Jimmy Chin über die großartigsten Geschichten, die Sie noch nie in Edge of the Unknown gehört haben

Jimmy Chin hat es sich zur Aufgabe gemacht, die größten Abenteuersportler der Welt zu präsentieren. Durch seine Arbeit mit Marken wie The North Face und Yeti bis hin zu preisgekrönten Dokumentarfilmen wieFree Solo und The Rescue sind Chins Projekte ebenso spektakulär wie gefährlich. Das Geheimnis von Chins Erfolg liegt in seiner angeborenen Fähigkeit, diese Athleten so zu humanisieren, dass der Rest der Bevölkerung verstehen kann, warum sie über ihre Grenzen hinausgehen.

Chin öffnet in Edge of the Unknown mit Jimmy Chin erneut die Tür zu einer Welt, in der das Unmögliche möglich wird. Edge of the Unknown wurde zusammen mit seiner Frau E. Chai Vasarhelyi produziert und bietet einen detaillierten Einblick in die weltbesten Abenteuersportler, die sich an einige der wichtigsten Momente in ihrem Leben erinnern und an die Entscheidungen hinter diesen Bestrebungen.

In einem Interview mit Digital Trends spricht Chin über seine Wertschätzung für diese Athleten und warum sie weiterhin ihre Grenzen testen, auch wenn dies zum Tod führen könnte. Chin erkundet auch Free Solo , seinen Kollaborationsprozess mit Chai und wie er eine potenzielle Karriere bei der UN aufgegeben hat, um im Yosemite zu klettern.

Hinweis: Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit gekürzt und bearbeitet.

Digital Trends: Edge of the Unknown folgt einigen der gefeiertsten Athleten der Welt, aber es ist auch eine Charakterstudie über Menschen, die so viele Jahre investiert haben, um ihr Handwerk zu perfektionieren, und wie die Entscheidungen, die sie treffen, ihre Umgebung beeinflussen. Was war das ursprüngliche Ziel hinter dieser Serie?

Jimmy Chin: Ich denke, das ursprüngliche Ziel war nur, einen Insider-Einblick darüber zu geben, was es bedeutet, im Jahr 2022 ein Elite-Profisportler zu sein, und dem Publikum eine tiefere Wertschätzung dafür zu vermitteln, wer diese Athleten sind und was sie tatsächlich tun. Ich denke, es gibt viele falsche Vorstellungen über diese Outdoor-Abenteuersportler. Ich wollte diesen Insiderblick vermitteln, damit die Leute mehr mit ihnen in Kontakt treten können. Ich denke, viele dieser unglaublichen Athleten und außergewöhnlichen Athleten und Menschen gehen davon aus, dass sie nicht wie sie sind. Aber in Wirklichkeit, wenn Sie sie in solchen Situationen und den Entscheidungen sehen, die sie treffen müssen, hoffe ich wirklich, dass sich das Publikum auf einer anderen Ebene wirklich verbindet.

Alle Athleten der Serie erkennen die Gefahren in ihren jeweiligen Sportarten an. In manchen Fällen geht es um Leben oder Tod. Für einen normalen Menschen ist es schwer zu verstehen, warum sich jemand weiterhin so sehr anstrengt. Du warst auf beiden Seiten davon. Warum gehen diese Athleten weiterhin diese Risiken ein und drängen sich ins Unbekannte?

Es gibt viele Ebenen, und ich denke, das ist es auch, was wir in der Serie teilen möchten. Für die meisten dieser Athleten ist dies ein Lebensstil, und diese Sportarten bieten einen tiefen Sinn und Zweck. Es geht auch um die Gemeinschaft, in der sie innerhalb dieser Sportarten leben. Es gibt auch diese transzendente Erfahrung, die Menschen haben. Alles, was sie über Jahre und Jahre des Übens und Trainierens versucht haben, kreuzt sich mit einem riesigen, scheinbar unmöglichen Ziel. Wenn man so etwas durchzieht, gibt es wirklich keine andere Art von Erfahrung, die damit mithalten kann. Wenn man einmal einen Vorgeschmack darauf bekommen hat, ist es wirklich schwer, davon wegzukommen.

Diese Episoden betrachten wirklich einige ihrer herausforderndsten Momente. Sie wissen, einige der schwierigsten, entscheidenden Momente in ihrer Karriere und wie sie sie bewältigen. Wir dachten nur, dass man durch das Erzählen dieser Geschichten viele Einsichten darüber erhält, wer diese außergewöhnlichen Menschen sind, aber man bekommt auch ein Gefühl für das Handwerk ihrer Arbeit, die Entscheidungsfindung, die Risikobewertung, ihre Herangehensweise an was tun sie. Das ist die Tiefe, die wir den Zuschauern vermitteln wollten, damit sie wirklich zu schätzen wissen, was sie da draußen tun.

Und ich denke einfach, dass es großartige Geschichten sind. Ich halte sie für die größten Geschichten, die Sie noch nie gehört haben. Sie können all diese Athleten verfolgen und all diese Momente sehen. Wenn Sie nicht wirklich jede einzelne Bewegung dieser Athleten verfolgen, hören Sie vielleicht die eine oder andere Sache, und dann haben sie einen Moment, in dem sie etwas Außergewöhnliches tun. Sie bekommen eine Menge Medien, und dann geht es irgendwie weg. Aber die Geschichten, die sie wirklich am meisten beeinflusst haben, hört man oft nicht, und deshalb wollten wir diese Geschichten erzählen.

Ich finde es so faszinierend, dass diese Athleten wissen, wenn etwas nicht stimmt, und sagen können: „Hey, das ist einfach nicht mein Tag. Wir werden es nicht tun.“ Mussten Sie als Filmemacher und Fotograf schon einmal bei einem Projekt den Stecker ziehen?

Ja, die ganze Zeit.

Ist es ein häufiges Vorkommen?

Ja, sicher, oder Sie haben einfach nicht die Kapazitäten zum Filmen, besonders wenn Sie auf einer Expedition sind und Teil des Kletterteams sind. Es gibt endlose Momente, in denen ich mich erinnern kann, wo ich dachte: „Nun, das wäre außergewöhnlich, aber ich muss klettern oder mich mit den Seilen auseinandersetzen oder ich muss das Portaledge aufstellen.“ Auf so einer Expedition muss man buchstäblich sein Gewicht tragen.

Ich mag diese Idee des „Ritus des Übergangs“ im Sport. Wenn ich ein aufstrebender Fußballer bin, muss ich im Süden an einer großen Schule spielen. Wenn ich ein Surfer bin, gehe ich zu Pipeline . Aber wenn ich ein Kletterer bin, gehe ich nach Yosemite. Was macht Yosemite für Kletterer so besonders?

Sicherlich zuerst einmal die Geologie und die Landschaft. Abgesehen davon, dass es absolut umwerfend schön ist, ist das Klettern dort auch außergewöhnlich. Es ist wirklich zugänglich, ähnlich wie Pipeline. Es ist direkt dort an der Nordküste. Wenn Sie sehen möchten, wo Sie aus historischer Sicht oder gerade jetzt in der Hierarchie stehen, können Sie sich in Yosemite testen und ziemlich schnell herausfinden, wo Sie stehen.

Aber es ist auch inspirierend. Man geht als Kletterer dorthin, und es ist nicht nur ein Testgelände, sondern ein Ort, an dem man Spaß am Klettern hat und sich als Kletterer pushen kann und von wirklich, wirklich großartigen Kletterern umgeben ist, was auch inspirierend ist. Es hat nicht nur außergewöhnliche Kletterer hervorgebracht, sondern auch viele wirklich interessante Menschen wie Yvon Chouinard oder Doug Tompkins oder Menschen, die über das Klettern hinausgegangen sind und Großartiges geleistet haben.

Wo bewahrst du deinen Oscar auf?

[Lacht] Es ist in meiner Garage.

Es ist so eine großartige Leistung, und doch habe ich das Gefühl, dass jeder, der einen Oscar gewinnt, sagt: „Oh, es ist in meinem anderen Haus“ oder „Es ist in meinem Badezimmer“.

Ja, es ist in meiner Garage. Eines Tages wird es wahrscheinlich umziehen, aber im Moment steht es in meiner Garage.

Für mich persönlich ist Free Solo eine der größten Errungenschaften des Filmemachens. Es war eine so angsteinflößende Fahrt, auch wenn ich wusste, dass Alex Honnold am Ende überlebt. Ich frage mich: „Kann er den Karate-Kick beim Boulder-Problem machen? Wird er das überstehen?“ Konnten Sie vier Jahre nach dem Film einen Schritt zurücktreten und wertschätzen, was Sie und Ihr Team einfangen konnten?

Ich habe es wirklich, wirklich lange nicht mehr gesehen. Ich habe letzte Nacht tatsächlich mit Alex geschrieben, weil wir hoffen, dass wir uns bald in ein paar Wochen treffen und klettern gehen können. Ich verbringe nicht wirklich viel Zeit damit, darüber nachzudenken, aber viele Leute kommen definitiv immer noch ziemlich routinemäßig zu mir und erwähnen, dass sie Free Solo gesehen haben und es wirklich genossen haben. Es ist irgendwie umwerfend.

Ich versuche mir vorzustellen, wie viele Leute es tatsächlich gesehen haben und wer es gesehen hat. Das ist für mich immer interessant, wenn ich höre, wer den Film gesehen hat. Es ist ein ziemlich breites Spektrum von Leuten, die den Film genossen haben. [Lacht] Ja, es ist cool. Es ist cool. Als Filmemacher können Sie nur davon träumen und danach streben, dass Menschen von Ihrer Arbeit bewegt und hoffentlich von der Arbeit inspiriert werden. Dafür bin ich jedes Mal dankbar, wenn ich es höre.

Jetzt führen Sie mit Chai Regie bei einem Spielfilm namens Nyad . Was war die größte Herausforderung bei der Regie eines Spielfilms?

Ich habe sicherlich eine viel größere Wertschätzung dafür, was es bedeutet, bei einem erzählenden, geskripteten Spielfilm Regie zu führen. Das Intensitätsniveau und die Anzahl der Entscheidungen, die Sie täglich treffen müssen. Die Stunden, die Sie während der Produktion laufen, und der Druck. Budget, Zeitplan, Studioerwartungen, das Talent, deine Crew. Du bist der Kapitän des Schiffes und musst jeden Morgen auftauchen und das Schiff steuern und dafür sorgen, dass sich alle in die gleiche Richtung bewegen. Und es gibt im Grunde überall Eisberge. [Lacht]

Aber in vielerlei Hinsicht habe ich das Gefühl, dass mich meine Karriere wirklich gut dafür vorbereitet hat, einfach nur auf vielen Expeditionen zu sein. Es fühlte sich sehr vertraut an, besonders die Arbeit mit Talenten. Es gibt großartigen Talenten den Raum, ihr Bestes zu geben, und genau das habe ich drei Jahre lang mit Alex getan. Der Versuch, den Druck des Films und alles um ihn herum zu beseitigen, damit er tun konnte, was er tat. Meine Aufgabe war es, es super eng und super klar zu halten, als würde ich eine Landebahn für ihn schaffen.

In vielerlei Hinsicht habe ich das mit Annette [Bening] und Jodie [Foster] gemacht. Sie sind außergewöhnlich in dem, was sie tun. Sie sind Meister ihres Handwerks, und Ihre Aufgabe besteht wirklich nur darin, die bestmögliche Leistung aus ihnen herauszuholen und die bestmögliche Leistung aus Ihrer gesamten Crew herauszuholen: DPs, Garderobe, alle. Es ist eine große Teamleistung, und ich habe es wirklich genossen. Alle in die gleiche Richtung bewegen und alle dazu bringen, auf höchstem Niveau zu arbeiten. So macht man jede Art von großartiger Arbeit, sodass sich alle sehr vertraut anfühlen.

Du kannst das alles mit Chai machen. Ist es schön, Ihren Partner bei der Erledigung größerer Aufgaben an Ihrer Seite zu haben? Lohnt es sich?

Ja, ist es. Offensichtlich, wie Sie sich vorstellen können, gibt es Herausforderungen, die damit einhergehen, verheiratet zu sein, Kinder zu haben, einen Film zu drehen und einen Film zusammen zu produzieren. Aber wir bringen sehr unterschiedliche Dinge auf den Tisch, und ich denke, wir decken die blinden Flecken des anderen auf viele Arten ab. Wir machen das schon lange genug, wo es einfach sehr einfach ist zu sagen: „Oh, okay. Das hat sie. Ich muss nicht darüber nachdenken.“ Es gibt mir Raum, das zu tun, was ich auf einem besseren und höheren Niveau tun muss, und sie kann ihres auf einem besseren und höheren Niveau tun, wenn wir über die verschiedenen Teile des Filmemachens nachdenken. Das macht es wirklich schön, und ich denke, wir werden besser darin.

Bei The Rescue handelt es sich um eines der besten Reenactment-Aufnahmen, die ich je gesehen habe. Was stand hinter der Entscheidung, Reenactments zu erstellen?

Wir wussten schon immer, dass wir Reenactments machen wollten und dass sie echt aussehen und sich auch so anfühlen würden. Nachdem wir uns verpflichtet hatten, Reenactments und keine Animationen zu machen, weiß ich, wie es aussehen und sich anfühlen sollte. Ich wollte, dass die Leute im Theater den Atem anhalten. Ich wollte, dass sich die Leute klaustrophobisch fühlen. Ich wollte, dass die Leute den Atem anhalten, genauso wie ich wollte, dass die Hände schwitzen, wenn sie Free Solo sehen. Ich wollte, dass sich die Leute auf ihren Sitzen winden und sich sehr, sehr unwohl fühlen.

Wir hielten es auch für sehr wichtig, es in Bezug auf Authentizität auf den Punkt zu bringen und sicherzustellen, dass es sich für die Leute, die es tatsächlich gemacht haben, wirklich anfühlt und aussieht, weshalb wir sie tatsächlich hinzugezogen haben und uns sagen: „Wir gehen dich dabei zu erschießen.“ Das war der Denkprozess dahinter. Aber halten Sie es auch echt und authentisch und verwenden Sie es nur, wenn es notwendig ist, um die Erzählung voranzutreiben. Bei uns geht es immer um Story.

Ich habe gelesen, dass Sie vom Studium der Internationalen Beziehungen und vergleichenden Religionswissenschaft zu diesem renommierten Kletterer geworden sind. Warum hast du alles fallen gelassen, um nach Yosemite zu gehen und zu klettern?

Ich dachte lange, ich würde ins Völkerrecht gehen. Ich dachte, ich würde bei den Vereinten Nationen arbeiten oder eine Art Diplomat sein oder in diesem Bereich bei den Vereinten Nationen arbeiten. Es war etwas, das mir wirklich sehr am Herzen lag, aber die Berufung des Kletterns überschattete irgendwie alles. Es ist eines dieser Dinge, bei denen ich dachte: „Oh. Ich mache das einfach ein Jahr.“ Ich mache es immer noch. Es war eines dieser Dinge, bei denen ich es nicht tun konnte. Das war das Problem. Es war eine ziemlich ernsthafte Kurskorrektur. Von der Vorbereitung auf den Versuch, nach Georgetown zu gehen, war ich ziemlich ernst. Dann dachte ich: „Eigentlich werde ich in einer Höhle im Yosemite leben.“ [Lacht]

Ich denke, es hat am besten geklappt, wenn ich ehrlich bin.

Ja, es ist ziemlich gut. Ich bin ziemlich zufrieden damit, wo ich gelandet bin.

Edge of the Unknown mit Jimmy Chin wird am Montag, den 5. September um 9:30/8:30 Uhr auf National Geographic uraufgeführt. Alle Folgen sind ab Mittwoch, 7. September, auf Disney+ verfügbar