Hubble fotografiert einen Haufen in unserer Galaxie voller Sterne

Innerhalb von Galaxien sind die Sterne nicht gleichmäßig verteilt. Stattdessen neigen Sterne dazu, sich in Gruppen zusammenzuballen, die bis zu Zehntausende oder sogar Millionen von Sternen stark sein können. Diese Gruppen von Sternen, Kugelsternhaufen genannt, sind durch die Schwerkraft eng miteinander verbunden und bilden eine Kugelform mit einem dichten Sternenkern in der Mitte. Sie sind auch optisch atemberaubend, mit Tausenden von Lichtpunkten, die in verschiedenen Farben sichtbar sind und Sterne aller Altersgruppen darstellen.

Das Bild der Woche, das diese Woche von Wissenschaftlern geteilt wurde, die mit dem Hubble-Weltraumteleskop arbeiten, zeigt einen solchen Kugelsternhaufen namens NGC 6355. Dieser Haufen befindet sich in unserer eigenen Galaxie, der Milchstraße, und ist relativ nahe, weniger als 50.000 Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Schlangenträger.

Das Bild wurde mit den Instrumenten Advanced Camera for Surveys und Wide Field Camera 3 von Hubble aufgenommen, die die enorme Struktur sehr detailliert sehen können. Es ist schwierig, Kugelsternhaufen mit bodengestützten Teleskopen zu untersuchen, da Wasserdampf in der Erdatmosphäre die Messwerte verzerrt und es schwieriger macht, einzelne Sterne innerhalb des Haufens aufzulösen. Da sich Hubble im Weltraum befindet und die Erde über ihrer Atmosphäre umkreist, sitzt es über diesem Wasserdampf und kann so detailliertere Bilder aufnehmen.

„Der dichte, helle Kern von NGC 6355 leuchtet in kristallklaren Details, da Hubble in der Lage ist, einzelne Sterne in dem überfüllten Bereich in Richtung Mitte dieses Bildes aufzulösen“, schreiben Hubble-Wissenschaftler. „Die einzigartigen Fähigkeiten und der Aussichtspunkt von Hubble über der lichtverzerrenden Atmosphäre der Erde ermöglichen es, die einzelnen Sterne eines Kugelsternhaufens im Detail zu erfassen.“