Hier ist alles, was ich mit dem HTC Vive XR Elite auf der CES 2023 gelernt habe

HTC hat ein neues Flaggschiff-Headset, und dieses Mal geht es um mehr als nur VR. Wie das Meta Quest Pro ist auch das HTC Vive XR Elite für AR genauso gut geeignet wie für VR.

Kurz nachdem die Vive XR Elite angekündigt wurde, bekam ich die Gelegenheit, sie selbst auszuprobieren. Schließlich können wir über die Spezifikationen des Headsets so viel reden, wie wir wollen, aber es ist in erster Linie ein Erfahrungsprodukt. Hier ist also alles, was ich aus erster Hand bei meinem ersten Versuch mit dem neuen Mixed-Reality-Headset gelernt habe.

Es ist sehr bequem (meistens)

Selbst die besten VR-Headsets sind notorisch unbequem. Sie sind schweißtreibend und hinterlassen oft große Spuren im Gesicht. Bei einem XR-Headset sind Komfort und Ergonomie jedoch noch wichtiger, da von Ihnen erwartet wird, dass Sie es länger tragen können. Und obwohl ich keine Stunden mit dem Vive XR Elite verbringen konnte, um das zu testen, war dieses Headset zweifellos eines der bequemsten, das ich je anprobiert habe.

Es gibt nur ein einziges Einstellrad zum Anziehen und Lösen auf der Rückseite, und überraschenderweise ist das alles, was dieses Headset wirklich braucht. Ich habe es immer noch geschafft, einen festen Sitz zu bekommen, der das Außenlicht ausschließt, und die abnehmbare Dichtung lässt sich mühelos ein- und ausklappen.

Wie Sie wahrscheinlich wissen, bietet das Vive XR Elite die Möglichkeit, die Akkuhalterung auf der Rückseite zu entfernen, wodurch das Gewicht des Headsets drastisch reduziert wird. Es ist auch viel weniger komfortabel auf diese Weise. Das Trennen der Halterung ist ziemlich einfach, aber die Verwendung im „Brillenmodus“ erfordert die Verwendung der Endspitzen, die dazu bestimmt sind, sich um die Seite Ihres Kopfes zu wickeln.

Für meinen Kopf war der Brillenmodus nicht sehr angenehm. Wenn Sie einen kleineren Kopf hatten, haben Sie vielleicht eine andere Erfahrung – aber der Ansatz einer Einheitsgröße fühlt sich ein bisschen einschränkend (und möglicherweise unbequem) an. Aber es ist immer noch eine ziemlich unglaubliche technische Meisterleistung, dass das Vive XR Elite überhaupt so funktionieren kann, obwohl HTC sich dies ohnehin nicht als die primäre Art der Verwendung des Headsets vorstellt.

Ein weiterer Hinweis zum Komfort – der XR Elite verwendet keinen traditionellen Kopfriemen über der Oberseite, aber er hat ein kleines Überkopfband. Es ist dehnbar, also scheint es, als ob es nur dazu gedacht ist, alles an Ort und Stelle zu halten.

Dieses kleine Band scheint jedoch schwierig zu entfernen und wieder anzubringen und taucht nirgendwo auf den Marketingfotos auf. Wir müssen sehen, ob es in den endgültigen Verbraucherversionen landet.

Passthrough muss noch bearbeitet werden

In vielerlei Hinsicht ist das Vive XR Elite eine direkte Weiterentwicklung der früheren HTC-Headsets. Es nimmt die VR-Fähigkeiten des Vive Focus 3 und mischt sie mit der Leichtbauweise und dem Komfort des Vive Flow. Es ist also wirklich die XR- oder Extended-Reality-Fähigkeit, die dieses neue Headset von den anderen unterscheidet.

Um die Illusion echter AR zu erzeugen, erhält die Vive XR Elite Vollfarb-Passthrough mit externen Kameras und Tiefensensoren, um Ihnen eine Sicht auf die Welt außerhalb Ihres Headsets zu geben. Und es ist nicht schlecht. Ich konnte meine Umgebung ziemlich gut sehen und fühlte mich wohl im Umgang mit den Menschen um mich herum. Klarheit ist anständig genug, um das Gefühl zu haben, Augenkontakt mit Menschen herzustellen, und ich konnte mehr mit Dingen in der realen Welt interagieren. Anders als in VR fühlte ich mich nicht vollständig von meiner Umgebung entfernt, was es viel einfacher machte, mit den Menschen um mich herum zu sprechen oder die Controller in die Hand zu nehmen.

Es war ziemlich nett, zwischen einem vollständig immersiven VR-Erlebnis und einer gemischten Realität wechseln zu können. Das war am bemerkenswertesten in einer App namens Gesture VR , die ich ausprobiert habe. Ich zeichnete auf einer virtuellen Staffelei und versuchte, das Bild einer Skulptur in die Mitte des Raums zu malen. Ob dies in einem komplett virtuellen Raum oder im HTC-Demoraum war, blieb ganz mir überlassen. Das Umschalten zwischen den beiden war innerhalb der App ziemlich nahtlos.

Aber das ist ziemlich anders als ein echtes AR-Erlebnis. Die Tiefenwahrnehmung fühlte sich ein bisschen schlecht an, was dazu führte, dass ich mich unwohl fühlte, wenn ich durch den geschäftigen Demoraum ging. Und es gab einige starke Verzerrungen um die Controller und meine Hände herum. Das könnte etwas sein, das bis zum Versand der endgültigen Produktionseinheiten ausgearbeitet wird, aber es war ziemlich ablenkend.

Das alles kommt von jemandem, der das Quest Pro oder ein ähnliches Gerät noch nicht verwendet hat, daher habe ich keine gute Vorstellung davon, wie genau das Vive XR Elite im Vergleich abschneidet. Abgesehen davon hatte ich nicht das Gefühl, dass ich einfach mein normales Leben führen könnte (sogar nur in der Nähe meines Hauses) und gelegentlich digitale Elemente einfügen könnte. Das ist keine AR-Brille. Wenn überhaupt, fühlen sich die XR-Elemente eher wie ein Add-On für VR an als umgekehrt.

Apps sind der Elefant im Raum

HTC hatte eine Reihe von App-Demonstrationen zur Hand. Ich habe selbst drei ausprobiert und eine Mischung aus Kreativität, Fitness und Spielen präsentiert. Aber hier ist die Sache – keine dieser Apps ist neu. Einige sind neue Ports zur Viveverse-Plattform, während andere aktualisierte Versionen sind, die einige XR-Elemente hinzugefügt haben.

Meine Demos begannen mit Rezzil Player , einer beliebten Sport- und Fitness-App, die ursprünglich auf den Quest-Headsets eingeführt wurde. Da es sich in erster Linie um eine VR-App handelt, fühlen sich die XR-Elemente angeheftet an. Im Wesentlichen handelt es sich um ein VR-Erlebnis, das die vollständig virtuelle Umgebung (die sowieso nur ein Hintergrund ist) entfernt und durch den Passthrough-Feed der Vive XR Elite ersetzt.

Verstehen Sie mich nicht falsch – ich bin froh, dass HTC einige Entwickler davon überzeugt hat, diese XR-Funktionen einzuführen, aber ich hatte gehofft, dass dieses Headset eine neue Art von Mixed-Reality-Erfahrung bieten würde – nicht nur eine Modifikation von VR.

Ich habe auch Maestro ausprobiert, das Rockband -ähnliche Dirigierspiel. Auch dies ist ein neu portiertes Quest-Spiel, das mit einigen hinzugefügten XR-Elementen auf HTC-Headsets übertragen wird. Aber das Mixed-Reality-Zeug dieses Spiels ist noch begrenzter. Nach dem, was mir gezeigt wurde, war der einzige Nicht-VR-Aspekt der Trainingsmodus, wenn Sie das Spiel zum ersten Mal lernen. Von da an schien alles in voller VR zu sein.

Gesture VR war, wie bereits erwähnt, das beste Beispiel für eine App, die Mixed Reality etwas mehr präsentierte. Es ist ein bisschen offener und kollaborativer und gibt einen kleinen Hinweis auf die wahren Vorteile dessen, was diese Technologie bieten könnte.

Zu meiner Enttäuschung gab es keine App, die speziell dafür entwickelt wurde, die Mixed-Reality-Fähigkeiten dieses Headsets zu demonstrieren. Natürlich gibt es einen inhärenten Vorteil von Mixed Reality, da Sie nicht vollständig von der Außenwelt abgeschottet sind. In gewisser Weise macht es das zu einem anpassungsfähigeren, zugänglicheren und leistungsfähigeren VR-Headset, aber nicht wirklich zu einer neuen Kategorie von Headsets.

Das ist natürlich völlig in Ordnung. Das Vive XR Elite scheint ein fantastisches VR-Headset mit erstklassigen Spezifikationen und Ergonomie zu sein. Aber es erforderte definitiv eine Anpassung an meine Erwartungen, insbesondere für den Preis von 1.100 US-Dollar. Wenn der Passthrough besser wäre und es mehr Apps gäbe, um ihn besser zu nutzen, könnte ich mir vorstellen, dass ich mich ganz anders fühle. Aber bis jetzt ist es noch nicht ganz da.

Ich könnte mich irren, aber diese Art von Mixed Reality scheint zu diesem Zeitpunkt noch ein paar Generationen entfernt zu sein. Wir befinden uns noch in den Anfängen dieser Technologie – und im Moment muss ich noch meine eigene Vorstellungskraft einsetzen, um zu sehen, wie sie sich in Zukunft entwickeln könnte.