Helfen Apps für psychische Gesundheit wirklich? Wir haben die Experten gefragt

Fast jeder vierte US-Erwachsene hat in einem bestimmten Jahr eine diagnostizierbare psychische Störung , und viele weitere leiden unter vorübergehenden Stresssymptomen. Therapien und andere professionelle psychische Gesundheitsinterventionen können entscheidend sein, um eine angemessene Behandlung zu finden, aber viele dieser Dienste sind teuer und für Menschen nicht zugänglich – insbesondere für Farbige , Familien mit niedrigem Einkommen und abgelegene Haushalte.

Hier können kostenlose (und sogar kostenpflichtige) Apps für psychische Gesundheit helfen. Obwohl sie nicht als Ersatz für eine Therapie konzipiert sind, können sie eine gute Ergänzung zu einem bestehenden Behandlungsplan sein und hilfreiche Übungen für weniger schwerwiegende Symptome bieten, die möglicherweise keine kontinuierliche professionelle Beratung erfordern. Aber helfen sie wirklich? Wir haben Leute gefragt, die sie benutzen, um es herauszufinden.

Stimmungs- und Symptom-Tracker

Nehmen Sie zum Beispiel Anna Chiranova. Anna hat seit ihrer Studienzeit starke Angstzustände . Vor sieben Jahren fand sie auf der Suche nach Möglichkeiten, damit umzugehen, die Achtsamkeitsmeditation, die ihr half, sich zu beruhigen, wenn sie eine Angstattacke hatte. Sie konnte sich jedoch während keiner der geführten Meditationen auf YouTube konzentrieren. Dann wandte sie sich Calm zu, einer „Freemium“-App für geführte Meditation. Die Kombination aus beruhigendem Gesang und entspannender Schlafmusik half ihr, sich wirklich zu entspannen, und verbesserte mit der Zeit die Qualität ihres Schlafs.

Es gibt viele Menschen wie Anna, die sich an Apps für psychische Gesundheit wenden, wenn andere Möglichkeiten der Bewältigung nicht ausreichen. „Diese Apps können eine hilfreiche Ergänzung Ihres Bewältigungs-Toolkits sein und die Bereitschaft erhöhen, über ihre psychische Gesundheit zu sprechen, bevor sie einen zugelassenen Fachmann aufsuchen“, sagt Ariana Alejandra Gibson, CEO und Gründerin der STIGMA-App , einer Plattform, die darauf hinarbeitet, Gespräche zu normalisieren psychische Probleme.

Apps wie STIGMA bieten Menschen einen sicheren Raum, wenn kein Therapeut verfügbar ist. Zum Beispiel zwischen den Terminen, in Krisensituationen oder wenn Sie nur leichte Stimmungsschwankungen haben, die keine Therapieterminbuchung erforderlich machen. Hier können Stimmungs- und Symptom-Tracker helfen.

„Diese können Menschen helfen zu lernen, ihre Denk-, Gefühls- und/oder Handlungsmuster zu untersuchen, indem sie als eine Möglichkeit dienen, Muster zu verfolgen, in die wir alle fallen“, sagt Heidi Kar , eine lizenzierte klinische Psychologin und Hauptberaterin für psychische Gesundheit, Trauma , und Gewaltinitiativen im Education Development Center (EDC).

Ein Therapeut kann diese Daten während einer Sitzung untersuchen oder den Benutzer sogar anleiten, dies selbst zu tun. Die konsequente Verfolgung von Stimmungen und Symptomen auf diese Weise kann den Menschen helfen zu verstehen, was sie auslöst und wie sie einen Rückfall verhindern können. Einige Apps, wie Sanvello, machen dies einfacher, indem sie Ihnen Zugriff auf Ihre Krankengeschichte geben, Symptome und Auslöser verfolgen und tägliche oder wöchentliche visuelle Diagramme erstellen. Das erzählte uns Theola Tinny, die die App regelmäßig zur Angstbewältigung nutzt.

Apps zur Verfolgung der psychischen Gesundheit können auch dazu beitragen, Einblicke und ein Bewusstsein dafür zu gewinnen, wie sich Stimmungsschwankungen auf das tägliche Leben auswirken. „Ich habe Daylio verwendet, als ich anfing, zur Therapie zu gehen, und es hat mir wirklich geholfen, die Höhen und Tiefen meiner Stimmung zu sehen“, sagt Thomas Vibe, ein Innenarchitekt, der die App zur Behandlung von Depressionen einsetzt. „Durch die Verwendung der App konnte ich besser erkennen, dass ich Phasen haben werde, in denen ich mich schlechter fühle, und dass ich mich schließlich besser fühle.“

Verbundenheit und Zugehörigkeitsgefühl

Nennen Sie es Luft ablassen, laut denken oder Ihre Gefühle ausdrücken, über Ihre emotionalen Erfahrungen zu sprechen kann in schwierigen Zeiten hilfreich sein. Während Therapeuten darin geschult sind, diese Art von Unterstützung anzubieten, nutzen immer mehr Apps für psychische Gesundheit freiwillige Zuhörer oder „Peer-Berater“, um Menschen in Not einfühlsam zuzuhören.

Nehmen Sie die 7 Cups-App, eine Plattform mit über 160.000 Zuhörern aus 189 Ländern, die Unterstützung in 140 Sprachen bietet. Während 7 Cups auch kostenpflichtige Therapien anbietet, werden mehr Menschen von der kostenlosen Chat-Option angezogen, die sie mit freiwilligen Zuhörern verbindet, die ähnliche Probleme erlebt haben.

„Ich bin fest davon überzeugt, Dinge auszusprechen, anstatt sie in sich hineinzustopfen“, sagt Ravi Davda, ein Marketingprofi, der die App regelmäßig nutzt. „Aber manchmal möchte ich einfach hinter meinem Laptop sitzen und mit jemandem per SMS sprechen.“

Hier helfen Apps wie 7 Cups, HearMe und BlahTherapy. Sie bieten kostenlose, anonyme Chats für Leute an, die nur die Dinge besprechen müssen. Alternativ bieten Meditations-Apps eine Vielzahl von Funktionen, die für Menschen mit einer Vielzahl von psychischen Erkrankungen hilfreich sein können. Dies gilt insbesondere für Menschen, die vielleicht nicht das Bedürfnis haben, mit jemandem zu sprechen.

Apps wie Calm , Headspace , Simple Habit , Insight Timer und Shine bieten kostenlose und kostenpflichtige Meditationen unterschiedlicher Länge, die für verschiedene Zwecke entwickelt wurden, z. Viele bieten auch geführte Schlafmeditationen oder Entspannungsmusik an, um bei Schlaflosigkeit zu helfen.

Psychiatrie-Apps können keine Therapie ersetzen

Apps für psychische Gesundheit können eine großartige Ressource sein, um Menschen durch eine schwierige Zeit zu führen, aber Experten warnen davor, dass sie eine professionelle psychiatrische Versorgung nicht ersetzen können.

„Es ist ein bisschen wie ein Thermometer“, sagt Therapeutin Kar. „Jeder kann selbst ein Thermometer benutzen und ein Gefühl dafür bekommen, ob er Fieber hat. Aber nur ein ausgebildeter Arzt kann diese Informationen verwenden, um eine Diagnose zu stellen und einen Behandlungsplan vorzuschlagen.“

Tatsächlich ergab eine gemeinsame Verbraucherumfrage von Omada und Ipsos, dass 84 % der Befragten angaben, dass sie es vorziehen, eine echte Person in ihre Pflege einzubeziehen, egal wie fortschrittlich die Technologie wird.

Trotz ihrer Effektivität ist es wichtig, Apps für psychische Gesundheit entweder als Ergänzung zur Therapie oder als Option zur Bewältigung kleinerer Probleme zu sehen, die nicht mit einer diagnostizierbaren psychischen Störung zusammenhängen. Zum Beispiel kann ein Stimmungstagebuch oder eine anonyme SMS-App hilfreich sein, wenn Sie einen schlechten Tag haben, aber es ist wichtig, einen lizenzierten Fachmann zu konsultieren, wenn Ihre Sorgen chronisch sind und Ihren Alltag ernsthaft stören.