echten Künstlern gemacht werden, die ihnen überlassen werden eigene verrückte Geräte. Was für ein unmöglicher Film das war – und auch eine schwierige Handlung.

Wie hat Miller also sein aufregendes Epos von Dreck, Staub, Feuer, Geschwindigkeit und Chaos verfolgt? Wie sich herausstellt, mit einem Tempowechsel. Sein neuer Film Three Thousand Years of Longing ist gleichzeitig größer und kompakter als sein letzter und tauscht ein endloses Stück Wüste gegen ein Hotelzimmer ein; ein paar Tage Action für eine Geschichte, die buchstäblich Jahrtausende umspannt; und ein ununterbrochenes Sperrfeuer von Fahrzeuggemetzeln für ausgedehnte Szenen von zwei Charakteren in Bademänteln, die bei Tee und Kichererbsenleckereien höflich über die wahre Natur des Verlangens diskutieren. Und doch ist auch hier ein unmöglicher Film – ein seltsames und bezauberndes Märchen für Erwachsene, unmodern in seiner zerebralen Launenhaftigkeit und Mid-Budget-Zauberei. Man könnte sagen, dass der Erfolg von Fury Road für diese eigenwilligere Fantasie bezahlt hat, aber das wäre so, als würde man argumentieren, dass Miller ein Einhorn verkauft hat, um einen Kobold zu kaufen.

Das oben erwähnte Hotel befindet sich in Istanbul, wohin die „Erzählerin“ Alithea (Tilda Swinton) zu einer Tagung von Buchfanatikern geflogen ist, die sich dem Studium der Art und Weise widmet, wie die Menschheit Geschichten immer verwendet hat, um der Existenz einen Sinn zu geben. Diese rationale, vernünftige Akademikerin ist so daran gewöhnt, die Beobachterin zu spielen, sich in die schriftlichen Heldentaten anderer zu vergraben, dass sie eine Weile braucht, um zu akzeptieren, dass sie auf einen eigenen fantastischen Faden gestoßen ist. Sein aufreizender Vorfall ist der Moment, in dem sie unwissentlich einen gefangenen Geist freisetzt, der zunächst wie der riesige Flaschengeist aus den 1940er Jahren Der Dieb von Bagdad aussah und fast jeden Zentimeter ihres Hotelzimmers mit seinem aufgeblasenen Zeppelinkörper füllte. Zum Glück wird er bald auf die normalen, handlicheren Proportionen von Idris Elba schrumpfen.

Der mythische Gestaltwandler ist ein Dschinn, und während er laut klagt, ist er seit Jahrhunderten in einer Flasche gefangen, gequält von Einsamkeit, Wut und Bedauern. Nur durch die Erfüllung von drei Wünschen kann er sich seine Freiheit verdienen. Aber Alithea ist nicht leicht zu verkaufen auf die Idee. Zum einen hat sie genug gelesen, um sich vor den Tricks der Wunscherfüller zu hüten und zu wissen, dass Wünsche auf ironische Weise nach hinten losgehen können. Noch ernsthafter, Alithea ist von ihrem Leben als Forscherin so passiv zufrieden geworden, dass sie sich keine tiefen Wünsche vorstellen kann, die der Dschinn ihr erfüllen könnte. (Angesichts der Tatsache, dass er wie Idris Elba aussieht, könnte man das als Mangel an Vorstellungskraft bezeichnen.)

Miller adaptierte diese berauschende Fantasie aus „Der Dschinn im Auge der Nachtigall“, einer Novelle von AS Byatt. Der britische Autor unterbrach die Konversation zwischen Mensch und Unsterblichen mit gelegentlichen grafischen Hintergrundgeschichten, wobei der Dschinn Alithea – im Originaltext Gillian genannt – mit Anekdoten aus den Jahrhunderten seiner bewegten Vergangenheit bewirtete. Für Miller sind diese Nebenbemerkungen eine Gelegenheit, Anthologe zu spielen und seine eigene Verschachtelungspuppe aus Fabeln in der Tonart von Tausendundeiner Nacht zu erschaffen. Mit anderen Worten, der Film springt immer wieder in Miniaturepen von Flashback-Vorfällen und zeichnet die unglückseligen Begegnungen des Dschinn mit der Königin von Saba, Suleiman dem Prächtigen und einer jugendlichen Braut auf, die mehr nach Wissen als nach Liebe hungert.

Wie Alithea anmerken mag, ist keine dieser Geschichten in der Geschichte ein Wunderwerk erzählerischer Raffinesse, und sie hindern Three Thousand Years of Longing daran, jemals auch nur annähernd an die Dynamik von Fury Road heranzukommen . Aber geschmacklich archetypische Abschweifungen sind Teil des Charmes eines Films, der sich für das Rückgrat universeller Emotionen interessiert, die sich durch Generationen der Mythenbildung ziehen und die Vergangenheit mit der Gegenwart und eine Kultur mit der anderen verbinden. Die Vignettenstruktur ermöglicht es Miller und seinem Kameramann John Seale vor allem, den postapokalyptischen Wüstentönen der Mad Max-Filme zu entfliehen und in einer malerischen Opulenz von Rot- und Grüntönen zu schwelgen. Ihr dynamisches visuelles Geschichtenerzählen zieht uns von Orgienkammern zu feurigen Schlachtfeldern und verweilt bei gelegentlichen eindringlichen Bildern, wie Elba, der sich entmaterialisiert, während er in sein Fegefeuergefängnis gesaugt wird.

Der Film ist jedoch in diesem Hotelzimmer am ungewöhnlichsten bezaubernd, mit zwei großartigen Schauspielern, die eine Mahlzeit aus einer seltsamen misslichen Lage machen, und einer Diskussion, die langsam philosophische und romantische Dimensionen annimmt. Miller macht sich Elbas schneidige Hauptdarstellerqualitäten, seinen Glanz und seine Intensität zunutze; Es ist die wohlwollende Kehrseite dessen, wie er Jack Nicholson in The Witches of Eastwick eingesetzt hat – eine vergleichbare Verschmelzung von Filmstar-Charisma und der Unheimlichkeit eines übernatürlichen Wesens.

Swinton hingegen ist perfekt als vernünftiger Bücherwurm besetzt, der von ihren unwahrscheinlichen Umständen amüsanterweise unbeeindruckt ist, aber auch allmählich zu dem Verständnis gelangt, dass Zufriedenheit und Erfüllung nicht dasselbe sind. Steckt ein bisschen Miller in diesem Dramatiker? „Ich mag die geometrisch gemusterten Blumen am liebsten“, bemerkt die Figur gegen Ende von Byatts ursprünglicher Geschichte. „Mehr als diejenigen, die auf Realismus abzielen, darauf, echt auszusehen.“ Das könnte ein Leitspruch dafür sein, wie der Regisseur von The Road Warrior und Babe: Pig in the City unsere Welt fabelhaft übertrieben hat – und für seine Vorliebe für Spezialeffekte, die die phantasievolle Ehrfurcht vor einem Zaubertrick über den „überzeugenden“ Zustand stellen -die-Kunst-Illusion.

Three Thousand Years of Longing schlägt schließlich in eine unerwartete Richtung ein, in Richtung einer Melancholie und einer gewissen Sexiness und einer Ambivalenz über den Stand unserer technologischen Gegenwart. Die Fragen des Films über das Erzählen von Geschichten sind in Wirklichkeit Nachforschungen über die Natur der Menschheit; Es ist ein Thema, das Miller mit der sanften Weisheit eines Charakters angeht, dessen ewige Beobachtung ihn mit einer gewissen Zuneigung für unsere Art hinterlassen hat, für „Kreaturen aus Staub“, die durch Widersprüche definiert sind. In der verwirrten Perspektive des Dschinn liegt der Geist dieser unvollkommenen, aber liebenswerten Kuriosität. Und auf seiner Lampe würden wir für mehr unmögliche Filme wie diesen plädieren.

Three Thousand Years of Longing läuft jetzt in ausgewählten Theatern. Weitere Texte von AA Dowd finden Sie auf seiner Autorenseite .