Sehen Sie den dramatischen Vulkanmond Io in neuen Juno-Bildern

Eskere Guru

Die NASA-Raumsonde Juno hat kürzlich einen nahen Vorbeiflug am vulkanischsten Körper des Sonnensystems, dem Jupitermond Io, absolviert . Während des Vorbeiflugs kam das Raumschiff bis auf 1.600 Meilen an Io heran. Das ist der nächste Abstand, den ein Raumschiff in den letzten 20 Jahren dem Mond erreicht hat.

Während seines Vorbeiflugs machte das Raumschiff mit seinem JunoCam-Instrument Bilder, und einige dieser Bilder sind jetzt öffentlich verfügbar.

Die Daten von JunoCam werden alle auf der Juno-Website geteilt, als Teil eines Programms, das die Öffentlichkeit dazu ermutigt, sich in der Bildverarbeitung auszuprobieren. Einer der produktivsten Bildverarbeiter ist Kevin M. Gill , der für das Jet Propulsion Laboratory der NASA arbeitet und das Bild von Io unten verarbeitet hat. Dies wurde am 30. Dezember aufgenommen, als Juno sich ihm näherte:

Io, aufgenommen von der Raumsonde Juno am 30. Dezember 2023.
Io, aufgenommen von der Raumsonde Juno am 30. Dezember 2023. NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Kevin M. Gill

Dies ist eine Art Fortsetzung früherer Bilder von Io, die Juno bei früheren Annäherungen an den Mond gemacht hat. Diese früheren Bilder wurden aus Entfernungen von bis zu 7.000 Meilen aufgenommen, wie dieses Bild von einem Vorbeiflug im Oktober letzten Jahres:

Dieses Bild, das die Nordpolregion des Jupitermondes Io zeigt, wurde am 15. Oktober von Juno der NASA aufgenommen. Drei der im oberen Teil des Bildes nahe der Tag-Nacht-Trennlinie sichtbaren Berggipfel wurden hier zum ersten Mal von der JunoCam der Raumsonde beobachtet.
Dieses Bild, das die Nordpolregion des Jupitermondes Io zeigt, wurde am 15. Oktober von Juno der NASA aufgenommen. Drei der im oberen Teil des Bildes nahe der Tag-Nacht-Trennlinie sichtbaren Berggipfel wurden hier zum ersten Mal von der JunoCam der Raumsonde beobachtet. Bilddaten: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS, Bildverarbeitung von Ted Stryk

Juno wird im Februar dieses Jahres einen weiteren Vorbeiflug an Io durchführen, um den Forschern einen weiteren genauen Blick auf den Mond zu ermöglichen. Das ist spannend, denn Wissenschaftler wissen, dass es auf Io über 400 Vulkane gibt, und wenn sie es innerhalb relativ kurzer Zeit zweimal betrachten, können sie sehen, ob aufgrund dieser vulkanischen Aktivität Oberflächenveränderungen sichtbar sind.

Die Raumsonde Juno war ursprünglich hauptsächlich für die Erforschung von Jupiter konzipiert, befindet sich nun jedoch auf ihrer erweiterten Mission und unternimmt sieben weitere Vorbeiflüge an Io, um weitere Daten über diesen relativ wenig erforschten Himmelskörper zu sammeln. Sobald die Raumsonde ihre Io-Vorbeiflüge gemacht hat, wird sie sich in einer anderen Umlaufbahn relativ zum Jupiter befinden und kurze Zeiträume bewältigen müssen, in denen der Planet die Sonne blockiert, was bedeutet, dass sie keinen Strom von ihren Solarpaneelen erhält. Die NASA sagt jedoch, dass die fünfminütigen Dunkelheitsperioden kurz genug sein werden, um den Gesamtbetrieb der Raumsonde nicht zu beeinträchtigen.