Filmemacher Michael Hamilton über Michael Bisping und die UFC-Welt

Der Dokumentarfilmer Michael Hamilton interessiert sich seit fast 20 Jahren für die Erstellung von Profilen von Sportlern. Von der Chronik der holprigen Reise von Alexander Ovechkin, Sidney Crosby und Eric Staal in die NHL bis hin zur Enthüllung der facettenreichen und oft missverstandenen Persönlichkeit des Leichtathletikstars Donovan Bailey ist Hamilton fasziniert vom Kampf professioneller Athleten, ihre heldenhaften öffentlichen Bilder mit ihrem persönlichen in Einklang zu bringen Dilemmata.

Zum ersten Mal in seiner Karriere richtet Hamilton seine Linse auf die Welt der UFC und insbesondere auf Michael Bisping, der als erster britischer Kämpfer einen UFC-Meistertitel gewinnt. In Bisping: The Michael Bisping Story stellt Hamilton den Kämpfer vor, während er seine schwierige Kindheit in der Arbeiterklasse Nordenglands, seinen stetigen und hart erarbeiteten Aufstieg in den UFC-Rängen und wie eine Verletzung seiner Karriere seine Karriere beinahe zum Scheitern brachte, enthüllt. Hamilton setzte sich mit Digital Trends zusammen, um darüber zu sprechen, was ihn an Bispings Geschichte reizte, wie Rocky die Erzählung des Dokumentarfilms beeinflusste und die Einschränkungen bei der Befragung eines Subjekts, das manchmal nicht bereit ist, seine persönlichsten Details preiszugeben.

Digital Trends: In vielen Ihrer Dokumentationen haben Sie sich vor allem auf Themen aus verschiedenen Sportarten konzentriert: Hockey, Leichtathletik und Basketball. Was hat Sie daran gereizt, Bisping zu profilieren?

Michael Hamilton: Ich habe noch nie eine Geschichte über einen Kämpfer gemacht und war immer irgendwie fasziniert von diesem [UFC]-Raum. Ich denke nur, dass diese Typen eine andere Rasse sind, wie die Leute im Bisping-Film sagen werden. Was mich wirklich gefestigt hat, war die Chance, Michael [Bisping] tatsächlich zu treffen, bevor ich mich abmeldete. Die Produzenten baten mich, es zu tun, und ich sagte nur: „Ich weiß es nicht.“ Wir trafen [Bisping] in Hollywood, und wir saßen ungefähr zweieinhalb Stunden zusammen und redeten nur über Geschichten. Und ich habe wirklich verstanden, wer er war. Aber noch wichtiger ist, dass seine Persönlichkeit ansteckend ist … und das hat mich wirklich angezogen, als ich dieses Meeting verließ. Ich sagte sofort [danach] zum Produzenten: „Ich bin der Typ für dieses Projekt. Ich möchte das machen." Und der Rest ist Geschichte.

In einem früheren Interview hatten Sie erwähnt, dass Sie nicht viel über UFC wussten. Was waren einige der Herausforderungen, mit denen Sie konfrontiert waren, als Sie in den Sport eintauchten und Zugang zu einigen seiner prominenten Persönlichkeiten wie [UFC-Präsidentin] Dana White erhielten?

Es ist eine großartige Frage. Das wird komisch klingen, aber ich glaube nicht, dass Sie eine Tonne über UFC wissen müssen, um einen Film über einen UFC-Kämpfer zu machen. Der Film handelt nicht von UFC, es geht nicht um MMA. Das ist offensichtlich der Hintergrund. Wenn Sie ein Mensch sind, werden Sie diesen Film lieben, denn es dreht sich alles um Ausdauer, das Überwinden von Zielen, das [Teilen] von Überzeugungen und jeder Mensch auf dem Planeten hat das. Jeder wird diesen Film lieben, egal ob Sie ein UFC-Fan sind [oder nicht], er wird Anklang finden. Also für mich war das der Schlüssel. Es ist nicht so, dass ich nichts über UFC oder MMA wüsste. Ich habe es mir hier und da ein bisschen angesehen, aber ich war kein großer Fan. Aber ich denke, der Film spricht auf menschlicher Ebene für sich.

Der Film Rocky aus dem Jahr 1976 wird in der Dokumentation mehrmals erwähnt. War das Absicht? Mir ist aufgefallen, dass der entscheidende Titelkampf mit Luke Rockhold eng mit Rockys Kampf mit Apollo Creed zusammenhängt.

Absolut. Und es ist lustig, weil ich nicht die erste oder einzige Person war, die diese beiden Arten von Verbindungen zusammenbrachte. Wegen seiner Herkunft kam Rocky von der Straße. Bisping hatte nicht viel [aufwachsen]. Ich sage nicht, dass seine Eltern ihn nicht liebten, was sie taten, und sie gaben ihr Bestes [für ihn]. Es war genau das gleiche Szenario wie bei Rocky und wie sie beide im Laufe der Zeit ihre Gebühren bezahlten. Sie sollten nicht da sein, wo sie heute sind. Sowohl Rocky als auch Bisping hatten etwas in sich, das sie einfach dazu brachte, [an sich selbst] zu glauben und zu überwinden und durchzuhalten. Es ist also eine natürliche Analogie, weißt du?

Wie haben Sie Luke Rockhold dazu gebracht, an diesem Dokumentarfilm mitzuwirken?

Filmemachen ist lustig. Es ist ein lustiger Prozess, weil es, besonders [beim] Dokumentarfilmmachen, nie nach Plan läuft. Sie könnten alles so skripten lassen, wie Sie denken, dass es läuft, und [dann] ist alles aus dem Fenster. Ich wollte Luke Rockhold immer eine Stimme geben, weil er so etwas wie der Bösewicht des [Docs] war. Er ist Bispings Erzfeind und … ich wollte wirklich verstehen, woher er kam. Wird dieser Typ missverstanden? Ist er wirklich ein Arschloch? Ich wollte unbedingt herausfinden, wer dieser Typ war. Und ich dachte im Gespräch mit den Produzenten immer, dass es schwierig werden würde, ihn zu bekommen, weil ich wusste, dass sie sich nicht mochten. Schneller Vorlauf, wir machten ein paar Sachen mit Perillo in Perillo's Gym in LA und ironischerweise trainierte Luke dort und Perillo ging zu ihm und fragte ihn [ob er in der Dokumentation erscheinen würde] und er sagte: "Ja." Also drehten wir uns um und fanden einen Ort [um ihn zu filmen]. Wir … haben es [schnell] erledigt, weil ich denke, wir hatten eine [Dreh-] Gelegenheit mit diesem Typen.

Es gibt mehrere berühmte Persönlichkeiten in der Dokumentation [wie] Vin Diesel, Mickey Rourke und Joe Rogan. Gab es jemanden, den du wolltest, den du nicht bekommen konntest?

Ich glaube nicht. Alle, die Sie im Film sehen, sind Freunde von Bisping und sie wollen ihn unterstützen und sie hatten eine Geschichte zu erzählen. [Mit] Vin Diesel arbeiteten sie zusammen an xXx: The Return of Xander Cage . Ich denke, jeder im Film war jemand, den wir tatsächlich verfolgt haben, und ich kann mich an niemanden erinnern, den wir nicht bekommen haben, was wir wollten.

Woher wissen Sie, wann Sie auf mehr Informationen drängen müssen, ohne Grenzen zu überschreiten? Und speziell gibt es zu Beginn des Films einen Moment, in dem Bisping seine Kindheit verschweigt und Sie ihn ermutigen, darüber zu sprechen.

Das ist eine großartige Frage. Das ist ein Teil meiner Stärke als Interviewer, wenn ich diese Filme mache, ich höre zu. Und ehrlich gesagt, wenn das Interview vorbei ist, kann ich mich nicht einmal daran erinnern, worüber wir gesprochen haben, weil ich so in dieses Interview und was sie sagen, und ich bin eingewählt. Und in diesem Moment mit Bisping, Ich denke, das war, als er [am] nachdenklichsten war. Wir sprachen über das Erwachsenwerden und seine Kindheit und es gab einige Probleme [in seiner Jugend]. Wenn so ein Moment kommt, lasse ich ihn einfach atmen. Ich sage kein weiteres Wort. Ich überlasse ihnen den Raum. Wenn es ein stiller Raum ist, ist es für alle unbequem, aber noch unbequemer für die Person, die interviewt wird. Und ich möchte sie tatsächlich herausfordern, tief zu graben und wirklich in ihre Gefühle und ihre Emotionen zu dieser bestimmten Zeit einzutauchen. Viele Interviewer springen also direkt mit einer anderen Frage ein, und [glaube] es ruiniert nur den Moment. Ich lasse es einfach sitzen und lasse es atmen. In neun von zehn Fällen graben sie tiefer. Und seien wir ehrlich, am Ende des Tages haben diese Typen zugestimmt, ihre Geschichte zu erzählen, sie haben zugestimmt, sich mit Ihnen zusammenzusetzen. Meistens ist nichts vom Tisch.

Was erwartet Sie nach dem Erscheinen von Bisping ?

Wir starten bereits einen weiteren Film mit meinem Produktionspartner für Bisping , Adam Scorgie. Wir machen eine Geschichte über den ersten Inuk NHL Hockeyspieler, Jordan Tootoo . Er hat eine verrückte Geschichte, die Bisping sehr ähnlich ist, wenn es darum geht, durchzuhalten und zu versuchen, es in die NHL zu schaffen. Ich habe mich auch mit Shaquille O'Neal zusammengetan und mit ihm zusammengearbeitet, um bei der Leitung seiner Produktionsfirma zu helfen. Wir haben viele coole Projekte, die wir entwickeln und später veröffentlichen werden.

Bisping: The Michael Bisping Story kann am 22. März 2022 gestreamt werden. Weitere Informationen zum Film finden Sie unter www.bispingdoc.com .