Bowers & Wilkins Panorama 3 im Test: Heimkino-Powerbar

Es gibt einen Kader von Soundbars , die als vollständiger Heimkino-Ersatz konzipiert sind und alle ab etwa 900 US-Dollar beginnen. Und sie unterstützen nicht nur moderne Surround-Sound-Formate wie Dolby Atmos und DTS:X , sie können auch über zusätzliche Lautsprecher und Subwoofer erweitert werden, was Ihnen maximale Flexibilität in Bezug auf Raumgröße, Immersion und Investition bietet. Sie dienen oft auch als intelligente Lautsprecher. Dazu gehören Sonos Arc (899 $), Bose Smart Soundbar 900 (899 $), Sony HT-A5000 (999 $) und LG SP9YA (1.000 $).

Seltsamerweise hat Bowers & Wilkins (B&W) – ein Name, der für Weltklasse-Audio steht – beschlossen, seine neue (999 US-Dollar) Soundbar in diesen Mix zu werfen, aber ohne die Möglichkeit, sie über einen einzelnen Lautsprecher hinaus zu erweitern. B&W sagt, dass dies beabsichtigt ist, da es Kunden die einfachste und einfachste Einrichtung bieten möchte, die möglich ist. Aber hat die ehrwürdige britische Marke in ihrem Streben nach Plug-and-Play zu viele Funktionen weggelassen? Lass uns mal sehen.

Design

Gibt es einen Bowers & Wilkins „Look“? Angesichts der Tatsache, dass Produkte wie die PX7-Kopfhörer , die drahtlosen Formation- Lautsprecher und die kabelgebundenen Nautilus -Lautsprecher so aussehen, als wären sie von völlig anderen Unternehmen entwickelt worden, bin ich mir nicht sicher, ob dies der Fall ist. Aber wenn ich eine Qualität auswählen müsste, die sie verbindet, wäre es Raffinesse, ein Wort, das meiner Meinung nach auch das Panorama 3 beschreibt. Mit seiner geschmackvollen Mischung aus Stoff, Glas und Kunststoff und seiner niedrigen, sechseckigen Form überbrückt es perfekt die Grenze zwischen Stealth und Skulptur und tritt in den Hintergrund, wenn Sie sich auf Ihren Film konzentrieren, während es das hässliche schwarze Plastik vermeidet Rechteck-Look von so vielen anderen Soundbars.

Mit einer Breite von 46 Zoll und einer Höhe von nur 2,5 Zoll sollte es kein Problem sein, ein Zuhause vor einem Fernseher mit einer Bildschirmgröße von 50 Zoll oder mehr zu finden. Abhängig von Ihrem Fernseher passt es möglicherweise sogar zwischen die Beine, wenn diese am weitesten breit positioniert sind. Aber wie bei allen Soundbars mit nach oben gerichteten Höhenkanaltreibern (die das Panorama hat) erzielen Sie eine bessere Leistung, wenn Sie sie weit vor dem Fernseher halten.

Wenn Ihr Fernseher an der Wand montiert ist, enthält B&W eine maßgeschneiderte Halterung – eine Seltenheit in dieser Preisklasse – die das Panorama fast bündig an der Wand schweben lässt. Ich habe es nicht ausprobiert, aber ich habe die kleinen Gummidichtungen auf der Rückseite der Soundbar abgezogen, die die internen Buchsen verbergen, und ich konnte die entsprechenden Haltestangen mühelos einsetzen – ein gutes Zeichen dafür, dass es wie vorgesehen funktionieren wird.

Ich gestehe, dass mich kleine Dinge leicht beeindrucken, und ich bin ein ziemlicher Fan der Touch-Steuerung des Panoramas. Sie liegen versteckt unter dieser zentralen Glasoberfläche und leuchten automatisch auf, wenn sich Ihre Hand nähert. Zugegeben, dieses Glas muss häufig gereinigt werden, wenn Sie die Bedienelemente häufig verwenden, aber das scheint ein geringer Preis zu sein.

Direkt unter dem B&W-Logo auf der Vorderseite des Lautsprechers befindet sich ein dünner LED-Streifen. Da das Panorama auch als Amazon Alexa-betriebener intelligenter Lautsprecher dienen kann, wird diese LED-Anzeige hauptsächlich für visuelles Feedback bei der Ausgabe von Sprachbefehlen verwendet. Die restliche Zeit bleibt es dunkel.

Verbindungen

Ich habe den Fokus von B&W auf Einfachheit in der Einleitung erwähnt, und nirgendwo wird das deutlicher, als wenn man sich die Rückseite des Panoramas ansieht. Dort finden Sie einen HDMI ARC/eARC- Anschluss (irreführend nur als „HDMI“ bezeichnet), einen optischen Anschluss, einen Ethernet-Anschluss, einen USB-C-Anschluss und den Eingang für das Netzkabel des Lautsprechers. Das mag nach viel klingen, ist es aber nicht. Der USB-C-Anschluss dient ausschließlich Servicezwecken, d. h. Sie können ihn nicht zum Anschließen anderer Geräte verwenden. Der Ethernet-Anschluss ist praktisch für diejenigen, die Ethernet-Kabel in der Nähe ihres Fernsehers haben (aber das integrierte Wi-Fi ist mehr als in der Lage, Netzwerkaufgaben zu erledigen). Was die HDMI- und optischen Anschlüsse übrig lässt.

Im Gegensatz zu vielen Soundbars, die einen HDMI- und einen optischen Anschluss bieten, Sie dann aber zwingen, nur einen für Ihre Ausrüstung auszuwählen (ähm, Sony), können Sie beide Anschlüsse am Panorama verwenden. Die Soundbar verwendet automatisch den Port, den sie als aktives Signal erkennt, aber Sie können sie mit der Bowers & Wilkins Music App manuell zum Umschalten zwingen.

Das Panorama teilt jedoch eine Schwäche, die allen Dolby Atmos-Soundbars gemeinsam ist, denen ein dedizierter HDMI-Eingangs-Passthrough-Port fehlt, um über ihre HDMI ARC / eARC-Ports zu gehen: Wenn Ihr Fernseher die Dolby Atmos-Ausgabe über HDMI ARC / eARC nicht unterstützt, Sie wird nicht in der Lage sein, Dolby Atmos-Sound vom Panorama zu erhalten. Sie erhalten immer noch ziemlich gut klingendes Dolby Digital 5.1, wenn Ihr Film oder Ihre Fernsehsendung dies unterstützt (genau wie über den optischen Anschluss), aber kein echtes Dolby Atmos.

Um es klar zu sagen, B&W ist nicht das einzige Unternehmen, das diese Wahl getroffen hat – wir haben es auch bei Modellen von Sonos, Bose und Polk Audio gesehen.

Konfiguration

Das Einrichten des Panoramas ist relativ schmerzlos, aber es ist ein mehrstufiger Prozess und Sie benötigen dafür ein Telefon.

Der erste Schritt besteht darin, die Bowers & Wilkins Music App herunterzuladen und zu installieren. Wenn Sie es starten, müssen Sie ein Konto erstellen; Sie können die App nicht ohne einen verwenden. Von dort aus führt Sie die App durch die Einrichtungsanweisungen, einschließlich des Anschließens des Panoramas an die Stromversorgung und Ihrer bevorzugten TV-Verbindung, des Identifizierens der Soundbar in Ihrem Wi-Fi-Netzwerk und des Hinzufügens zu einem bestimmten Raum in Ihrem Zuhause (B & W nennt diese „Leerzeichen“).

Danach können Sie alle Streaming-Dienste hinzufügen, die Sie möglicherweise abonniert haben und die auch von der B & W-App unterstützt werden. Ich werde später ausführlicher auf die Musikfunktionen des Panoramas eingehen.

Der gesamte Einrichtungsprozess ist dem von Sonos und Bose sehr ähnlich, aber mit einer großen Ausnahme: B&W hat das Panorama 3 nicht mit irgendeiner Art von Raumkorrektursystem ausgestattet, ein großes, überraschendes fehlendes Merkmal einer Soundbar davon Kaliber. Sonos hat TruePlay , Bose hat sein AdaptiQ-System und Sony verwendet eingebaute Mikrofone in seinen Atmos-Soundbars, um zu messen, wie sich der Schall in Ihrem Raum ausbreitet, damit es die erforderlichen Anpassungen vornehmen kann. Es gibt keine Möglichkeit, stattdessen manuelle Anpassungen vorzunehmen.

Wenn Sie mit der Ersteinrichtung fertig sind, können Sie die App verwenden, um Amazon Alexa zum Panorama hinzuzufügen, wenn Sie möchten. Es ist völlig optional, aber wenn Sie andere Alexa-fähige Lautsprecher besitzen, die nicht B & W sind, ist dies die einzige Möglichkeit, das Panorama als Teil eines Multiroom-Audiosystems zu aktivieren.

All dies ist die empfohlene Methode zum Einrichten des Panoramas, aber tief in den vollständigen Anweisungen – die B & W nicht in der Box enthält – finden Sie eine andere Möglichkeit, den Lautsprecher einzurichten, an der die App nicht beteiligt ist alles. Nach dem ersten Einschalten können Sie die multifunktionale Touch-Steuerung (das Symbol mit den drei vertikalen Linien) gedrückt halten, bis das Panorama in den Nur-Bluetooth-Modus wechselt. An diesem Punkt funktioniert es korrekt als TV-Lautsprecher, und Sie können Musik von Bluetooth-Geräten koppeln und streamen, aber Sie haben keinen Zugriff auf Wi-Fi-Funktionen wie AirPlay 2 , Spotify Connect oder Amazon Alex . Sie können die B&W Music App auch nicht verwenden, um Einstellungen wie Bässe oder Höhen zu ändern oder den Lautsprecher mit neuer Software auf dem neuesten Stand zu halten.

Kontrollen

Die Steuerung des Panoramas ist einfach. Aber wie bei den Anschlüssen der Soundbar ist einfach nur ein anderes Wort für „begrenzt“. Ohne eigene dedizierte Fernbedienung werden Lautstärke und Stummschaltung von der Fernbedienung Ihres Fernsehers übernommen. Wenn Sie über HDMI an Ihren Fernseher angeschlossen sind, sollte die Fernsynchronisierung automatisch durch die Wunder der Consumer Electronics Control ( HDMI-CEC ) erfolgen, aber wenn Sie den optischen Anschluss verwenden, müssen Sie dem Panorama möglicherweise beibringen, wie es auf die Fernbedienung Ihres Fernsehers reagieren soll Infrarotbefehle über eine in die App integrierte Lernfunktion.

Die Touch-Bedienelemente unter Glas geben Ihnen Zugriff auf die Lautstärke nach oben / unten, aber seltsamerweise gibt es keine Möglichkeit, die Lautstärke entweder über die Leiste selbst oder über die B & W Music App stummzuschalten. Tatsächlich fehlen der App viele der Audiosteuerungen, an die ich mich gewöhnt habe, wie Lautstärke, EQ-Voreinstellungen für Film- und Musikmodi, 3D-Upconverting, einen Nachtmodus für reduzierten Dynamikbereich oder die Möglichkeit, den zu verstärken oder zu senken Pegel der Höhenkanaltreiber. B&W gibt Ihnen zwei Schieberegler für die Bass- und Höhensteuerung, aber das war's.

Diese könnten als kleine Ärgernisse angekreidet werden, nehme ich an, aber es gibt eine fehlende Steuerung, die Sie möglicherweise sehr irritieren könnte: Eine Anpassung für die TV-Dialogsynchronisierung. Es ist ein Randfall, aber einige ältere Fernseher, die HDMI ARC verwenden (im Gegensatz zum neueren eARC), können länger brauchen, um das Bild zu verarbeiten, das Sie auf dem Bildschirm sehen, als um Ton an die Soundbar auszugeben. In diesen Fällen kann der Dialogton der Bewegung der Lippen der Figuren vorausgehen. Die Möglichkeit, eine leichte Verzögerung an der Soundbar einzuführen, kann dies beheben.

Ich wäre auch nachlässig, wenn ich nicht darauf hinweisen würde, dass es ähnlich wie beim Sonos Arc und der Bose Smart Soundbar 900 beim Panorama 3 keine visuelle Anzeige für die Lautstärke gibt. Sie müssen sich auf das Feedback Ihres Fernsehers auf dem Bildschirm verlassen (oder auf Ihre eigenen Ohren, nehme ich an), um zu wissen, wann Sie die Lautstärke erfolgreich erhöht oder verringert haben, aber nur so wissen Sie, wo Sie sich befinden Die eigene Lautstärkeskala der Soundbar ist in der B&W Music App zu überprüfen.

Nicht, dass ich Amazon Alexa per se als Steuerung betrachte, aber es war einfach, es auf dem Panorama einzurichten, und die internen Mikrofone des Lautsprechers sind extrem empfindlich und nehmen sogar Sprachbefehle aus angrenzenden Räumen auf.

Tonqualität für Filme und Fernsehen

Das Bowers & Wilkins Panorama 3 ist ein starker Performer mit außergewöhnlicher Leistung. Wenn Sie eine Soundbar suchen, die selbst die größten Unterhaltungsräume mit Sound füllen kann, ist dies Ihr Lautsprecher. Mein Medienraum ist mit etwa 16 Fuß mal 22 Fuß sicherlich nicht riesig, aber ich konnte das Panorama nicht höher als etwa 50 % laufen lassen, bevor ich es zurücknehmen musste – es ist einfach so laut.

Die mittleren Bereiche sind detailliert und die Höhen sind unglaublich klar – manchmal schmerzhaft, fast schon hart. Vor allem beim Streamen von Musik schlich sich hin und wieder ein Zischen ein, aber die Reduzierung der Höhenanpassung half, es in Schach zu halten.

Die eingebauten Subwoofer sind den dedizierten Subwoofern nicht gewachsen, aber es gibt jede Menge Low-End-Pep und ich muss noch eine Ein-Lautsprecher-Soundbar vorsprechen, die viel besser kann. Sonys HT-A7000 ist die Ausnahme, kostet aber auch ein gutes Stück mehr.

Der Fokus und die Klarheit des Center-Kanals sind sehr stark, was zu einem klaren und verständlichen Dialog führt. Es übertrifft den Sonos Arc in diesem Bereich und passt gut zum Bose 900. Dasselbe gilt für die Stereotrennung bei der Wiedergabe von Zweikanal-TV-Audio oder Musik.

Beim Ansehen von Filmen und Fernsehsendungen, ob in Dolby Atmos oder nicht, erzeugt das Panorama eine lebendige und energiegeladene Klanglandschaft mit beeindruckenden Detailmengen. Klanglich wirft es ein großes Netz aus, und seine nach oben gerichteten Treiber tragen dazu bei, den Eindruck zu erwecken, dass Sie Lautsprecher in der Nähe der Decke zu beiden Seiten Ihres Fernsehers montiert haben. Diese Effekte sind am ausgeprägtesten, wenn Atmos-Inhalte wiedergegeben werden.

Aber es gibt zwei Vorbehalte. Der erste hat damit zu tun, wie das Panorama 3 jeden seiner 3.1.2-Kanäle mit Strom versorgt. Da es keine unabhängigen Pegelregler für die „.2“-Höhenkanäle gibt, musste ich den Lautsprecher auf diesen fast zu lauten Pegel von 50 % bringen, um wirklich das Beste aus den Höheneffekten von Dolby Atmos herauszuholen. Filme wie „ Mad Max: Fury Road “, „ Ford v. Ferrari “ und „ No Time To Die “ klingen alle großartig bei dieser Lautstärke – das Panorama bringt das „Theater“ wirklich ins Heimkino – mit einer wirklich viszeralen Leistung. Aber das Zurücknehmen auf moderatere Niveaus (die Art, die Sie die meiste Zeit verwenden werden) verringert die Erfahrung dramatisch.

Es gibt eine großartige Szene in Denis Villeneuve's Dune , in der Duke Leto und sein Sohn Paul auf dem Wüstenplaneten Arrakis eine Rettung von Gewürzerntemaschinen inszenieren, während ihre Ernteplattform von einem riesigen Sandwurm angegriffen wird. Bei aufgedrehter Lautstärke erzeugte der Trommelschlag des Soundtracks eine fantastische Dringlichkeit, als sich der Wurm näherte, und die körperlosen Stimmen, die Paul hörte, bewegten sich gespenstisch vor meinem Medienraum. Aber das Panorama konnte die Tiefe und das Eintauchen dieser Effekte bei niedrigeren Lautstärken einfach nicht aufrechterhalten.

Die andere Einschränkung ist die größte Schwäche des Panoramas: seine mangelnde Erweiterbarkeit. B&W sagt, dass dies beabsichtigt ist, und das Unternehmen fördert seine Einfachheit als Stärke. Aber wenn Ihnen die Niederfrequenzeffekte fehlen oder wenn Sie das Gefühl haben, dass diese drei Frontkanäle Ihnen einfach nicht die Art von Immersion bieten, die Sie von einem Dolby Atmos-System erwarten, können Sie nichts tun.

Im Gegensatz zu praktisch jeder anderen Soundbar in dieser Preisklasse gibt es einfach keine Möglichkeit, einen externen Subwoofer oder Satelliten-Surround-Lautsprecher hinzuzufügen, seien es kabelgebundene oder kabellose Einheiten.

Klangqualität für Musik

Auf dem Papier hat der Panorama 3 alles, was er braucht, um ein herausragender Lautsprecher für Musik zu sein. Es unterstützt verlustfreies Hi-Res-Audio- Streaming aus der B&W Music App, es enthält Apple AirPlay 2 für 16-Bit/44,1-kHz-Streaming in CD-Qualität von Apple-Produkten und bietet sogar aptX Adaptive -Kompatibilität für bis zu 24-Bit/96 kHz verlustbehaftetes Streaming von Android-Smartphones mit Qualcomms Bluetooth-Technologie. Ja, Chromecast Built-in wäre nett gewesen, aber angesichts der anderen Spezifikationen ist es kein Deal-Breaker. Andererseits war ich enttäuscht über die fehlende Unterstützung für DLNA oder andere Methoden zum Hören von Musik, die in einem lokalen Netzwerk gespeichert ist.

Obwohl die B&W Music App in Bezug auf Musikverwaltung und Streaming weit von der Sonos App entfernt ist, ist sie besser als viele andere und verfügt über starke Such- und Favoritenfunktionen. Bowers & Wilkins leistet gute Arbeit mit unterstützten Streaming-Diensten: Deezer, Qobuz , Tidal , TuneIn, Last.Fm, Soundcloud, NTS, Dash Radio, QQ Music und Ximalaya sind heute alle enthalten, und B&W sagt, dass sowohl Pandora als auch Amazon Music wird in Kürze hinzugefügt. In diesem Fall stehen Ihnen in Qobuz und Amazon Music zwei verlustfreie Hi-Res-Streaming-Optionen zur Verfügung. Es gibt auch Spotify Connect-Unterstützung, und B & W behauptet, dass das Panorama bereit sein wird, wenn Spotify jemals sein Versprechen einer Hi-Fi-Stufe einlöst.

Das sind die Spezifikationen. In der Praxis erzeugt das Panorama 3 einen präzisen, vollen Klangbereich mit einem EQ, der der begehrten neutralen Balance, nach der sich Audiophile sehnen, sehr nahe kommt. Ich stellte fest, dass es beim Streamen von Tidal HiFi innerhalb der App über Wi-Fi oder bei der Verwendung von Bluetooth mit meinem aptX Adaptive-Testtelefon, einem Xiaomi 12 Pro , nur geringfügige Qualitätsunterschiede gab. Wie bei den meisten Soundbars, die ich getestet habe, erzielen Sie die absolut besten Ergebnisse, wenn Sie Ihre Musik von Ihrem Fernseher über HDMI entweder mit einer integrierten App auf dem Fernseher oder über ein angeschlossenes Streaming-Gerät wie Apple TV 4K streamen.

Aber so gut das Panorama für Musik ist – und es ist laut genug, um einen kleinen Rave anzutreiben – ich bevorzuge die Art und Weise, wie die Konkurrenz klingt. Die oben erwähnte Abstimmung der hohen Frequenzen des Lautsprechers erzeugt eine Kälte für den Gesang. Die Verarbeitung führt auch eine Hohlheit ein, die ich der TV-orientierten Abstimmung zuschreibe, die klingt, als würde sie versuchen, zusätzliche Tiefe einzuführen, aber nicht ganz gelingt.

Der Sonos Arc ist wärmer und nutzt sein Mehrkanal-Lautsprecher-Array mit größerer Wirkung, und wenn Sie einen neutraleren EQ mögen, klingt der Bose 900 weniger verarbeitet und bietet eine noch breitere Klangbühne, während es ihm gelingt, die Kühle des Panoramas zu vermeiden. Inzwischen ist Sonys AT-5000 ein musikalisches Schweizer Taschenmesser mit tonnenweise Formatunterstützung (Chromecast, AirPlay, hochauflösendes Bluetooth mit LDAC und Sony 360RA) und ausgezeichneter Klangqualität. Wieder einmal ist es das Fehlen von Einstellungen, die dem Panorama hier schaden. Die Bass- und Höhenregler sind effektiv, aber sie gehen nur so weit.

Unsere Stellungnahme

Ich respektiere den Wunsch von Bowers & Wilkins, das Panorama 3 zu einer einfachen und großartig klingenden schlüsselfertigen Soundbar zu machen. Es ist wunderschön gestaltet und bei der richtigen Lautstärke ist es ein verdammt großartiger Heimkino-Lautsprecher. Aber ohne Erweiterbarkeit, begrenzte Einstellungen und eine Musikwiedergabe, die nicht so gut ist wie ihre Kollegen, denke ich, dass die meisten Leute mit anderen Optionen in der gleichen Preisklasse zufriedener sein werden.

Gibt es eine bessere Alternative?

Ich habe noch keine Soundbar zu diesem Preis gefunden, die mit der schieren Leistung mithalten kann, aber wie ich in dieser Rezension hervorgehoben habe, haben diese Produkte jeweils Stärken, die sie zu starken Alternativen machen (Aufzählungszeichen stellen Funktionen dar, die dem Panorama fehlen):

($899)

• 5.0.2-Kanal-Verarbeitung
• Alexa oder Google-Assistent
• Erweiterbar
• Anpassungen für Höhenkanäle
• Raumkalibrierung
• Hervorragende Multiroom-Audiounterstützung
• Bessere Gesamtleistung von Dolby Atmos
• DTS-Kompatibilität

($899)

• 5.0.2-Kanal-Verarbeitung
• Alexa oder Google Assistant
• Erweiterbar
• Anpassungen für Höhenkanäle
• Raumkalibrierung
• Eher für Musik
• Chromecast integriert

($998)

• 5.1.2-Kanal-Verarbeitung
• Alexa oder Google-Assistent
• Erweiterbar
• Anpassungen für Höhenkanäle
• Raumkalibrierung
• DTS:X-Kompatibilität
• Chromecast integriert
• HDMI-Eingang mit 8K/Dolby Vision-Passthrough

Wie lange wird es dauern?

Angesichts des ausgezeichneten Rufs von Bowers & Wilkins für den Bau hochwertiger Produkte gehe ich davon aus, dass das Panorama 3 so lange halten wird, wie Sie es brauchen. Die einzige Einschränkung wäre, wenn Sie sich entscheiden, es ohne Netzwerkverbindung auszuführen, in diesem Fall kann ein fehlender Zugriff auf Firmware-Updates seine Nutzungsdauer verkürzen. B&W unterstützt das Panorama 3 mit einer zweijährigen Garantie.

Solltest du es kaufen?

Ja. Wenn Sie sich der Einschränkungen bewusst sind und glauben, dass es Ihren Anforderungen entspricht, ist es eine hervorragende Heimkinolösung mit einem Lautsprecher für mittelgroße bis große Medienräume.