Ich habe Doom: The Dark Ages gespielt. Es wird dir das Gesicht zum Schmelzen bringen

Die Spielleiter Marty Stratton und Hugo Martin sitzen mir in der Hölle gegenüber. Nun, technisch gesehen ist es ein Raum, der im Stil von Doom: The Dark Ages , dem mit Spannung erwarteten Ego-Shooter von Id Software, der am 15. Mai erscheint, dekoriert ist, aber es könnte genauso gut die Hölle sein. Ein unheimlicher roter Schein wird über den Raum geworfen, Rauchwolken sprudeln aus Abgründen, die in dunkle, von Dämonen erfüllte Tiefen führen, und eine mittelalterliche Version des legendären Doomslayer-Helms ruht auf einer nahegelegenen Säule.

Aber die interessanteste Dekoration in diesem dämonischen Raum ist ein riesiger, gezackter Schild, der zwischen uns dreien sitzt, während wir uns nach meiner langen praktischen Sitzung mit Doom: The Dark Ages unterhalten. Dieser Schild repräsentiert den Wunsch von id, das Doom-Franchise aufzumischen – nicht nur im Gameplay, das sich stark von den letzten beiden Doom-Titeln unterscheidet, sondern auch im Storytelling.

Doom-Diehards, keine Sorge. The Dark Ages sieht, fühlt sich an und headbangt immer noch wie ein Doom-Spiel.

Ich bin dein Schutzschild

Doom: The Dark Ages ähnelt den letzten beiden Titeln, die id Software veröffentlicht hat: dem Reboot von 2016 und Doom: Eternal von 2020, aber mit lustigen Verbesserungen und Ergänzungen, die Ihnen ein brandneues Arsenal an Waffen und Upgrades bieten, die Sie nach Belieben nutzen können. Die Saw ist ihr Kronjuwel.

Bekannt als die Schildsäge, handelt es sich um eine Waffe, die sowohl schützt als auch angreift und die Doom-Gameplay-Schleife grundlegend verändert. Nach mehreren Stunden mit dem Spiel wurde der Schild zu meinem neuen Lieblingsspielzeug, wie ein tödlicher Teddybär, der mich vor all den gruseligen Monstern beschützt. Ich war neugierig auf den Denkprozess des Teams, eine so dramatisch andere Doom-Waffe ins Spiel zu bringen.

„Das war das Ziel“, sagt Martin gegenüber Digital Trends. „So viel Innovation wie möglich zu schaffen. Es gibt jedoch Nadel und Faden. Man möchte trotzdem, dass es sich wie ein Doom-Spiel anfühlt.“

Und das tut es. Der Schild wird Sie nicht ewig schützen – er verfügt über eine Blockierungsanzeige, die erschöpft ist und Sie angreifen müssen, um sie wieder aufzuladen. Dooms Tradition, Spieler zu einem gewaltigen Feuergefecht zu drängen, bleibt also erhalten. Sie können die Schildsäge auch verwenden, um Hell Surge-Projektile abzuwehren und abzuwehren, sie auf schwer zugängliche Stellen zu schleudern, um Türen zu öffnen oder Rätsel zu lösen, und, was am wichtigsten ist, sie auf überhitzte Panzerung (angezeigt durch ein orangefarbenes Leuchten) zu werfen und sie mit einem befriedigenden Metallkrach von großen Bösewichten zu zerschlagen.

Kurz gesagt, es macht verdammt viel Spaß.

Martin sagt, das Team habe sich vom ursprünglichen Doom und seinem bodenständigen, dreidimensionalen Shoot-Em-Up-Stil inspirieren lassen, den sie dann mit mittelalterlichen und altgriechischen Elementen des Dunklen Zeitalters verschmolzen. „ 300 , wenn Leonidas die Phalanx durchbricht und er den Schild, das spartanische Schwert und den Speer hat, wollten wir unbedingt, dass sich der Spieler so fühlt.“ sagt Martin.

Der erste Abschnitt meines Hands-on-Erlebnisses ist ein traditionelles Doom-Erlebnis: ein linearer, erkundbarer Raum voller Dämonen mit einigen versteckten Bereichen, in denen Sammlerstücke oder Lebenssiegel versteckt sind (die Ihnen ein zusätzliches Leben nach dem Tod gewähren), die nur zugänglich sind, nachdem Sie eine Schlüsselkarte gefunden oder ein Rätsel gelöst haben. Zu Beginn schlägt ein orbitaler Versorgungstropfen vor mir in den Boden ein und erzeugt daraus einen gemein aussehenden Nahkampfhandschuh. Wenn Sie einen Feind mit dem Handschuh (der über drei Ladungen verfügt, bevor er eine zeitlich begrenzte Abklingzeit benötigt) vernichtend schlagen, lässt er Munition fallen. Wir empfehlen Ihnen also, sich damit in Horden von Bösewichten zu stürzen und mit dem Schlagen zu beginnen.

„Du löst Probleme mit deinem Schild, du gewinnst Dinge mit deinen Fäusten und du verletzst Dinge mit deinen Waffen“, sagt Martin schlicht.

Das Spielen moderner Doom-Spiele fühlt sich an, als würde man einen Monstertruck fahren, der Feuer aus seinen Auspuffrohren und Pentagramme aus seinen Lautsprechern spuckt, während man auf Red Bull und Zyns hüpft. „The Dark Ages“ bietet mehr davon. Die Schleife zwischen dem Schild, dem Handschuh und der lächerlichen Waffe, die ich gerade in der Hand hielt, war, als würde ich eine Symphonie des Todes dirigieren, die mich durch jede Schlacht führte.

„Es ist ein bisschen wie Netzschleudern“, sagt Martin über die Art des Gameplays, das durch das Hinzufügen des Schildes gefördert wird. „Man kann einfach in der Arena herumflippen … man kann sich aggressiver im Raum bewegen.“

Die zusätzliche Schicht des Schildes ist ein Segen für einen Spieler wie mich, der oft lieber das Schlachtfeld überblickt, als direkt hineinzurennen. Der Schild ermöglicht es mir, mich selbst zu schützen und gleichzeitig aggressiver zu sein, was dazu führte, dass ich durch Arenen parkte und Dutzende Hässliche verwüstete.

„Ich habe gesehen, dass du ziemlich viel pariert hast“, betont Martin.

Im letzten Abschnitt meiner praktischen Übungen erhielt ich Zugang zu einem viel offeneren, erforschbaren Bereich voller Feindbegegnungen, Portalen, Rätseln und vor allem Sentinel-Schreinen, mit denen Sie Ihren Build verbessern konnten. Als mittlerweile geoutetes Shield Saw-Mädchen beschloss ich, es so zu verbessern, dass ich jedes Mal, wenn ich einen Feind mit einem Schild treffe oder einen Hell Surge-Angriff erfolgreich abwehrte, Munition für meine bevorzugte Waffe, den Pfähler, bekam.

Später habe ich es verbessert, sodass ich die Schildsäge wie einen gezackten Flipper zwischen Feinden hin- und herbewegen konnte. Es gibt Dutzende Upgrade-Optionen rund um den Schild, den Handschuh und das Waffenarsenal des Doomslayers, die den Spielern die Möglichkeit bieten, ihren Build anzupassen, um den Tod auf die von ihnen gewünschte Weise herbeizuführen.

Es gibt auch eine Vielzahl von Barrierefreiheitsoptionen, wie einen Schieberegler für Kameraverwacklungen, einen Schieberegler für die weltweite Entsättigung und die Möglichkeit, Bildschirmverwacklungen in Umgebungsumgebungen auszuschalten. Mit Schwierigkeitsmodifikatoren können Spieler Doom: The Dark Ages weiter an ihren Spielstil anpassen, von der Möglichkeit, das Parierfenster anzupassen, über das Ein-/Ausschalten von verbesserter Zielerfassung und verstärkten Angriffen bis hin zur Verlangsamung der Projektilgeschwindigkeit des Gegners.

Dämonen und Drachen

Wenn Sie jemals Doom gespielt und gedacht haben: „Das macht Spaß, aber es würde noch mehr Spaß machen, wenn ich in einen Atlan-Mech steigen und Kaiju gegen einen dämonischen Titanen kämpfen und dann später auf einen riesigen Drachen springen und in die Schlacht fliegen könnte“, haben Sie Glück gehabt. Von den vier Levels, die ich während meiner praktischen Übungen gespielt habe, waren zwei neueren Möglichkeiten gewidmet, die Hölle in Doom zu erwecken: in einem riesigen Mech-Anzug, der alles verwüstet, was sich einem in den Weg stellt, und rittlings auf einem riesigen, gepanzerten Drachen.

Martin ist sehr begeistert von dem Mech und erzählte mir, dass er sich schon seit seinem 13. Lebensjahr so ​​etwas in einem Doom-Spiel gewünscht hätte. Ich habe nur einen Ausschnitt des kompletten Levels gespielt, bei dem ich durch eine belagerte Stadt stapfte, um zu Feindbegegnungen zu gelangen, bei denen der Atlan Angriffen ausweichen, eine gewaltige Waffe abfeuern oder die Monster wiederholt schlagen kann, wie bei einer riesigen Partie Rock 'Em Sock 'Em Robots. Es ist einfach, befriedigend und fröhlich absurd.

Der Drache hat ein eleganteres Design und lässt Sie mit einem Knopfdruck schnell und sanft auf- und absteigen, während Sie durch eine riesige Höhle fliegen – allerdings empfand ich seine Zielerfassungsfunktion, mit der Sie sich um ein Ziel drehen können, während Sie eine Maschinenkanone abfeuern, als klebrig und umständlich. Aber auf dem Rücken eines riesigen Drachen zu fliegen, der eine mittelalterliche Rüstung trägt, macht genauso viel Spaß und Freude, wie es sich anhört, eine fast willkommene Abwechslung vom Zerreißen und Zerreißen.

Und das ist Absicht. Die Atlan- und Dragon-Levels, von denen Stratton mir sagt, dass es mehrere gibt, sind als „schöne, erfrischende Tempobrecher“ konzipiert, die seiner Meinung nach „wirklich coole Beats“ während des Spiels sind. Es fühlt sich an, als ob The Dark Ages darauf abzielt, Doom noch weiter zu steigern und ein bereits erfolgreiches Rezept zu verbessern.

„Man hat eine gewisse Menge an Ressourcen, Zeit und Geld, die man in etwas investieren kann, also haben einige frühe Entscheidungen es Hugo [Martin] ermöglicht, seinen 13-jährigen Traum zu erfüllen und einen Mech in Doom zu bringen“, sagt Stratton, während Martin neben ihm lacht. „Ich denke, es ist die richtige Entscheidung. Das sind wirklich coole Beats im gesamten Spiel.“

Neue Gameplay-Elemente, gepaart mit vollständig animierten Zwischensequenzen, geben The Dark Ages das Gefühl, als hätte Id Software beim Kochen etwas mehr Gas gehabt, eine zusätzliche Schicht AAA-Glitzerns, die wie ein blutgetränkter Schwertgriff glitzert.

„Es macht das Erlebnis kompletter“, sagt Stratton. Und das Team konnte diese neuen, lang ersehnten Elemente nur aufgrund einer frühen internen Entscheidung hinzufügen: The Dark Ages wird nur für Einzelspieler verfügbar sein.

„2016 und Eternal hatten beide eine Multiplayer-Komponente“, erklärt Stratton. „Die Entscheidung, früh in die Kampagne einzusteigen, gab uns wirklich die Ressourcen und die Fähigkeit, einige Dinge wie den Atlan und den Drachen einzubauen, um die Geschichte so zu machen, wie wir sie machen.“

The Dark Ages wird seine Geschichte eher durch Zwischensequenzen als durch Codex-Einträge erzählen, wie es die Serie traditionell tut, und von den wenigen, die ich gesehen habe, erwarten Sie einige verrückt aussehende Typen, einige gruselige Damen und einige ernsthafte Gitarrenriffs (die alle, genau wie das Gameplay, großartig aussehen und klingen). Martin nutzte seine Verbindungen zu Blur Studios, einem Studio für visuelle Kunst und Animation, um einige großartige Leute für die Arbeit an Zwischensequenzen zu gewinnen.

„Wir hatten viel Spaß dabei. Wir saßen herum und schauten uns die besten Actionfilme der 80er und 90er an und studierten das Genre wirklich“, sagt Martin. „Wie funktioniert es? Wir alle wissen, dass Roadhouse ein guter Film ist, aber lassen Sie uns darüber hinausgehen – warum sollten wir uns einen guten Film gönnen? Rambo , Predator , Stirb langsam , was bringt diese Dinge wirklich zum Funktionieren und was können wir daraus mitnehmen und auf unser Spiel anwenden?“

Die Ergebnisse sind so umwerfend, wie Sie es sich erhoffen. Wenn man sich eine Zwischensequenz aus dem dunklen Zeitalter ansieht, fühlt es sich an, als würden die War Boys aus Mad Max: Fury Road Chromfarbe schnaufen, bevor sie in die Schlacht ziehen – man kann keine sehen und möchte einem Dämon nicht direkt danach das Herz herausreißen. Zu Ihrem Glück können Sie mit Doom: The Dark Ages so oft Herzen herausreißen und Rüstungen zerreißen, wie Sie möchten, und es wird Sie in bisher unvorstellbare Höhen pumpen, bevor es Sie loslässt.

Doom: The Dark Ages erscheint am 15. Mai für Xbox Series X/S, PS5 und PC.