Ich war von Videospielen ausgebrannt, bis ich meinen Nintendo DS entstaubte
Es war Mitte Dezember und ich hatte gerade meine letzte Aufgabe im Jahr 2023 beendet. Ein hektisches Jahr voller aufregender Spiele, das mit einer weiteren monumentalen Errungenschaft für das Medium gekrönt wurde, dem exklusiven Meta Quest Asgard's Wrath 2 . Ich war nicht länger darauf beschränkt, einen endlosen Strom zeitgeistiger Spiele zu spielen, mit denen ich beruflich Schritt halten musste, sondern hatte endlich die Freiheit, zu spielen, was ich wollte.
Es gab nur ein Problem: Der Gedanke, ein Spiel zu spielen, machte mich krank. Es stellt sich heraus, dass das Spielen von weit über 100 Neuerscheinungen in einem bestimmten Jahr ein direkter Weg zum Burnout ist. Wer hätte das gedacht?
Es war keine neue Sensation; Erschöpfung am Jahresende ist für einen Spielekritiker nach einer anstrengenden Ferienzeit ein natürlicher Teil des Jobs. Dank des besonders starken und unaufhörlichen Stroms an großen Veröffentlichungen im Jahr 2023 war dies jedoch das härteste, was mich jemals getroffen hat. Mir gefiel ein beträchtlicher Teil dessen, was ich das ganze Jahr über gespielt habe, aber selbst einige meiner Favoriten fühlten sich nach einer Weile mehr wie das Gleiche an. Ich sehnte mich nach etwas Innovativerem, aber ich begann zu befürchten, dass diese Erfahrungen für mich immer seltener werden würden. Ich hatte einen ernsten Moment, in dem ich wirklich dachte, ich würde dieses Mal nicht aus meinem jährlichen Spiele-Burnout herauskommen.
Zum Glück habe ich ein perfektes Heilmittel für dieses Gefühl gefunden. Ich musste nur noch meinen Nintendo DS entstauben.
Eine Rückkehr auf zwei Bildschirmen
Meine neue Faszination für den Nintendo DS kam letzten Sommer auf, als ein Freund auf die Idee kam, mich als Gast in einem Podcast einzuladen, um über Metroid Prime Hunters zu sprechen. Obwohl ich die Serie liebte, war dieser spezielle Titel mein weißer Wal. Ich habe es als Kind nie gespielt und bin davon ausgegangen, dass ich es nie tun würde. Die Podcast-Einladung würde mir die nötige Motivation geben, ein physisches Exemplar auf der Walmart-Website aufzuspüren und zu bestellen.
Das ist nicht das, was ein paar Tage später tatsächlich mit der Post kam. Anstatt eine verpackte Kopie des DS-Spiels zu erhalten, öffnete ich ein Paket mit einer Standardspielkassette. Die Kunst darauf zeigte ein Wandgemälde mit Spielen und den Worten „ 208 in 1 “. Ich wurde betrogen, aber nicht unbedingt auf schlechte Weise. Ein Drittanbieter hatte mir eine Karteikarte geschickt, die randvoll mit Nintendo DS-Spielen in leicht komprimierter Qualität war. Ich habe Metroid Prime Hunters bekommen; Ich habe zufällig auch Hunderte anderer Spiele bekommen.
Als ich die lange Liste durchblätterte, wurde mir klar, wie wenige Nintendo DS-Spiele ich tatsächlich gespielt hatte, als ich das System vor 20 Jahren besaß. Ich habe ein paar grundlegende Titel wie WarioWare: Touched! gespielt. und Super Mario 64 DS, das die Vorteile des seltsamen Zwei-Bildschirm-Systems nutzte, aber ich hatte diese Generation weitgehend übersprungen. Ich habe noch nie die Zelda-Spiele des Systems gespielt. Meine Neugier war geweckt, aber ich würde nicht viel Zeit haben, in der Bibliothek zu stöbern, sobald Baldur's Gate 3 einen langen Marathon heißer Veröffentlichungen für 2023 startete. Ich legte die Karte in eine Vitrine und schwor, später darauf zurückzukommen.
Machen Sie einen Rückblick auf Ende Dezember, als ich mit Burnout zu kämpfen hatte. Ich machte ein oder zwei Wochen lang eine komplette Spielpause, musste aber eine vierstündige Amtrak-Urlaubsfahrt ausfüllen. Ich kaufte während des Winterschlussverkaufs von Steam widerwillig ein paar günstige Spiele, bevor mir die SD-Karte in meinem Regal einfiel. Zum ersten Mal seit 2017 habe ich die Switch zurückgelassen und den heruntergekommenen Nintendo 3DS, den ich aufgegeben hatte, gegen ein glänzendes neues System eingepackt.
Ich würde damit beginnen, endlich in Metroid Prime Hunters einzusteigen. Obwohl meine Erwartungen angesichts seines langfristigen Rufs niedrig waren, war ich schockiert, als ich feststellte, wie viel Spaß es machte, es zu kontrollieren. Hunters verwendet ein experimentelles, frühes Touchscreen-Steuerungsschema, bei dem Spieler den DS-Stift verwenden, um die First-Person-Kamera zu steuern und Samus‘ Blaster zu zielen. Es war etwas gewöhnungsbedürftig, aber ich fand viel taktilen Charme darin. Ich liebte es, zweimal auf den Bildschirm zu tippen, um zu springen, und meine Waffen mit dem unteren Bildschirm zu tauschen. Diese zusätzliche Körperlichkeit ließ ein müdes Genre wieder frisch erscheinen, und das war eine Leistung, wenn man bedenkt, wie gelangweilt ich gerade eine Woche zuvor versucht hatte, The Finals, einen kürzlich veröffentlichten Ego-Shooter, zu spielen.
Mein aufschlussreicher Moment kam jedoch erst später, als ich Kirby Mass Attack startete. Aufgrund der Screenshots war ich schon immer neugierig auf den seltsamen Plattformer, wusste aber nie wirklich viel darüber. Ich habe mich sofort in die reine Stiftsteuerung verliebt, mit der ich eine Gruppe Kirbys durch Level steuern konnte. Es ist ein reduktionistischer Plattformer, der das Genre auf das Wesentliche reduziert. Anstatt mit Joysticks und Knöpfen herumzufummeln, kommandierte ich intuitiv meine kleine Armee von Puffballs und schleuderte sie mit meinem Stift herum. Es gilt immer noch als eines der kreativsten Spiele von Nintendo; Es gibt heute einfach nichts Vergleichbares auf dem Markt.
Als ich solche Titel durchspielte, spürte ich, wie meine Begeisterung für Spiele zurückkam. Ich kehrte in eine Zeit des Wilden Westens zurück, in der die Definition, wie wir Spiele spielen, noch ein laufendes Experiment war. Obwohl uns der DS nicht so viele Spiele bescherte, wie man sie auf der Liste der „besten Spiele aller Zeiten“ finden würde, empfanden die Entwickler den Handheld als besonders verspielt. In den Spielen, die ich gespielt habe, steckt eine freudige Energie, die ansteckend ist; Man spürt, wie es den Machern Spaß macht, mit neuen Steuerungsschemata zu experimentieren und alte Genres neu zu erfinden. Die Leidenschaft ist spürbar.
Dies ist keine „zu meiner Zeit“-Schimpftirade eines alternden Spielers. Diese Art von Energie gibt es in der modernen Spieleszene, insbesondere im Indie-Bereich. Der seltsame Playdate-Handheld von Panic fängt das gleiche Gefühl ein und lässt Entwickler mit seiner einzigartigen Kurbelsteuerung herumspielen. Der Markt für mobile Spiele hat einige ähnliche Stärken, wenn man danach sucht. Eines meiner Lieblingsspiele aus dem letzten Jahr ist Laya's Horizon , ein Netflix-exklusiver Titel, bei dem ich mit intelligenter Touchscreen-Steuerung durch die Landschaft fliegen kann. Die Branche ist voll von solchen kreativen Erlebnissen, auch wenn Spiele mit großem Budget in einen müden Rhythmus geraten sind.
Meine Rückkehr in die Nintendo DS-Ära würde dazu beitragen, meine Suche nach Videospielen neu zu definieren. Ich bin nicht so sehr daran interessiert, dem nächsten heißen Spiel hinterherzujagen, aber das vergisst man leicht, wenn man beruflich der öffentlichen Diskussion folgen muss. Spiele wie Kirby Mass Attack haben mich daran erinnert, was ich an Spielen eigentlich liebe. Ich schätze den kreativen Geist und schätze Entwickler, die bereit sind, nach links zu greifen, um die Grenzen dessen, was ein Spiel sein kann, zu erweitern. Das muss nicht nur an technischen Gimmicks wie Dual-Screen-Displays oder Touch-Steuerung liegen. Es kann so einfach sein wie Chants of Sennaar, die Sprache in logische Rätsel verwandeln, oder The Making of Karatekas einzigartiger Ansatz für einen interaktiven Dokumentarfilm. Das sind die Spiele, die mich zum Weiterspielen begeistern, auch wenn ich das Gefühl habe, alles gesehen zu haben.
Wenn Sie sich nach einem arbeitsreichen Jahr voller Spiele ein wenig ausgebrannt fühlen, versuchen Sie, ein altes System zu entstauben, mit dem Sie nie viel Zeit verbracht haben. Warum holen Sie zum 20-jährigen Jubiläum des Handhelds nicht einmal Ihren Nintendo DS heraus? Möglicherweise versteckt sich Ihre eigene Begeisterung in einer Patrone.