Crisis Core: Final Fantasy VII Reunion Review: Das Schicksal des klassischen Rollenspiels ist vom Schicksal besiegelt

Wenn Sie das Final Fantasy VII Remake von 2020 verlassen haben und sich eine originalgetreuere Modernisierung des klassischen Rollenspiels gewünscht haben, dann ist Crisis Core: Final Fantasy VII Reunion genau das Richtige für Sie.

Die neueste Version von Square Enix ist ein sicheres Bewahrungsspiel, als wäre es gebaut, um Puristen einen Knochen zuzuwerfen. Es nimmt Crisis Core von 2007, ein PlayStation Portable-exklusives Prequel zu Final Fantasy VII , und frischt es mit einigen neuen Grafiken, Verbesserungen der Lebensqualität und ein paar Optimierungen auf, um Parität zwischen ihm und FF VII REmake zu schaffen. Es ist keine ehrgeizige Neuinterpretation, die die Spieler mit narrativen Wendungen oder zusätzlichen Inhalten überraschen wird. Ich kann mir vorstellen, dass das Musik in den Ohren einiger Fans sein wird, aber es gibt eine einfache Realität, die mit einem Restaurierungsprojekt wie diesem einhergeht: Ein neuer Anstrich bringt nur so viel, wenn er wachsenden Schimmel überdeckt.

Crisis Core: Final Fantasy VII Reunion bietet eine perfekt geeignete Möglichkeit für alte und neue Fans, ein entscheidendes Kapitel der reichhaltigen Geschichte der RPG-Serie zu erleben. Alle seine Upgrades sind willkommene und notwendige Ergänzungen für ein so originalgetreues Remake wie dieses; Sie tun einfach nicht viel, um einem alternden tragbaren Spiel zu helfen, dessen Fehler nur noch mehr hervorstechen, wenn sie mit der Illusion von Modernität getarnt werden.

Das Kernerlebnis

Als Square Enix sein ehrgeiziges Projekt begann, Final Fantasy VII komplett neu zu erfinden, wurde eine Neuveröffentlichung von Crisis Core zu einer Notwendigkeit. Das PSP-Spiel war zuvor ein welterweiterndes Prequel, das vollständig übersprungen werden konnte, aber seine Erzählung spielt jetzt eine wichtige Rolle in der Zukunft des Remake-Universums. Das ist dem Protagonisten Zack Fair zu verdanken, der anscheinend dem Schicksal trotzt und sich auf den Weg in das kommende Final Fantasy VII Rebirth macht .

Aber ich greife vor. Um zu verstehen, warum das wichtig ist, müssen Sie Zacks ursprüngliche Geschichte kennen. Genau das bietet diese Version von Crisis Core , was es unabhängig von seinen ultimativen Ambitionen zu einem grundlegenden Erfolg macht.

Die Geschichte von Crisis Core bleibt in Reunion völlig unverändert, Zeitleisten-Spielereien seien verdammt. Es spielt sieben Jahre vor FF VII und folgt dem helläugigen Soldaten Zack, der versucht, in den Rängen von Shinras Privatarmee aufzusteigen, indem er einen Deserteur namens Genesis jagt. Als Prequel hatte die Erzählung immer die wenig beneidenswerte Aufgabe, sowohl ein Stück Bindegewebe zu schaffen, das Fans interessieren würde, als auch ein in sich geschlossenes Abenteuer, das seinen eigenen Vorzügen standhalten konnte. Ersteres kann ein Hit-and-Miss sein. In seinen augenrollenden Fan-Service-Momenten geht Crisis Core aus dem Weg, um Fragen zu beantworten, die niemand gestellt hat, wie „Wie hat Aerith ihren Blumenwagen bekommen?“

Andere Stücke sind jedoch viel überzeugender. Seine besten Szenen liefern den entscheidenden Kontext für die Ereignisse von Final Fantasy VII , verleihen dem schurkischen Sephiroth mehr Tiefe und geben Cloud Strife eine tief empfundene Hintergrundgeschichte, die seine emotionale Bandbreite erweitert. Wenn man bedenkt, dass wir erst ein Drittel des aktuellen Remake-Experiments hinter uns haben, ist die neue Version von Crisis Core zeitlich besonders günstig. Es fühlt sich weniger wie ein zehn Jahre später Retcon im Jahr 2022 an und eher wie ein natürliches Zwischenspiel in einer Geschichte, die sich über mehrere Veröffentlichungen entfaltet.

Obwohl es schwierig ist, Crisis Core von Final Fantasy VII zu trennen und es als seine eigene Geschichte zu bewerten, hat die Erzählung hier bei einem erneuten Besuch einen gewissen eigenständigen Wert. Fünfzehn Jahre später zeichnet sich Zacks Saga dadurch aus, dass sie sich im Vergleich zu den meisten heute veröffentlichten Spielen dieser Größenordnung vollständig anfühlt. Da die ursprüngliche Veröffentlichung nie als Open-End-Franchise-Starter gedacht war, erhält Zack einen vollständigen Charakterbogen, den die meisten Spielhelden heutzutage einfach nicht mehr haben. Obwohl ich manchmal gehofft habe, dass ich für das schockierende Ende von Final Fantasy VII Remake eine Überraschung bekommen würde, bin ich letztendlich froh, dass Square Enix hier am Drehbuch festgehalten hat. Lassen Sie mich dabei auf das konzentrieren, was Crisis Core wirklich bewegt: die Geschichte eines jungen Soldaten, der lernt, dass es bei Heldentum um Opfer geht, für die Sie vielleicht nie gefeiert werden, nicht um Ruhm.

Über und über

Obwohl seine Geschichte zeitlos ist, hat sich sein Kampf nicht ganz gehalten – besonders wenn er neben den modernen Final Fantasy-Spielen platziert wird, um so auszusehen. Hacking-and-Slashing ist größtenteils eine Ein-Knopf-Affäre, bei der ich meinen Daumen auf meinen Controller gedrückt habe, bis er wund war. Es gibt einen Block und einen Wurf, um ein wenig Verteidigung hinzuzufügen, aber die sich wiederholende Natur lässt die Kämpfe insgesamt etwas flach erscheinen.

Ein magisches System hilft, das ein wenig zu lindern, aber es kann diese Probleme nicht vollständig lösen. Zack kann bis zu sechs Zauber gleichzeitig ausrüsten, die entweder Magie oder Fähigkeitspunkte verbrauchen. Diese können zusätzliche Strategie in den Kampf bringen, insbesondere dank eines tiefen Materia-Kombinationssystems, das zusätzliche RPG-Tiefe hinzufügt, aber am Ende sind sie im Großen und Ganzen genauso eintönig. Wenn ich auf einen Feind stoße, der eine deutlich erkennbare Elektrizitätsschwäche hat, spamme ich einfach einen Elektrohiebangriff, bis mir die Fähigkeitspunkte ausgehen. Es gibt nicht viel Anreiz, Angriffe zu mischen, selbst in massiven Bosskämpfen.

Darüber hinaus gibt es noch eine zusätzliche Ebene, nämlich das spaltende Digital Mind Wave (DMW)-System von Crisis Core. Während jedes Kampfes gibt es etwas, das wie ein Spielautomat aussieht, der in der oberen linken Ecke des Bildschirms angeheftet ist. Es spielt Schlachten automatisch ab und versucht, Bilder von Charakteren, mit denen Zack interagiert hat, und Zahlen abzugleichen. Wenn die Slots richtig ausgerichtet sind, kann Zack Limit Breaks aktivieren, Beschwörungen verwenden oder für kurze Zeit Buffs wie Unbesiegbarkeit erhalten. Seine Vor- und Nachteile sind gleich. Es nimmt den Spielern viel Kontrolle ab, weshalb sich Zacks Moveset so spärlich anfühlt. Sogar das Aufsteigen ist frustrierenderweise der Gnade zufälliger Drehungen ausgesetzt (obwohl es eine Logik gibt, wann dies ausgelöst wird).

Gleichzeitig funktioniert DMW als High-Concept-Idee – etwas, in das sich die letzten Final Fantasy-Spiele wirklich eingewählt haben. Crisis Core ist ein Spiel über das Schicksal, in dem ein Charakter die Hauptrolle spielt, dessen Weg schon lange vor dem Start des Spiels festgelegt wurde. Dass Zack dem Zufallszahlengenerator des Universums ausgeliefert ist, passt zu seiner Reise. Wenn Sie diese Idee als das akzeptieren, was sie ist, wird der Kampf schmackhafter. Zacks Aktionen werden von einer unsichtbaren Kraft gesteuert, die ihm Buffs gewährt, die er nutzen muss. Wenn das Rad mir sagt, dass Zauber für kurze Zeit frei sind, nutze ich diesen Moment, um zu heilen und so viele Zauber wie möglich zu entfesseln. Wenn es mir sagt, dass ich gegen physischen Schaden unempfindlich bin, greife ich furchtlos meinen Feind an. Dazu bin ich bestimmt.

Trotzdem fühlt sich das Kampfsystem immer noch zu dünn an, um die gesamte Erfahrung aufrechtzuerhalten, insbesondere wenn es um Unterquests geht. Reunion bietet rund 300 Nebenmissionen, die nahezu identisch sind. Jeder schickt die Spieler auf einen kurzen Dungeon-Crawl, wo sie ein paar Feinde besiegen müssen, mit sehr wenig Variationen. Sie sind unglaublich langweilig, aber wichtige Upgrades wie zusätzliche Item-Slots sind dahinter gesperrt. Der flache Kampf ist einfach nicht dynamisch genug, um so viel sich wiederholendes Polstern zu rechtfertigen.

Die Missionen der Hauptgeschichte haben zumindest ein wenig Abwechslung mit schnellen Minispielen hier und da, wie einem Roboter-Scharfschützenabschnitt, obwohl selbst das ziemlich einfache Zwischenspiele sind. Den größten Spaß hatte ich in Reunion in Menüs, als ich mächtige Materia bastelte oder mein Zubehör optimierte. Nichts davon machte jedoch wirklich einen Unterschied, als ich in die Schlacht sprang.

Remake oder Remaster?

Wenn ich in ein älteres Spiel gehe, gehe ich immer mit entsprechend kalibrierten Erwartungen an den Start. Ich lade kein Sega Genesis-Spiel hoch und gehe davon aus, dass es die modernen Verbesserungen eines Nintendo Switch-Titels haben wird. Diese Erwartung verschiebt sich jedoch, je mehr das Spiel verpackt wird, um modern auszusehen. Wenn etwas so aussieht, als wäre es 2022 gemacht worden, sich aber so spielt, als wäre es über ein Jahrzehnt alt, kann es oft dazu führen, dass sich ein Spiel ein wenig anfühlt. Das ist das Problem, auf das Square Enix hier stößt.

Es wurde viel Arbeit in die Aktualisierung von Crisis Core für neue Konsolen gesteckt. Seine Grafik nutzt Elemente aus Final Fantasy VII Remake , was ihm einen sofortigen Vorsprung verleiht. Die Benutzeroberfläche wurde auf ganzer Linie verbessert, wobei das DMW insgesamt viel weniger invasiv ist. Der Ton ist besonders ein Höhepunkt, mit neuen Sprachdarbietungen, die zu Remake passen, und fantastischen neuen Musikkompositionen, die das Erlebnis viel großartiger erscheinen lassen als ein PSP-Spiel.

Aber es ist ein PSP-Spiel.

Ich meine das nicht abwertend. Sonys Handheld enthielt viele hervorragende Erfahrungen (einschließlich Crisis Core ), die große Sorgfalt darauf verwendeten, massive Serien in einem viel kleineren Maßstab zum Laufen zu bringen. Der abgespeckte Kampf und die Flut an schnellen Nebenquests passten gut zu der begrenzten Technologie der damaligen Zeit. Die Realität ist jedoch, dass diese Designentscheidungen schwer von der Plattform zu trennen sind, für die sie entwickelt wurden.

Ein Teil des Problems ist, dass sich diese Version von Crisis Core zwischen einem Remake und einem Remaster festgefahren fühlt. Seine visuelle Überarbeitung auf hohem Niveau lässt es wie ein grundlegendes Remake des Originals aussehen, aber das ist ein bisschen eine Illusion. Seine neuen Assets überdecken einfach die alten, was wirklich auffällt, wenn man bedenkt, wie totäugige Charaktere sind und wie spärlich alles animiert ist. Square Enix verwendet sehr gezielt die Worte „HD-Remaster“ in seinem Marketing, aber es ist schwer, es in diesem Licht zu sehen, wenn dies ein Projekt ist, das entwickelt wurde, um Parität mit einer wild neu gestalteten Version von Final Fantasy VII zu schaffen. Es ist ein Kapitel aus einem Buch, das in ein völlig anderes geheftet ist.

Wie Zack Fair ist auch Crisis Core: Final Fantasy VII Reunion seinem Schicksal ausgeliefert. Ohne große Änderungen an seiner Struktur und seinem Gameplay wird der Erfolg des Remasters davon bestimmt, wie gut sein Gegenstück von 2007 gealtert ist. Reunion ist eine Lehrbuchübersetzung des Originals, was fantastische Neuigkeiten für historische Puristen ist, die seine herausragende Geschichte unverändert erleben möchten. Für jeden, der mit der Philosophie von Final Fantasy VII Remake mitschwingt, dass die Welt kein statischer Ort ist, der vom Schicksal regiert wird, wird Reunion als ideologischer Kontrapunkt hervorstechen, der als Kompliment getarnt ist.

Crisis Core: Final Fantasy VII Reunion wurde auf PC und Steam Deck getestet.