Rezension zu Ghostbusters: Frozen Empire: eine lustige und alberne Science-Fiction-Fortsetzung

Ghostbusters: Frozen Empire ist pure Konfektion. Die Fortsetzung von „Ghostbusters: Afterlife“ aus dem Jahr 2021 ist ein farbenfrohes, in New York City angesiedeltes Spiel, das sich selbst nicht annähernd so ernst nimmt wie dieser Film und sich stattdessen weiter auf die albernen Ursprünge seiner Franchise konzentriert. Es enthält mehr entzückende, wegwerfbare komödiantische Gags als sein Vorgänger und scheint mehr daran interessiert zu sein, einprägsame Science-Fiction-Bilder zu produzieren, als sich mit der Bedeutung seines größeren Platzes im Ghostbusters-Mythos auseinanderzusetzen. Es ist eine Fortsetzung, die im Gegensatz zu Afterlife erfrischenderweise ihre eigene Existenz nicht als etwas betrachtet, das angesprochen, gerechtfertigt oder in den Text aufgenommen werden muss.

Das Ergebnis ist ein Blockbuster, der zotteliger ist, als man erwarten würde, und der sich alle Mühe gibt, eine Handlung zu liefern, die ihresgleichen sucht in der Geschichte der Serie. Unterwegs verlieren sich die Charaktere mehr oder weniger im Durcheinander. Was auch immer sie für persönliche Reisen unternommen haben, sie werden zugunsten ständiger Lore-Dumps, Cameo-Auftritte und Versatzstücke aufgegeben, die Sie im Moment unterhalten und dazu beitragen, dass Ghostbusters: Frozen Empire leichter auf den Beinen erscheint, als es tatsächlich ist. Es ist eine zuckersüße Fortsetzung eines der begehrtesten Franchises Hollywoods, das wie ein Hauch Zuckerwatte nicht aromatisch genug ist, um auch nur einen spürbaren Nachgeschmack zu hinterlassen.

„Ghostbusters: Frozen Empire“ knüpft weitgehend dort an, wo „ Afterlife“ aufgehört hat: Callie (Carrie Coon), Trevor (Finn Wolfhard) und Phoebe Spengler (Mckenna Grace) übernehmen gemeinsam mit Callies umgänglichem Freund Gary Grooberson (Paul Rudd) die Rolle der Ghostbusters. Als der Film sie einholt, haben sie alle ihr Leben in Oklahoma vollständig hinter sich gelassen und sind stattdessen zum ursprünglichen Wirkungsgebiet der Ghostbusters in New York City zurückgekehrt, genauer gesagt zum legendären Feuerwehrhauptquartier des Teams, das angeblich dort gewesen ist geschenkt von niemand anderem als dem mittlerweile wohlhabenden Winston Zeddemore (Ernie Hudson).

So seltsam es zunächst auch sein mag, dass Frozen Empire nach den konzertierten Bemühungen von Afterlife , sich weniger auf sie zu verlassen, wieder so viele Markenzeichen seiner Franchise übernimmt, erweist sich die Rückkehr des Films nach New York als willkommen. Die Stadt mit all ihren vielen städtischen Winkeln, Gassen, Restaurants und Parks bietet „Frozen Empire“ den Spielplatz, den es für all seine verrückten, oft flotten und gut inszenierten Actionsequenzen und übernatürlichen Umwege braucht. Dazu gehören die rasante Verfolgungsjagd der Familie Spengler nach einem Geisterdrachen durch die Straßen des Big Apple, die den Film eröffnet, sowie ein Showdown auf den Stufen einer öffentlichen Bibliothek, in dem die steinernen Löwen, die das Haus bewachen, auf wirkungsvolle Cartoon-Art eingesetzt werden Gebäude.

Der Umzug des Films ermöglicht es ihm, einen der ursprünglichen Bösewichte der Ghostbusters-Reihe zurückzubringen, den streitsüchtigen Walter Peck (William Atherton), dessen Hass auf das Titelteam des Films nicht nachgelassen hat, seit die Zuschauer ihn das letzte Mal gesehen haben. Peck, jetzt Bürgermeister von New York City, nutzt die Zerstörung, die durch die erste Verfolgungsjagd der Spenglers verursacht wurde, um der erst 16-jährigen Phoebe die Teilnahme an den gefährlichen und äußerst öffentlichen Geisterjagd-Abenteuern ihrer Familie zu verbieten. Dies führt zu einer Kluft zwischen Phoebe und ihrer Familie und bereitet sie auf eine angemessen ängstliche, wenn auch vertraute Seelensuche als Teenager vor. Leider hat der Film, in dem Afterlife- Co-Autor Gil Kenan die Regieaufgaben der Franchise für Jason Reitman übernimmt, weder den Fokus noch die erzählerische Überzeugung, um Phoebe tatsächlich zum Wachsen zu zwingen.

Das Drehbuch der Fortsetzung, das erneut von Kenan und Reitman verfasst wurde, verbringt zu viel Zeit damit, zwischen seinen vielen alten Charakteren hin und her zu springen und die Rolle seines zentralen übernatürlichen Antagonisten, eines eisigen Wesens namens Garraka, zu spielen, um Phoebes Geschichte die Aufmerksamkeit und Nuancen zu verleihen dass es verlangt. Sogar ihre unerwartete Beziehung zu Melody (Emily Alyn Lind), einem Geist, den sie eines Nachts beim Schachspielen im Park trifft, wird durch die Mechanismen der Handlung des Films, die im dritten Akt völlig die Kontrolle über sie übernehmen, unweigerlich ihrer Tiefe beraubt. Darüber hinaus verbringt die Fortsetzung einen beträchtlichen Teil ihrer Laufzeit damit, die Hintergrundgeschichte von Garraka in Bruchstücken zu erklären, die seine tatsächliche Ankunft verzögern und ihre Dynamik häufig zum Erliegen bringen.

Phoebe ist nicht die einzige Figur, deren Geschichte „Frozen Empire“ im Wind flattern lässt. Neben den Spenglers sind in der Fortsetzung Franchise-Veteranen wie Hudson, Atherton, Dan Aykroyd, Bill Murray und Annie Potts sowie mehrere wiederkehrende Afterlife- Figuren zu sehen, darunter Lucky Domingo (Celeste O'Connor) und Podcast (Logan Kim). James Acaster, Patton Oswalt und Kumail Nanjiani treten ebenfalls in Nebenrollen unterschiedlicher Größe und Bedeutung auf, und „Frozen Empire“ hat Schwierigkeiten, mit der unhandlichen Größe seiner Besetzung klarzukommen. Einige, wie Murrays Peter Venkman, werden gut in fachmännisch kleinen Dosen verwendet, während andere, wie Wolfhards Trevor und Coons Callie, kaum mehr als nachträgliche Einfälle sind.

Hinter der Kamera bringt Kenan in „Ghostbusters: Frozen Empire“ den gleichen gruseligen, verrückten Spaß mit wie bei seinem unterschätzten animierten Regiedebüt „Monster House“ aus dem Jahr 2006. Er füllt den Film mit genügend cleveren Details, wie einem verwunschenen CD-Player, der sich bei jedem, der ihn berührt, gierig auf- und zuklappen lässt, um die Welt der übernatürlichen Kreaturen, die sowohl gruselig als auch niedlich sind, in „Frozen Empire“ lebendig und real wirken zu lassen. Es gibt Momente, wie Phoebes und Melodys erstes nächtliches Schachspiel, in denen Sie sich kaum daran erinnern können, wann sich die alberne Alternativrealität der Ghostbusters-Reihe das letzte Mal so einladend und ironischerweise lebendig angefühlt hat.

Kenans klare Leidenschaft für die gespenstischen Abenteuer und die Welt von „Frozen Empire“ verleiht dem Film einen ansteckenden Sinn für Spaß. Manchmal gelingt es der Fortsetzung, das Versprechen von Ghostbusters: Afterlife besser zu erfüllen, als es der Soft-Reboot von 2021 jemals geschafft hat. Hätte es genug Zeit investiert und sich mit den Geschichten seiner Charaktere auseinandergesetzt, wäre es möglicherweise sogar der beste Ghostbusters-Kinofilm seit Beginn der Serie geworden. Für einige Zuschauer könnte es immer noch sein, dass dieser Titel erfasst wird. Indem Ghostbusters: Frozen Empire das Innenleben seiner Charaktere jedoch so weit unten auf der Prioritätenliste einordnet, bleibt es hinter seinem Potenzial zurück. Wie so viele der Geister, die überall für Chaos sorgen, ist der Film ein seltsames Biest – farbenfroh und voller Energie, aber letztendlich innerlich hohl.

Ghostbusters: Frozen Empire läuft jetzt in den Kinos.