Vor 30 Jahren scheiterte eine beliebte Stephen-King-Adaption an den Kinokassen

Stephen King hat mehr Hollywood-Adaptionen seiner Werke inspiriert als fast jeder andere Autor. Seine Romane und Kurzgeschichten dienten als Ausgangsmaterial für einige der gefeiertsten und bekanntesten Horrorfilme der 1970er, 80er und 90er Jahre, darunter Brian De Palmas „Carrie“ , Stanley Kubricks „ The Shining “ und Rob Reiners „ Misery “. Selbst jetzt, 50 Jahre nach der Veröffentlichung seines Debütromans, inspiriert Kings Werk weiterhin zu neuen, hochkarätigen Adaptionen (siehe: Mike Flanagans Doctor Sleep und Andy Muschiettis It ).

King ist zweifellos vor allem als Horrorautor bekannt. Allerdings basiert eine der beliebtesten Adaptionen seines Werks zufällig auch auf einer seiner bemerkenswerteren Nicht-Horrorgeschichten. Der betreffende Film, The Shawshank Redemption , hat seinen Platz unter den beliebtesten und bekanntesten Filmen in der Geschichte Hollywoods gefunden. Dennoch war der Film bei seiner Veröffentlichung im Jahr 1994 eine berüchtigte Kassenbombe – er spielte in der ersten Kinofassung nur 16 Millionen US-Dollar ein. Populärere Veröffentlichungen wie Quentin Tarantinos Pulp Fiction übertrafen es in diesem Jahr zunächst. Seitdem hat sich der Ruf von The Shawshank Redemption jedoch verbessert und ist gewachsen.

Man muss sich den Film nur einmal ansehen, um zu verstehen, warum.

Kein typischer Gefängnisfilm

Basierend auf einer Novelle von King aus dem Jahr 1982 spielt The Shawshank Redemption fast ausschließlich innerhalb der Grenzen des gleichnamigen Gefängnisses in Maine. Darin geht es um Andy Dufresne (Tim Robbins), einen Bankier, der wegen Mordes an seiner Frau und ihrem Liebhaber zu einer Gefängnisstrafe verurteilt wird. Als er in Shawshank ankommt, freundet er sich schnell mit einem seiner Mithäftlinge, Red (Morgan Freeman), an und lernt, die Misshandlungen, denen er dort zunächst ausgesetzt ist, zu überwinden, indem er seine Bildung und sein Wissen über das US-Finanzsystem nutzt, um sich nicht nur bei ihm einzuschmeicheln Shawshanks andere Gefangene, aber auch einige seiner Wärter und sein Aufseher Samuel Norton (Bob Gunton).

Mit einer Länge von 142 Minuten eilt „The Shawshank Redemption“ nie durch Andys Reise. Der Autor und Regisseur Frank Darabont nimmt sich die Zeit, den Zuschauer in die soziale Dynamik von Shawshank, seine Geographie und seine Machtstruktur einzutauchen. Die ersten 90 Minuten des Films bestehen größtenteils aus Kurzgeschichten über Andy und Red, die vorgestellt und dann ordentlich – und manchmal tragisch – aufgelöst werden. Es ist kein übertrieben langer Film, aber Darabont hat ihn mit dem Verständnis gestaltet, dass seine Kraft direkt davon abhängt, wie tief der Zuschauer in Andys Welt eingetaucht ist. Wenn Sie das nicht tun, werden die Rückschläge, die er erleidet, nicht so schmerzhaft sein, wie sie sollten, und seine Siege werden auch nicht annähernd so befreiend sein, wie sie sein müssten.

Leben in Shawshank

Um dies zu erreichen, konstruiert Darabont Andys Leben in Shawshank Detail für Detail – er verleiht Gegenständen wie Andys Steinhammer, der Gefängnisbibliothek, die er mit baut, und sogar den kalten Bieren, die er an einem besonders heißen Arbeitstag für seine Mithäftlinge schenkt, die Aufmerksamkeit und das Gewicht, die sie haben sie haben es verdient. Der Kameramann Roger Deakins unterstreicht unterdessen, wie bedrückend und isolierend sich Andys Zeit bei Shawshank anfühlt. Beachten Sie zum Beispiel, wie die obige Einstellung gleichzeitig die Isolation von Andys Gefängniszelle und die kalte, stählerne Ungeheuerlichkeit des Systems vermittelt, in das er geraten ist. Während Andys verschiedene Schritte vorwärts und rückwärts durch den Anfang und das Ende mehrerer in sich geschlossener Kapitel gekennzeichnet sind, entstehen bestimmte übergreifende Durchgangslinien. Dazu gehören Andys scheinbar wohltuende, aber in Wirklichkeit giftige Freundschaft mit seinem Aufseher und der Kampf zwischen Hoffnung und Verzweiflung, den die Gefangenen von Shawshank jeden Tag führen müssen.

Über einen Großteil der Laufzeit von „The Shawshank Redemption“ ist unklar, welche Geschichte es wirklich erzählt. Auf den ersten Blick scheint es, als handele es sich lediglich um die Darstellung, wie ein Mann beschließt, die zweite Hälfte seines Lebens im Gefängnis zu verbringen. Darin liegt jedoch die Brillanz des überaus befriedigenden dritten Akts. Darabonts Film greift die richtigen Hinweise auf das von King verfasste Ausgangsmaterial auf und vollführt in den letzten 30 Minuten eine der lohnendsten Linkskurven in der Kinogeschichte. Es ist auch kein Betrug, dies zu tun. Stattdessen offenbart der Film einfach, dass all die Details, die er in den ersten zwei Dritteln so oft hervorhebt, tatsächlich einem noch größeren Zweck dienen, als die Zuschauer zunächst denken. Zu sehen, wie sich diese Details zu einem völlig neuen, unerwarteten Bild zusammenfügen, ist ein Vergnügen, wie es in der Kinogeschichte wirklich selten ist.

Charaktere, die Ihnen wichtig sind

Nichts von dem, was es in seinem Höhepunkt tut, würde jedoch von Bedeutung sein, wenn „The Shawshank Redemption“ nicht die Arbeit tun würde, die dafür sorgt, dass man sich wirklich um Andy, Red und den Rest seiner unglücklichen Insassen kümmert. Aber das tut es. Der Film bringt Sie den zusammengeschlagenen Gefangenen von Robbins und Freeman so nahe, dass Sie nicht anders können, als sich emotional in ihre Notlage zu vertiefen. Kein Wunder also, dass es dem Film in den letzten 30 Jahren gelungen ist, seinen anfänglichen Kassenerfolg zu überwinden und zu einem der am meisten verehrten Filme der 1990er Jahre zu werden.

Mit Andy Dufresne macht der Film einen Menschen, der sich in einer äußerst spezifischen Situation befindet, zum Symbol des amerikanischen Jedermanns. Mit anderen Worten: „The Shawshank Redemption“ lädt die Zuschauer ein, sich selbst in Andy und ihr Leben in seinem zu sehen. Das macht die vielen Ungerechtigkeiten, die er in den ersten zwei Stunden erleidet, noch härter und näher an seiner Heimat. Aber Shawshank nimmt die Zeit und Aufmerksamkeit seiner Zuschauer nicht als selbstverständlich hin und belohnt diejenigen, die sich mit offenem Geist und offenem Herzen darauf einlassen. Dies geschieht nicht nur dadurch, dass ihnen eine kathartische Befreiung beschert wird, die ebenso kraftvoll wie überraschend ist, sondern auch dadurch, dass sie sowohl Andy als auch ihnen einen willkommenen Hoffnungsschimmer in einer ansonsten tragischen Erfahrung bietet – ein Versprechen, dass weiße Strände und blaue Meere gefunden werden können am Ende selbst der grausten aller Geschichten.

The Shawshank Redemption kann bei Amazon Prime Video ausgeliehen oder gekauft werden.