Cult of the Lamb Review: Midsommar über Animal Crossing

Für einen guten Teil meines Durchspielens von Cult of the Lamb war ich ein perfekter Anführer. Meine Schar von Waldlandkultisten lebte in Harmonie und zeigte fröhlich ihre Hingabe an einen monströsen Gott. Dann kam die Holzknappheit. Innerhalb weniger Tage regte sich Widerspruch in meinen Reihen, da ich kaputte Betten nicht reparieren konnte. Als ich genug Holz geerntet hatte, um das Problem zu beheben, musste ich stattdessen ein Gefängnis bauen. Es stellte sich heraus, dass die Grenze zwischen Paradies und Alptraum mächtig schmal war.

Cult of the Lamb erforscht diesen Balanceakt durch eine düster-komödiantische Prämisse, die direkt aus dem goldenen Zeitalter der Firma Newgrounds stammt. Es ist ein höllisch süchtig machendes Managementspiel, das in seiner religiösen Farce schwelgt wie Kultisten, die um ein Lagerfeuer herumtänzeln. Aber wie mein ungleichmäßiges Stint als Anführer hat es Schwierigkeiten, den komplexen Genre-Jonglage-Akt, den es erreichen soll, vollständig durchzuziehen.

Cult of the Lamb ist eine viel bessere Management-Simulation als ein Roguelite und am besten, wenn es sich um eine bizarre Weltversion von Animal Crossing (mit mehr satanischen Ritualen) handelt. Ich wünschte nur, ich könnte meinen Anhängern befehlen, meine Dungeon-Crawling-Aufgaben für mich zu erledigen.

Die Herde hüten

In Cult of the Lamb übernehmen die Spieler die Kontrolle über ein unschuldiges Lamm, das dazu verleitet wird, einen Kult für einen angeketteten Gott zu leiten. Der wollige Held hat die Aufgabe, eine funktionierende Kommune aufzubauen, andere Tiere in Gefolgsleute zu verwandeln und vier rivalisierende Götter zu töten, die seinen Meister gefangen halten. Es ist eine verrückte Prämisse, die zufällig ein perfektes Management-Sim-Setup ist, das voll ist mit miteinander verbundenen Ökonomien und starken Progressionshaken.

Als meine Anhänger durch das Gebet am zentralen Schrein meines Lagers Hingabe erzeugten, konnte ich diese Ressource nutzen, um Strukturen freizuschalten, die mit herumliegendem Holz und Stein gebaut werden konnten. Innerhalb einer Stunde hatte ich einige rudimentäre Betten für meine Anhänger, Farmparzellen zum Anbau von Nahrungsmitteln, eine Kochstation und einen Tempel, von dem aus ich predigen konnte. Wie ein effektiver Prediger lehrt Cult of the Lamb immer etwas Neues und macht den Alltag langsam geschäftiger, ohne sich plötzlich überwältigend zu fühlen.

Jede Entscheidung spielt im Camp eine wichtige Rolle. Die Installation eines Nebengebäudes hält die Anhänger davon ab, ins Gras zu kacken, was bei leicht angeekelten Tieren Unzufriedenheit säen kann. Einmal eingerichtet, können diese Abfälle aus dem Badezimmer gesammelt und zur Düngung von Pflanzen verwendet werden. Diese Pflanzen verwandeln sich in Zutaten, die zum Kochen von Mahlzeiten verwendet werden können und alle satt und glücklich machen – es sei denn, Sie entscheiden sich stattdessen dafür, eine Mahlzeit mit diesen Fäkalien zu kochen. Dieses Maß an Komplexität zieht sich durch jedes System und ermöglicht es Ihnen, eine funktionierende (oder dysfunktionale, wenn Sie so wollen) Gesellschaft zu schaffen.

Besonders beeindruckend ist, dass dies nur eine Ebene der Verwaltungssimulation ist. Zusätzlich zu den üblichen City-Builder-Hooks bringt die religiöse Prämisse des Spiels zusätzliche Tiefe. Sie verwalten nicht nur die Lebensbedingungen und den Hunger; Sie versuchen, die Hingabe Ihrer Herde zu maximieren und sie wie eine Ressource zu ernten. Halten Sie eine Predigt und Sie erhalten eine Währung, mit der Sie permanente Upgrades für den Kampfbereich des Spiels kaufen können. Halten Sie ein Ritual ab, um den Ozean zu segnen, und Sie werden in der Lage sein, eine größere Beute zu machen, wenn Sie angeln gehen (umgekehrt können Sie ein Fasten ausrufen, was die Hingabe der Gemeinde verringert, sie aber davon abhält, hungrig zu werden, da es ihre Hungeranzeige einfriert). . Der Glaube ist ebenso eine Ressource wie Holz, das vielleicht das zahnreichste Stückchen religiöser Satire des Spiels ist.

Mein liebstes Teil des riesigen Systemnetzes des Spiels sind Doktrinen. Nach dem Sammeln von drei Tafelsplittern können die Spieler ein neues Gesetz in Kraft setzen. Auf diese Weise können sie bestimmen, welche Art von Kult sie betreiben möchten, ob wohlwollend oder ängstlich. In meinem Kult verordnete ich, dass meine Anhänger Grasfresser sein würden, und erlaubte ihnen, Mahlzeiten aus Gras zu essen, ohne dass sie ihre Hingabe in Frage stellten. Später verfügte ich, dass ich Anhänger jederzeit für einen Zehnten herunterschütteln konnte, wann immer ich wollte. Jedes verfügt über Riffs auf verschiedenen Kulttropen und passt sie in wirkungsvolle (und düster komische) Gameplay-Entscheidungen an.

Das ist noch nicht einmal der Boden des Fasses. Ich könnte weiter über Dorfbewohnereigenschaften, Quests, Perk-Halsketten und mehr sprechen. Für etwas, das wie ein Cartoon-Gimmick aussieht, steht Cult of the Lamb überraschenderweise Huf an Huf mit „ernsthafteren“ systemlastigen Spielen wie Frostpunk .

Roguelite-lite

Wenn die Management-Sim ein Engel auf der Schulter von Cult of the Lamb ist, ist ihr Rouglite-Element ihr Teufel. Im Mittelpunkt des Spiels steht eine Action-Komponente, bei der die Spieler auf Expeditionen gehen, um diese vier Götter zu töten. Wie bei anderen Spielen des Genres kämpfen sich die Spieler durch eine prozedural zusammengestellte Reihe von Räumen, um jeweils einen Boss zu töten. Aber wie die Gartenarbeit oder der Abbau von Steinen ist es eher eine lästige Pflicht als alles andere.

Wenn ich „Roguelite“ sage, liegt die Betonung auf Lite . Anstatt einen großen Lauf zu absolvieren, absolvieren die Spieler einfache Mikroexpeditionen, die normalerweise fünf bis zehn Minuten dauern. Das ist großartig für Leute, die Spiele wie Dead Cells zu imposant finden, aber es schränkt die Attraktivität des Genres ein. Zum Beispiel entsteht ein Großteil des Nervenkitzels von Spielen wie Hades aus dem Experimentieren mit Builds bei jedem Lauf. Die Läufe von Cult of the Lamb sind so kurz und ohne sinnvolle Vorteile, dass ich nie das Gefühl hatte, ein mächtiges Toolset zu bauen. Tarotkarten, die Version der Relikte des Spiels, gewähren in der Regel nur langweilige Boosts wie das Hinzufügen eines halben Herzens an Gesundheit oder die Erhöhung der Angriffsstärke um ein Haar.

Waffen fehlen ebenfalls. Es gibt ein paar Waffentypen im Pool des Spiels und einige Klassen zum Freischalten (wie vampirische Waffen), aber nichts ändert wirklich die Art und Weise, wie ich mich einem Raum nähere. Jede einzelne ist eine Nahkampfwaffe, bei der ich auf die X-Taste hämmere, um dieselbe kurze Combo auszulösen. Der einzige Unterschied ist die Waffengeschwindigkeit, wobei sich langsamere Waffen aufgrund der feindlichen Angriffsgeschwindigkeit einfach nachteilig anfühlen.

Es gibt nicht viele überzeugende Geschicklichkeitstests in einem Lauf, selbst in Bosskämpfen. Egal, ob es sich um einen Sub-Boss oder den großen Bösen eines Bioms handelt, bei Kämpfen geht es um einfache Mustererkennung und Ausweichen vor der Kugel. Das macht das Spiel viel freundlicher für Leute, die es hassen, mit dem Kopf gegen eine Wand zu schlagen, aber es fehlt ein gutes Gegengewicht, um die Läufe interessant zu halten. Nach Dutzenden von Läufen wünschte ich mir, ich könnte einen Weg finden, einen Begleiter zuzuweisen, der die Drecksarbeit für mich erledigt.

Ich würde nichts davon als schlecht bezeichnen; Es ist ein vollkommen feines Hack-and-Slash-Gameplay. Es verblasst nur neben dem komplizierten Kultmanagement und fühlt sich an wie ein Zehnter, den Sie zahlen müssen, um das Spiel zu genießen.

Kult der Persönlichkeit

Das auffälligste Merkmal von Cult of the Lamb ist sein Cartoon-Stil, der es fast wie ein erwachsenes Flash-Spiel aussehen lässt. Die bunte und kuschelige Optik verleiht dem Spiel seinen wahnsinnig dunklen Rand à la Happy Tree Friends . Es ist eine einfach zu liebende Ästhetik, obwohl ich fand, dass das fast Paper Mario-ähnliche Aussehen es schwierig machte, feindliche Hitboxen während des Kampfes einzuschätzen.

Die niedlichen Bilder sorgen für eine lustige Dissonanz bei der Durchführung eines Blutopfers, aber ich wünschte, die Erfahrung hätte mehr Biss als ein Werk der Satire. Trotz aller Anspielungen auf Kultklischees hat das Spiel nie viel darüber zu sagen, was es verspottet. Es wird hauptsächlich für leichte Gags gespielt, was überraschend ist, wenn man bedenkt, dass es einen echten Knochen zu haben scheint, den man mit blinder Hingabe knacken kann. Die zentrale Geschichte steuert von Anfang an auf einen ziemlich offensichtlichen Abschluss zu, der die Spieler fast von allen Sünden freispricht, die sie auf dem Weg begangen haben.

Es gibt immer noch diese inhärente religiöse Satire für das Ressourcenmanagement, aber es fühlt sich fast effektiver an als eine düstere, komödiantische Animal Crossing-Parodie. Sind die beiden Spiele so unterschiedlich? Beide haben Spieler, die ein gemütliches Dorf für entzückende Waldtiere bauen, die Stadt dekorieren, um das Glück zu steigern und Verordnungen zu verkünden. Der einzige Unterschied ist die Anwesenheit Gottes, die das unbeschwerte Paradies in eine Midsommar -ähnliche Situation verzerrt.

Cult of the Lamb hätte das Opfermesser etwas tiefer eingraben können, aber es bekommt immer noch genug von der Halsschlagader.

Unsere Stellungnahme

Cult of the Lamb zeichnet sich dadurch aus, dass es eine vielschichtige Management-Simulation liefert, die ihre Kult-Prämisse als viel mehr als nur eine verdrehte Spielerei nutzt. Es wird nur von seinem mittelmäßigen Roguelite-Gameplay enttäuscht, das zu verfehlen scheint, was das Genre so attraktiv macht. Seine Satire könnte direkter sein, aber es braucht immer noch genug gezielte Stiche gegen religiöse Kulte, indem es Hingabe in eine entbehrliche Ressource verwandelt. Perlen werden umklammert.

Gibt es eine bessere Alternative?

Wenn Sie ein genreübergreifendes Roguelike wollen, das Ihnen zwischen den Läufen mehr zu tun gibt, ist Hades der Goldstandard . Moonlighter verschmilzt auch Rouglite-Action und -Management ziemlich gut.

Wie lange wird es dauern?

Das hängt davon ab, welchen Schwierigkeitsgrad Sie wählen, aber ein mittleres Durchspielen dauerte ungefähr 12 Stunden.

Solltest du es kaufen?

Ja. Auch wenn es das Roguelite-Genre nicht trifft, ist Cult of the Lamb ein süchtig machendes Managementspiel für die Ketzer da draußen.

Cult of the Lamb wurde mit einer PC-Version überprüft, die auf Steam Deck läuft.