Justin P. Lange von The Visitor über Liebe und Angst vor Horrorfilmen

In den letzten vier Jahren hat Justin P. Lange bei drei Horrorfilmen Regie geführt: The Dark , eine Zombiegeschichte über Missbrauch und Traumata; The Seventh Day , eine Exorzismus-Saga, in der sich ein altgedienter Geistlicher mit einem Anfängerpriester verbündet, um gegen Dämonen zu kämpfen; und sein neuster Film The Visitor , ein Psychothriller über einen Mann, der nach Antworten über einen seltsamen Doppelgänger sucht. Man könnte meinen, Lange sieht sich gerne Horror an. Doch das könnte nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein. Lange hat Angst vor Horrorfilmen.

In meinem Gespräch mit Lange spricht der Regisseur über seine Einführung in den Horror, warum er vor so ziemlich allem Angst hat, seine Zusammenarbeit mit Finn Jones für The Visitor und wie eine Abschlussklasse sein Leben verändert hat.

Hinweis: Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

Digital Trends: Ich habe gelesen, dass man Horror nicht aufwachsen sehen durfte, weil man in einem strengen Haushalt aufgewachsen ist . Als Sie endlich Horror sehen konnten, was hat Sie an diesen Filmen angesprochen?

Justin P. Lange: Ich glaube, bei einem Freund habe ich Freitag, den 13. gesehen. Bei einem anderen Freund sah ich Predator . Es ist wirklich auf diese beiden beschränkt. Ich hatte nicht viel Exposition. Ich glaube, irgendwann habe ich Jaws gesehen.

Das sind großartige Filme, die man sich ansehen sollte, wenn man drei auswählt.

[Lacht] Ich hatte solche Angst vor allem. Mein Bruder hat mich einmal ausgeflippt und diese Geschichte von diesem außerirdischen Schiff erzählt, das herunterkommt und diese Familie angreift, und natürlich hat es der jüngere Bruder am schlimmsten erwischt. In dieser Nacht ging ich nach Hause und konnte nicht schlafen, also musste ich mir eine Geschichte ausdenken, in der ich von Kopf bis Fuß komplett in Decken gehüllt war, und dann dachte ich, sie könnten mich nicht sehen. Nur so konnte ich schlafen, um mir diese Geschichte auszudenken. Ich habe jahrelang so geschlafen, bis mein Bruder eines Nachts an meinem Schlafzimmer vorbeikam, mich so sah, mich weckte und sagte: „Du weißt, dass du so ersticken wirst, oder?“

Also musste ich mir eine neue Geschichte ausdenken, in der ich wie ET war und mit diesem kleinen Loch schlafen würde. [Signalisiert ein Loch vor dem Gesicht] Manchmal denke ich: „Oh, ich bin nicht wirklich für Horrorfilme gebaut, weil ich vor allem Angst habe, und alle fünf Sekunden denke ich, dass ich sterben werde.“ Aber dann denke ich: „Vielleicht bin ich perfekt für Horrorfilme gebaut, weil ich vor allem Angst habe.“ [Lacht] Ich weiß es nicht.

Mein Einstieg war, als ich auf die Filmschule ging. Ich war ein echter Spätzünder im Entsetzen. Schon damals, als ich auf die Filmhochschule ging, dachte ich, da wäre kein Platz für mich. Ich schaue mir diese Filme nicht so oft an und habe zu viel Angst vor ihnen. Wie gesagt, ich glaube nicht, dass ich dafür geeignet bin.

Ein Freund von mir in der Filmschule hat mir empfohlen, Let the Right One In zu sehen, und es hat wirklich zu meiner Ästhetik gesprochen. Es war schön, aber erschreckend. Es öffnete quasi die Tür und sagte: „Du darfst hierher.“ Pans Labyrinth zu sehen, der lyrische und märchenhafte Aspekt, ist sehr ernst, aber auch sehr beängstigend und sehr subjektiv. Das hat mich sehr angesprochen. Also öffnete ich mich ein bisschen mehr dafür.

Dann kam ich in meine letzte Regieklasse an der Columbia Graduate Film School. Ich habe mich damals sehr, sehr ernst genommen. Ich habe versucht, eine europäisch ästhetische, statische Kamera zu machen, Leute, die einfach herumlaufen und reden. Ich kam in diese Klasse und mein Lehrer hatte darum gebeten, auf all unsere Sachen aufzupassen, und er sagte: „Weißt du, was immer du da tust, sprenge es. Machen Sie das weiteste für diese nächste Übung. Mach das am weitesten von dem entfernt, was du tun würdest.“

Für mich war es damals ein Horror. Also machte ich dieses kleine Horrorstück, wie eine dreiminütige Übung, und brachte es in den Unterricht. Sie sind einfach explodiert. Es war einfach die heftigste Reaktion, die ich je von einem Publikum hatte, das etwas von mir gesehen hatte.

Irgendetwas hat geklickt und ich dachte nur: „Oh, vielleicht ist hier etwas.“ Während dieser Klasse war es sehr intensiv. Wir sahen uns Filme an und zerlegten sie, Schuss für Schuss. Wir würden stundenlang an einem Film arbeiten. Während dieses Kurses haben wir Jaws and Poltergeist und Rosemary's Baby aufgeschlüsselt. Das war eine Art Der Zauberer von Oz, „ Den Zauberer hinter dem Vorhang sehen“, wie diese Filme gemacht werden.

Und verstehen Sie mich nicht falsch, ich habe immer noch Angst vor Horrorfilmen. Aber gleichzeitig liebe ich es, sie zu machen. Es ist so aktiv als Regisseur und verspielt und manipulativ. Es macht einfach am meisten Spaß. Ich habe irgendwie meinen Weg in dieses Genre gefunden und bin wirklich dankbar dafür, weil es mir aus irgendeinem Grund erlaubt, mich auf eine Art und Weise auszudrücken. Ich denke, ich neige dazu, ernsthaft und sehr aufrichtig zu sein, aber es gleicht mich ein wenig aus und gibt mir die Fähigkeit, einige der dunkleren Dinge auszudrücken, die vielleicht schwieriger für mich waren, auszudrücken, bevor ich sie fand.

Was stach bei Finn beim Casting von Robert heraus?

Was ich wirklich mit Robert wollte, war jemand, der ein Jedermann ist, der für das Publikum zugänglich ist, jemand, den wir anfeuern und hinter dem wir stehen können. Sein [Finns] Charakter beginnt wirklich so, in Ermangelung eines besseren Begriffs, ein netter Kerl, weißt du? Er will das Beste für seinen Partner und will ein guter Partner sein. Er hat seine eigenen Dämonen und Dinge, mit denen er kämpft, aber am Ende geht es ihm wirklich um seine Familie. Er will eine Familie gründen. Er ist am Anfang auch irgendwie ernsthaft und aufrichtig.

Dann langsam, als er anfing, diesen Kaninchenbau hinunterzugehen, begannen Finn und ich darüber zu sprechen, wie diese Elemente der Toxizität herauskommen. Es ist wirklich diese Vorstellung von seiner Vergangenheit, die ihn zurückzieht und die Kontrolle über ihn übernimmt. Es war wichtig, dass er während des gesamten Films Momente hat, in denen er eine andere Entscheidung treffen kann. Er kann Dinge ändern, aber er tut es nicht. Das macht ihn genauso tragisch wie Maya. Sie ist auch tragisch.

Im Gegensatz zu Ihren beiden vorherigen Funktionen haben Sie dieses Skript nicht geschrieben. Stellte das neue Herausforderungen dar?

Ja sicher. Es war etwas, woran ich wirklich, wirklich interessiert war. Ich bin schon eine Weile dabei. Ich betrachte mich wirklich eher als Regisseur denn als Autor. Aber ich bin Schriftsteller. Ich schreibe gerne. Wenn ich mir als Regisseur Projekte ansehe, finde ich es spannend, wenn ich ein Drehbuch lese und denke: „Ich hätte das nie geschrieben.“ Ich möchte nicht nur auf Dinge beschränkt sein, die in meinem Gehirn existieren. Ich meine, das ist nicht das, was am Film Spaß macht. Was am Film Spaß macht, ist die Zusammenarbeit und zu sehen, was andere Leute sich einfallen lassen. Es war eine wirklich interessante und lohnende Erfahrung, das zu tun.

Aber sicher, es stellt seine eigenen Herausforderungen. Sie drücken etwas Ihren Stempel auf und versuchen gleichzeitig, die Ideen zu respektieren, die die Autoren ursprünglich hatten. Ich denke, dass der Übergang und die Art und Weise, es von ihrer Version zu meiner Version zu bekommen, die immer noch dasselbe ist, aber mit einigen Änderungen und meinen Stempel darauf drückt und diese Linie irgendwie beschreitet, ein interessanter Prozess ist.

Glücklicherweise arbeitete ich mit zwei Schriftstellern zusammen, die wirklich großzügige Künstler waren und von meiner Vision begeistert und wirklich offen für Veränderungen waren. Ich denke, was vielleicht ein mühsamerer Prozess oder einer mit mehr Konflikten sein könnte, war wirklich nicht dabei. Sie waren sehr großzügig mit ihrer Arbeit und wirklich offen für Ideen.

Ich habe gesehen, dass Sie das Zitat „Kunst imitiert das Leben“ verwendet haben, und ich denke, das kommt in The Visitor zusammen. Wie haben Sie dieses Zitat auf den Film übertragen?

Ich wusste gar nicht, dass ich das benutzt habe. [Lacht]

Ich habe es auf deinem Instagram gesehen.

Wahrscheinlich habe ich es getan. Was mich anspricht, ist, dass ich, wenn ich einen Film mache, gerne anerkenne, dass er in einem Kontext existiert. Es ist nicht nötig. Es ist sicherlich kein Botschaftsfilm an sich oder so etwas, aber es sagte etwas aus, zumindest für mich, in dem Sinne, dass es Ideen erforscht und versucht, provokativ zu sein, um zu sagen, dass man darüber nachdenken sollte. Wir werden alle in einen Kontext hineingeboren. Wir werden alle in eine Welt hineingeboren, in der es Systeme gibt, die bereits vorhanden waren, bevor wir dort ankamen, und sobald wir sie betreten, ist es nicht so, als wären wir nicht davon betroffen. Wir müssen bewusst und bewusst sein.

Wenn wir Änderungen vornehmen wollen, geht es nicht nur um das Heute oder nicht nur um die Blase, in der wir leben. Es sind größere Dinge im Spiel. Wir müssen etwas tiefer in unsere Vergangenheit graben, um herauszufinden, wie wir diese Änderungen vornehmen können. Und normalerweise sind diese Veränderungen hart. Während des gesamten Films sind die Entscheidungen, die sich in diesem Film anders spielen, schwierige Entscheidungen zu treffen, und das macht unsere Charaktere tragisch, weil sie diese schwierigen Entscheidungen nicht treffen. Sie folgen weiterhin diesen Wegen, die ihnen vorgezeichnet wurden.

The Visitor ist jetzt digital und auf Abruf verfügbar. Es wird auch im Dezember 2022 auf EPIX zu sehen sein.