„Ist er … weißt du?“: Die besten queer-codierten Charaktere der Literatur

Da sich die Medienlandschaft erweitert und neue Plattformen zum Konsumieren von Inhalten geschaffen werden, gewinnen LGBTQ+-Filme und -Fernsehsendungen an Bedeutung. Zahlreiche Filme und Fernsehsendungen mit queerem Thema sind auf Streaming-Diensten verfügbar, während vieleLGBTQ+-Dokumentationen ein Licht auf die Kämpfe und Siege unserer Community werfen. Auf Teenager ausgerichtete LGBTQ+-Inhalte werden ebenfalls immer häufiger, ein Sieg für zukünftige Generationen, die nicht mit dem Gefühl aufwachsen müssen, sich dafür zu schämen, wer sie sind.

Die Literatur bleibt nicht zurück; Von Romanen über Comics bis hin zu Graphic Novels gewinnen queere Handlungsstränge immer mehr an Boden in einem Bereich, der zuvor von heterosexuellen, cis- und meist weißen Romanzen dominiert wurde. Es ist nicht so, als hätte es nie queere Autoren gegeben; im Gegenteil, die Literatur war die Heimat vieler queerer Gestalten, die ihre Sehnsüchte und Wünsche durch ihr Schreiben zum Ausdruck brachten, als ihre Neigungen noch bestenfalls verpönt waren. Von Oscar Wilde bis Walt Whitman und Virginia Woolf erlangten viele queere Autoren Bekanntheit, und einige wurden sogar zu Legenden.

Obwohl es einigen dieser Figuren gelang, ihre Sexualität weitgehend frei zu leben – Wilde und Whitman haben laut einigen vielleicht sogar mehr als eine professionelle Beziehung erlebt – blieben andere in der erstickenden Sicherheit des Schranks, ob freiwillig oder nicht. Das Schreiben bot eine Gelegenheit, ihre Wünsche – nicht erklärte Hoffnungen und Träume – durch eine zweideutigere Linse auszudrücken und ihre Absichten hinter einer leichter verdaulichen Fassade zu verbergen.

Während man also in der klassischen Literatur selten einen offensichtlichen Hinweis auf Homosexualität findet, können wir hin und wieder über einen bestimmten Absatz stolpern, der uns die Augenbrauen hochziehen und uns wundern lässt. Nehmen wir zum Beispiel Jo March in Louisa May Alcotts bahnbrechendem Roman Little Women , der ihre Empathie gegenüber den älteren und unverheirateten Frauen zum Ausdruck bringt. „Lachen Sie nicht über die Jungfern, liebe Mädchen, denn in den Herzen, die unter den nüchternen Gewändern so leise schlagen, verbergen sich oft sehr zärtliche, tragische Romanzen.“

Unsere Lieblingsfrauen

Jo March ist das perfekte Beispiel für eine queer-codierte Figur . Sie ist in ihren romantischen Gefühlen für niemanden offen – nicht für Laurie und schon gar nicht für Professor Bhaer, egal wie sehr die Erzählung versucht, ihre schlecht durchdachte Romanze zu unterstützen. Tatsächlich fühlt sich Jo am wohlsten mit sich selbst und drückt ein Gefühl von Individualität und Willensstärke aus, das nur wenige literarische Charaktere, ob klassisch oder modern, besitzen. Ob Jo queer ist oder nicht, hängt von der Interpretation des Lesers ab, aber der Vorschlag ist für jeden da, der bereit ist, ihn zu finden.

Zahlreiche andere weibliche literarische Figuren existieren unter dem Dach der Queerness; Die Anzeichen sind manchmal subtil und manchmal nicht. Nehmen Sie Clarissa Dalloway, die Titelheldin von Virginia Woolfs Mrs. Dalloway. Clarissa ist selbstbewusst, rastlos und gefangen, ähnlich wie Woolf selbst. Sie verbringt den Roman damit, sich an eine Freundin aus ihrer Jugend, Sally Seton, zu erinnern. Sie teilten einen Kuss, den Clarissa als einen der besten Momente ihres Lebens betrachtet und oft ihre Gefühle für sie ausdrückt. Das Buch erklärt Clarissa nie direkt zu einer Lesbe, aber es zeigt absolut ihr Interesse an Sally.

Abgesehen von den reichhaltigen und interessanten Ideen über Sexualität und Identität, die sie aufwirft – Clarissa könnte tatsächlich eines der frühesten Beispiele einer pansexuellen Figur in der Literatur sein –, ist Mrs. Dalloway revolutionär in ihrer Darstellung von Romantik und romantischen Gefühlen. Die Erzählung kümmert sich nicht um Definitionen und präsentiert stattdessen die Geschichte und Reflexionen von Charakteren, die sich als verliebte Individuen sehen, ohne sich um geschlechtsspezifische Einschränkungen zu kümmern.

Dann gibt es da noch jemanden wie Charlotte Lucas, Elizabeth Bennets treue alte Jungfernfreundin in Jane Austens „ Stolz und Vorurteil “. In ihrem vielleicht ikonischsten Zitat verteidigt Charlotte ihre Entscheidung, Mr. Collins zu heiraten, und sagt zu Lizzie: „Ich bin keine Romantikerin, wissen Sie. Ich war nie. Ich bitte nur um ein gemütliches Zuhause.“ Charlottes Entscheidungen kollidieren mit Lizzies temperamentvoller, idealistischer Denkweise und ihrem romantischen Ende, aber Austen unternimmt große Anstrengungen, um kein Mitleid mit Charlotte zu wecken. Im Gegenteil, der Autor bewundert Charlottes pragmatische Denkweise.

War Charlotte eine verschlossene Lesbe oder ein Opfer des Schicksals, das dazu verdammt war, im Vergleich zu den schönen Bennet-Schwestern immer weniger zu erscheinen? Vielleicht war sie beides. Queer-codierte Charaktere existieren nicht in einer Schachtel und erhalten oft eine weniger einschränkende Erzählung als andere, traditionellere Figuren. Ironischerweise finden sie in der Zweideutigkeit Freiheit.

Wir können uns andere weibliche Charaktere in unterschiedlichem Maße als queer vorstellen. Wickeds Glinda hat intensive Gefühle für Elphaba, zeigt aber selten Interesse am anderen Geschlecht. Und was ist mit Austens anderer geliebter Heldin Emma, ​​deren Besitzgier gegenüber der armen Harriet tausend AO3-Fanfics gestartet hat? Emma ist berühmt für ihre Umkehrung der Geschlechtsumkehrung, also ist die Idee einer queeren Emma Woodhouse so weit hergeholt? Sogar Jane Eyre von Charlotte Brontë kann durch eine queere Linse gesehen werden, insbesondere in ihren prägenden Erfahrungen vor Rochester.

Eine Männerwelt

Und was ist mit den Männern? Queer-codierte männliche Charaktere sind in der Literatur häufiger anzutreffen, als man denkt. Die klassische Mythologie ist voll von homoerotischem Subtext, der meistens zu offensichtlichem Text wird – von Achilles und Patroklos über Zeus und Ganymed bis hin zu Apollo und seinen vielen, vielen, vielen männlichen Liebhabern. Zeitlose Romane wie The Picture of Dorian Gray und Adventures of Huckleberry Finn sind berühmt für ihre unsubtilen und zügellosen Queer-Referenzen, bis zu dem Punkt, an dem sie fast als LGBTQ+-Literatur gelten, während Charaktere wie Les Miserables ' Enjolras oder Nick Carraway aus The Great Gatsby sind Paradebeispiele für queer-codierte Figuren in bekannten literarischen Werken.

Enjolras, wohl die charismatischste Figur in Victor Hugos meist deprimierendem Historienroman Les Misérables , zeigt mehrere sonderbare Anzeichen. Aus der Perspektive des Lesers ist Enjolras' Perfektion das Gesicht des Wandels und der Revolution und steht in engem Zusammenhang mit seiner unverwechselbaren Weiblichkeit, die von Hugo als "lange schöne Wimpern", "rosige Wangen" und "reine Lippen" beschrieben wird. Er teilt auch eine konfrontative, aber spannungsgeladene Verbindung mit dem Skeptiker Grantaire, der sich in ihren letzten Momenten mit ihm versöhnt und Hand in Hand stirbt.

Der Protagonist von F. Scott Fitzgeralds bahnbrechendem Roman, Nick Carraway, ist ein weiteres Paradebeispiel für eine queer-codierte Figur. Nick ist das schlagende Herz von The Great Gatsby , ein Charakter, der das Publikum dank seiner scharfen Einsichten und seiner Art mit Worten immer wieder in seinen Bann zieht. Es ist jedoch seine intensive Verbundenheit mit Jay Gatsby und Beobachtungen über andere Charaktere – hauptsächlich Tom – die dazu geführt haben, dass zahlreiche Autoren Gatsby durch eine seltsame Linse interpretiert haben. Nicks Wertschätzung für Gatsby kommt von einem Ort der Idealisierung, nicht weit von Gatsby entfernt, wenn es um Daisy geht. Ob Carraway Gatsby sein oder mit ihm zusammen sein will, steht zur Debatte, aber die Intensität seiner Gefühle ist stark genug, um eine Diskussion nicht nur zu rechtfertigen, sondern sogar anzuregen.

Holden Caulfield aus „Der Fänger im Roggen“ hat mehrere faszinierende und potenziell seltsame Seiten . Er interagiert während der gesamten Geschichte mit Männern und zeigt offen seine Bewunderung für den Körperbau seines Mitbewohners, während er von einer körperlichen Geste seines Lehrers überrascht ist, die er als sexuellen Fortschritt interpretiert. Holdens Ansichten über Sexualität sind unreif und stammen von einem Ort der Unerfahrenheit; Ihm fehlt ein klares Verständnis dessen, was er will oder mag, weil er Veränderungen und Komplexität fürchtet. Holden sehnt sich nach Einfachheit, etwas, das Teenagern in Coming-of-Age-Geschichten selten geboten wird.

Queeres Lesen im neuen Zeitalter

In seinem Artikel „ The Queering of Nick Carraway “ sagte der Autor Michael Bourne berühmt: „Ich vermute, dass die queeren Lesarten von Nick Carraway mehr über die Art und Weise aussagen, wie wir heute lesen, als über Nick oder The Great Gatsby .“ In gewisser Weise hat er Recht. Wir leben in einer Zeit, in der wir uns der Präsenz und des Einflusses der LGBTQ+-Community mehr denn je bewusst sind. Wir existieren; Wir sind hier und wollen gesehen und gehört werden, besonders nachdem wir uns so lange hinter verschlossenen Türen aus Scham und Angst versteckt haben. Ist es so weit hergeholt, dass wir Jahre damit verbracht haben, in der Literatur, die wir liebten und konsumierten, nach einem Zeichen der Repräsentation zu suchen und uns mit dem Gramm zufrieden zu geben, das wir fanden, so schwach es auch gewesen sein mag? Und ist es falsch zu glauben, dass wir zeitlosen Klassikern eine neue Bedeutung beimessen, jetzt wo wir offener für eine inklusivere Denkweise sind?

Schreiben kann eine knifflige Aufgabe sein. Wir als Schriftsteller kennen unseren Zweck und unsere Absicht, wenn wir unsere Gedanken in Worte fassen, haben aber keine Kontrolle darüber, sobald wir sie der Masse zugänglich machen. Diejenigen von uns, die das Glück haben, dass ihre Ideen von anderen gelesen werden, verstehen das zweischneidige Schwert des Schreibens; Sobald wir etwas veröffentlichen, gehört es nicht mehr nur uns. Schriftsteller geben ihren Worten einen Sinn, aber Leser geben ihnen Bedeutung. Das Publikum prägt die Texte und interpretiert sie von einem Ort der Intimität aus, der von seinen eigenen Erfahrungen und Wahrnehmungen geprägt ist. Und wenn diese Ideen sie dazu bringen, seltsame Elemente in einer bestimmten Figur zu identifizieren, muss es etwas geben, das dies rechtfertigt, denn sie verstehen es besser als jeder andere.

Wir können nicht sicher sagen, ob diese Charaktere queer sind, aber wir können uns fragen und analysieren, diskutieren und zu ihrem bereits reichen Erbe beitragen. Und was ist daran so falsch? Diskussionen können auf lange Sicht nur von Vorteil sein, besonders wenn man über Charaktere spricht, die so vielen Menschen so viel bedeuten. Diese Charaktere haben wechselnden Zeiten, sich entwickelnden Ideen, Kriegen, Konflikten, Buchverboten und allem dazwischen standgehalten; Sicherlich können sie mit ein paar Schwulen umgehen, die sie als eine der ihren umarmen. Wenn ein LGBTQ+-Kind, das mit seiner Sexualität zu kämpfen hat, sich selbst in Jo March sieht, wen können wir dann sagen, dass ihre Interpretation falsch ist?