Atlus hätte es fast aufgegeben, den The Answer DLC für Persona 3 Reload zu entwickeln

Als Persona 3 Reload angekündigt wurde, waren die Fans sowohl aufgeregt als auch besorgt. Seit der ursprünglichen Veröffentlichung von Persona 3 im Jahr 2006 hat das Rollenspiel zwei Iterationen in Form von Persona 3 FES und Persona 3 Portable erhalten, die beide separate exklusive Inhalte hatten, die im anderen nicht verfügbar waren. Ersteres hatte einen spielbaren Epilog namens „ The Answer“ , während letzteres eine weibliche Protagonistin hinzufügte.

Seit Jahren fordern Fans eine endgültige Version von Persona 3 , die Inhalte von FES und Portable enthält. Persona 3 Reload war für Atlus die perfekte Gelegenheit dazu. Atlus erfüllte einen Teil des Wunsches, indem er The Answer in Episode Aigis: The Answer für Reload umwandelte.

Digital Trends verbrachte kürzlich eine Stunde mit Episode Aigis. Die Betonung des Kampfes statt der sozialen Mechanik ist eine willkommene Abwechslung. Aber fast hätten wir es gar nicht verstanden. In einem Interview mit Digital Trends verriet Produzent Kazuhisa Wada, dass das Team den DLC beinahe aufgegeben hätte.

Den Kreislauf durchbrechen

Episode Aigis knüpft an das Ende von Persona 3 Reload an. Am 31. März gerät die Besetzung in eine Zeitschleife. Anstatt sich auf den ursprünglichen namenlosen Protagonisten von Reload zu konzentrieren, spielen die Spieler nun als Aigis, das treue und roboterhafte Mitglied des Teams. Die Gruppe wird dann von Metis angegriffen, die sich als Aigis‘ Schwester vorstellt. Es ist ein explosiver Start der Erweiterung, der Ihre Aufmerksamkeit wirklich fesselt.

Nach einem Missverständnis schließt sich Metis mit SEES zusammen, um ihnen zu helfen, die Zeitschleife zu beenden, und sie machen sich auf den Weg unter die Schlafsäle, um eine brandneue Reihe von Verliesen zu finden. Zu den Überarbeitungen von Reload gehört eine Überarbeitung des ursprünglichen Kunststils. Insbesondere erhält SEES eine rote Armbinde mit einer Nummer, die die Reihenfolge angibt, in der sie der Besatzung beigetreten sind. Metis bekommt eine, aber tatsächlich fehlt eine Nummer. Laut Wada spiegelt dies die Position von Metis als nur vorübergehendes Parteimitglied wider, das ausschließlich an der Erweiterung teilnimmt.

„Metis ist seit der FES nicht mehr aufgetreten, daher haben wir uns viel Mühe gegeben, ihr 3D-Modell zu erstellen“, sagt Wada gegenüber Digital Trends. „Sie hat einen Körper, der wie eine Kugelgelenkpuppe mit zarten Verzierungen ist, mit denen viele Spieler vielleicht nicht vertraut sind, also hoffe ich, dass sie diese kleinen Details in diesem Spiel zu schätzen wissen. Was die Armbinde betrifft, so hatte sie bei der FES keine, aber hier hat sie eine Ersatzarmbinde von der Kirijo-Gruppe erhalten, sodass ihre Armbinde nicht wie die anderen nummeriert ist.“

Im Basisspiel kann sich der Protagonist vor dem Kampf einen Vorteil verschaffen, indem er Feinde mit seinem Schwert trifft. Aigis können das Gleiche tun, schießen jedoch aus der Ferne auf Feinde und geben den Spielern so mehr Reichweite. Das fühlt sich etwas ungenau an. Aigis zielt nicht auf das Visier, aber ein Fadenkreuz erscheint automatisch, wenn er sich einem Feind nähert. Es hat einfach nicht das gleiche Gewicht wie ein Schlag mit dem Schwert. Es ist kein Deal-Breaker, aber es ist eine kleine Belästigung, die sich meiner Meinung nach über ein paar Stunden ansammeln könnte.

Episode Aigis verfügt über keine sozialen Mechanismen, die Spieler abweisen könnten, die wegen dieser Funktion zu Persona kommen. Hoffentlich reichen die Geschichte und das Mysterium rund um die Existenz von Metis aus, um diese Spieler bei Laune zu halten. Fans, die den ursprünglichen DLC bereits gespielt haben, werden gespannt sein, welche Änderungen Atlus vorgenommen hat, und für diejenigen, die dies noch nicht getan haben, ist es eine gute Ausrede, mehr Zeit mit der charmanten Besetzung von Reload zu verbringen.

Die Episode, die es fast nie gab

Wada war einer der Hauptkünstler des ursprünglichen Persona 3 und fungierte als Regisseur beim Kampf-Spinoff Persona 4 Arena . Er war von Anfang an bei den Charakteren von Persona 3 dabei und hat sie fast so großgezogen, als wären sie seine eigenen Kinder. Er hat auch die Reaktion der Fans bei jeder einzelnen Iteration des Spiels gesehen.

„Ich verstehe, was für das Spiel wichtig ist, welche Teile etwas Feinschliff erfordern, welche Dinge nicht geändert werden sollten, und das hat es mir ermöglicht, selbstbewusst die Richtung des Remakes festzulegen“, sagt Wada.

Wada überrascht mich, als er verrät, dass Episode Aigis fast nie existiert hat. Das Team begann erst spät in der Entwicklung des Basisspiels daran zu arbeiten. Obwohl er nicht näher auf die Gründe einging, warum Atlus die Entwicklung der Erweiterung fast aufgegeben hätte, sagte er, Atlus könne sich nicht für die richtige Struktur des Entwicklungsteams dafür entscheiden. Das ist keine Überraschung, wenn man bedenkt, dass Atlus im Moment recht dünn gesät ist und im Jahr 2024 im Vergleich zu den Vorjahren mit Veröffentlichungen wie Shin Megami Tensei V: Vengeance , Unicorn Overlord und Metaphor: ReFantazio mehr zu bieten hat.

„Mein Gedanke von Anfang an war, dass Episode Aigis von entscheidender Bedeutung ist, wenn wir Persona 3 neu machen wollen, da sie die Geschichte vervollständigt, und ich wollte, dass es irgendwie gelingt“, sagt Wada. „Aber aus verschiedenen Gründen mussten wir bei diesem Remake viele Hürden überwinden, und selbst das Basisspiel von Persona 3 Reload auf den Weg zu bringen, war eine Herausforderung. Aus diesem Grund mussten wir die Neuverfilmung von Episode Aigis irgendwann aufgeben.“

Tatsächlich sagt Wada, er sei bereit, ein Ein-Mann-Entwicklungsteam zu werden, wenn es darauf ankäme. Glücklicherweise konnte Atlus Regisseur Yu Hashizume, der bereits Erfahrung mit Soul Hackers 2 hatte, für Episode Aigis beauftragen. Zu diesem Zeitpunkt begann die ernsthafte Entwicklung vor dem Start von Reload .

Im Testbericht zu Persona 3 Reload von Digital Trends sagten wir, dass sich das Spiel ohne den Inhalt früherer Versionen von Persona 3 immer noch etwas unvollständig anfühlte. Auch andere Kritiker äußerten ähnliche Ansichten.

„Als wir Reload endlich ankündigten, fragten viele Fans nach der Folgegeschichte“, sagt Wada. „Es war sehr beruhigend, da es mir genauso ging, und um ehrlich zu sein, war diese Unterstützung der entscheidende Faktor für die Verwirklichung von Episode Aigis .“

Atlus sagte bereits, dass die weibliche Protagonistin höchstwahrscheinlich nie für Reload neu gemacht wird, und wies darauf hin, dass dies zu viel Entwicklungszeit und Ressourcen für das an sich fast völlig neue Spiel erfordern würde. Aber mit genügend Geschrei können die Fans sie vielleicht auch manifestieren und Atlus dazu bringen, das noch einmal zu überdenken.

Persona 3 Reload Episode Aigis: The Answer erscheint am 10. September.