Die Game Awards 2023 lieferten große Game-Trailer und noch größere Doppelmoral

Nach einem Jahr voller generationsbestimmender Spiele und verheerender Entlassungen hatte die Gaming-Branche Gelegenheit, ihre Siege bei den Game Awards 2023 zu feiern. Die 10. jährliche Veranstaltung , die von Moderator Geoff Keighley produziert wurde, war ein weiteres Wasserkühler-Spektakel, über das Entwickler und Fans diskutieren konnten . Die diesjährige vielseitige Show bot jede Menge Game-Trailer, Promi-Cameos, Muppets und eine Hair-Metal-Musical-Darbietung mit interpretierendem Tanz. Es fehlte nur noch eines: die Auszeichnungen.

Da die Show im Laufe der Jahre immer größer wurde, traten die eigentlichen Auszeichnungen gegenüber dem Prunk in den Hintergrund. Die meisten Gewinner wurden in kurzen Pausen zwischen den Trailern hastig verkündet, und die wenigen, die tatsächlich die Preise entgegennehmen durften, hatten nicht viel Zeit dafür. Infolgedessen löste die Show bei den Zuschauern gemischte Reaktionen aus, und viele fragten sich, ob die Show eine wirksame Hommage an diejenigen darstellt, die Spiele entwickeln.

Nach 10 Jahren befinden sich die Game Awards endlich an einem Bruchpunkt. Es wird klar, dass es nicht gleichzeitig eine aufrichtige Ode an die Spielemacher und ein E3-Showcase für begeisterte Fans sein kann – zumindest nicht in seiner aktuellen, lukrativen Form.

Bitte packen Sie es ein

Für Zuschauer, die nur zu den Game Awards kommen, um Spieltrailer zu sehen, gab es in der Show 2023 keinen Mangel an „Weltpremieren“. Das Spiel Arkane's Blade erhielt die lautesten Reaktionen des Abends, während der kostenlose Roguelike-DLC von God of War Ragnarok eine echte Überraschung war. Keighley hat es dieses Jahr geschafft, die historisch undichte Show unter Verschluss zu halten und einige Momente auf der linken Seite zu schaffen, die die Spieler erwarten (eine Wiederbelebung von „Crazy Taxi“ hätte sicherlich auf keiner Bingokarte gestanden).

Obwohl es ein paar Höhepunkte gab, schien die Flut an Trailern das Publikum am Ende der Show zu erschöpfen. Spiele wie Stormgate lösten bei den Fans leichte Reaktionen aus, als eine lange dritte Stunde zu Ende ging. Potenziell spannende Ankündigungen wirkten im Kontext einer Marathon-Show, bei der die Erwartungen immer zu hoch sind, verwässert. Eine letzte Enthüllung von Monster Hunter Wilds , dessen Veröffentlichung nicht vor 2025 geplant ist, diente als letzter Hinweis darauf, dass das nächste Jahr für Spiele mit großem Budget langsamer werden könnte.

Während die Show eine Fülle zukunftsweisender Trailer lieferte, versäumte sie es oft, die Macher hinter den größten Spielen des Jahres 2023 zu feiern. Wie in den Vorjahren wurden auf der Messe nur eine Handvoll Auszeichnungen offiziell an die Gewinner verliehen. Die meisten Kategorien, darunter Schwergewichte wie „Bestes Rollenspiel“ und „Beste Action“, wurden in blitzschnellen Abschnitten zwischen den Trailern atemlos abgeklappert. Die Entwickler von Street Fighter 6 oder Armored Core 6: Fires of Rubicon durften nicht einmal die Bühne betreten, um ihre Trophäen entgegenzunehmen.

Das ist nichts Neues für die Show, aber es gab eine bedeutende Veränderung für diejenigen, die tatsächlich vor der Menge sprechen durften. In diesem Jahr hatten die Gewinner nur 30 Sekunden Zeit, um eine Dankesrede zu halten. Ein riesiger Teleprompter in der Menge zählte die Sekunden ab, bevor er die Redner warnte: „Machen Sie Schluss.“ Die meisten Reden wurden in weniger als einer Minute von der Musik abgespielt, während eine Rede vorzeitig durch einen schießwütigen Übergang zum nächsten Abschnitt unterbrochen wurde. Es war ein unmittelbarer Streitpunkt unter den Zuschauern, da Branchenlegenden wie Sam Lake von Remedy und Zelda-Produzent Eiji Aonuma kaum Zeit hatten, sich bei ihren Teams zu bedanken. Entwickler, mit denen ich nach der Veranstaltung vor Ort gesprochen habe, äußerten ihre Frustration über den Aufbau der Show.

Die kurzen Reden hätten vielleicht nicht so sehr geschmerzt, wenn andere Momente genauso gehetzt gewesen wären, aber es gab im Laufe des Abends einige ungleiche Prioritätensetzungen. Der Schöpfer von Death Stranding, Hideo Kojima, erhielt mitten in der Show einen riesigen Abschnitt, um sein neues Spiel OD vorzustellen , obwohl er nur einen kurzen, kryptischen Teaser zu zeigen hatte. Berühmtheiten wie Matthew McConaughey und Anthony Mackie hatten ausreichend Zeit, vom Drehbuch abzuweichen und dem Publikum ordentlich Spaß zu machen. Gonzo von den Muppets konnte vor einer verkürzten Dankesrede für Cocoon ausführlich über seine Liebe zu Hühnern sprechen.

Und doch hatte die Show keine Sekunde Zeit, um echte Probleme anzusprechen, zu denen die Branche Keighley im Vorfeld der Show aufgefordert hatte, sich zu äußern. Bei der Zeremonie wurde die aktuelle Entlassungswelle in der Branche, die Tausende arbeitslos gemacht hat, nicht berücksichtigt. Dies war ein eklatantes Versäumnis, wenn man bedenkt, dass Keighley die Plattform zuvor genutzt hatte, um auf Toxizitäts- und Missbrauchsprobleme in der Branche hinzuweisen. Keighley ignorierte auch die Aufrufe der früheren Future Class-Empfänger der Show (eine jährliche Auswahl unterschiedlicher Stimmen, die die Zukunft der Branche repräsentieren sollen), sich mit der aktuellen humanitären Krise in Palästina zu befassen. Der Antrag war nicht unbegründet; In der Show des letzten Jahres wurde der Krieg in der Ukraine lautstark anerkannt und dem Land Unterstützung ausgesprochen.

Unabhängig davon, wo man zu den Themen steht, war es ein Abend, der von Doppelmoral geprägt war.

Die Realität

Es gibt wahrscheinlich eine sehr kalte, klinische Erklärung für die Art und Weise, wie die diesjährige Show aufgebaut war: Geld. Die Game Awards sind für Keighley und seine Crew zu einer lukrativen Veranstaltung geworden, da die Show mehr Zuschauer anzieht. Laut Branchenexperten, mit denen ich auf der Veranstaltung gesprochen habe, kann es Studios einen hohen sechsstelligen Betrag kosten, einen Trailer in die Show zu bringen. Diese horrenden Kosten tragen dazu bei, eine große Gala im teuren Peacock Theatre in Los Angeles zu finanzieren, mit atemberaubenden Gastauftritten von desinteressierten Prominenten wie Timothée Chalamet.

Als ich letztes Jahr vor der Zeremonie mit Keighley sprach , betonte er, dass die Show „für die Fans“ sei. Es ist ein Ansatz, der zur Skepsis einlädt. Ist eine Preisverleihung nicht der eine Abend, der nicht für die Fans sein sollte? Sollte es nicht auch an den Schöpfern liegen, die Auszeichnungen erhalten?

Dies ist eine besonders seltsame Rechtfertigung, wenn man bedenkt, dass Dankesreden einen großen Reiz für Preisverleihungen wie diese darstellen. Zeremonien wie die Oscars haben ihren Ruf auf denkwürdigen Reden aufgebaut, die jedes Jahr zu viralen Momenten in den sozialen Medien werden. Reden können ikonische Momente für Shows wie diese darstellen, egal ob sie die Zuschauer inspirieren oder tabuisierte Aussagen liefern, die die Leute zum Reden bringen. Das gilt sogar für die Game Awards; Den Zuschauern fällt es vielleicht schwer, einen einzigen Trailer zu nennen, der während der letztjährigen Show Premiere hatte, aber ich wette, viele erinnern sich noch an Christopher Judges lange, leidenschaftliche Dankesrede für God of War Ragnarok . Der Moment war so unvergesslich, dass Judge die Show dieses Jahr mit einer selbstreferenziellen Erinnerung an den Moment einläutete, der die Menge in Aufruhr versetzte. Die diesjährigen Game Awards gaben keinem Gewinner die gleiche Gelegenheit, seinen eigenen Moment zu schaffen.

Während der mechanischen Zeremonie mangelte es an Menschlichkeit, und das ließ die wenigen Funken Aufrichtigkeit der Show hervorstechen. Im besten Teil des Abends betrat Abubakar Salim, Gründer von Surgent Studios, die Bühne, um Tales of Kenzera: Zau vorzustellen. Salim hielt eine emotionale Rede, bevor er den herausragenden Trailer zeigte, in der er erklärte, wie das Spiel entwickelt wurde, um ihm zu helfen, die Trauer nach dem Tod seines Vaters zu verarbeiten. Es war ein Moment, den die Show dringend brauchte, einer, der die Zuschauer daran erinnerte, dass Videospiele nicht einfach nur magisch erscheinen. Sie werden von leidenschaftlichen Menschen gemacht, die Geschichten zu erzählen haben. Diese Bemühungen verdienen es, gefeiert zu werden, und nicht, hastig von der Bühne zu gehen, um eine weitere Weltpremiere zu erzwingen.

Je länger sich die Zeremonie hinzog, desto hohler klang die Philosophie des Publikums. Die Game Awards sind nicht einmal etwas für die Fans; Es ist für die Werbetreibenden. Es ist eine großartige Möglichkeit, Anzeigen vor Millionen von Augen zu schalten, ohne befürchten zu müssen, dass sie neben einer Kontroverse erscheinen. Diese Realität wurde deutlich, als ich mir Keighleys Eröffnungsrede noch einmal ansah, die mit einem werbefreundlichen Satz, der die Bühne für den Abend bereitete, fast jeden verspottete, der wünschte, die Plattform würde mehr tun, um eine in Schwierigkeiten geratene Branche und Welt zu unterstützen.

„In dieser Show geht es vor allem darum, unsere Community zusammenzubringen … um uns auf etwas zu konzentrieren, worüber wir uns alle einig sind: Es gibt nichts Mächtigeres und Eindringlicheres als ein außergewöhnliches Videospiel“, erklärte Keighley stolz vor dem bislang am meisten zergliederten Abend der Show.