Man hat langsam das Gefühl, dass Gaming nicht jedermanns Sache ist

Im Laufe der Jahre hat sich die Marke Nintendo verändert, um mit der Zeit zu gehen, aber bei all dem hat man zumindest das Gefühl, dass sie mit einem Bild (oder einer Wendung, schätze ich) gleichbedeutend ist: E wie „Jeder“. Im Laufe der Jahrzehnte hat der legendäre Entwickler und Herausgeber immer ein Ethos verfolgt, das seine Spiele und Konsolen in die Hände von Spielern unabhängig von Alter und Hintergrund geführt hat. Mit der Switch 2 hat man langsam das Gefühl, dass das vielleicht nicht mehr stimmt.

Die Switch 2 wurde Anfang dieses Monats vollständig vorgestellt, und trotz der Begeisterung und Aufregung, die sie umgab, gab es eine deutlich spürbare Spannung hinsichtlich der verschiedenen exorbitanten Preise. Der Preis für das System selbst lag vorläufig bei 450 US-Dollar, und ein Paket mit Mario Kart World kostete 500 US-Dollar, bevor die Androhung von US-Zöllen auf alle erdenklichen Landstriche – selbst solche ohne Menschenleben – Nintendo zum Handeln zwang und Vorbestellungen in den USA und Kanada verzögerte . Man geht davon aus, dass sie, wenn sie verfügbar werden, bereits einen Preisanstieg erfahren haben, was angesichts der Tatsache, dass allein das neueste Mario Kart-Spiel zu einem unerschwinglichen Preis von 80 US-Dollar verkauft wurde, wild ist.

In den darauffolgenden Tagen haben viele über die persönlichen Kosten dieser aufregenden neuen Perspektiven debattiert, und obwohl es sich hierbei um berechtigte Gespräche handelt, hat man das Gefühl, dass ein viel wichtigeres Gespräch immer wieder untergeht.

Ich habe einen kleinen Cousin, dessen ganzes Leben sein Switch ist. Als er und seine Mutter näher an den Rest unserer Familie heranzogen und ihr Leben neu begannen, war es für ihn von größter Bedeutung, dass wir es mit ihm besser machten. Für mich bedeutete das, ihm unser Zuhause zu öffnen und ihn wie den kleinen König zu behandeln, der er ist. Da ich ein Stubenhocker bin, bedeutete das auch, dass wir die meiste Zeit miteinander verbrachten, und ihm gefielen natürlich die Serien und Filme, die ich mir ansah, und vor allem die Spiele, die ich spielte.

Er war besonders von meiner Switch begeistert. Er war genau in dem richtigen Alter, als ihn all die brillanten First-Party-Nintendo-Spiele faszinierten. Das und Fortnite natürlich. Er verfolgte mich zu Hause, um ihm die Chance zu geben, Titel zu spielen, die ich gerade rezensierte oder mir im Voraus ansah. Ich kann Ihnen nicht sagen, wie sehr er mich entweder übertreffen oder beeindrucken wollte, während ich Bowser's Fury spielte, den eigenständigen 3D-Mario-Plattformer, der an die Switch-Portierung von Super Mario 3D World angehängt wurde. Auch wenn es schon fast nervig war, wie es bei den meisten kindischen Verhaltensweisen der Fall ist, war es toll zu sehen, wie seine Augen beim Anblick und bei den Geräuschen der Spiele, die wir spielten und teilten, leuchteten.

Schließlich bekam er zu seinem Geburtstag seinen eigenen Switch. Obwohl ich ihn heutzutage viel seltener sehe, ist er fast nie ohne. Ich liebe das für ihn. Er verdient all die Freude, die es ihm bereitet hat.

Als ich die Preise der Switch 2 und ihrer unzähligen neuen Spiele sah – von denen viele bereits außergewöhnlich aussehen –, wandten sich meine Gedanken sofort an ihn, bevor ich überhaupt an mich selbst dachte. Ich habe (sozusagen) einen Job und lebe und arbeite für mich. Auch die Switch 2 ist letztlich eine Betriebsausgabe. Ganz gleich, ob es zum bereits angekündigten Preis kommt oder angesichts des andauernden und lächerlichen Handelskriegs (wenn man das überhaupt so nennen kann) zu einem wahrscheinlich höheren Preis: Ich werde mir in naher Zukunft eine Switch 2 zulegen, auch wenn es wehtun wird.

Ich weiß nicht, dass mein kleiner Cousin oder viele Kinder aus ähnlich einkommensschwachen Familien in absehbarer Zeit in den Genuss einer Switch 2 kommen werden. Und obwohl es sicherlich keine Verpflichtung gibt, das Leben dieser Kinder zu verschönern, fühlt es sich doch wie ein grundlegendes Versagen des Mediums an, so unerschwinglich zu werden, dass ihre Gelegenheit, an dieser Freude teilzuhaben, zu einer Sicherheit geworden ist.

Sie waren nicht immer verwirkt. Die Tatsache, dass ich aus einer Familie mit niedrigem Einkommen stamme, hinderte mich nicht daran, als Kind die Früchte des Nintendo 64, des Game Boy (und seiner verschiedenen Versionen) oder der Wii zu genießen. Als Konsolen zu viel waren , gab es zumindest Handhelds wie die PSP und den Nintendo DS, die viel günstiger waren und voller Welten, die meine Fantasie beflügelten. Die meisten meiner Freunde und ich sind in bezahlbaren Wohnungen und Stadtprojekten aufgewachsen, während unsere Eltern in geringverdienenden Jobs wie Waschsalons, örtlichen Feinkostläden und Kaufhäusern gearbeitet haben. Natürlich konnte ich nicht alle Spiele genießen wie viele meiner Altersgenossen (wir waren schließlich immer noch arm), aber ich war auch nicht völlig ausgeschlossen.

Dass dieses Hobby damals relativ erschwinglich war, verdanke ich meinem Leben. Es hat mich auf eine Weise geprägt, an der ich immer noch arbeite. Die Spiele hielten mich vielleicht etwas zu sehr zu Hause fest, was vielleicht einigen meiner eher introvertierten Tendenzen zu verdanken ist, aber sie haben mich auch beschützt. Die verschiedenen Welten, die ich bereiste, lockten praktisch andere Möglichkeiten an, und aus ihnen baute ich ein anderes Leben auf als diejenigen, die vor mir kamen. Das Gleiche gilt für unzählige meiner ältesten Freunde und Altersgenossen. Ich möchte das für meinen Cousin, meine Neffen und jedes andere Kind, das sich von dieser Sphäre ferngehalten fühlt. Je mehr dieser Raum wiederum seine Türen für sie öffnet und sie nährt, desto gesünder wächst er. Je weiter es gehen kann.

Aber während die Institutionen um uns herum zusammenbrechen und unsere Führung dieses Schiff in eine Klippe steuert, mache ich mir Sorgen, dass die kommenden Generationen nicht den gleichen Luxus haben werden – Luxus, der von vornherein nie Luxus hätte sein dürfen! Liegt der Sinn des Fortschritts nicht darin, sich zu etwas Besserem zu entwickeln? Etwas, das jedem gerecht werden kann und tut , unabhängig von Alter, Rasse, ethnischer Zugehörigkeit, Orientierung oder wirtschaftlichem Hintergrund und so vielen reichen und besonderen Eigenschaften? Stagnierende Löhne, eine schrumpfende Erwerbsbevölkerung, ganz zu schweigen von einer rückläufigen Wirtschaft und einer bevorstehenden Rezession sowie eine Welle ständig wechselnder Zölle sind nur einige der Kräfte, die diese Möglichkeit untergraben. Die steigenden Kosten für eine Million Dinge, darunter auch die Nintendo Switch 2, drohen, so viele zurückzulassen. Ein Fenster scheint sich zu schließen.

So viel für alle.