OlliOlli World-Entwickler teilen ihr perfektes Skatepark-Rezept

OlliOlli World begeistert als Side-Scrolling-Skateboardspiel, bei dem die Spieler durch das Land Radlandia reisen, um ein Skate-Zauberer zu werden und das mystische Land Gnarvana zu betreten. Es versetzt die Spieler in einen Flow-Zustand, in dem sie alles andere abschalten und sich ausschließlich auf das faszinierende Gameplay konzentrieren. Da das Spiel dies so gut hinbekommt, ist es nicht verwunderlich, dass sich die Entwickler bei der Gestaltung der meisterhaften Levels von OlliOlli World von diesem Gefühl einfangen ließen.

„Wenn Sie ein Level entwerfen, treten Sie in einen Flow-Zustand ein, während Sie dieses Ding bauen“, sagte Senior Designer Sam Robinson in einem Interview mit Digital Trends vor dem Start von OlliOlli World . „Das nächste, was Sie dann umsetzen, ist das, was Sie für richtig halten. Es ist fast so, als würden Sie aufhören, bewusste Entscheidungen zu treffen. Du kannst einen Hang hineinbauen, dann baust du eine Rampe, und das bringt dich dann zu einer unerwartet hohen Stelle, also baust du dort jetzt etwas auf.“

Er fügte hinzu: „Es ist fast so, als ob das Spiel Ihnen sagt, wie es angelegt werden soll, während Sie es erstellen.“

OlliOlli World ist eines der ersten von der Kritik gefeierten Indie-Spiele des Jahres 2022 mit fantastischen Levels, die der Qualität von Spielen wie Celeste oder Sonic Mania entsprechen. Ich wollte wissen, was das Spiel ausmacht, und Sam Robinson verriet, wie die Struktur der Levels von OlliOlli World dafür sorgt, dass die Spieler das Spiel niemals aus der Hand legen wollen.

Die geheime Formel

Robinson sagte gegenüber Digital Trends, dass er genau weiß, was einen hervorragenden OlliOlli World Level ausmacht : seine Identität. „Durch die Identität fühlt sich das Level wie ein Charakter in der Welt an“, sagte er. „Noch bevor es verändert wurde und sich immer noch im Greybox-Zustand befindet. Sie können es sich ansehen und sagen: ‚Ich weiß, was das für ein Niveau ist.'“

Einer der Hauptbestandteile der Identität einer Ebene ist ihre Struktur. Die Entwickler haben ein Drei-Akt-Design auf den Punkt gebracht, das durchweg fantastische Ergebnisse liefert und es zur geheimen Formel hinter dem Erfolg des Spiels macht.

„Ein Level ist 60 Sekunden lang und wird in drei Akte aufgeteilt“, sagte Robinson. »Zwischen ihnen wird es zwei Kontrollpunkte geben. Im ersten Akt würde ich etwas einführen, das im vorherigen Level nicht gemacht wurde – es könnte ein anders geformter Grind oder ein ansteigender Grind sein – und dann wird das zur Identität des Levels. Ich werde das für den zweiten Akt mutieren und remixen, und dann werde ich es für den dritten Akt etwas extremer und ausgefallener machen. Im zweiten und dritten Akt ist es technisch schwieriger, aber weil sie im ersten Akt gelernt haben, damit umzugehen, sind sie darauf vorbereitet.“

Laut Robinson können die Designer dann jeden Akt in einen Eingangsbereich, einen Trickbereich und einen Ausgangsbereich unterteilen. Insgesamt sorgen die neun Abschnitte jedes Levels dafür, dassOlliOlli World eine allmähliche Schwierigkeitskurve hat, die ständig auf dem aufbaut, was die Spieler wissen. Robinson verwendete diese Formel sogar beim Entwerfen der prozedural generierten Levels von Gnarvana, da das Spiel diese neun Teile zu ganzen Levels zusammenfügen kann.

Es setzt auch Grenzen, sodass die Entwickler von Roll7 verstehen, wenn Levels nicht funktionieren. „Ein Level ist nur 60 Sekunden lang und kann länger dauern, wenn Sie respawnen oder zuschlagen. Wenn ich also ein Level mache, das eine Minute und dreißig Sekunden dauert, fühlt es sich viel länger an als ein normales Level“, sagte er. Geschwindigkeit ist auch ein wichtiger Faktor, den Roll7 sowohl bei handgefertigten als auch bei prozedural generierten Levels berücksichtigt hat.

„ Bei der Ein- und Ausfahrt aus einem Abschnitt sollte die Geschwindigkeit immer gleich sein“, sagte er. „Ich könnte den Spieler in der Tricksektion verlangsamen, aber ich müsste ihn wieder beschleunigen. Solange es immer mit der von mir eingestellten Geschwindigkeit läuft, sollte es funktionieren.“

Den knorrigen Weg gehen

Langsam aber sicher wird das Spiel immer komplexer mit Schichten über Schichten von Mechaniken. Eine wichtige Säule der Entwicklung des Spiels war die „Erkundung“, daher haben die Levels von OlliOlli World mehrere Routen. Diese Ableger werden „Gnarly Routes“ genannt, die Spielerfähigkeiten belohnen. Den richtigen Weg zu finden, diese umzusetzen, war eine Herausforderung für die Entwicklungsteams.

„Sobald wir Verzweigungspfade eingeführt hatten, konnten wir nicht einfach damit aufhören, Verzweigungspfade zu verwenden, weil der Spieler erwartet, dass es weitergeht“, sagte Robinson. „Das Schwierige am Anfang war, herauszufinden, wo ein vernünftiger Ort war, um Pfade zu verzweigen. Wir haben herausgefunden, dass direkt nach einem Kontrollpunkt ein guter Ort dafür ist, denn wenn sie den knorrigen Weg gehen und es bereuen, diese Richtung eingeschlagen zu haben, können sie zumindest zurückgehen und ihre Meinung ändern, um den kritischen Weg einzuschlagen.“

Knorrige Routen sind auch Teil der Schwierigkeitskurve von OlliOlli World , die die Entwickler bewusst zugänglicher machen wollten als frühere Spiele der Reihe.

„Ich erinnere mich, dass ich das Ende von OlliOlli 2 erreicht hatte und es so schwierig war, es durchzuspielen“, sagte Robinson. „Ich halte mich für einen kompetenten Spieler und konnte die letzte Welt überhaupt nicht überstehen. Als ich zu dieser Firma kam, teilten sie mir mit, dass sie mit der Schwierigkeitssteigerung in diesem Spiel nicht zufrieden waren, weil dies bedeutet, dass die Leute nicht 50 % des Spiels spielen werden. Diesmal wollten sie das nicht tun; Sie wollten es für alle zugänglich und einladend machen.“

Dies wirkte sich auf die Mechanik aus, z. B. weniger bestrafende Handbücher. Es beeinflusste auch das Leveldesign, das in seinen drei Akten und der Hauptlinie sowie den knorrigen Routen darin Platz für Geschicklichkeit bietet. Die Zusammenarbeit mit dem Grafikteam war ebenfalls ein wesentlicher Faktor bei der Gestaltung. Knorrige Routen konnten Level nicht zu visuell überladen machen, und Level-Layouts konnten Künstler nicht mit zu vielen Arten von Plattformen und Formen überwältigen.

Nichts außer Sonnenschein

OlliOlli World bietet fünf verschiedene Welten, durch die man skaten kann, und Robinsons Favorit ist Sunshine Valley, der erste Ort, den die Spieler sehen werden. Er konnte nicht nur mit anderen Designern zusammenarbeiten, sondern fand auch, dass es Tutorials und Nervenkitzel gut ausbalancierte.

„Es ist ziemlich herausfordernd, Levels zu machen, bei denen man sich wie ein Badass fühlt, aber gleichzeitig die Hand hält“, sagte er. „Sunshine Valley verwendet eine minimale Menge an Mechaniken, weil das Spiel in jedem Kapitel neue einführt. Es geht hauptsächlich um Grinds, bewegliche Plattformen und Wippen. Clover Brook, das nächste Kapitel, führt Wandfahrten ein, daher war es eine Herausforderung, das gesamte Sunshine Valley ohne Wandfahrten zu entwerfen, aber nachdem ich es geschafft hatte, war es lohnend. Es ist auch ein gesunder Ort und eine schöne, herrliche Stadt.“

Von Sunshine Valley bis zu den prozedural generierten Levels von Gnarvana, OlliOlli World ist durchweg eine Freude. Und zum Glück war dieser gesamte Erstellungsprozess für das Entwicklungsteam angenehm.

„Es war wirklich erfrischend, an diesem Projekt zu arbeiten, weil es während der ganzen Sache so reibungslos gelaufen ist“, sagte Robinson. „Wenn man ein Spiel macht, gibt es Meilensteine, und jeder Meilenstein wurde pünktlich geliefert. Wir haben Alpha pünktlich erreicht, wir haben Beta pünktlich erreicht und alle Einsendungen durchgeblättert. Es war relativ stressfrei, was ungewöhnlich ist.“

Robinson hofft, dass die Spieler das Spiel genauso genießen wie er, und wenn erste Bewertungen darauf hindeuten, werden sie sicherlich OlliOlli World und seine hervorragenden Levels mögen.

„Es ist einfach ein super gutes Universum“, schließt er. „Es ist sehr lebendig. Es ist sehr optimistisch. Selbst wenn Sie zuschlagen, tanzt eine Banane im Hintergrund. Es war einfach eine Freude, darin zu arbeiten und darin zu spielen. Ich freue mich darauf, es herauszubringen und die Leute es zu genießen, weil ich denke, dass die Leute es wirklich lieben werden.“

OlliOlli World startet am 8. Februar für PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X und Nintendo Switch.