OnePlus bringt es auf den Kopf, aber das Problem mit seinen Telefonen muss noch behoben werden

Wenn Sie derzeit eines der besten Telefone kaufen möchten, sollten Sie das neueste Flaggschiff von OnePlus in Betracht ziehen. Es heißt OnePlus 13 und kam vor drei Wochen auf den Markt. Nachdem ich mehr als einen Monat damit verbracht habe, ist klar, dass es mein Lieblings-Android-Smartphone ist.

Dennoch gibt es beim OnePlus 13 ein klares Problem und es handelt sich um ein seit langem bestehendes Problem, das OnePlus nie wirklich zu lösen versucht hat. Nun, das ist nicht ganz richtig, aber interne Streitigkeiten zwischen ehemaligen Mitbegründern und das komplexe Problem der Beziehung zu seinem Geschwister Oppo haben es für OnePlus zu einer Herausforderung gemacht, dieses Problem zu lösen.

Was ist das Problem? Das ist ganz einfach: Carrier-Beziehungen. Die meisten Kunden in den USA kaufen ihre Telefone bei ihrem Mobilfunkanbieter, aber trotz eines kurzen Vorstoßes ist OnePlus davon abgekommen, Partnerschaften mit Mobilfunkanbietern einzugehen. Für das OnePlus 13 ist das ein Nachteil; Aus diesem Grund sind Carrier-Partnerschaften die letzte Hürde, die OnePlus lösen muss.

Warum Carrier-Partnerschaften in den USA und im Vereinigten Königreich von entscheidender Bedeutung sind

Wenn man sich die Geschichte erfolgreicher Smartphone-Marken in den USA anschaut, wird eines deutlich: Partnerschaften mit Mobilfunkanbietern sind von entscheidender Bedeutung. Dieses Phänomen ist nicht nur auf die USA beschränkt, sondern Carrier-Partnerschaften in den USA können im wahrsten Sinne des Wortes den Unterschied zwischen Erfolg und Misserfolg einer neuen Marke ausmachen.

Ich habe im Laufe meiner jahrzehntelangen Karriere bei allen Spediteuren im Vereinigten Königreich gearbeitet, und vor all den Jahren war eines klar geworden: Kunden verließen sich auf Spediteure als letzte Verkaufsstelle. Viele Jahre lang vertrauten die Kunden auch auf Verkäufer im Laden, doch das Galaxy S3 und das iPhone 5 markierten 2012 einen besonderen Wendepunkt. Zum ersten Mal hatten mehr Kunden recherchiert, welches Produkt und welches Mobiltelefon sie online kaufen möchten, als Teil einer zunehmenden Verlagerung hin zu Suchmaschinen statt Verkäufern im Geschäft als erster Anlaufstelle.

Trotz dieser Verschiebung haben Netzbetreiber immer noch großen Einfluss darauf, welches Produkt letztendlich verkauft wird, insbesondere da der Online-Kauf eines Telefons in den USA immer noch schwieriger ist, als es sein müsste. Entscheidend ist auch, dass Verkäufer dadurch ihre endgültigen Kaufentscheidungen an ihren persönlichen Interessen ausrichten können, z. B. welche Marke die höchste Provision bietet oder insgesamt den einfachsten Verkauf darstellt.

Der Erfolg des iPhone und AT&T / O2 UK

Im Jahr 2007 bemerkte ich eine große Veränderung in der Rolle der Spediteure. Vor der Einführung des ersten iPhones – das exklusiv bei AT&T in den USA und O2 in Großbritannien erhältlich war – hatten Netzbetreiber mehr Kontrolle als Telefonhersteller über Produktpositionierung, Marketing und Preisgestaltung. Infolgedessen schwankte der Preis eines Telefons zwischen den verschiedenen Anbietern erheblich und die Telefonhersteller hatten kaum Kontrolle über das Software-Branding, die vorinstallierten Apps und das Gesamterlebnis.

Das Interesse der Verbraucher am iPhone gepaart mit Apples Marketing und der Bereitschaft, einen Exklusivvertrag mit nur einem Mobilfunkanbieter abzuschließen, führten zu einer großen Veränderung in der Beziehung zwischen den beiden Schlüsselparteien. Das iPhone hinderte Netzbetreiber daran, bestehende Taktiken anzuwenden, und infolgedessen wurde der Preis eines iPhones stark standardisiert, unabhängig davon, wo man es gekauft hatte. Selbst als das iPhone bei mehreren Anbietern allgemein verfügbar wurde, hielt dieses Phänomen an.

Der übergroße Einfluss von Apple auf diese Beziehung beruhte letztendlich auf der Bereitschaft von Apple, beträchtliche Marketingmaßnahmen zu ergreifen. Der Nettoeffekt bestand darin, das Verbraucherinteresse zu steigern, was wiederum die Verbrauchernachfrage steigerte und es den Spediteuren erheblich erleichterte, einen Verkauf abzuschließen. BlackBerry, Nokia und Motorola hatten keine nennenswerten Marketinganstrengungen unternommen, um für ihre Telefone zu werben, sondern verließen sich eher darauf, dass Mobilfunkanbieter das Marketing für sie übernehmen.

Das Aufkommen von Android als brauchbare Alternative zum iPhone und der Aufstieg von LG und Samsung führten zu einer weiteren Verschiebung des Marktes. Allerdings war das Gleichgewicht im Gegensatz zum iPhone immer noch deutlich zu Gunsten der Mobilfunkanbieter ausschlaggebend, weshalb frühere Android-Telefone mit Unmengen vorinstallierter Apps übersät waren; Software-Updates wurden nach sehr unterschiedlichen Zeitplänen eingeführt und die Mobilfunkanbieter betrachteten Android-Telefone meist als eine untergeordnete Stufe gegenüber dem iPhone.

Der einzige Android-Hersteller, der dies änderte und eine Apple-ähnliche Beziehung aufbaute, war Samsung. Als das Unternehmen seine Marketingfähigkeiten ausbaute – maßgeblich unterstützt durch seine Aktivitäten rund um die Olympischen Spiele – und sich schnell zum weltgrößten Smartphone-Hersteller entwickelte, profitierte es vom Aufbau einer Apple-ähnlichen Beziehung zu den Mobilfunkanbietern. Weniger vorinstallierte Apps, weniger angepasste Varianten von Telefonen mit leicht unterschiedlichen Funktionen und ein einheitlicheres Erlebnis bei allen Mobilfunkanbietern. Die Auswirkungen waren frappierend: Apple und Samsung machten im Jahr 2020 90 % des Umsatzes in Mobilfunkanbieter-Läden aus, was einfacher ist, da der Verkauf von Telefonen dieser beiden Marken viel einfacher ist als der Verkauf von irgendetwas anderem.

OnePlus hat bereits versucht, dieses Problem zu lösen

Vor diesem Hintergrund muss OnePlus versuchen, sein Carrier-Problem zu lösen. Zuvor hatte das Unternehmen bereits versucht, dies durch Partnerschaften mit T-Mobile in den USA sowie mit O2 – und dann Three – in Großbritannien zu erreichen. Insbesondere die Beziehung zwischen T-Mobile erwies sich als etwas herausfordernd, da T-Mobile-Geräte mit einigen vorinstallierten Apps geliefert wurden, man sich bei Updates auf T-Mobile verließ und nicht direkt auf OnePlus, und letztlich im Widerspruch zur Produktstrategie von OnePlus stand, die auf einem sauberen, einfachen, und fundierte Software-Erfahrung.

Es ist auch nicht nur Software. Jedes Gerät, das ein Netzbetreiber vorrätig hat, muss umfassenden Tests unterzogen werden. Das bedeutet, dass das Gerät möglicherweise nicht den Standards entspricht, die ein Netzbetreiber für Netzwerkleistung, Akkulaufzeit und Gesamterfahrung hat, auch wenn der Hersteller einen bestimmten Standard festgelegt hat, den er für akzeptabel hält.

Betrachten Sie zum Beispiel das OnePlus 13. Es setzt für mich dieses Jahr den Standard für Android-Telefone, aber es ist durchaus möglich, dass T-Mobile, Verizon oder AT&T nicht bereit wären, es für die Verwendung in ihrem Netzwerk zu zertifizieren. Insbesondere Verizon hatte vor der Umstellung auf LTE auch die Einbeziehung von CDMA-Netzwerkfunkgeräten in Betracht gezogen, was die Gesamtkosten erhöhte. Mit 5G wäre es wahrscheinlich eine Herausforderung, die Mobilfunkanbieter-Zertifizierung für das OnePlus 13 zu erhalten, da es den schnelleren mmWave-5G-Standard nicht unterstützt, der nur in einigen ausgewählten Ländern eingesetzt wird.

Hinzu kommen die zusätzlichen Ressourcen, die für die erfolgreiche Verwaltung von Carrier-Partnerschaften erforderlich sind. Erstens müsste OnePlus mehrere Builds seiner Software entwickeln, wobei jeder Anbieter spezifische Anforderungen hat. Zweitens würde sich das in den USA verkaufte OnePlus 13 in der Hardware wahrscheinlich – dank mmWave-Funkgeräten und anderen notwendigen Optimierungen – von der weltweit verkauften Version unterscheiden, und es könnte weitere Anforderungen pro Mobilfunkanbieter geben, was die Begrenzung der Ladegeschwindigkeit oder die Anpassung der Hardware betrifft Dies würde die Ressourcen des Unternehmens zusätzlich belasten. Und schließlich, und das ist besonders wichtig, müsste OnePlus wahrscheinlich auch erhebliche Marketinganstrengungen unternehmen, um sicherzustellen, dass die Beziehung zwischen ihm und den Netzbetreibern eine Symbiose darstellt und nicht zu sehr zugunsten des Netzbetreibers verzerrt wird.

OnePlus ist zu gut, um keine starken Carrier-Partnerschaften zu haben

Letztendlich kann ich verstehen, warum OnePlus-Geräte nicht direkt über Mobilfunkanbieter verkauft werden, aber das OnePlus 13 und das OnePlus Open sind so gut, dass es das Gefühl hat, dass es für OnePlus jetzt an der Zeit ist, seine Pläne zur Entwicklung starker Mobilfunkpartner-Partnerschaften voranzutreiben.

Trotz fantastischer Hardware und einer wachsenden Fangemeinde hat die Geschichte immer wieder bewiesen, dass es unmöglich ist, in den USA nennenswert zu wachsen, ohne das Carrier-Spiel zu spielen. Es ist sehr wahrscheinlich, dass die Herausforderungen bei der Carrier-Zertifizierung und der Software gelöst werden können, aber die Bereitstellung eines beträchtlichen Marketingbudgets ist wahrscheinlich die größte Hürde.

OnePlus – und das Schwesterunternehmen Oppo – stellen unglaubliche Smartphones her, aber keines der beiden Unternehmen verfügt über die nötigen Budgets, um Geräte mit herkömmlichen Mitteln erfolgreich vermarkten zu können. Apple, Samsung und sogar Google schalten alle TV-Werbespots, um für ihre Produkte zu werben, tun dies jedoch mit erheblichen Kosten. Solange OnePlus seine Carrier-Partnerschaften nicht erfolgreich aufbauen kann, ist es unwahrscheinlich, dass es Samsung und Apple in den USA Konkurrenz machen kann, was schade ist, da das OnePlus 13 eines der besten Telefone ist, die man derzeit kaufen kann.