Offroad in einem Plug-in-Jeep ist wie Wandern mit Klimaanlage

Für eine Aktivität, die in der Natur stattfindet, hat Offroading kein besonders grünes Image. Die meisten Elektroautos wurden nicht dafür entwickelt, sich in die Wildnis zu wagen, die ihre emissionsfreien Antriebsstränge angeblich schützen sollen, und dieses Gebiet Benzinfressern zu überlassen. Der bekannteste Name im Bereich Geländewagen will das ändern.

Wie die meisten anderen Autohersteller steht Jeep unter dem Druck, den Kraftstoffverbrauch zu senken und die Anleger zufrieden zu stellen, in einer Zeit, in der EV-Neulinge wie Tesla und Rivian zu Börsenlieblingen geworden sind. Deshalb möchte Jeep sein Angebot elektrifizieren und gleichzeitig sein Offroad-Erbe bewahren . Vollelektrische SUVs sind in der Entwicklung, aber Jeep beginnt mit Plug-in-Hybriden, die über Benzinmotoren verfügen, aber dennoch eine beträchtliche Strecke elektrisch fahren können.

Jeep hat im vergangenen Jahr eine Plug-in-Hybridversion seines legendären Wrangler auf den Markt gebracht und folgt mit dem 2022 Grand Cherokee 4xe. Der Autohersteller ist so zuversichtlich, dass der Grand Cherokee 4xe das einzig Wahre ist, dass er Digital Trends in das Offroad-Mekka Moab, Utah, einlud, um ihn auf den Trails zu testen.

Jeeps zweites Zuhause

Moab ist von Pfaden durchzogen, die das Erbe des Uranbergbaus sind, und grenzt an die Nationalparks Canyonlands und Arches. Moab ist ein Offroad-Spielplatz. Jeep-Führungskräfte bezeichnen es als das Zuhause der Marke, und das ist sicherlich während der jährlichen Oster-Jeep-Safari der Fall.

Die 1967 von der Moab Chamber of Commerce ins Leben gerufene und derzeit vom Red Rock 4-Wheelers Allradclub veranstaltete Easter Jeep Safari begann als eintägige Wanderfahrt. Seitdem hat es sich zu einer neuntägigen Veranstaltung entwickelt, die Offroad-Enthusiasten aus dem ganzen Land anzieht. Jeep nutzt die Veranstaltung zu Werbezwecken, zeigt jedes Jahr eine Handvoll Konzeptfahrzeuge und lädt die Medien ein, seine neuesten Serienmodelle zu testen.

Jeep ließ uns auf einem etwa zwei Meilen langen Pfad in der Nähe von Courthouse Rock los, der eine Mischung aus glattem Fels und Sand enthielt, ganz zu schweigen von der wunderschönen Wüstenlandschaft. Und wir haben diese Fahrt gemacht, ohne auch nur einen Tropfen Benzin zu verbrauchen.

Der Grand Cherokee wird Plug-in-Hybrid

Jeep hat das Plug-in-Hybridmodell Grand Cherokee 4xe im Rahmen einer kürzlichen Neugestaltung des beliebten SUV in die Produktpalette aufgenommen. Während es einen ziemlich großen 17-Kilowattstunden-Akku hat, der die volle Steuergutschrift von 7.500 US-Dollar für Elektrofahrzeuge einbringt und eine elektrische Reichweite von 25 Meilen ermöglicht, ist der 4xe in erster Linie ein Jeep und in zweiter Linie ein Plug-in-Hybrid.

Der Antriebsstrang, bestehend aus einem 2,0-Liter-Vierzylindermotor mit Turbolader und einem Achtgang-Automatikgetriebe mit elektrischer Unterstützung, ist mit einem traditionellen mechanischen Allradantriebssystem gekoppelt. So hat der 4xe ein Verteilergetriebe mit geringer Reichweite wie ein Standard-Grand Cherokee sowie ein elektronisches Sperrdifferential. Dadurch kann die Kraft auf alle Räder mit Traktion umgeleitet werden, sowie die Verwendung eines niedrigen Getriebes, mit dem der 4xe über lose Oberflächen kriechen kann, ohne die Traktion zu beeinträchtigen.

Das Plug-in-Hybridsystem hat auch keine Auswirkungen auf die Verpackung. Wenn die verfügbare Luftfederung auf die maximale Fahrhöhe aufgepumpt ist, hat das härteste Grand Cherokee 4xe Trailhawk-Modell eine Bodenfreiheit von 10,9 Zoll, einen Böschungswinkel von 35,7 Zoll, einen Kippwinkel von 22,3 Zoll und einen Böschungswinkel von 30 Zoll das Datenblatt. Grand Cherokee-Benzinmodelle verbessern einige dieser Zahlen geringfügig, tragen aber dennoch dazu bei, dass der 4xe nicht an Hindernissen hängen bleibt.

Für diese Fahrt stellte uns Jeep jedoch eher einen Grand Cherokee 4xe Overland als den vollständigen Trailhawk zur Verfügung. Als Mainstream-Modell verfügt der Overland über unterschiedliche Front- und Heckverkleidungen, die den Anfahr- und Abfahrwinkel beeinflussen, aber er verfügt immer noch über den mechanischen Allradantrieb, die Luftfederung, die Geländereifen und die Unterfahrschutzplatten aus Stahl von Jeep, um den Antriebsstrang und den Akku zu schützen .

Die Spur treffen

Nachdem der Overland bereits auf seine volle Geländehöhe aufgebockt war, hievten wir uns auf den Fahrersitz und schalteten sofort in den Elektromodus, um den Benzinmotor zum Schweigen zu bringen. Dann richteten wir den Jeep auf einen Felsvorsprung, kletterten mit Hilfe eines Spotters hinauf und gerieten in einen Konvoi hinter zwei anderen Grand Cherokees und einem Führer in einem Jeep Gladiator -Pickup. Über den Antriebsstrang mussten wir uns keine Gedanken machen.

Im Elektromodus warf der 4xe keine Überraschungen auf, so dass wir uns darauf konzentrieren konnten, die richtige Linie zu wählen, um nicht stecken zu bleiben, und auf dem Weg zu bleiben, um Pflanzen oder Erde nicht zu zertrampeln. Wir hatten auch keine Probleme, den 4xe im Elektromodus zu halten. Während der Benzinmotor bei starkem Gas automatisch anspringt, sind wir nicht auf eine Situation gestoßen, in der dies erforderlich wurde. Dies geschah jedoch bei einer früheren Fahrt, bei der zusätzliches Gas benötigt wurde, um den Schwung bei steilen Steigungen aufrechtzuerhalten. Ansonsten ist der einzige begrenzende Faktor die Akkuladung, und davon hatten wir auf dieser Fahrt reichlich.

All dies sorgte für ein ziemlich normales, dramafreies Offroad-Erlebnis. Aber die elektrische Leistung entsprach nicht nur der Fahrbarkeit des Verbrennungsmotors. Es bot auch einige zusätzliche Vorteile.

Geräusch der Stille

So sehr wir einen guten Auspuffsound lieben, mit einem leisen Elektromotor ist das Offroad-Fahren einfach besser. Ohne die Ablenkung durch Motorgeräusche war es einfacher, die Landschaft zu schätzen, durch die wir fuhren. Es war fast wie Wandern, aber mit Klimaanlage.

Wie bei jeder Diskussion über Elektromotoren wiesen die Führungskräfte von Jeep schnell auf die Vorteile des sofort verfügbaren Drehmoments hin. Während Verbrennungsmotoren hochdrehen müssen, um ein maximales Drehmoment zu erzeugen, steht es bei einem Elektromotor beim geringsten Zucken Ihres großen Zehs zur Verfügung. Es ist das Geheimnis hinter der organerweichenden Beschleunigung eines Tesla Model S oder Lucid Air , aber in einem Geländewagen ermöglicht es eine gleichmäßigere Kraftübertragung bei niedrigen Geschwindigkeiten.

Wie wichtig dies ist, haben wir erfahren, indem wir zwischen dem rein elektrischen Modus und E-Save umgeschaltet haben, das den Benzinmotor einschaltet, um die Batterieladung zu schonen. Es war viel einfacher, die Beschleunigung mit dem Elektromotor zu kontrollieren als mit dem Benzinmotor, der eine Spitzenleistung hatte, die den Grand Cherokee verunsicherte. Das sorgte nicht nur für eine holprigere Fahrt, wenn sich das Gewicht verlagerte, sondern erhöhte auch die Möglichkeit eines Durchdrehens der Räder, was uns hätte stecken lassen können.

Wir nehmen den stetigen Drehmomentfluss und die geräuschlose Kraftentfaltung eines Elektromotors jeden Tag. Elektrisches Offroading ist das beste Offroading.

Möglichkeiten und Probleme

Nicht jeder Besitzer möchte seinen SUV-Bestand behalten, und Jeep versucht auch, das anzugehen. Eines der Oster-Jeep-Safari-Konzepte 2022 war ein Grand Cherokee 4xe Trailhawk mit größeren 33-Zoll-Reifen, die es einfacher machten, über Dinge zu klettern als in der Serienversion. Während die Radkästen und Kotflügel für mehr Abstand modifiziert wurden, stellte Jeep fest, dass keine Änderungen am Luftfederungssystem vorgenommen wurden. Es ist ein guter Hinweis darauf, dass 4xe-Besitzer ihre Fahrzeuge genau wie andere Jeep-Besitzer modifizieren können.

Jeep plant, sein erstes vollelektrisches Serienmodell im Jahr 2023 vorzustellen und wird bis 2025 weitere Elektrofahrzeuge für die globalen Märkte einführen. Diese Elektromodelle werden wahrscheinlich einen anderen Ansatz erfordern, als nur Elektromotoren an bestehende Architekturen zu schrauben, wie beim 4xe-Plug-in. in Hybriden und den vollelektrischen Wrangler Magneto-Konzepten , die nie für die Produktion vorgesehen waren.

Der Grand Cherokee 4xe und sein Wrangler 4xe-Geschwister können Fahrer mit Benzinantrieb an den Ausgangspunkt bringen und elektrisches Offroading ermöglichen, aber für zukünftige Elektrofahrzeuge wird Jeep wahrscheinlich die Effizienz verbessern müssen, um eine nutzbare Menge an Reichweite in der realen Welt zu liefern . Wie genau das passieren soll, ist unklar.

Andere Unternehmen haben bereits mit dem Bau von Elektro-Offroadern begonnen. Der Rivian R1T Pickup bietet eine Reichweite von 314 Meilen und, wie wir bei einer ersten Fahrt herausgefunden haben, ernsthafte Fähigkeiten. Es zeigt, was mit einer dedizierten EV-Plattform erreicht werden kann. Alternativ stopfte GMC einen übergroßen Batteriesatz in den Hummer EV , um eine angebliche Reichweite von 329 Meilen zu erreichen, aber das führte zu einem rund 9.000 Pfund schweren Ungetüm, das nur in ziemlich kleinen Stückzahlen gebaut wird.

Ein weiterer Faktor ist das Aufladen. Jeep ist eine Partnerschaft mit Electrify America für solarbetriebene Ladestationen an Ausgangspunkten eingegangen. Solarenergie bedeutet, dass diese Stationen nicht an das Stromnetz angeschlossen werden müssen, sodass sie problemlos an abgelegenen Orten aufgestellt werden können und sauberen Strom liefern. Dieses Netzwerk wurde jedoch noch nicht ausgebaut. Während Jeep letztes Jahr sagte, dass es einen Standort in Moab eröffnen würde, verwendete es ein tragbares Ladegerät, um die Fahrzeuge für diese Fahrt aufzuladen.

Als Digital Trends Jeep-CEO Christian Meunier nach weiteren Plänen zum Aufbau einer Ladeinfrastruktur fragte, sagte er nur, Jeep bleibe „engagiert“, das Laden zu unterstützen, ohne weitere Details anzubieten. Angesichts des unterentwickelten Zustands des nationalen Ladenetzes selbst in viel befahrenen Stadtkorridoren bleibt noch viel zu tun, um Jeep-Fahrer vom Stromnetz abzubringen.

Es ist zwar aufregend zu sehen, wie ein Offroad-Standbein wie Jeep die Elektrifizierung umarmt und der Grand Cherokee 4xe einen verlockenden Vorgeschmack auf elektrisches Offroading bietet, aber es wird wahrscheinlich lange dauern, bis Erfahrungen wie die unsere alltäglich werden.